苏晏走出山洞，随手折了根树枝做发簪，挽了个松垮垮的道士髻。

        在附近岩石的凹坑里，他找到不少积存的雨水，因为是昨夜刚下的，看起来很是清澈新鲜，于是俯身直接喝了个饱，又摘了几片大树叶做成碗状，兜了些雨水拿回山洞里去。

        荆红追盘腿坐在岩石上，瞑目打坐。他赤着上半身，将依然潮湿的外衣揉成一团盖在腿间。

        苏晏猜测因为是湿衣服穿着不舒服——如果自己也有一身腱子肉，这么光着膀子秀秀身材倒是挺有成就感，但很遗憾，白斩鸡还是把湿衣服继续穿着吧。

        他端详荆红追的气色，觉得不太乐观，面色青白，嘴唇几乎没有血色，唇角还有些干燥起皮。

        苏晏赶紧坐上石床，想叫阿追喝水，蓦然想起看过的武侠小说影视里，练武之人在调息的时候被打扰，可能会导致行功岔气，走火入魔，一时间也不知该不该叫醒他。

        树叶碗里的水滴滴答答往下流，眼看要漏光，苏晏只好把叶尖凑到他嘴边，看他能不能下意识地喝点水。

        水一沾唇，荆红追就睁开了眼。

        寒星冰河般的双眼近在咫尺，冷冽而美丽，苏晏仿佛被一股星云漩涡似的引力蛊惑，不自觉地屏息凝视。他无法思考，只能沉醉，几近目眩神迷。

        荆红追就着他的手，把树叶碗中的清水一点一点喝完，开口说话，嗓音有些沙哑：“大人，呼吸。”

        苏晏骤然回神，猛吸了一口长气，脸颊上浮起缺氧的酡红：“阿追你的眼睛真是——”他把“诡异”咽回去，换了个字眼，“神奇，差点把我魇住了。”

        “是我修习的功法导致。江湖人把魇魅之术称为魔道邪术，其实并没有他们以为的那么夸张，只是在目光交触时，令对方产生短暂的意识混沌，便于刺杀得手罢了。”荆红追毫不避讳地解释，“方才收功时没控制好，气息外泄，惊慑了大人，是属下的过错。”

        苏晏摇头，“我没吓到，就是……”他失笑自嘲：“迷进去了。你若是来杀我，只需拿眼睛看我一下，就成了。”

        荆红追皱眉，冷脸掩不住语气中的难过：“大人何出此言，莫非还当我是个是非不分的刺客，只要给钱，无论是谁都能下手？大人至今仍在防备我？”

        苏晏也意识到玩笑开过了头。平时用“小妾”之类的打趣，阿追只会害羞抗议，顶多默默走开不搭理，可如果用自己的人身安全说嘴，他就真生气了。苏晏忙握住他的手，道歉道：“是我的错，以后再不开这种玩笑了，阿追你别生气。”

        荆红追默默叹口气，“属下从未生过大人的气，今后也不会。只是希望大人记住，无论在任何情况下，我都不会伤害大人。”

        “我知道，我相信。那这页就翻篇了，好伐？”苏晏笑眯眯把他的手当橡皮捏着玩儿，在指节和指根处摸到累累的茧子，天马行空地想，椒盐掌中宝真好吃……妈蛋肚子好饿。

        荆红追耳根发烫，却又舍不得抽回手，任由他搓来揉去，忽然听见他腹中骨碌碌一阵空鸣，顿时反应过来：从昨日中午到现下，粒米未进，自己还好些，毕竟是练家子，受训时饿上三四天也是常有的事，可苏大人年少体弱，从未吃过这种苦头，哪能撑得住。

        连忙起身说：“属下出去寻些食物回来，大人稍等。”

        苏晏说：“之前我出洞取水时瞧了一圈，就是个荒谷，贫瘠得要命，别说飞禽走兽了，连一棵野果树都见不着。谷底那条河昨夜涨洪，河水湍急浑浊，都是泥沙，恐怕有鱼也捉不到。算了，你还是继续运功疗伤，等内力恢复了，赶紧带我离开吧。”

        荆红追方才打坐调息，连一个大周天都没运行完。他知道后腰的伤并不是重点，关键还是失血过多，体内气血枯竭，经脉便好似干涸的河床，如何能生出充足的内力来。

        但好在这也不是什么棘手的伤情，只需进食休息，增补元气，体内精血就能缓慢再生。

        他估摸着，哪怕只喝水不进食，顶多再休息十二个时辰，就能恢复一两成内力，足够带苏大人离开这座深谷了。

        可是，他挨饿无妨，却不能让苏大人继续挨饿下去。一念至此，荆红追坚持下了石床——那条硬得不合时宜的孽/根终于软下去了，免于再在苏大人面前丢丑，他很是松口气，把搭在腿间的破烂外衣穿回身上。

