蒯越急忙转身看了蔡瑁一眼，冲他使了个眼色，让他态度好一点，别再继续威胁甘宁了。

    但蔡瑁哪里肯听，要在公堂上被人当众用刑，他哪里能受得了。

    甘宁见蔡瑁不服气，接着说道：“为防有人作乱，我必须尽早告知陛下。”

    说着，甘宁冲那几个兵丁催促道：“你们快去快回，路上不得怠慢，务必尽快告知陛下。”

    “喏！”几人答应着，飞跑了出去。

    甘宁回过头来，看向蔡瑁，眼中露出了吓人的凶光。

    蔡家，老子打的就是你！这天底下，只有皇帝是最大的！

    蒯越暗暗叹气，看来蔡瑁今日这顿打，算是挨定了！

    因为他一直嘴巴不老实，不停的威胁甘宁，还有可能担上作乱的嫌疑。

    “打，用力的打！”

    甘宁一点都不客气，当着蒯越庞季，还有这么多围观百姓的面，直接就让人动手了。

    蔡瑁每打一下，就骂一句，打的越狠，骂的也就越凶。

    “甘宁，你给我等着，我饶不了你。啊——”

    “甘宁，你竟敢打我，我和你没完，啊——”

    陈宫也觉得，是该敲打一下了，要不然，蔡瑁这些人根本不把皇帝放在眼里。

    他们早已经把荆州，当成了他们自己人的荆州，而忘了，率土之滨，莫非王臣，普天之下，莫非王土。

    天下所有的地方，都应该皇帝说了算！

    围观的百姓今日也算是大开眼界，只见棍棒挥舞，无情的落在蔡瑁身上，不一会就见了血。

    人们瞪大了眼睛，彻底被震撼到了。

    以前被蔡家欺负过的人，心里顿时乐开了花，觉得就应该狠狠的打，帮大家出一口恶气。

    蔡瑁一直不停的骂着，骂的越凶，被打的就越狠。

    行刑的兵丁可不惯他的毛病，每一棍子都使出全力，玩命的往蔡瑁身上招呼，比蔡中蔡和打的厉害多了。

    他们心说：让你骂，就得狠狠的打，看你还能嚣张多久。

    棍棍如风，呼呼砸落，一次次猛抽在蔡瑁的身上，五十军棍之后，蔡瑁除了不住的发出惨叫，已经不敢再骂人了。

    甘宁心里也说不出的得意，以前他在荆州的时候，蔡瑁没少在刘表面前说他的坏话。

    这口恶气憋在甘宁心里已经很久了，今日正好借机发泄出来。

    打到八十军棍的时候，蔡瑁已经撑不住了，嘴里不住的呻吟起来，开始有气无力的开口求饶，“别…别打了。”

    同样是一百军棍，吕布和曹仁都能受得了，蔡瑁却吃不消。

    因为确实打的太狠，太用力了，另一方面，蔡瑁的筋骨可比不上曹仁和吕布强悍，骨气也不够硬气。

    蒯越见势不妙急忙劝道：“别打了，蔡将军吃不消了，我看就到此为止吧。”

    甘宁冷哼了一声，“公堂之上无戏言，说是一百军棍，就是一百军棍，一棍都不能少。”

    蔡瑁已经动不了了，趴在地上嘴里不停的呻吟哼叫着，不停的求饶，“不要再打了…。”

    甘宁依然不为所动，面无表情的说道：“打，直到打完为止。”

    行刑的兵士接着打，很快，蔡瑁便惨叫着，被打的昏死了过去。

    就算这样，棍棒也没有停下，直到一百军棍彻底打完为止。

    打完之后，蒯越赶忙让人把蔡瑁抬了回去。

    有人把这件事告诉了蔡夫人，蔡夫人当时还不肯相信，直到亲眼见到了蔡瑁，气的柳眉倒竖，几乎当场气昏过去。

    蔡夫人马上去找刘表，见到刘表后，顿时哭天抹泪的哭诉起来，“甘宁这是要把我们蔡家赶尽杀绝吗，先打了蔡中蔡和，又把我兄弟当堂打的昏死过去，夫君，这件事伱必须给我们做主啊。”

    刘表也很生气，但生气归生气，他更多的是发愁，甚至，还有些害怕。

    “夫人，此事非比寻常，你容我好好的想一想，还需从长计议。”

    “人家都骑到你头上了，你可是荆州之主啊，难道你还管不了一个甘宁吗？”

