大梁开平三年六月，一颗耀眼的政治、军场新星在河北幽州城中冉冉升起，并迅速经由汴梁传遍天下。

前唐降人萧砚，在短短一年半之内，定河北、克幽州、败河北余寇刘仁恭麾下近二十余万燕贼，然后再马不停蹄的出塞，花费三个月时间奔袭上千里，大破漠北新王耶律剌葛，并于漠北王庭左近的潢水岸侧筑坛祭天以告成功之事，结漠北太后述里朵以交大梁，故大梁史官载之为‘封西楼邑，饮马潢水’，俨然是要将其打造成汉代的冠军侯故事。

萧砚之军功之厚，直追大梁开国元从，如葛从周、杨师厚之列，此辈当为元从之首，然都已年逾半百，或已两鬓斑白，或已不可行冲阵之事，所以萧砚这个名字，当为大梁新一代武将之首。

在大梁这个时候，老将被朱温杀了一批，老了一批，后继者还未顶上来，年年被河东晋国的亚子李存勖在潞州等地轮流刷了一遍，全是经验包，当此之时，老将凋零，后继者不堪大用，却突然有这么个将星诞生，且其甚至曾大败过李存勖，朱温如何不高兴？

所以萧砚恰才献上捷报，封赏便就紧跟着过来。

不过值得一提的是，这所谓的封赏是在萧砚平定燕军乱事后就随着汴梁官员来了，所以并没有关于漠北一战的封赏，但只凭河北一役，论功行赏下，萧砚已经在武臣班次里一路超阶升迁，不但已是禁军大将，更是遥领宋州节度使，俸禄等等更是超额发放，加上他年不过二十，基本暂时已经是升无可升。

所以汴梁朝廷只能在文臣班次里想办法，这一次接任诏书，萧砚已从殿中侍御史骤然超拔为中书舍人，不折不扣的正五品，职加给事郎，即可出入宫庭，能够常侍帝王左右，属于清贵要职。

且明眼人都看得出来，中书舍人原本的诏令起草权为他官知制诰者所夺，已成为一個迁转之阶，明显上意是打算择个良机再往上提一提，说不得过两年萧砚便就是中书侍郎兼领同中书门下平章事。

毕竟虽说这个世道武夫为尊，但这等可以参赞机要的大员之职，若非是开国元从，起码也要凭科举乃或其他门路在宦海沉浮十数年方可得到，萧砚一入梁两年不到，年不过二十的官场新人，这个地位已经是极致了。

不过就算超拔如此之厚，也无人觉得有甚异议，抛开年龄这一硬性短板，萧砚得到这些封赏完全是够格的，对于知道内情的来说，显然是猜得到其中关键。

明显是冥帝一派出手了，李振死后，冥帝在朝廷中的话语权陡然去了一大块，当然不会轻易让萧砚被提拔起来，只能狠狠的在朱温跟前上眼药，不过最终的结果也只能如此，萧砚得势无可阻挡，纵使是有心人将李振的死往他身上拉扯，也耐不住朱温需要这么一个虎将。

对于冥帝一派来说，他们可能懂得如何培植党羽，如何打压对手，却还是低估了‘统战价值’这四个字的分量。

朱温需要萧砚，不仅仅是因为萧砚是一员难得的统帅，还因为后者能大涨他这个君主的声望，让大梁百姓对他愈加信服，也能远远盖住晋国的声势。

你李克用不就是仗着有个好儿子吗，老子以前手头没人打得过，现下有了萧砚，难道还怕你不成？识相的早点递上降表，尚可保得全家富贵，若不然就不妨找个时间比划比划，看看‘亚子’和冠军侯谁更甚一筹！

按照这个年近六十，心理已经逐渐变态的朱家皇帝所想，无非就是这一点，作为中原霸主，朱温向来只头疼两个问题，一则是李唐皇室有没有杀尽，二则便就是这个坐拥河东晋国的独眼龙。

所以萧砚的统战价值已经在此时达到了最高点，朱温并不吝啬与他重赏。

对于朱温本人来说，萧砚提拔的再快，左右也不过一个可以随意拨弄的人，朝廷对其忌惮的呼声最高之时，也无非就是燕军声势极大、李振的死讯传回汴梁的时候，然而萧砚回到汴梁之后，已然在他朱温的眼皮子底下，要想碾死这个降人孤臣，不过就是他一个心思罢了，就看这萧砚能不能识趣。

