“嘭！”

　　阿影冲过去，抱起玉枕就往地上砸。

　　一声脆响，玉枕被砸碎，浓郁的麝香气息，混合其他香味扑鼻而来。太夫人作为宅斗冠军，一下子就认出了麝香。

　　“啪！”

　　她已经很久没打人了，但毕竟很有经验，一瞬间将彭瑶打在地上，脸上多了五个指印。

　　“曾祖母……”彭瑶吓得魂儿都快没了，泪眼汪汪地求饶。

　　“母亲，母亲。”

　　彭瑶的祖母老姜氏，和她的母亲小姜氏，领着丫鬟婆子浩浩荡荡过来。

　　老姜氏和小姜氏都是人精，知道这个时候辩解无用，直接跪下，“瑶儿做出这种事，是我们教导无方，还请母亲息怒。”

　　“请祖母息怒。”

　　老姜氏和小姜氏态度诚恳，姿态卑微。

　　“还请母亲给儿媳一个机会，让儿媳好好教导瑶儿。”老姜氏说完，又补充了一句，“也给儿媳一个补偿淑儿的机会。”

　　彭家四代同堂，老姜氏今年六十多了，是有孙儿的人，太夫人也不好太给她难堪，神情缓和了些。

　　更何况，她最气的是彭瑶手段不够高明，竟然被发现了。

　　“既然如此，就罚瑶儿禁足半年，抄写女德百遍。你好好教导！”她寒声道。除了彭淑、老姜氏，大部分人没听出她语气里的恨铁不成钢。她并不在意彭淑到底能不能生自己的孩子，只在意这件事发生在彭淑未出嫁前，和痛恨做得不够好，被人揭穿。

　　“曾祖母，大姐偷吃二哥做的烤鸡，您怎么不罚……”彭瑶不服。恰好有祖母和母亲在，她更是委屈了。明明彭瑶今天也犯错了。

　　“你哪只眼睛看到我吃二哥做的东西了？烤鸡是我让阿影去惠祥楼买的。要不，让惠祥楼的掌柜过来对质？”彭淑轻笑，看彭瑶的眼神，如同在看蠢货。

　　“你……你狡辩！你没吃，你刚才为什么认错？！”彭瑶要气疯，隐隐觉得自己中招了，但又不甘心，只能杀意凛凛地盯向小翠，吓得小翠立刻惊恐求饶，“姑娘，奴婢句句属实……”

　　“住嘴！”老姜氏粗鲁地将彭瑶扯到身后，眼神狠狠地警告她。彭瑶在亲祖母的威严下，怨毒地扫了眼彭淑，然后低下头，没有再说话。

　　而小翠更是吓得险些昏死过去，匍匐在地上，大气不敢出。

　　老姜氏暗暗松口气，但也不敢完全松，立马又恭敬地对太夫人道：“小翠这个贱婢，挑拨姐妹不睦，儿媳建议立刻杖毙！至于瑶儿，还请母亲让儿媳亲自教导，请母亲放心。”

　　小翠心如死灰，乍一听要被杖毙，立刻不甘地跪爬过来，“奴婢没有撒谎，姑娘，三姑娘，您救救奴婢，奴婢分明看到阿影将暖炉抬去了大房，回来手里就多了只烤鸡。”

　　“贱婢，还不拉下去！”老姜氏大声怒斥，她身后的婆子立刻上前，三两下堵住小翠的嘴，拖了出去。

　　阿影见此赶紧跟上，将玉镯从小翠手里扒下来，重新给彭淑戴上。

　　“母亲，淑姐儿和瑶姐儿年纪还小，最是容易被下人影响的时候，打发了，日后还是亲亲热热的好姐妹。”

　　老姜氏低眉顺眼，很是知道该如何哄好太夫人。

　　果然，太夫人脸上的怒容消了大半。

　　“幸得淑儿有肚量，不然，你看看如何收场。”太夫人言外之意，若不愿意原谅彭瑶，彭淑就是没肚量。

　　彭淑冷笑，她讨好太夫人讨好了两辈子，太了解她了。她其实从骨子里，就是偏心的。彭瑶让她还未成亲，就已经失去了做母亲的资格，而太夫人却只罚她禁足，和抄女德。轻轻松松，随随便便。

