通报的人只是神庙的普通修女，艾林、伊安娜和南尼克都没有表现出什么异样，继续向门口走。

不过脚步的急促、瞳孔的放大还有抿唇、皱眉等等小动作，都能看出三人的心情并不平静。

即便是刚猜测出真相的伊安娜也是如此。

亨·格迪米狄斯出事了，与亨·格迪米狄斯死了，是两回事，完完全全不同的两回事。

权力斗争、利益分配、战争形势，乃至国家实力间的对比，都将因此发生天翻地覆的变化。

与所有人都切身相关的一点……

能在班·阿德学院里，将北方大陆最强大、最古老的亨·格迪米狄斯杀死，人类该怎么阻挡狂猎？

铺满人间的月光，被云朵遮蔽。

提灯照不透的深沉黑暗，将一切都蒙上层层阴霾，令人看不真切。

“哒哒哒~”

一行人刚绕过神庙门口的圣像，老公爵听到动静，完全不在乎什么“梅里泰莉是女人神明的说法”，拄着手杖，立刻迎上来。

看到伊安娜身侧的艾林，他愣了下，疲惫的苍老面容扯出了一抹牵强的笑容：

“艾林，你伤好了？”

“完全痊愈了，明日就可以加入到委托中。”

“嗯，委托不用急……”老公爵语气一顿，“你也是狼学派的猎魔人大师，这样正好……这样正好……”

然后他觑了眼通报的修女。

“塔利雅，你先回去吧。”南尼克道。

“是，南尼克祭司。”

修女提着灯刚消失在圣像转角的黑暗中，老公爵立刻看向伊安娜，语气急不可耐地问道：

“伊安娜，你知道九天前狂猎袭击了班·阿德吗？”

“不知道。”伊安娜面不改色，反而追问，“刚刚塔利雅说，班·阿德出了大事，亨·格迪米狄斯死了？”

“那些该死的狂猎，离开艾尔兰德之后，去了班·阿德，”老公爵神色凝重，“那些虚伪的男巫比我们惨多了，一整座城市都没了。”

“除了学院内的男巫和学徒，当时在班·阿德的人类……”

老公爵看了梅里泰莉慈祥的圣像一眼，深吸了一口气，像是希望从神庙的神圣中借一份力量，汲取勇气，才能将残酷的现实说出。

“无一人生还，”他重复道，“一个人都没有，伊安娜，一个都没有……”

“无论是保卫城市的卫兵，商人、匠人，或是贵族，下至牙牙学语的婴儿，上至牙齿掉光的老妪……”

“一夕之间，近两万人死了，全都死在了，那些被诸神唾弃的恶魔，掀起的焚城大火中。”

梅里泰莉少女、孕妇、老妪三圣像前骤然陷入了死寂。

一生戎马的老公爵喘息粗壮，难言的恐惧和极致的惊骇暗藏在一呼一吸之间。

艾林低头看着脚尖，沉默着不知道在想些什么。

早已知晓班·阿德焚城惨状，却未知详情的伊安娜和南尼克，此刻忍不住紧紧抿着唇瓣，看向圣像。

这是何等的罪恶啊！

仅仅只是听闻，尸山血海便仿佛横亘眼前，血腥味浓重得都掩盖了神庙独有的郁金花香。

看着梅里泰莉的圣像，南尼克本能地想建议，换个地方商讨此事，担心从口中吐露出的血淋淋的死亡，会玷污圣像。

但这个想法刚出现在脑海，就被她掐断。

若真如此做，才是对身为万物之母的梅里泰莉，真正的亵渎！

沉默又持续了许久。

所有人都需要时间冷静，消化这个消息。

“你说亨·格迪米狄斯死了。”伊安娜缓慢地眨了眨眼睛，“是谁传来的这个消息？”

“一个叫森尼的男巫。”老公爵道。

听到这个名字，艾林的耳朵微不可查地动了动，抬头看向老公爵。

“阿加莎（艾尔兰德的宫廷术士顾问）说他是班·阿德的实权男巫，”老公爵停顿一下，望着艾林，又补充了一句，“森尼所在的派系被称为激进派，据阿加莎所说，对狼学派的态度非常不友好……”

