云晚意坐在铜镜前，心里没来由觉得烦躁。

一个桑田镇，有魔物作祟就罢了，竟然还敢闹到白云镇来。

那个老妪，也不知道究竟是什么情况。

没来得及见最后一面，人就死了。

刚想到这，立秋叹了一口气，道：“那老妪也是奇怪，之前胡言乱语，大寒就曾叫江大夫去诊脉。”

“还给她开了些药，人也没别的大碍，可莫名其妙就给死了。”

云晚意一顿：“等等，你刚才说什么？”

“人莫名其妙就死了？”立秋吓了一跳，赶紧问道：“是这句话吗？”

云晚意嗯了一声，转头和立秋对视，问道：“可昨儿谷雨说过，老妪是被柏顺带的人去诛了的！”

立秋蹙着眉，摇头道：“柏大人还得抓到老妪，审问她杀人一事，怎么可能把人弄死？”

“谷雨在说谎？”云晚意眉心蹙的越发紧了。

“未必。”立秋想了想，道：“老妪出事的时候，谷雨和寒露在忙铺子的事。”

“向掌柜说，铺子门口有鬼鬼祟祟的人，他们两个一直在紧跟此事。”

“老妪死后，他们二人才得到消息赶过去，或许，谷雨也不知道老妪怎么死的。”

“事发后，谷雨和寒露忙着去柏大人跟前了解案子，又要安抚那些受惊吓的千金小姐。”

“奴婢大胆猜测，该不会是柏大人那边传出来的消息有误吧？”

最后这一句猜测，恰好是云晚意现在的想法。

谷雨和寒露不可能说谎。

老妪满身是血风言风语一事，闹得沸沸扬扬。

如此情况下，还有两个不同的死法传出，云晚意下意识眯起眼：“老妪死的时候，有人看到吗？”

“有。”立秋眼前一亮：“她一路从偏远的客栈跑过来，恰好路过你和爷新开的铺子。”

“冲撞小姐们也是在那边，紧跟着官差来拿人，把老妪按到在隔壁的胭脂铺门口！”

胭脂铺，那不是向春荣的吗？

果然，立秋又道：“向老板素爱热闹，亲眼瞧见了，听说也受了惊吓，这几日都在家养病。”

云晚意立刻起身，道：“准备早膳，吃完了去看看向掌柜如何了。”

走了几步，又后知后觉，问道：“爷去哪儿了？”

立秋回道：“爷一早就起来了，说是去找柏大人询问情况。”

常景棣洗漱用膳后，一早就出现在了县丞府。

柏顺知晓常景棣的身份，不敢怠慢，迎上前道：“帝老爷来，怎么不派人知会一声，我也好准备。”

“没什么好准备的。”常景棣浑身清冷，态度也不甚好：“听说前几日出事了？”

柏顺通透，知道他在说老妪的事：“是，帝老爷想必也听说了，自桑田镇来的老婆子疯魔。”

“杀人放血，当街狂奔，胡言乱语，吓坏了不少百姓，是我为官失职……”

常景棣不想听这些官腔，蹙眉道：“人是我从桑田镇带来的。”

柏顺被噎了个正着，一时间没反应过来。

“桑田镇出了些事，只剩下老弱病残。”常景棣不管他尴尬的表情，继续道：“这些人无依无靠。”

“我和夫人商量之下，决定先带来白云镇照料，才短短两日时间，没成想出了这种事。”

柏顺面色尴尬，低声道：“帝老爷，那老妪的确是疯了，事后我派人去客栈问过桑田镇来的人。”

“据说老妪一直寡居，没有亲人，自年轻时候，脑子就不太好使。”

他打量着常景棣的神色，试探着商讨：“所以这种事……要不……就算了？”

“人既然是我带来的，就不能死的不明不白。”常景棣眯着眼，道：“我需要知道，你那日带人去抓捕，又发生了什么？”

柏顺一顿，旋即苦笑着道：“那日我接到消息立刻带人前往，老妪就在您铺子门口，又哭又叫有笑。”

“那声音，就跟从地狱爬出来的恶鬼似的，叫人骇然，我叫官兵上前把人抓住。”

