连回家的时间都没有，直接进了宫。

来到御林军统领值班处，里面的人见到他立刻迎了出来。

“你可算回来了！”魏知山上前拉住他，“怎么去了这么些天，凉州的捷报早就传过来了。”

“刚好错过。”张丰放下身上的包裹，“我刚到凉州就碰上小孟大人了，就想着干脆去北山县看看，这不，就耽误了时间。”

“你去了北山县？”魏知山带着他到椅子上坐下，又倒茶端到他面前。

“多谢统领大人。”张丰双手接过，一口气喝光。

魏知山给他添茶，接着问：“那边怎么样？”

“哎，别提了，真是可怜呐。”

“可怜？你见到北山县城墙了吗？”

“见到了。”张丰端着茶杯，满面忧色，“你不知道，那个北山县呐就只有一面墙。”

魏知山听到外面的动静，忽然直起身，“现在什么时辰了？陛下该下朝了吧，你快去洗漱换衣，我到御前通禀一声，陛下知道你回来，多半要见你。”

张丰紧张起来，“那我这就去。”

“动作快些。”魏知山自己先往御书房去，果然在路上碰见了下朝的皇帝。

钱公公以为又是密报，拐过墙角朝他伸手，“第几封了？”

“公公，张丰回来了。”

钱公公道：“这都十多天了，可算回来了。”

“麻烦公公到御前问一声，陛下要不要见他，若是不见，我就先让他回家休息了。”

“好。”

钱公公很快去而复返，“让他到御书房候着，陛下处理完朝上的事要见他。”

“是。”

张丰洗漱之后，被魏知山带去了御书房，在旁边的小隔间里等了小半个时辰，才有公公过来喊他。

张丰低着头一路跟进去，来到御前磕头行礼。

“起来吧。”皇帝随手翻动着面前的奏本，“可见过凉州知府？”

“回禀陛下，见过了，不止见了卫知府，也去北山县见到了小孟知县和孟夫人。”

皇帝这才抬起头看他，“说说你这一路的见闻吧。”

“是。”张丰微垂头，站在侧边道：“臣此行往北去，一路未敢耽搁，只是越往北，早晚天气就越寒冷，官道也有难行之处，难免耽误了时间，请陛下恕罪。”

皇帝示意他继续说下去。

“臣先到达凉州府已是后半夜，因去的不是时候，心中又记挂陛下交代的事情，所以没有心思到处赏看，只注意到主路两旁少有开设店铺的。

翌日一大早，臣就去了凉州府衙，却不想在门口就碰见了小孟大人。

臣问两位大人北山县的情况，两位大人都说燕军已退，北山县城墙建成，捷报也已发往京城，臣才知和驿使错过。”

“孟长青在凉州府做什么？”皇帝问。

“小孟大人去凉州府该是有公务要处理，我看两位大人在书房商议了许久。”

“接着说。”

“臣心想，既到了凉州，干脆去北山县看看，回来也好告知陛下，北山县究竟是什么情况，所以次日清晨跟着卫知府去往北山县。”说到这里，张丰吸了吸鼻子，“从凉州府出，要经杨门县，才到北山县。

北山县城墙拔地而起，绵延四十余里，与相邻两侧县城的城墙紧密相连。

臣去时，城墙上下皆有兵丁看守，岗哨十分严密。”

“好！”皇帝也看不明白张丰的表情，问他，“你为何如此伤心？”

“陛下。”张丰冲皇帝跪了下去，“臣是可怜小孟大人和孟夫人。臣那日上墙，在墙下看到许多坑洞觉得奇怪，便问小孟大人，那些坑洞是做什么用的。

一问才知道，那是役夫们住的地方。

还是卫知府说出来臣才知道，不止役夫，连小孟大人也是住在坑洞里。”

御书房内，皇帝和站在他旁边的钱公公都很诧异。

张丰还在说：“臣去小孟大人所谓的县衙看了，就这么大点地。”他伸出手比划，“就是挖了个坑，用布帘拦着，一侧睡觉一侧办公，臣见孟大人的书桌，是用书箱拼成的。

孟夫人的住所也是这样的坑洞，臣实在失礼，还下去看了一圈，洞里不过一个床板、几张小凳，夫人还邀臣喝了一碗白粥。”张丰开始抹眼泪，“小孟大人和他的家人，每日三餐就是白粥配咸菜，有时忙起来，小孟大人只能吃得上两顿。”

煽情太过，皇帝问：“知县的俸米不算少，怎么就天天喝白粥了？”

好在有卫方耘给补的一句，“朝廷下拨的米粮未到时，孟大人把自己的俸米分给了百姓。”

“这个傻子！”皇帝说：“朕看他也不是当清官的料，怎么就做出这样的事！”

张丰说：“臣在北山县见了一些百姓，他们都有伤在身。虽然如此，却念着孟大人的好。

说孟大人从不克扣他们的口粮，只要干活，一日三餐能让他们尽情吃，如今受了伤，也是孟大人出药出粮养着他们。

臣见他们眼神热切，实在不像说的假话，可见小孟大人平时就待他们很好，他们也感念小孟大人的恩德。”

“你站起来说话。”

“是。”张丰站到一旁，等着皇帝的问话。

“他可有书信托你转交？”

“回禀陛下，没有，只是孟大人托我替他向陛下问安。”

“可还有别的见闻。”皇帝补充了一句：“值得说的。”

“陛下，北地穷苦，并无什么稀奇见闻。”

“你连日奔波辛苦了，让魏知山放你几天假，回去休息休息吧。”

“多谢陛下。”

张丰从御书房退出去，还没走多远就碰到了太子。

太子显然在旁等候多时。“张副统领，听说你从北山县回来？”

“回禀殿下，正是。”

太子激动，“可见到孟长青？”

“见到了。”

“他怎么样？过的可还好？”

张丰说：“如果住地洞、喝白粥的日子也能算得上好，那便是还好吧。”

“什么！”

“殿下，北山县那地方的穷苦非一般人所能想象，若非亲眼所见，实在难以相信。”张丰冲着太子弯腰行礼，“陛下给了假期，臣先告退了。”


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