“等回凯尔莫罕之后，你最好提醒一下索伊大宗……”

见艾林神色古怪，伊安娜和南尼克也皱起眉头，他好奇地问道：“怎么了？”

艾林还没开口，伊安娜恨恨道：

“来艾尔兰德之前，森尼曾经派人追杀过艾林和维瑟米尔。”

老公爵挑了挑眉，看向艾林：“因为什么？”

“没有任何原因，”艾林摇摇头，“只是因为我们恰好路过了班·阿德，所以您说的没错，森尼所在的派系确实对狼学派的态度非常差。”

老公爵沉默，扶着黑色手杖的右手，摩挲杖柄。

“不用在意，”艾林摆摆手，“想来现在班·阿德也没精力关心我们猎魔人了，请您继续向下说吧，亨·格迪米狄斯死……离世的消息，就是森尼告知的吗？”

“艾尔兰德永远与她的英雄站在同一边。”

老公爵用力拍了下艾林的肩膀，轻声承诺，然后才接着向下说：

“亨·格迪米狄斯的死讯不是森尼说的。”

“他只是来向我们……”老公爵看向伊安娜，“主要是向梅里泰莉神庙求援，希望借助梅里泰莉在北方大陆的影响力，让离开班·阿德的臣民停止外逃，回归家乡……”

“痴心妄想！”南尼克冷哼了一声。

什么回归家乡？

不过是缺人收拾废墟，重建城市罢了。

而且是会死很多人的那种。

“神庙不可能这么做。”伊安娜面无表情地拒绝。

老公爵没说什么，他也不觉得神庙会答应这个要求，继续道：

“第二个请求：梅里泰莉神庙的医师、草药师闻名北方大陆，他希望能聘用一些。”

“第三个请求：希望神庙能联合北方大陆诸国，促和科德温和亚甸之间的战争。”

语罢。

老公爵静静地看着伊安娜。

千里镜的花费并不小，而且距离越远，花费越高。

虽然森尼保持着男巫一贯的虚伪利益，言语周到。

但实际上，老公爵知道，艾尔兰德的意见对班·阿德的重要性并不大，他只是个中间人罢了。

森尼真正在乎的是梅里泰莉神庙的想法，也就是伊安娜的想法和立场。

至于伊安娜的立场……

梅里泰莉神庙的大祭司，看了一眼艾林，眼睛缓缓眨了眨，道：“神庙没有从来没有强迫过前来求学的医师和草药师，只要她们自愿，可以被任何势力自由聘用……”

那就是不答应了……老公爵也看了艾林一眼，忍住翻白眼的冲动。

搞得谁不知道他的骑士在神庙里有多受欢迎一样。

亚瑟和萨拉，尤其是亚瑟，可多次从他们手下的小伙子那里听说……

上个月，神庙的医师、草药师在给市民和守卫、士兵医治的时候，频繁向近卫骑士和狩魔军，询问艾林在五月节当天的英姿。

男巫和猎魔人不对付，举世皆知。

她们怎么可能主动去班·阿德。

“至于第三个请求先不谈，你先说说亨·格迪米狄斯的死，”伊安娜转移话题，“既然不是森尼告诉你的，你又是从哪里得知的？”

“那行，”老公爵微微颔首，组织了几秒语言，道：

“森尼口中，亨·格迪米狄斯还在闭关疗伤，他只是被班·阿德推举出来暂时处理事务……”

“但是……”伊安娜打断，“直接说但是后面的话吧……”

“我正要说。”

老公爵不满地提起手杖戳了戳地面，将坚实的地面戳出三四个小洞：

“但……哼……但是其他人并不这么想。”

“我之所以半夜才来，就是在等阿加莎搜集更多的情报。”

“有班·阿德内部的男巫透露，亨·格迪米狄斯释放禁忌法术赶走狂猎之后，因消耗太大，又被偷袭受了伤，没来得及管理院务，就匆忙闭关恢复了。”

“那为什么说他死了？”南尼克好奇地问道。

“因为六天前发生的一件事情。”老公爵道。

“森尼所在的激进派本来与其他派系相处和谐，至少在大灾之下没有什么太大的冲突。”

