夜市里香气扑鼻的小食随处可见，焦震在荆子言的劝说下在一处面摊处坐下，二人均要了一碗牛肉面，看着那小块儿的面团在师傅的巧手拉扯下，变成细如毛发的面条，师傅熟练的将面条扔到滚烫的开水中，面条煮熟，捞起，盛入碗中，上面盖上一层厚厚的牛肉粒，如果想吃辣子，再滴点辣油，胡椒粉进去，香气扑鼻。

随着热气腾腾的汤面端上桌，焦震的心情也开朗了许多。“师爷，你说的不错，虽说富贵险中求，可万一赌输了呢，我还是安安稳稳的拿着朝廷的俸禄银子吧！”焦震吸入一口面，缓缓说道。

等二人再回到提刑司，已经是戌时。连日来的审讯，让焦震疲惫不堪。“师爷，早点回去休息吧，明日你我二人去见瑞郡王。”

“审讯曹参军和江司马，还需要瑞郡王出面。”焦震道。

荆子言点头行礼后回东花厅。其实他内心的震撼，比焦震有过之而无不及。如果不是亲眼所见，亲身经历，他也不会想到，这远离朝堂的地方，居然如此的藏污纳垢。满腹心事的回到东花厅，元谨见他走来，急忙迎上来，“主子，墨雨来信了。”

荆子言接过信打开仔细看了下，激动起来：“好，做的好。”自从墨雨接下培养影卫的差事，便专门去奴隶市场挑选会武功者，又从江湖中寻找武功高手，墨雨在信中说，如今人手已经初步建立，一共十人。按照荆子言的吩咐，墨雨将他们带入深山中，秘密训练。

影卫的数量不在多，而在于精。明面上，有寒澈墨雨便够了。

“元谨，恭允方那边可有什么异常？如今曹参军被下狱，他现在应该如惊弓之鸟，会去找他的主子吧。”

元谨恭谨的回道：“回主子，寒澈如今日夜盯着恭允方，一旦有异动，便传信回来。”

“瑞郡王那边可有其他动作？”

提起这位六皇子，元谨叹了口气：“这位郡王爷，自打进入那桐旖楼，便再未出过桐旖楼的们，夜夜笙歌，御女无数。也不怕损了身子。”

“别小看了这位瑞君王，虽说他夜夜笙歌，心中却跟明镜似的。他是知道那桐旖楼有异，才故意住进去的。”荆子言边走边说。提起桐旖楼，他心中充满了疑惑。桐旖楼不简单，这谁都知道，但这背后之人隐藏之深，让荆子言觉着胆寒。

他曾经让墨雨暗中查那桐旖楼，却只查出金万贯、恭允方。但轻楠能在三年前进入桐旖楼，且一直不接客，在桐旖楼里帮着刺史府做生意，说桐旖楼背后没有高人扶持，谁都不相信。

恭允方的背后是曹家虎，但一个区区正七品官员，是护不住桐旖楼这生意的。轻楠说过，她被薛刺史包过身。“元谨，去查一下恭允方可曾与薛文奕有过往来？”

“还有去查一下桐旖楼如今的老鸨，蓁娘，她无才无貌，是如何接受桐旖楼的生意的。”

让荆子言更在意的，是曹家虎和江思敬，按照轻楠的说法，曹家虎和江思敬似乎不是一个阵营的。为何曹家虎将若羽救出，找轻楠合作的反而是江思敬？

长史汪青每年向薛文奕孝敬十万两白银，其中五万两出自益合堂，另外五万两，应该就是这硝石生意了。如今曹家虎下令要将私矿炸掉，可为何呢？他想起柳静颐所说，恭允方身上的硝石味道。恭允方肯定与这硝石案脱不了干系，江思敬在这其中又是充当了什么角色？

“为何是江思敬呢？为何曹家虎要下令炸掉私矿呢？”荆子言百思不得解。

案几上的茶已经换过一盏，但荆子言还沉浸在这个问题中，苦苦思索。门外想起元谨的声音，“主子，静姑娘来给您请脉。”

柳静颐从紫苏手中接过药箱，推门进入：“属下见过主子”

见到荆子言眉头紧缩，柳静颐一边从药箱中拿出脉枕，一边故作神秘道：“主子，属下今儿去了一趟第五分铺，那里的大夫名叫梁念生，属下跟他聊了聊，您猜属下得到了什么？”

荆子言见状，便知道柳静颐又有了新的收获。他从书案旁走出来，在上首的椅子上坐下，和声道：“看来那梁念生跟你说了不少。”

柳静颐跪到他身旁为他诊脉，片刻之后，又拿过荆子言另一只手腕，放在脉枕上，一刻钟之后，柳静颐收起脉枕，关上药箱，才说道：“主子，这两日您连日审讯，脉象又沉了许多，属下给您开一副调养的方子，您喝完好好休息一番，自然能缓过来……”