“谁知道刚接触老妪，她便浑身抽搐，倒地几息时间就没气了，事后衙门里的仵作看过，说是发病导致。”

“帝老爷，这件事便是个无头的案子，老妪是个孤家寡人，被她杀的那个同样是个鳏夫。”

“依我看，这件事不如算了，拖下去会让其他百姓越发害怕。”

常景棣目光如炬，盯着柏顺，没有接话。

柏顺被他看得莫名心虚，借着喝茶的动作，避开他的视线，道：“帝老爷，实在不是我敷衍。”

“您出去打听打听，昨日的事情闹得多大，不尽快给个交代，我也很为难啊！”

常景棣冷哼道：“柏大人，你是父母官，和林沛明那种英明一世糊涂一时的蠢货不同。”

“那老妪不可能无缘无故发病，还闹出杀人的事情，其中必有内情。”

“要想给百姓一个交代，认真仔细寻找线索，早些找出老妪忽然发狂的原因，这才是关键。”

柏顺苦着脸，道：“是，我知道了。”

常景棣顿了顿，眸中带着狐疑，又道：“还有，我刚才说桑田镇出事了，你似乎不好奇是什么事？”

柏顺长大嘴巴，旋即赶紧解释道：“桑田镇自有他们的官，我只要料理好白云镇这一亩三分地。”

“是吗？”常景棣起身，道：“那，我就等着看你是如何解决此事的，相信，你不会给我带来麻烦！”

柏顺千万个保证，总算把人送走了。

柏夫人见人走了，从屋后面出来，给柏顺地上茶水，道：“老爷，那人谁啊，你对他为何如此恭敬？”

“上头的人。”柏顺不敢告诉柏夫人事实，愁眉苦脸道：“原以为，能搭上这条线。”

“可没想到刚上任，这尊活阎罗给我找了这么大的事，当街发疯杀人，唉，越查下去，只怕越为难！”

柏夫人不管这些，她朝后院的方向看了眼，低声道：“老爷，白英收到惊吓不少，似乎失了魂。”

“大夫开的药也不起作用，依我看，还是早些寻个巫师叫魂才好。”

柏顺只想着常景棣的警告，无心管理这些：“英子的事，交给你去处理。”

常景棣从县丞府出来，整个人都笼罩着一层寒意。

大寒跟在身边，小心翼翼询问道：“爷，昨儿属下来，柏大人也是这幅官腔论调，他只想快些平息事情。”

“从未想过，其中蹊跷需要解决，瞧他刚才的态度，未必会仔细往下追查！”

常景棣眯着眼，道：“我给过警告，他应该不敢再怠慢，另一方面，我们可以自己去查！”

大寒试探着道：“咱们接下来去哪儿？”

“去客栈。”常景棣顿了顿，道：“这些事情，别叫夫人操心。”

客栈那边，早就乱做一团。

虽然有寒露安抚，可那些个老弱病残，都觉得事情太可怕了，闹着要回桑田镇。

为首的便是云晚意他们曾住过的客栈老板。

客栈老店家见到常景棣，快步上前，道：“帝老爷，我们得回去，山匪固然可怕。”

“可袁娘在桑田镇多年，虽说神智时而清醒时而糊涂，可从未做过任何伤人的事。”

“才来白云镇两日，忽地发狂杀人，比山匪还要可怕！”

常景棣给老店家倒了一杯茶，问道：“老店家认识那个伤人的老妪？”

“是啊，袁娘也是个可怜人。”老店家说起老妪，既是惊恐，又带着惋惜，道。

“她小时候去过矿山，据说亲眼看到过鬼怪，自打山中回来，人就疯了，脑子糊里糊涂。”

“这还不算，自打她疯了以后，家里双亲兄弟姐妹相继遭横祸而死，原本跟她定了娃娃亲的那家人也没幸免。”

“根据算命的说，袁娘命中带煞，注定鳏寡孤独，这些年她的生活起居，都靠乡里乡亲的接济。”

“原以为遇到你们夫妻是好心人，唉！”

