廖越见在旁听审的康宇文主动开口，便开口询问起那名老者的姓名。

    康宇文默默端坐，收敛起了脸上的笑容，眼底泛起精湛的锐芒。

    许清能明显感觉到，这名身穿蟒袍的中年人对自己怀有极大的恶意。

    “一个月前，前太傅萧仲受邀南下，参加了靖东侯在素州举办的诗会，本意是面见江南学子，想看看有什么不世出的才子。”

    康宇文一本正经道：“但他没有想到的是，生性爱玩的丹阳郡主也对素州起了兴趣，特邀河洛柳氏的小姐同行，一起欣赏江南美景。”

    丹阳郡主的刁蛮任性，京城百官早有耳闻。

    任何官家小姐不敢做的事情，放在了这位郡主身上，也都变成了常事。

    但这一次，丹阳郡主偷偷南下游玩，似乎没什么不妥。

    一直没有开口的御史中丞问道：“康王爷，那老者的身份和谁有关？”

    康宇文见关子卖的够多，吊足了众人的胃口，开口答道：“他是郡主府中的门客，萧仲的密友，延华真人。”

    同许清一脸困惑的表情一样，堂上的三司也不解其意，没有听说过这号人物。

    直到康宇文继续诉说，才明白了延华真人的真身。

    “延华真人是卧龙山的隐士，自号的称呼。各位应该记得，在前朝覆灭时，曾有一支余孽逃至叙州，隐匿不见……这卧龙山上的隐士啊，就与他们有关。”

    康宇文语出惊人，继续道：“那延华真人严格算起来，应该是前朝太祖皇帝的第三十四世孙，有前朝皇室的血统。”

    “什么？”

    不止是大理寺卿和御史中丞惊呼出声，就连心性最为沉稳的廖越也皱起了眉头，思考了这个线索的严重性。

    康宇文既已公开了那延华真人的身份，就代表他已经详细调查过卧龙山的情况。

    与前朝皇室私下会面，确实是不容小视的问题，但这里也有极大的疑点。

    “康王爷，这样的人为何能成为郡主府上的门客？”

    “延华真人的身份，本王也调查了好一段时间，郡主会被蒙蔽也无可厚非。”

    康王爷缓声道：“而且他在郡主府上一直本分，只是以隐士的身份参加了郡主的酒席，并没有太多的疑点。”

    廖越继续问道：“康王爷，听你的意思，你似乎连许清与这延华真人密谋的事情都知道？”

    “那是自然。”

    康王爷说道：“还记得许家的三房陆氏吗？陆氏的生父是前素州知府，与其结拜的兄弟是当时素州府的师爷。各位大人以为，这两家的姻亲有那么简单？”

    素州白莲教的案子并不是小事，它连带牵扯出军械失窃，前知府监管不力的破事。

    作为掌管三大司法机构的官员对此案有所耳闻，如今被康王爷往上面一引，都联想到了关键。

    大理寺卿急声询问道：“康王爷是说，许家早就有了反叛的打算？他们的联姻，就是为这件事做准备？

    “没错！白莲教只是许家的障眼法，他们本就是想藏匿兵器，联合前朝余孽起兵反叛！”

    康宇文肯定了大理寺卿的说法，随后向三司抱拳行礼道：“三位大人把下一个证人叫出来，即可证明本王所言属实。”

    廖越将信将疑的看了他一眼，低头念道：“传，证人焦廷敬。”

    听到焦廷敬的名号，一直沉默不语的许清有了反应。

    他斜头看向门扉，看到身穿捕头服饰的刀疤男子跨过门槛步入大堂，跪倒在地。

    焦亭长从头到尾都没看过许清一眼，但他撑在地上的双臂却在微微抖动，像是在诉说心中的不安。

    “下官是素州府亭长，焦廷敬。”

    廖越沉声问道：“焦廷敬，听说你有许家谋逆叛乱的关键证据？”

    “是。”

    焦亭长将随身携带的布袋呈出，旁边的主事接过端上，三位主审官先后查阅了一遍。

    “是素州前知府的公文和账簿，上面按有府印，不是假的。”