“但六天前的凌晨，森尼带着一大群激进派的男巫，突然将亨·格迪米狄斯闭关的地方封锁了，不允许任何人靠近。”

“等其他派系的男巫发现不对劲时，强行冲进去后，亨·格迪米狄斯闭关的地方已经消失了。”

“消失了？”其他三人异口同声。

老公爵微微颔首：“是的，消失了，按照消息来源的说法，班·阿德的院长办公室也就是亨·格迪米狄斯闭关的地方，直接被挖空了。”

“随后森尼便用一个状似千里镜的院长办公室的幻象，以保护亨·格迪米狄斯为由，挟持住了整个学院。”

“那亨·格迪米狄斯也没死啊。”南尼克质疑。

伊安娜若有所思地看了眼，同样若有所思的艾林。

“因为同时消失的，还有激进派不少中坚男巫……”老公爵接着道，“将近二十个，不仅有中级评议会的，还有高级评议会的。”

“保护一个疗伤的亨·格迪米狄斯，需要用到这么多人吗？”

“很多班·阿德的男巫都认为激进派为了夺权，袭击了亨·格迪米狄斯，死了将近二十个人。”

“现在只是因为不确定，所以其他男巫有些投鼠忌器罢……”

“是六天前发生的事情？”伊安娜突然打断道。

老公爵呆愣了下，仔细回想了一会儿，皱眉道：“没错，六天前的凌晨，有什么问题吗？”

艾林感觉有两道带着复杂情绪的视线，隐蔽地投射在他脸上。

不过他装作没看见，反而开口向老公爵转移话题道：“消失的二十人没可能以为其他事情，被派出去了吗？”

老公爵果然上当了。

“不可能！”他语气非常肯定，“班·阿德才遭遇过大灾，能有什么事情需要十来个高级和中级评议会的术士？”

“狂猎又只是被打散了，不仅随处乱窜的风险不小，刚刚也说了这十几人都是激进派的中间与核心，不可能逃跑。”

“更何况森尼本人，连同激进派的其他男巫，对消失的派系成员去向，都支支吾吾，找的借口错漏百出，明显心里有鬼。”

“当然……”

老公爵打了个补丁：“也不是完全不可能，毕竟我的消息来源是阿加莎转述的班·阿德其他派系男巫的分析。”

“不排除派系斗争，故意散播谣言的可能。”

“可若一切属实，那我真的想不到有哪一种可能，是亨·格迪米狄斯能活下来的。”

有理有据，条例清晰，逻辑顺遂……

要不是真的知道那十个男巫就死在他面前，甚至有部分前几天才刚见过，艾林都绝对不可能怀疑。

不过……

即便现在没死，在森尼的‘保护’下，亨·格迪米狄斯真的能活下来吗？

艾林对此表示怀疑。

虽然除了第一天，后续几天都没有从“术士的记忆”中开出“魔源”，但死在那天的男巫中，却至少有四个人是在“魔源”计划中的。

优中选优，又至少付出两年精心安排课程，亲自辅导。

即便按照七天前的战况来看，“魔源”计划应该是失败的。

但怎么算，这些死去的男巫也是亨·格迪米狄斯的“亲传弟子”，还是有可能因为他的计划，天赋被完全耽搁的“亲传弟子”。

亨·格迪米狄斯并不是无情冷酷的人。

若他真的恢复了，重揽大权。

他真的会原谅森尼和激进派了因其一己之私，而死去的这么多男巫吗？

怎么可能！

至少艾林不相信，说不准森尼自己都不相信。

要不然在这个大敌刚被驱逐，就又下了战书，正是需要团结一切力量的时候，他们怎么会干出劫持亨·格迪米狄斯这样的事情？

他们的权利、财富和地位，甚至是生命安全，都来自于班·阿德，就不怕班·阿德因此分崩离析？

“亨·格迪米狄斯有九成概率会死在森尼手上。”他心想。

那么问题来了。

班·阿德现在顶在了与狂猎“战场”的最前线，若是没了最强的战力亨·格迪米狄斯，会有什么影响？

男巫和狂猎都是强大的敌人。

他，是不是该做些什么？

(本章完)


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