    蔡夫人咄咄逼人，冷冷的看着刘表。

    从她的目光中，刘表明显能感受到她的愤怒和对自己的失望。

    蔡夫人要为兄弟出气，可刘表却倍感无奈，重重的叹了口气，“唉——，这可不是一个甘宁那么简单啊。”

    很快，文聘、庞季、蒯越、蒯良等人都被刘表叫来了。

    这件事，传播的速度非常快，不用刘表介绍，大伙都已经知道了。

    哪怕没有去过现场，也知道事情究竟有多么严重。

    刘表看着众人，开口道：“诸位，蔡瑁被打，甘宁做事太过狂妄，这么大的事情，他竟然没有派人告知老夫。”

    刘表非常生气，言语之间，流露出上位者才有的威严。

    老夫这个称号，一方面是年纪特别大的人可以用，另一方面，年纪虽然不算太大，却身处高位，为了彰显自己与众不同的气势，也可以用。

    诸侯当中这个自称用的最多的就是曹操。

    曹操从四十多岁，就开始自称老夫了，因为他是一人之下万人之上，地位太过尊贵。

    而刘表，马上就60岁了，又是荆州之主，不论是年纪，还是地位，也都可以用老夫来自称。

    蒯越摇了摇头，忧心忡忡的说道：“主公，现在可不是追究甘宁的时候，我们必须尽快要向朝廷请罪才行，今日在公堂之上，甘宁便派人去联络陛下和刘备去了，稍有不慎，朝廷就会抓住借口入主荆州啊。”

    “啊？”

    刘表顿时瞪大眼睛，吃了一惊。

    让他向朝廷认罪，刘表一直都没有太往心里去，可是，事情的发展，远远超出了他的想象。

    庞季突然说道：“我总觉得，甘宁很有可能是故意在挑衅，故意在找寻借口，一旦我们对他有什么行动，朝廷就可以借机出兵，顺理成章的接管荆州了。”

    蒯越捋着胡须，点了点头，“极有可能，所以，甘宁才这么有恃无恐，他就是要把我们激怒，只要我们敢动他，汝南的刘备，一日便可抵达樊城，和甘宁里应外合。即便我们能挡住刘备，后面还有吕布赵云等人，而且朝廷出兵占据大义，一旦被认定荆州有人作乱，后果不堪设想。”

    “另外，许都那边的情况，恐怕局面已经不归曹操所控制了，依我之见，主公应该亲自前往许都，一方面向皇帝请罪，也好借机一探虚实。”

    庞季点了点头，“不错，我也是这么想的，朝廷让甘宁来做襄阳太守，究其缘由，还是因为我们官渡之战的时候，没有听从陛下的命令，及时的提供支援。”

    庞季说的很谨慎，声音也不高，一边说，一边观看刘表脸上的表情变化。

    他注意到，刘表面露不悦，眉头不满的跳了几下。

    果然，刘表听完摇了摇头，“老夫年事已高，加之荆州政务繁忙，实在难以抽身前往许都，不如就由异度替我辛苦一趟，去许都求见陛下。”

    刘表好不容易才坐稳了荆州牧，既然离开了朝廷，他就不想再回去了，不论是曹操，还是皇帝，刘表都不想去见。

    他只想安安稳稳的守着荆州，继续做他的荆州之主。

    在荆州，这里一切都是他说了算，一旦去了许都，究竟会出现什么情况，刘表心里没底。

    如果皇帝对他不满，要把他留在许都，那不就麻烦了吗？

    州牧当初是由刘焉第一个提出来的，也就是刘璋的父亲。

    从那个时候开始，各方诸侯便纷纷野心膨胀，开始拥兵自重，扩充实力，把地盘和城池，当成自己的王国来经营。

    刘表虽是汉室宗亲，但他的野心也不小。

    他在荆州过的很惬意，身边不仅有娇妻美妾，还得到了荆襄氏族的拥护。

    不管是袁术称帝，还是曹操和袁绍争霸，这么多年荆州的主人，一直都是他，做的非常安稳。

    一旦去了许都，他担心会失去现有的一切。

    刘表的态度，让蒯越很失望，忍不住劝道：“主公，您是汉室宗亲，由您出面，才能更显得有诚意，陛下一定能够念惜宗室的情分，大事化小，襄阳距离许都，来回也不过才几日的路程，耽误不了多少时间。”