    许清现在终于明白，这个所谓的康王爷，为何有信心把他的罪名坐实了。

    虽然两件事情都是在污蔑他，但焦亭长的反叛让他措不及防，是他从没想过的变数。

    两人的证词再加上焦亭长搜查白莲教时查出来的证物，这些都能成为污蔑他的假证。

    “许家少爷曾私自扣下了一张公文，但下官察觉到这件事没有这么简单，就让素州府的手下将东西按下，特来京城找人做主。”

    不等廖越表态，大理寺卿就拍下惊堂木，质问道：“许清，伱还有什么狡辩的借口？”

    许清在此刻意识到，这些人是真想把自己推到死局之内。

    他的心尖一阵微悚，开始在脑海里寻找这些证词证据的漏洞。

    “等等……大人！”

    见靖东侯突然出声，大理寺卿皱眉询问道：“哦？靖东侯还有话说？”

    “咳。”

    冯拓将眼神瞄向康王爷，见对方盯着自己轻咳了一声，便静若寒蝉，不敢再多嘴一句。

    他本想替陆晚禾辩解两句，替对方开脱死罪，可他不能忤逆康王爷的意思。

    而在另外一边，许清也彻底想明白了现在的处境。

    在康王爷严密的布局下，他已经没有什么辩解的空间了，对方的诬陷即将成真，自己翻身的可能性也微乎其微。

    唯一能指望的，便是牢狱外沈氏的行动。

    “廖尚书，可以定罪了吧？”

    面对大理寺卿的询问，廖越沉默半晌，缓声道：“许家的事情，牵扯范围极广，不能草率结案……得派专人去素州府查清案情，确认证言无误才行。”

    大理寺卿冷哼一声，问道：“京城与素州相隔甚远，一来一回需要一整个月的光景，尚书大人此举是否在包庇许家，故意拖延时间呢？”

    廖越肥胖的脸上不见怒容，平心静气道：“张大人，此话言重了。”

    “哼。”

    大理寺卿对廖越瞻前顾后的做法十分不满，撇过头不再言语。

    三司会审的领头者是刑部尚书，但这次的三司会审与众不同，还有上位者在后堂旁听。

    堂前的任何动静，都能透过大堂后的薄墙传入后堂。

    康王爷站起身，向三人的方向拱了拱手。

    “既然三位大人有意见上的分歧，不如先把犯人打回牢房，等圣上裁决……如何？”

    御史中丞出面缓和气氛，点头道：“嗯，此举最为稳妥。”

    最终由刑部尚书廖越拍板，说道：“先带下去吧。”

    当许清与两名证人被带离大堂后，四人整肃仪容，一同跨入后堂。

    在这里，静坐着十数名朝中重臣。

    在其中间的位置，身穿龙袍的小皇帝仍然被玉珠帘幕遮挡，待在了一扇薄纱屏风的后面。

    “吾皇万岁万万岁。”

    “四位爱卿辛苦了。”

    小皇帝用童稚的声音问道：“堂上的情况，各位爱卿也听到了……该如何处置许家呢？”

    “臣认为……”

    纪太尉从中出列，跪地道：“该杀！”

    “许家犯的可是谋逆之罪，当诛九族，太后……”

    纪太尉神色坚决，躬身一揖，叩地道：“该杀！”

    与此同时，坐于两侧的大臣也纷纷从坐垫上起身，其中半数都站出附言道：“皇上，微臣也认为，许家该杀，用以震慑朝野。”

    “罪证齐全，恳请皇上下旨将许家打为逆臣。”

    站在屏风左侧的沈年衍见朝中的风向都已向康王爷的势力靠去，无奈的叹了口气。

    他虽然有心阻拦康王爷的行径，但当下出面，无疑会成为众矢之的。

    更何况他的宰相之位是经太后之手提拔上来的，这也会成为波及的对象。

    “既然众爱卿的心意已定，朕这就回宫，拟定谕旨……先派大理寺卿去素州确认情况，再严惩许家。”

    康王爷公然打断了小皇帝的话，提醒道：“皇上，朝中还有些支持太后的余党，尤其是禁军统领的朝向未明，仅靠一张谕旨不足以改变京城中的局面。”

    小皇帝对康王爷打断自己的话有些不满，但他也只能耐着性子问道：“东皖郡王的意思是？”