毕竟对于朱温来说，萧砚这个孤臣就算勉强和朱友贞是一派，但他得罪的人不在少数，更与各派都没有关联，要想保住自己的权势，只能死死抱住他朱温的大腿，若不然，回到汴梁兵权一卸，如果无他朱温重用，便只能在汴梁沉浮，再不复在燕地纵横的威风模样。

且不提大梁精锐都在禁军，而禁军调动只看皇命，萧砚一个毫无根基的人，就算在河北做了个什么土皇帝，回京后也只能老老实实的趴着，如果他不老实的话，朱温这几年杀的开国元从，哪个不是权势滔天之人？还不过一道圣旨的事。

所以朱温才会听从敬翔的建议，提拔萧砚起来，为一道靶子，为的是今后的削藩一事，朱温要把这一个孤臣牢牢掌控住，让其死心塌地的给自己卖命，好与大梁那些不肯老实交兵权的诸镇节度使狗咬狗，让他朱氏得利。

反过来讲，如果萧砚不臣，他亦是可以让诸镇节度使去讨平，可以预料得到，那些诸镇节度使会很乐意，反正他朱温掌握着禁军，让这些大大小小军头打得头破血流再去收拾也不是坏事。

有敬翔的献策，朱温自然放心大胆的提拔萧砚，除此之外，对于萧砚麾下已经整编成归德军（萧砚是归德军节度使）的将领也超迁提拔，如余仲一举被提拔为归德军步军都指挥使，遥领毫州观察使，迁承义郎。

而王彦章则是龙骧军军使不变，兼领归德军马军都指挥使，遥领蔡州观察使兼刺史一职。

除二人以外，韩延徽也得到了升迁赏赐，顿时就超迁为正五品的检校御史中丞，领翰林学士兼知制诰。

萧砚以下，归德军各级将佐都次第超迁，整军后的近两万兵马中，除却将领外，下面的大小军官都犒赏五十贯，士卒赏二十贯，可以说朝廷是下了血本。

圣旨既到，整军也完毕，幽州城内便立即杀鸡宰羊，三军同庆，连同城外的百姓都如过节了般领了酒食，直接连贺三日，毕竟领命之后，归德军就要拔营动身汴梁，这等欢庆，今后恐怕还不知要等到何时了。

此等庆功，作为最为耀眼的萧砚自然是最大的主角，各军州镇将、汴梁派遣来的各州官吏都抢着要求见，毕竟没有人是蠢货，萧砚虽然要回京，朝廷也会派兵马和官吏来接管河北，但萧砚留下的影响力在这几年内绝对是无法轻易颠覆的，他们这些毫无根基的汴梁官吏当然要好好舔一舔这位萧大帅。

然而能达成目的者却终究是寥寥无几，萧砚除了设宴招待了从汴梁来传诏的天使，以及监军赵岩和检校太保康怀英外，基本都不在幽州城内露面。

从汴梁来的官吏中不乏有足以知府的大员，当然对此心怀芥蒂，但地位悬殊下，萧大帅真想拿架子，莫说是在河北，真回京了，对开封府尹都能够甩甩脸色。

实在是萧砚太忙，顾不得这些什么想要巴结的官吏。

他即将回京，来往的汴梁使者虽说对他是恭恭敬敬，但少不得也有几分监视的意味在里面，监视什么，自然是已经整军完毕的归德军。

按照建制，归德军下辖马军二十三个指挥，步军十三个指挥，上报朝廷的名额是马军一万一千三百四十二员，步军六千四百三十八员，战马等马匹一万四千余匹，不过因为一年余的野战，军械辎重只足以补充全军三成，损耗太大，需要朝廷再加补充。

对此，汴梁朝廷也是难得的极其大方，大手一挥，居然是令萧砚把这些军械辎重全都留在幽州，为将来镇抚燕地的兵马所用，归德军上下所需的甲具军械，全在回京后由禁军补充。

毕竟比起这些来，这万余的马军带给汴梁朝廷的惊喜实在太大了，中原少骑军是众所周知的事情，更别说以前李克用和刘仁恭暗中联合，极力阻止大梁马军的建设，如战马的购买等等，所以大梁才会以步军冠盖天下，想到紧缺骑兵的禁军终于能够补充这么一批野战娴熟、几是百战之师的马军，朱温恐怕梦里都能够笑醒。