未等柳静颐说完，荆子言便迫不及待的说道：“快说说那梁念生都跟你说了些什么？”

“他说这第五分铺别看位于南城，位置偏远，却总能遇上大人物来看诊，去的最多的就是刺史府司马江思敬。每次江思敬一来，那穆成青都格外殷勤，亲自侍奉。他说刺史府的户房主事，礼房主事和刑房主事都曾让他看过诊。他还到过刺史府给薛刺史看过诊。”

“什么？”荆子言有些难以置信。

“还有呢，我问他曹参军有没有去过，他说没见过曹参军，也不认识什么曹参军。”柳静颐顿了顿，继续道“为了验证他说的真假，属下还画了刺史府官员的画像让他辨认，结果您猜怎么着，他认出了薛文奕、江思敬、户房、礼房、刑房主事。长史汪青和参军曹家虎，以及其他几位主事他都不认识。”

“那梁念生到过刺史府，给薛文奕看过病。其他人皆是直接去医馆。”

“这么说来，那穆成青有可能撒了谎。”荆子言茅塞顿开，他一直想不明白，曹家虎为何要下令炸掉那私矿，完全不合情理。按照穆成青的说法，即便是炸掉私矿，做成山体倒塌，那浓重的硝石味道也无法掩盖，一定会暴露。

他深色凝重的说道：“看来，这刺史府果然存在两股势力，一派以刺史府长史为主，参军曹家虎与他一派；另一派以司马江思敬为主，户、礼、刑房主事与他为一派。那薛文奕可能也是江思敬一派。”

“走，去地牢，再审穆成青。”

“主子，属下还没给您煎药呢，您明日再去可好？”柳静颐劝说着。

“案子要紧。”丢下这句话，荆子言带着元谨直奔地牢，见状柳静颐也急忙跟在他身后。

穆成青体内的毒已经基本清除。事关重大，焦震直接把他关入了地牢，而非提刑司的大牢，他怕穆成青会被人灭口。

“穆成青，我再问一遍，到底是谁下令让你炸死焦大人？”

“小人上次已经说了，是曹参军。”穆成青诚惶诚恐的答道。

“哦？是么。”荆子言面露讥讽，拿着刺史府一众官员的画像让他辨认：“说说吧，既然你指认曹参军，那就告诉我这里面哪位是曹参军？”

穆成青眼中流露出一丝恐惧，还有忐忑。他接过画像翻阅着，手不停的抖动，始终找不出谁是曹参军。“穆掌柜，这里面可有曹参军？”

穆成青此时满头大汗：“小人知错，小人上次是撒谎了，不是曹参军下的令，是江司马下令炸毁私矿，并除掉焦大人。”

“哦？那为何你上次说是曹参军？”

“因为小人这两年来一直活在曹参军的监视下，小人身边的伙计，就是曹参军的人，小人三年前一个偶然的机会得知小人身边的伙计，是曹参军的人，但小人又不知道曹参军意欲何为，就一直诚惶诚恐的让他跟在小人身边。”

柳静颐不解，“让一个对手在自己身边两年，为何不找机会除掉他？”

“小人是两年前被江大人安排到那个医馆铺子中做掌柜的。我们平时就是通过账簿来传递消息。江大人说要想在这险象环生的境遇里活下去，至少要蛰伏三年，所以小人不敢轻举妄动。”

“小人不是没想过除掉他，只是那人一直严防死守，谨慎的紧，小人没有找到机会。”

“不是你找不到机会，而是你们不敢。如果我猜的没错，江思敬和曹家虎各为其主，而你是为江思敬服务的？”荆子言沉声道。

穆成青绝望的点点头：“大人说的一点都没错，小人和江大人，一直奉薛大人为主，但曹参军似乎以汪青马首是瞻，他们好像另有其主，具体情况小人也不了解。”

“薛大人来陇右赴任不过两个月便被害，你们怎么会奉他为主？”

“其实，这个矿已经存在有十几年了，被金万贯买过来改造成避暑山庄，也是七年前的事情。江大人告诉小人，刺史府的官员都以这私矿为生，刺史、长史、司马、参军都从中赚的盆满钵满。薛大人此前在京做监察御史，负责监察地方百官。有一次他来到陇右，发现了这私矿秘密，为了拉薛大人入火，长史汪青便给了他一大笔银子。”

“后来汪长史便每年给他一笔孝敬，让他视而不见。但拿多了孝敬，薛大人的胃口便越来越大，他查到刺史府的账上，每年私矿的营收便不止十万两，便起了心思，想把这私矿据为己有。”

闻言，荆子言倒吸了一口凉气，这还真是意外中的意外。


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