常景棣听完，觉得唏嘘的同时，又觉得奇怪：“袁娘原本带病吗？”

“除了疯疯癫癫，没听说有什么病。”老店家叹了口气，道：“鳏寡孤独者，命硬的很呢！”

“她发疯前呢？”常景棣又问道：“有什么征兆没有？”

老店家摇头：“我不知道，来白云镇后，我只见过她一次。”

这时，人群中有个瘸腿婆子举起手，颤巍巍道：“我和袁娘住隔壁。”

“她从到白云镇后，夜里总是不睡觉，一个人嘀嘀咕咕，也不知道在说些什么。”

“白天也是，看到人十分惊惧，有一回我听着她念叨着什么妖魔降世，全部都要死。”

“疯疯癫癫，实在是可怕的很！”

大寒上前，试探着道：“袁娘会不会是疯了以后，产生幻想癔症，所以才杀人？”

常景棣摇了摇头。

袁娘已经死了，死无对证，旁人的话只能作为参考。

若是那日听说有个老妪疯癫胡言，他们警醒着前来看一眼，未必会有现在的局面。

可，后悔也晚了。

常景棣收起神色，朝老店家和众人道：“袁娘本就疯癫，脑子不好使。”

“或许是因为换了个全然陌生的环境，又在房间里拘着，她惶恐不安害怕，引发癔症。”

“这才导致失控发疯杀人，袁娘已经死了，大家若是觉得害怕，我让人给你们换个客栈住着。”

“现在回桑田镇，一来，我们实在是分不出经历来照看大家，二则是袁娘的事情，需要你们留在这帮忙处理。”

“这样，等事情完结了，我亲自送你们回去，可好?”

众人面面相觑，谁也不敢搭话。

常景棣没见过其他人，只和老店家熟悉。

见大家不说话，又朝老店家道：“你是知道我们的，对你们没有恶意。”

“我家夫人还给你良方治病，若我们是坏人，也没有必要大费周章，带你们来白云镇！”

老店家仔细想了想，似乎真是这个道理。

他深吸一口气，道：“那，劳烦帝老爷为大家换个地儿，事过后送我们回去。”

“好。”常景棣应声，同时转向大寒，吩咐道：“我记得靠近帝宅不远处，还有家空置的楼。”

“以前是住了戏班子，后来一直闲置，叫人租下来先安置他们。”

桑田镇来的人，算是暂时稳住了。

常景棣的心，却没有因此松懈，反而更是紧绷。

那个袁娘，既然在小时候去过废矿。

也就是说，她忽然疯癫，或许真的和废矿中的魔物有关！

只是，人已经死了，他们也无从知道，当年到底发生了什么！

常景棣带着重重心思，准备先回家。

路过半道，还买了些云晚意喜欢吃的糕点。

此时的云晚意，刚带着立秋寒露和灵果儿到向春荣家。

向春荣家就在胭脂铺后面，小院子收拾的很干净。

她儿子瞧见来人了，似乎有些害怕，奔着朝屋内喊道：“娘，娘，有人！”

向春荣的相公去看胭脂铺了，小孩子的喊叫声过后，向春荣没出来，倒是出来个婆子。

婆子走路一瘸一拐，似乎腿脚不利索，一双三角眼上下打量云晚意几人：“你是什么人？”

“老人家，我是胭脂铺隔壁铺子的东家。”云晚意将带来的礼物递上前，道。

“听说向姐姐病了，特意前来看望。”

许是看在那些礼物的份上，婆子脸色稍微好转，接过礼物道：“人半死不活，就在里面。”

“要看，就赶紧看吧，保不齐什么时候就死了！”

婆子一边说话，一边拿着礼物往另一间屋子走。

立秋见她进了门，低声道：“这是向老板的婆婆吗，似乎从未听到向老板提起过，说话也太难听了。”

云晚意也没想过，向春荣的婆婆说话如此难听。

从面相上看，婆子恶毒刻薄，向春荣素来开朗，也不知道私下受了多少委屈！

她蹙了蹙眉，道：“你和寒露在门口守着，我带灵果儿进去，别让那婆子来捣乱。”


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