然而朱温不知道的是，在这些汴梁使者来之前，萧砚就已经开了好大一笔假账，不但尽数扣下了三千拼凑起来的重骑，加上大半定霸都的骁勇马军，约莫两千上下，也尽数扣下，义昌军和卢龙军中的骁战步军扣得更多，足有八千数左右，且军姿器械也早就扣了下来，之所以报上去的只有三成之数，因为另外的四成已被全被拿来装备这一批兵马了。

除此之外，扣下的粮草军需等等更是不可计数，若是问起，全是作战损耗，连锅碗瓢盆帐篷等物，都懒得带回去给朱温，何况那些来检点器物的汴梁官员哪敢多问，他们想仔细了解，也无非是通过监军赵岩，但后者几乎是一问三不知，堂堂监军这个鸟样，还问个鸟。

对于他们来说，萧大帅咪一些钱财也就咪了吧，只要兵额满员就可以。

然被扣留下来的兵马都是燕地儿郎，对萧砚的忠心已到了效死的程度，留下来已是大好的喜事，更别说把几万人的装备全拿来装备他们，披甲率甚至已达到了恐怖的九成，无人透露之下，这么万人的兵马就平白消失在了账面上，甚至还可以领一笔汴梁朝廷的抚恤金。

不过除了这些原本的燕地儿郎，让萧砚意料的是，那一直随他冲阵的几百龙骧军兵士，竟也有大半愿意留在渔阳或者瀛洲。

对于这些人，萧砚当然是来所不拒，有家眷的想办法接家眷，没有家眷的就给他们讨婆娘，河北打了一年余，丧夫的寡妇乃至全家沦丧仅余留一人的女子不计其数，萧砚专门让韩延徽开办了一次相亲大会，对上眼的就一起结缘，还能够多分一百亩地。

所以相较于这些龙骧军军士而言，待在这河北反而快活。当然，在禁军中给朱家卖命也没什么不好，不过转为萧大帅的私军，对他们来说更加的海阔天空嘛。

这些假账让萧砚来办肯定是有些焦头烂额的，但冯道和韩延徽一起联手，竟将之办的滴水不漏，不但账面上看不出来什么问题，反而还在暗地里狠狠吃了几笔汴梁朝廷的钱，从今往后少不得也会吃朝廷的军饷，毕竟燕地有这么一支上万人的强军在，就不用再设什么守军了，所以各个军州报上去的兵额，也就是把萧砚私军的名额平摊，一州领上一笔而已。

不过萧砚这两日忙的飞起，也不全是因为这件事，对于扣人创建私军的事韩延徽和冯道已经做的极好，朝廷高兴，他们也高兴，两全其美，无非就是糊弄一下朝廷使臣而已。

他还接见了完颜阿谷乃和完颜函普，这二人麾下的女真骑兵很猛，没有甲都能够冲阵，虽说现在只有千人上下，但也足以让萧砚重视。

对于这二人的看顾，萧砚原本是打算全数留在河北，但细细思索后，决定带上两百骑回中原。

完颜函普留在渔阳，可以允许他接一部分女真族人来辽东安置，但需要听从田道成和冯道的指令，也需要种地，也需要编户，也需要交税。

至于完颜阿谷乃，萧砚看的很明白，这厮把女真前途看的比什么都重，反而要比完颜函普更顾重大局一些，不会轻易做出背弃之事，所以带着他和两百女真骑回中原，领归德军军饷，但并不入驻禁军，而是分散在曹州听安排。

对于女真骑兵和部分漠北军的统合军，萧砚单独设立了一个军号，叫作‘曳落河’，为大汗亲军，只听令大汗之命，作为让他们效死的回报，萧砚允诺今后会灭了渤海安置女真。

不过经过数年的编户齐民，替萧大帅卖命厮杀，最后还有多少女真人愿意去渤海建国，恐怕只有天知道了。

所有事情定下，归德军便马上踏上了班师汴梁的路程。

而萧砚，也要在一年半后，重新回到中原，掀起属于他的风潮。

……

而千里之外的青城山剑庐，在这同一日，迎来了一个花脸的客人。

一个儒雅、严肃的中年人，接待了他。

“天罪星镜心魔，奉大帅之命，特来会见——

天立星，阳叔子。”

(本章完)


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