谢征沉思一番，认真道：“父皇，儿臣以为，此时边郡防守高于一切，还是要尽快派兵过去，至于武安军收编的问题，只要父皇您不点头，边郡兵就还是边郡兵。”

马有才轻叹口气，脸上一股早知如此的神情。

皇上点了点头，“征儿所言甚是，即刻传令武安军，挥师北上，同边郡战士一起，一举剿灭北蛮。”

底下拥护武安大将军的大臣们，一个个满面春风。

谢征又说道：“武安大将军从西边征战到东边，此次又北上，西部边防长久以来不免松懈，西南一带山岭众多，儿臣建议镇南王派兵驻守，以防有人趁虚而入。”

皇上嘴角露出一丝笑意，“如此甚为周全，同时传旨镇南王，命他加强西南一带边防。”

下朝之后，谢征跟在江启身后，请教道：“师父，您觉得徒儿这番安排如何？”

江启温和一笑，“殿下决断，臣不敢妄加断言。”

谢征板起来脸，“师父，您别跟我打太极了，您经验丰富，徒弟要虚心学习。”

江启又是一笑，说道：“殿下可以听取他人的建议和经验，但天下之事瞬息万变，不可一概而论。很多时候，我更希望殿下，不要听取他人的意见。”

江启说完离去，留下谢征还在原地思索，此时有人来报：“殿下，建平伯世子魏玄求见。”

*

书房内，谢征端坐在书桌之后，阳光透过窗户斜洒在他身上，金色发冠熠熠生辉，衬得人俊朗端方。

魏玄站在他面前，阳光铺洒在他下半身，上半身则在阴影之中，脸色沉郁，目视前方。

“你有何事？”

“我想要面见圣上。”

“你要跟皇上说什么？”

“边郡此一役有蹊跷，请皇上深查。”魏玄直言道。

谢征端详了他一眼，“我知道你是担心你舅舅安危，但现在不是讨论个人生死的时候，就算你见了皇上，也没有用。”

魏玄垂眸又抬眸，似是退了一步，“我可以不见皇上，但恳请皇上准许我前往边郡，调查此事。”

谢征问他：“你一个人，能改变得了什么？虞扶轻敌导致战败，就算是平安归来，皇上也是要论罪的。”

魏玄不甘：“难道皇上就忘了，虞家这些年立下的功劳了吗？”

“功劳是立下了，但罪责也闯下了，边郡那么多士兵和百姓，就因为虞扶的轻敌而葬送了性命，他们的命就不是命？”

“我不是这个意思。”

“那你是什么意思？哦，你考虑的是虞家，但皇上考虑的是天下，魏玄，你自幼长在宅院，未免眼光太狭窄了些。”

魏玄默默握紧拳头，“殿下，牺牲小我成全大我，是令人高山仰止的行为，但它并不意味着，小我就比大我低一等。况且，调查事情真相，和边郡防守并不冲突。”

谢征缓缓靠在椅子背上，“你知道的，这个时候，皇上应该不会允许虞家人，包括你离开京城去边郡，但我或许可以为你说话。”

“代价是什么？”

“我要你永远留在边郡，永不能回京。”

*

魏玄走出书房的时候，不小心绊了一脚，脚步有些踉跄。

这一幕恰巧让去寻临贺公主的梁深撞见，他立马开始浮想联翩，难受的脚指头都能扣出一座宫殿来。

“表哥真是越发胆大妄为了，人家是长得好看了些，但也……唉！真是趁人之危，可耻可耻！”

谢征很快向皇上说明了此事，皇上以前鲜少注意到边郡侯这个默默无闻的外孙，这一次倒认真考虑了几日。

然而就在皇上刚刚点头的时候，边郡再次传来急报，说是北蛮人提出和解条件，只要同意开通边郡互市，就将虞扶将军夫妻两个安然无恙放归。

虞家得知这个消息的时候，老侯爷病一下好了许多，虞忆更是高兴，拉着云团蹦跳着：“我爹娘没事！我爹娘没事！”

魏玄也松了一口气，他看向云团，不知道该如何跟她开口，自己要去边郡的事情。

他希望以后云团也能去那边，就像当初他们一起逃出京城的时候，那时候他脑子里想的，就是找一个无人认识他们的地方，平凡过完一生。

但是云团应该舍不得家人。

就在虞家欢欣鼓舞的时候，皇上却一道旨意打碎了他们的喜悦。

皇上不允许互市。

虞忆傻了眼，皇上竟然如此绝情？这道旨意下去，他爹娘还不得被北蛮砍头？

老侯爷担心儿子，拖着病体求见皇上，希望皇上能收回旨意，让他儿子儿媳平安归来。

“虞老将军，”皇上转了转手上的扳指，“你也在边郡多少年了，难道不清楚先帝下令禁止边郡互市的原因？”

边郡互市，就是我朝百姓和北蛮诸族开展贸易往来，用他们的牛羊、兽皮等换取中原的粮食、工具、手工艺品等。

“先帝担忧边郡互市会让北蛮诸族日益强大，所以下令禁止互市。但是陛下，臣在边郡几十年，深知边郡互市对当地百姓，利大于弊啊。”

“哼！你这是只看到眼前，未看到长远，先帝的旨意，难道你要违抗不成？”

老侯爷实在是有口难言，他本就不善表达，这时候又病着，嘴里有万千的理由说不出。

“陛下，即使是明令禁止，边郡百姓也有私下交易，而且，管束得越严格，边郡越容易起战事。”

皇上气得摔了杯子，碎瓷片划伤了老侯爷的手面。

“所以这些年，你一直在阳奉阴违，私底下让北蛮人与边郡百姓做交易？！”

边郡侯赶紧磕头，“老臣不敢，老臣只想恳请皇上，暂且收回成命，您这一道旨意下去，北蛮人直接就能杀了虞扶了呀！”

“是你儿子虞扶的命重要，还是我朝江山稳固重要？”皇上的语气冰到了极点。

老侯爷心如死灰，无力感蔓延全身。

帝王之无情，今日得以亲见。

虞忆又开始整日忧愁惊悸，每日吃不下饭、睡不着觉，每每梦到爹娘被北蛮人齐齐砍头，整个人像是秋日干燥的落叶一般，一碰就要碎掉了。

然而皇上的旨意送达边郡的时候，虞年只拆开看了一眼，就扔到地上。

“即日起就开通互市。”


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