    庞季也劝道：“主公，陛下一向仁义宽怀，由你出面，陛下一定不会计较的，但如果您不去，这就显得我们太没诚意了。”

    刘表摇了摇头，态度坚决，“不必多言，我意已决，就让异度代替我去吧。”

    蒯越和庞季两人对望了一眼，都从对方的目光中看到了一丝失望。

    蒯越只好马上动身，赶往许都。

    甘宁刚刚上任，就把蔡瑁给打了，仅仅才过了一天，消息就传到了隆中。

    这一日晌午，两位白袍青年在一草庐中相视而坐，一边下棋，一边闲聊。

    其中一位，面容方正，深邃的眼中透露出坚毅的气质，肤色黝黑，他的手臂粗壮有力，腰间还悬着一把长剑。

    他下棋快而凌厉，就像他手中的剑一样，犀利如风，快的出奇，每一次落子，都啪啪作响，力道十足。

    另外一位，则气度儒雅，面白如玉，年纪略小一些，刚刚二十出头的样子，下的不紧不慢，身上透出明显和他年龄不相符的沉稳。

    “元直，这一局，你又输了。”

    过了一会，年纪小的爽朗一笑，轻轻落下一子，站了起来。

    另一人也很快就想明白自己输在了哪里，用力跺了跺脚，有些不甘心的说道：“孔明，你确定，这象棋你从未下过？”

    “是啊，这不你刚刚才教了我吗？”

    “真邪门，和你下了十局，我竟然输了八局，真让人怀疑你之前就下过。”

    青年摇了摇头，“我之前和别人下棋，下的都是围棋，这象棋，确实从未下过，不过之前倒是就已经听闻过了，听说是当今天子闲暇所做，在许都极为盛行。”

    年纪大的那位，叫徐庶，表字元直，喜欢四处闯荡，做过几年的游侠，甚至还因为替好友出头，做过大牢，这象棋，就是他外出游历的时候学来的。

    “不下了，你简直就是个妖孽，我下棋这么久，第一次输的这么多，还输的如此狼狈。”

    徐庶自嘲的笑了笑，倒也没往心里去，很快，他就把话题转到了襄阳最近发生的一件大事上。

    “孔明，你听说了吗？昨日，新来的襄阳太守，把蔡瑁给打了。”

    叫孔明的这位，全名叫诸葛亮，是徐州琅琊人。

    因为徐州遭遇战乱，他全家避祸才来到了襄阳。

    诸葛亮轻轻点了点头，“我已经听说了。”

    “你是怎么听说的？也没见你离开隆中啊？”徐庶听了很是惊讶，瞪大眼睛看着诸葛亮。

    诸葛亮笑道：“隆中山清水秀，每天都有人进出，有砍柴的，有采药的，还有来游山玩水的，山下发生了什么，就算不用下山，也能从他们嘴里听到消息。”

    诸葛亮很健谈，虽然住在隆中，但他并没有闭门只顾读书，而是经常和山中来往的行人闲谈，从他们嘴中获悉有用的信息。

    每隔一段时间，诸葛亮也会离开隆中，外出游历，增长见闻。

    或和友人泛舟、或在山中和高僧坐谈、或在闹市中穿行……对天文地理行军布阵乃至人生百态，他都极为感兴趣，哪怕治病救人的医术，他也有独到之处。

    他有着强烈的学习欲望，拼命的吸收着一切有用的东西，不断的让自己变的充实，变的强大。

    徐庶又问：“既然你已经知道，那对此，你怎么看？”

    诸葛亮回道：“据我所知，皇帝最擅长的就是以小博大，以柔克刚，甘宁就像一枚小小的棋子，却一下子搅乱了整个荆州的局势，只怕用不了多久，荆州就要换新主人了。”

    “你的意思是说，刘表要让出荆州？”

    诸葛亮摇了摇头，纠正道：“不是让出去，而是会丢掉。”

    徐庶疑惑道：“有这么严重吗？刘表在荆州经营多年，深受拥戴，难道真的会丢掉荆州？”

    诸葛亮道：“以前大家拥护他，是因为他老成持重，能守住荆州，只要荆州稳定，大家就会继续拥护他。可是现在，仅仅一个甘宁，就让刘表无法应对了，打又不能打，杀又不敢杀，撵又不撵不走，甘宁就像一面镜子，他让很多人明白，刘表并不能让荆州永远稳固，如果这件事刘表处理不好，那么大家还有必要继续拥护他吗？”

    (本章完)


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