        “大人稍待片刻，属下去去就回。”

        苏晏还来不及出言劝他小心伤势，对方的身影就已经消失在洞口。

        抱着也许阿追真能抓到什么野物的想法，苏晏在山洞地面堆积的枯枝败叶里翻来翻去，希望能找到干爽的引火物。

        虽然火折被河水打湿不能用了，但他有个火镰，本来同玉佩一起挂在腰间，玉佩在滚下陡坡时撞碎了，火镰仍完好如初。

        这个鎏金错银鸱吻海浪纹样的火镰，是出京前沈柒送给他的，既是日常生活必需品，也是装饰物。整个火镰只有三指宽，呈现小斧头的形状，下方弯曲的钢条用来打火，上方连着白银箍边的皮革小包，小包里装着火绒与一小片燧石，开口处有磁石搭扣，有点像后世的女士坤包，还是超级迷你款。表面镶嵌玛瑙、红珊瑚与绿松石，雕刻着精美的图案，就连悬系的绳带，也是用银子打造连缀而成，十分华丽。

        苏晏在前世从未见过这玩意儿，刚拿到手时，把玩了好一会儿，问沈柒：“貌似很贵重的样子，我要回点什么，才合礼数？”

        沈柒似笑非笑：“两京风俗，这是定亲的聘礼之一。你回一把红漆筷子就成，取‘快快生子’的彩头。”

        苏晏呸他：“做梦吧你！脑子里整天都在想什么呢！”把火镰扔回去。

        沈柒又用“强/奸你”做威胁，强迫他收下。

        出京后有小厮和侍卫打理他的衣食住行，这个火镰就一直作为装饰品挂在腰间，不想此刻派上了用场。

        火镰附带小包里的火绒打湿不能用了，好在山洞里淋不到雨，还真让他找着了些干燥易燃的植物纤维，用钢条和燧石敲击出火星，点燃引火物，最后生成了一小堆篝火。

        苏晏一边往火堆里小心添加枯枝，一边把外衣脱下来烘烤，自嘲终于摆脱了远古时代茹毛饮血的困境，进化到石器时代了。可惜昨夜摸黑找不着引火物，否则自己也不用抱着个人形冰块强忍一晚上。

        半个时辰后，荆红追回到山洞，带来一兜浆果，还有两条剥皮去头和内脏，已经拾掇干净的蛇，足有小臂粗。见到苏晏升起了火，他既高兴又遗憾：“这山谷果然贫瘠，连只野猪都没有。只逮到两条蛇，大人敢吃蛇肉么？”

        苏晏反问他：“‘闽’字门里的‘虫’是什么？”

        荆红追一怔，恍然道：“是长虫。原来闽人是吃蛇的专家。”

        苏晏笑：“闽人是会吃蛇，却还比不上粤人。粤人什么都吃，据说还吃闽人。”

        荆红追把他的段子当了真，劝道：“岭南一带竟野蛮如斯，大人以后可别去那地方。”

        “可我爱吃岭南的妃子笑荔枝，怎么办？”

        “属下去那边买，日夜兼程飞骑送来。”

        闲话间，荆红追将蛇段在火上烤熟，大的那条给了苏晏。没盐没香料，自然不如洒了椒盐与孜然粉的烤兔子好吃，但蛇肉自有一股微腥清甜的味道，苏晏正饥肠辘辘，吃得很香。

        浆果酸里带甜，尚能入口，两人把肚子垫了个六七成饱。

        荆红追喝水进食后，气色好了些，苍白的嘴唇也透出几分血色，对苏晏说道：“还得辛苦大人，与我在这山洞多耽搁一夜，明日一早，我便能带大人离开这里。”

        苏晏挂心褚渊等侍卫和小北、小京的安危，但此时也只能把担忧压在心底，以免给阿追增加心理负担。

        洞口夕阳余晖消失，暮色再次降临，躺在石床上歇息时，苏晏又忍不住胡思乱想，想着京城里，皇帝与太子若是得知他坠崖失踪的消息，不知会是何等反应。

        皇帝稳重理智，应该还沉得住气。太子那一点就炸的小霸王脾气，也不知会不会闹着要派人来寻他。

        但愿小鬼不要和他父皇起什么冲突。

        还有沈柒。这个心狠手辣，却唯独只对他心软甚至以命相护的特务头子，会因为他的失踪而担惊受怕么？

        出京时，沈柒没来送别，他因此莫名失落了很久。追问高朔，高朔只说佥事大人政务缠身，临时抽不出时间。他听了更是沮丧，甚至生出了难以言喻的怨恼与难过，可又想不通为何而难过，最后干脆将这个念头抛在脑后，不去想它。