    “微臣已传召阴山虎豹骑，命他们从京山近郊赶往京城，今夜就能入城。”

    “康王爷！”

    先前在大堂对康宇文态度恭敬的御史中丞怒声喝道：“虎豹骑是皇上的亲卫，只能由圣上本人调度，你怎么能指挥的动！”

    经过御史中丞的提醒，堂中的重臣都意识到了这件事情的严重性。

    虎豹骑是军中精锐，听的是皇帝本人的手谕和口谕。

    康王爷是东皖郡王，怎么能指挥东皖郡外的地方？

    康王爷凤目中的精芒隐现，带着一丝锐意，“本王是为了维护李齐皇室的血脉正统，各位也该理解本王的良苦用心……京城中的乱局，其实都是太后独断专政导致的，如今有了讨伐许家的充分理由，为何不将这些恶贼绳之以法呢？”

    廖越急忙开口，“可皇上已经决定拟定谕旨，惩戒许家了。”

    “皇上年龄尚小，做事太过犹豫，只会误了最佳的时日。”

    康王爷环视了一眼后堂中的众人，竖起了一枚手指。

    “今日之事，事关我大齐的国运，许氏未除前……谁敢踏出这间屋子半步，就别怪本王不留情面，不念及这些年的情分。”

    说完这句话，康王爷便不再理会堂中的众人，大步离开后堂。

    在他向着刑部大门的门外走去时，两队刀斧手从他的身边冲过，迅速将这间屋子围了个严实。

    与此同时，又有一名打扮朴素的布衫男子迎了上来，跟在了康王爷的身边。

    此人正是康王爷手下的幕僚，姓蒋。

    他拱手行礼，恭敬道：“王爷。”

    康王爷边走边问：“北境的局势如何？”

    “不太稳定，已经有两名太守向军机处回报，在城池周围见到了篁岭关的斥候……篁岭关的军服与众不同，极好辨认，应该都是真的。”

    康王爷闻言，对自己刚刚果敢的决断有些庆幸。

    他本想在今日定许家的罪，通过宫中各位大臣施压，将许家拖垮。

    但令自己没想到的是，北境的杨家军竟有了动静。

    他从东皖郡带来的帮手并不多，假传圣旨掌控的虎豹骑虽然是精锐，但也只有一千八百人。

    这怎么能跟南下的杨家军相提并论？

    若杨家军帮许家解了围，救出了冷宫中的太后，京城中的形势将会在瞬间逆转。

    “篁岭关的人真是疯了，居然为了三千石粮食开拔边军，逼得我不得不提前行动。”

    “王爷，这或许是件好事……毕竟宫中禁军不愿站队，始终是个隐患。”

    康王爷点了点头，觉得幕僚说的也有道理。

    “王爷，刑部如今都在我们的掌控中，不如先把许家的男丁许清擒获？属下听说许太后最疼这位亲侄，届时可以成为要挟对方的把柄。”

    “好，这件事就交给你办。”

    幕僚的这个主意，并没有让康王爷放在心上。

    在他看来，成大事者不拘小节，区区一个亲侄的性命，对太后可能没那么重要。

    眼下得等待虎豹骑入城，才能攻入禁军驻守的皇宫，将太后斩于冷宫。

    ……

    许清回到牢狱的时候，还觉得今日发生的事情和做梦一样。

    他竟然真的从许家公子的纨绔身份，变成了谋逆重罪在身的反贼。

    但让他感到憋屈的是，自己明明什么都没做，为何会有人把这种莫须有的罪名盖在了他许清的头上。

    “许公子。”

    许清被人从沉思中唤醒，才发现那名一直蜷缩在角落处的春生使已经坐起了身子，他披散着的白发及腰，神态自若，面色从容。

    但让许清感到不适的是，对方竟一直盯着自己，眼中的渴望让人胆寒。

    “你今日的表情，才像是一个死刑犯。”

    许清冷声回道：“你在嘲讽我吗？”

    “不不不，老夫只是觉得，你需要帮助。”

    春生使淡淡一笑，遍布伤痕的嘴角微扬，“请坐，许公子既是为我春生使的身份前来，那公子更应该静下心来，与本使夜雨对床，促膝长谈。”

    (本章完)


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