张延龄在小竹的侍奉下沐浴更衣。小竹在澡盆里加了不知什么药物，热气蒸腾之中弥漫着香味，沐浴之后精神奕奕，浑身舒泰。

　　问了小竹才知，这是谈如青和小竹配出来的一种沐浴用的香药。用在沐浴之时，可治疗皮肤疾病，增加沐浴时的舒适感，更重要的是，还有嫩滑肌肤之效。

　　小竹说，那是如青想要研制出张延龄所说的一种硫磺香皂的配方，无意间想出来的办法。以香草薄荷以及几种药物配比，泡在热水之中激发香气和药力的办法。这种沐浴香包正在进行最后的试验。不用说，张延龄也是试验的小白鼠之一了。

　　擦干头发，让小竹帮着打理好发髻之后，张延龄从浴房前往后宅正房厅中。路上见整个宅子已经一片通明，回廊间，假山侧，小亭上，门廊下，宫灯闪烁，彩灯高悬，一片喜气洋洋的景象，倒像是过上元节一般。

　　前庭后宅一片笑语欢声的热闹人声，宅子里的气氛热烈之极。

　　张延龄舒泰，一路沿着回廊来到正房院外，他听到了里边一片娇声笑语之声。张延龄快步进了院子，大声叫嚷了起来。

　　“啊哈哈，酒席备好了么？肚子饿的咕咕叫了。喝什么酒？晚意，秋露白有么？”

　　花厅中灯光明亮，众妻妾显然都经过了一番打扮，一个个薄施粉黛，穿得花团锦簇，令人眼花缭乱。不过屋子里的气氛有些古怪。张延龄很快就找到了气氛古怪的根源，凯瑟琳正局促的站在那里怯怯的看着自己。徐晚意也正狠狠的用眼睛剜着自己。

　　“啊，这个……，看来宴席还有一会，我先外边转转去。”张延龄赶紧转身往外走。

　　“夫君……不给我们介绍介绍这位西洋来的妹妹么？”徐晚意曼声道。

　　张延龄干笑着转身，搓手道：“这个……哈哈哈，你们不都见到了么？凯瑟琳她……这个……是佛郎机人……”

　　“公爷这话说的，我们还不知道她是佛郎机人么？”谈如青微笑调侃道。

　　张延龄尴尬笑道：“那是，那是。凯瑟琳她……这个……那个……”

　　徐晚意见他窘迫，实在憋不住，噗嗤笑出声来。众人也是一片哄笑。

　　徐晚意站起身来，走到凯瑟琳身边微笑道：“这位凯瑟琳小姐，你和我家国公爷的事情，我们都听说了。在南洋，我们这些人都不在他身边，听说你将我家公爷照顾的很好。代我们尽了些职责，我们大伙儿得多谢你才是。”

　　凯瑟琳脸上通红，不知道说什么才好。凯瑟琳本对自己相貌是很自信的。但自从被领进这屋子里，凯瑟琳忽然极为不自信起来。这屋子里的每一个女子都生的比自己美，穿得比自己好看。这就是公爵大人的妻妾们，难怪公爵大人当初曾说过，自己可不是被美色所惑之人。

　　他身边这么多美貌女子，还有一同回来的清仪小姐，也是貌若天仙。难怪他会那么说了。

　　面对这屋子里的一群或雍容或恬淡或艳丽的女人，凯瑟琳生出自惭形秽之感。

　　“夫……夫人……对不起，我……我无意勾引公爵大人。我们之间是……爱情。我向上帝发誓，我绝对没有想要破坏你们之间感情的想法。”凯瑟琳结结巴巴的道。

　　“这叫什么话？我是真心谢你，谁责怪你了？破坏感情？那更是无稽之谈了。凯瑟琳小姐一看就是有教养人家出来的姑娘。瞧瞧这头发，金黄色的，真是漂亮的很。这皮肤怎么会这么白呢？白的都过分了。这身段……啧啧啧，公爷定然很喜欢你。我们家公爷呀，最爱尝新鲜了。这事儿，八成不关你的事，是国公爷惹的你。”徐晚意笑嘻嘻的道。

　　众女低头捂嘴偷笑，徐晚意的目标显然不在凯瑟琳身上，她是在生张延龄的气，故意指桑骂槐的针对张延龄。

　　张延龄挠头道：“晚意，给我留些颜面。”

　　徐晚意不答，上下打量了凯瑟琳，目光露在凯瑟琳手上的镯子上，讶异道：“夫君，这便是你的不对了。你怎么能这么对人家凯瑟琳姑娘？你不送玉镯子，起码也得送个珍珠或者金银镯子吧？给人姑娘送个木头的镯子算什么？这不是街头上五十文钱就能买到的木镯子么？涂了层漆而已。哎呦，还有这钗子，怎地是铁钗？这也太过分了吧。”

　　张延龄无语。这可都不是自己送的，这是凯瑟琳在路上集市上买的。不值钱的东西买了一堆，还很喜欢，非要戴着，自己能怎么办？自己可是送了她金银首饰玉镯子什么的，清仪也送了她一对金丝宝石耳环，可她不戴，能有什么法子？