        方才使用火镰时，他又情不自禁地想起沈柒，失手把指头给敲肿了。

        指头用冰凉的雨水泡过，这会儿仍在隐隐作痛，苏晏神情恍惚地把指头含进嘴里，无声地叹口气。

        荆红追忽然出声：“大人不必太过忧虑，闭上眼好好睡一觉，就到明日了。等出了谷，我们再回去横凉子镇，就能与褚渊等人汇合。”

        这话说得有些心虚。他追着苏大人离开时，场中只剩马车里的两个小厮，以及褚渊、高朔等，不到十名锦衣卫。而鞑靼骑兵还剩至少六七十人，如果他们不能及时突围逃脱，只怕是凶多吉少。

        ——心知肚明归心知肚明，嘴上却只能往好里说，尽量宽慰苏大人，以免他担心难过。

        苏晏其实也知那时情势十分不妙，不敢多想结果，怕想多了自己抑郁，只能祈祷吉人自有天相。

        他拍了拍身边的岩石，低声说：“阿追，上来睡。”

        荆红追因为早上醒时见到的一幕，引发了“冒犯苏大人”的惶惑与秘望，而后者更令他犹有余悸。闻言心脏狂跳，生硬地拒绝：“不必，属下就靠着石壁打坐。”

        苏晏命令道：“上来！别让我说第三遍。”

        荆红追只好挪过去，在石床边沿挨了半边身子。

        “躺进来点，左侧或趴着睡，别压到伤口。”

        苏晏见他半悬在边沿不动，身躯紧绷，以为他不惯和人同睡，便起身道：“伤员就老老实实躺在这里，我去火堆旁睡，烤烤火更暖和。”

        夏夜需要烤什么火，且地面虫叮蚁咬，苏大人矜贵，哪里能睡得。荆红追忙拉住他衣袖，服软道：“这石床足够宽，大人睡吧，我也躺着就是。”

        苏晏重又躺下。荆红追向左侧躺，视线避无可避地看到他，周身被昏黄火光笼罩，像玉雕镀上了一层朦胧的金光。

        “睡吧。”苏晏闭目说道，“养精蓄锐，明日出谷后，还有一段很长的路要走。”

        他说完这句话后，不再出声，过了两刻钟，呼吸逐渐平缓悠长，睡着了。

        荆红追一瞬不瞬地看着他的苏大人，胸口翻涌着的浓烈情绪，几乎要破腔而出。半晌后，他斗胆伸手，指尖轻轻触碰了一下苏晏的手背。

        他原想用这点肌肤接触，平息心底不该有的妄念之火，却不想如同火上浇油，烧得更旺。

        全身从内到外都陷入火海，被渴求的欲/念煎熬，只想再多触碰一点，就一点点，他就满足了。

        他粗糙长茧的指尖，在苏大人光滑温暖的手背上战栗，如临深渊，明知将会万劫不复，却无时无刻不催发着纵身一跃的冲动。

        这股舍命的冲动与强烈的负罪感，如同两头尖牙利爪的猛兽，互相撕扯着他的灵与肉，他感到被活生生撕裂的痛楚。

        然而比这痛楚更难忍受的，是恐慌——

        荆红追，你究竟想对自己的恩人与效忠者做什么？不止是浅尝辄止的触碰，不止是得寸进尺的抚摸，甚至不止是肆意轻薄的亲吻。你想玷污大人的清白，让他零落尘泥，在另一个男人身下呻吟承欢，就像你最不齿的那个狗千户沈柒的所作所为一样？！

        手指如火燎般收了回去，荆红追向后骤退，险些掉下石床。

        这块岩石实在太窄，容不下一颗贪婪膨胀的痴心，他还是滚去山洞角落里自弃自省吧。

        苏晏含糊地梦呓一声，转身侧卧，将脸埋在他的锁骨位置。

        荆红追僵硬许久，最终还是没舍得起身，嗅着苏大人发丝间的微馨气息，不能自已地低了低嘴唇，在对方饱满光洁的前额轻印了一记。

        心脏鼓噪得像要蹦出喉咙口，他闭眼等待惩罚降临，无论这惩罚是来自对方，还是神明。

        然而惩罚久久不至，荆红追睁开双眼。

        火光照不到的阴影中，他垂目注视苏晏的睡颜，眼神虔诚而幽深，仿佛冰下燃着暗火。


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