元振带着元川乌去到京郊地牢的时候，元清正已经玩得累了，坐在一张太师椅上喝着茶，跟陈以绝说着回去买些什么吃的哄严氏开心。

  地上一滴血也没有，甚至比往日里的囚室都要干净。

  元振向来知道这个女儿的，虽说淘气，但是真要回府的时候，比谁都爱干净，总有些洁癖在身上的。

  只近年来有些古怪，偶尔几次发现她也不怎么像往日里的女儿了。

  不爱吃的东西也会下意识塞进嘴里，身上弄脏了也不再像小时候那般一惊一乍、大惊小怪的，非要弄干净了才回自己院子。

  “爹爹！”

  元清正个头到如今也不高，堪堪一米六的身高也不过元振肩膀下的位置，猛地扑到了他怀里。

  “爹爹！吴叔说，是王家人让他这么干的！你看尧尧是不是很棒呀！”

  元振听得元清正的话，下意识往吴祥贵的囚室看去，只是那吴祥贵仍然如自己离开时那般模样，估计一根头发都没掉。

  反而是另外两个人，缩在地牢角落里，已经互相抱着瑟瑟发抖，甚至失了禁，半句话也说不出了，面上抽搐着，眼睛里生理性地往外不断涌出眼泪。

  “尧尧，你如何问出来的？”

  元振担忧地问道，他怕的是女儿亲自动手了，便上下扫了一眼元清正的身上，又拽着她的袖角翻开她的手看了看。

  女儿的手掌带着一层薄薄的死茧，并无什么用力过后才会出现的痕迹。

  “就问了一下吴叔的儿子，这小吴哥哥为人甚好，于我说了好多，都是王家人教他……”

  元清正说着说着，回过头看着元振身后的元川乌，面上笑容更深了几分。

  “教他如何欺骗吴叔，出卖当今我燕国的镇北大将军元振的。”

  “二姐，虽说这人是疑似内贼，到底不曾定了罪名，供出的幕后主使也未经查证，你怎么动用了私刑？”

  十二岁的元川乌，眼中尽是成人的精明和算计，只面上做得无知和刚直，似乎只是为了一个父亲麾下的将领打抱不平。

  “来，你于大少爷说说，我是如何让他们开的口？可不许添油加醋，只实话实说便是了。”

  元清正离开元振的怀抱，如往常那般捏了捏元川乌尚带几分丰腴的面颊，对着一旁的狱卒招了招手。

  “姑娘……姑娘只是让这吴东选，要吴祥贵死，还是他死。吴东选了自己活，姑娘见吴祥贵难过，便用药洗了吴东腿上的镂身，吴祥贵便想杀死这吴东和女人……”

  狱卒斟酌着话语说道，其实元清正还把吴东丢到冰缸上足足两刻钟，又命人往吴东嘴里塞了颗就地寻的老鼠屎，骗吴东说是毒药，生吓得吴东把王家人指使自己假装吴祥贵的儿子的真相抖落出来。

  元清正又用了陈以绝珍藏的避行水，泼在那胎记上就会消失小半个时辰，跟伪造的镂身被洗去一样。

  陈以绝身上，总有许多好用的东西。

  元清正发现之后，倒是用的得心应手。

  此时陈以绝已经带人去王家暗桩布桩了，元川乌咬牙，只是对元振又行了一礼，弓着身子义正言辞道：“父亲，二姐到底也是吴叔看着长大的，此举甚为不妥，我们也不知道是不是吴叔伤心过甚，因而胡言乱语，此番言语也不可信呐！”

  “朱菽，阿姐问你，可知当时爹爹若未发现这军中被藏好的密信，整个元家会遭遇什么？”

  元清正站直了身体，双手拢在腹前，端庄的气质便显露出来，美丽的容貌在阴湿的地牢里也十分夺目，像暗夜里的圆月，清冷高华。

  “二姐……这与动用私刑何干？我……”

  元川乌试图转移了那话题，被元清正冰冷的声音打断，“通敌叛国，泄露军情，满门抄斩，九族皆灭。朱菽，你冠的也是元姓，也是元家人，与我身上流的是一样的血。你我都在祖奶奶膝下长大，在阿娘名下，并没有什么不同。”

  元清正顿了顿，笑容渐渐收了起来，目光森然地凝视着元川乌。

  “难不成，就你一人能全身而退？如此，还要护着这贼子？如今便是我杀了他，你也该站在，你阿姐我这边。”

  “……”

  元川乌被说得哑口无言，这时候若再说不该审问吴祥贵，便是告诉所有人，自己知道自己不是元家人，自己就是知道整场阴谋的幕后黑手，告诉眼前急起来直接拿刀砍人的元振，他就是那个叛徒。

  “爹爹，我累了，先回府了。”

  元清正甩了甩手，头也不回地就离开了，留下已经被点醒的元振，审视着眼前养了多年的大儿子。

  “厉武士兮，尔徐行，记归欤。慈闱犹守家，尔之妻子尚于堂，众人皆侯尔归乡。武士勇也，而不惧，余仍在此守孤房。长之夜，夏之光，此无岁之祷，平安归来乎！”

  元清正坐在城墙上，喉间压低本来清若银铃的声音，轻声唱着。

  这首歌本是燕国镇北军每次上战场时，士兵的亲人们唱的。

  陈以绝办完了事匆匆赶过来，只看到那十三岁的女孩落寞的背影，耳边都是落在北风里的、饱含伤感的歌声。

  可是元清正用的是，赵国边地一个部落的语言，陈以绝能听出来，是因为他曾经在那个部落生活过一段时间，也会几句部族的方言。

  “你不曾于我说过为何你也会赵国边地部落的语言。”

  陈以绝紧盯着元清正面上的神情，想要找到一丝一毫的破绽，可惜半分都没有。

  元清正手臂搭在膝盖上，脑袋倚在肩膀下，继续唱着歌。

  歌词大意约是：“英勇的武士啊，你慢慢走，记得归家。你的阿娘还在家，你的妻子还在家，你的孩子还在家，他们都等你回家。英勇的武士啊，你不要怕，我们还在。漫长的夜，烈日的光，我们不停为你祈祷，平安吧，回来吧！”

  这城楼往下看时，能看到整个燕都南边的风景。

  方向却是辽国。

  “阿绝，总有一天，你得亲手杀了我。”


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