　　可这件事，就算是几辈子加起来，她都无法原谅！

　　“三祖母，您放印子钱出了人命的事处理好了？若没处理好，怕是没时间教瑶妹妹吧。外人的命，跟咱自家人可不同。我身子坏了，三妹妹禁足半年就可以，但别人的命没了，人家的家人可不会答应，怕是要去京兆府告的。”她冷不丁道。

　　“淑丫头！你胡说什么！”

　　一向优雅的老姜氏，面色大变，冲过来就要捂住彭淑的嘴。

　　然而，她还是晚了一步。

　　“梧桐巷周家，吴周氏一尸两命，三祖母想瞒到什么时候？”彭淑飞快说道。

　　“嘭！”

　　太夫人到底是即将八十的人了，乍一听噩耗，心态能稳住，身上的器官也不答应，直接气晕了过去，整个人直挺挺倒下。幸好阿影眼疾手快，半个身子垫在太夫人身下，不然还不知会发生什么呢。

　　“母亲！母亲……”

　　“曾祖母……”

　　“祖母……”

　　太夫人倒下，彭淑院里瞬间乱成一团。彭淑默默挪到角落，安静的看着。

　　“彭淑！看你把太夫人气的！”老姜氏狠狠刮了彭淑几眼，恨不得将她生吞活剥了。

　　彭淑嘲讽一笑，“三祖母真会甩锅，明明是你在外头放印子钱，惹出了人命案，才把曾祖母气得晕倒，怎么变成我气的了？”

　　“牙尖嘴利！”老姜氏气得肝儿疼，“你等着！”她咬牙拂袖出了门。

　　彭淑冲她后背做了个鬼脸，老不死的，老娘就算摆烂，也照样让你不得安生。

　　“姑娘……”阿影吓坏了。她缩到彭淑身后，小声道：“您的婚事还没定，万一惹怒了三老夫人，她使绊子，该怎么办啊。”

　　“使绊子就使绊子呗，有什么好怕的？”彭淑耸耸肩，浑然不在意。她都摆烂了，还在乎嫁什么人？嫁不嫁得成，还是一回事呢。

　　“大夫来了！”

　　门外不知谁高喊了声，常来彭府看诊的大夫都被请来了。

　　太夫人骤然晕倒，没人敢随便乱动，只将她挪到了彭淑的床上。

　　此时，整个彭府的人，乃至是旁支，全部都汇聚过来了。小小的沉香院，挤满了人。

　　“原是我不对。”老姜氏在外面，当着彭家所有人哭得悲痛不已，“外人看咱们彭家，家大业大，可内里如何，只有我们执掌中馈的三房最清楚。这里里外外的人情世故，几位爷的仕途打点，姑娘们的嫁妆，媳妇的彩礼，还有每日花销，哪一样不要钱？我妇道人家，也不懂买卖的事，别人告诉我可以放印子钱，收些利息。既帮了那些穷苦的人，又能挣点零花。我就……”

　　她哽咽得说不出话来，小姜氏给她顺气顺了好半晌，她才能又继续说，“我就投了些银子出去，可谁曾想，会出人命这么大的事！都是我糊涂，母亲肯定是很生气了才晕倒。要是母亲有个三长两短，我也不活了……”

　　“娘。”小姜氏一副要哭，但拼命忍着的模样，“您也是为这个家着想。祖母晕倒，要怪也怪淑儿没轻没重，在祖母面前提。她也不想想，祖母都多大年纪了，哪受得了这刺激啊。”

　　“是啊三嫂。你也没错，出人命谁也不想。淑儿太不懂事了，怎么能在老祖宗面前说呢，这不是存心害人呢吗？”彭家一位族老道。彭淑见面要称叔公。

　　“三嫂，这不是你的错。你为这个家操持了一辈子，我们的都看在眼里，都是淑丫头不懂事。”另一位族老也出声附和。

　　“以前看淑丫头懂事乖巧，看来都是装的，没想到这么不知轻重。亏得老祖宗以前那么疼她，白疼了。”

　　“要是老祖宗有什么好歹，就直接送她去妙月庵，用余生向老祖宗请罪。”

　　听族老们都这么说，老姜氏暗暗松了口气。帮忙扶人的彭瑶，眼里也流露出得意。彭淑再努力又如何？琴棋书画，诗词歌赋、女工骑射样样精通又如何？没有亲娘、亲祖母撑腰，还不是任人拿捏？

　　甚至连身子废了，都没人关心。


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