　　凯瑟琳忙解释道：“尊敬的夫人，您误会了，这些都是我自己买的。公爵大人他可没送我这些东西。您千万别误会。”

　　徐晚意道：“那就更不对了。夫君，怎地这般没风度呢？也不送些贵重首饰给人家姑娘。这算什么？凯瑟琳小姐，来，若不嫌弃，我这只玉镯子送你了。就当替国公向你道歉。这么标致的姑娘家，怎好慢待。”

　　徐晚意撸下手腕上的玉镯递给凯瑟琳。那玉镯可是徐晚意心爱之物，老坑和田玉的镯子，价值不菲。张延龄一时不知徐晚意是故意作态，还是真心相送。

　　凯瑟琳摆着手连声道：“不要，不要，我可不敢要夫人的东西。夫人，您若是不喜欢我和国公在一起，凯瑟琳明日就乘船离开，绝不打搅你们的生活。凯瑟琳身世飘零，遇到了公爵大人后，才有了安稳的生活。但凯瑟琳从未想着要挑战您的权威。上帝在上，我说的没有半句假话。其实我也没打算能嫁给公爵大人，虽然我很爱他。但我知道地位悬殊。所以夫人您放心就是了，凯瑟琳不会找麻烦的。”

　　徐晚意怔怔的看着凯瑟琳，叹息道：“凯瑟琳姑娘，我可不是虚情假意，我要怪也怪不到你头上。你们已经有夫妻之实，我又怎会不接纳你？我只是气不过他罢了。罢了，我也不说了，免得有人以为我刻薄。如青，你怎么说？这位凯瑟琳小姐看来要成为家里的一员了。”

　　谈如青笑道：“我没意见，你做主便是。事已至此，何必生气？家里多个人，多份热闹。这位凯瑟琳小姐，我瞧是很好的人，我们多了个姐妹也是好事。”

　　徐晚意瞪了她一眼道：“你便装老好人，让公爷对你印象好是么？好心机。”

　　谈如青苦笑道：“哎呦，有些人醋坛子打翻了，气不过，到处咬。”

　　徐晚意上前来便要拧谈如青的脸蛋，谈如青笑着躲开，徐晚意自己忍不住，也哈哈笑了起来。

　　张延龄白眼珠乱翻，晚意什么都好，就是有时候小心眼的很，说话便也跟着刻薄起来。当然，这不怪她，管不住猎艳之心的是自己，娶了一个又一个，惹了一个又一个，难怪她生气吃醋。

　　“既然都没意见，我当然也不会当恶人。那就这么着吧。找个日子，办几桌酒席，名正言顺些，免得亏待人家姑娘，也惹人笑话。公爷，你说呢？”徐晚意瞪着张延龄道。

　　张延龄赔笑道：“一切凭夫人做主。”

　　徐晚意呸了一口道：“便宜你了。别装的跟无辜的似的。我把话撂下，凯瑟琳是最后一个，再拈花惹草，我可不依。到时候我们一起把你赶出家门去，让你露宿街头。”

　　张延龄笑道：“再不会了，够了，足够了。”

　　徐晚意道：“记住你的话。”

　　徐幼棠笑道：“郡主姐姐，别说这些了，肚子都饿了，咱们入席吧。”

　　徐晚意心道：“我帮你们出头，你们一个个的没事人似的。若不管束他，也不知多少人挤破头要拱进来。女追男隔层纱，公爷如今的地位，不知是多少人的目标。哎，一个个装糊涂。”

　　“阿秀，让厨下上菜，咱们开席。告诉马全黄四他们，外边也开席吧。”徐晚意道。

　　阿秀笑着点头，当即吩咐下去。片刻之后，婢女们从厨下将热腾腾的菜肴端上来，花厅的长桌很快便摆的满满当当。众人纷纷入席，凯瑟琳站着手足无措，谈如青招招手道：“你坐我旁边。”

　　凯瑟琳看了一眼张延龄，张延龄笑道：“坐下便是，往后都是一家人了。不用拘束。”

　　凯瑟琳心情复杂的坐下，见众人和颜悦色，心中慢慢的安定了下来。这样的情形张延龄路上曾跟自己打过招呼，大明朝规矩多，她这样的嫁给公爷，需要得到正室的许可。张延龄也早就跟她说了这些规矩，征求了她的意见。

　　也幸亏有心理准备，不然今天那位美丽的夫人这么一闹，自己可是无地自容的。

　　但只要能够嫁给公爵大人，跟他在一起，自己已经心满意足了。

　　当晚，张家家宴热闹非凡，之前的小插曲很快便随着觥筹交错的宴饮而烟消云散。众人你来我往，都喝了不少酒。夫妻几人喝掉了两坛秋露白，喝的醉意熏熏。直到二更过半众人才散场离去。凯瑟琳去了西院暂住，阿秀在席间已经命人安排好了住处。

　　张延龄自然不能去别处，搂着醉的脸蛋红扑扑的徐晚意进房。夫妻小别胜新婚，自是一番旖旎风光。张延龄略施手段。醋娘子便怨气尽消，迷失在快意之中，化为世上最为温柔体贴配合逢迎的女人了。


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