宴会空前的盛大。

  燕皇为了排场，是直接准备酒池肉林。

  宴会在晚上，那一排排的长明灯，散发着柔和的光芒，还有淡淡的香气。

  寻常百姓家，用的都不过是最基本的蜂蜡做的蜡烛，油烟大还不顶用。

  再差点，动物油脂做的也不是没有。

  而这种长明灯，是鲸鱼的脑油做的。

  亮度高，无油烟，加入香料粉，还有雅致的淡香，可驱蚊虫。

  仅仅是小小一盏，就需要十两黄金。

  那摆出来的小案几，是降香黄檀的，酒樽都镶上了黄金。

  宫娥们有条不紊地上着菜，舞姬在鼓面上翩翩起舞。

  这些舞姬吃用都是最好的，娇养得跟千金小姐似的，就是为了能练出最美的舞姿。

  元清正冷眼看着，这次宫宴，总得要迷惑迷惑皇家人的耳目。

  宫宴自是不同于世家，座位都是按爵位官职高低来安排的。

  元清正坐在了靠前的位置，能清楚地看见皇室众人的模样。

  燕国皇室如今，皇后膝下嫡子有两名，公主一名，分别为行三、行七和行九。

  而其二的后妃，就是姜贵妃，也有两名皇子，分别行首和行十。

  中间的二皇子早夭，四公主已然出嫁，五皇子生母不得宠被养在行宫，六公主前两年天花去了，八公主生母难产而亡，养在了育有十一皇子的云嫔膝下。

  成年的皇子，不过是大皇子、三皇子、五皇子三人而已。

  皇帝正值壮年，还在源源不断往后宫纳妃，皇子公主还在不断增加。

  就说新进宫的李美人，就已经有三个月的身孕了。

  “参见陛下，太后吉祥。”

  很快人便来齐了，众人纷纷起身行礼拜见。

  元清正有些懒散，这场宴会，主角从来都不是得胜归来的将军，而是拱火上架的帝王。

  四房没有儿子，在世人眼里，其实就是绝后了，也是皇帝放心扶持四房的一大要素。

  但是让皇帝以为你好用是无法全身而退的，皇家人凉薄，要救四房，只能兵行险招。

  “起！”

  席面上除了生病的八公主，其余皇子公主都到了。

  在场人数很多，看起来也极为热闹，尤其是年幼的皇子公主还在笑闹，显得很是喜庆。

  “众卿无需多礼，都入座罢。”太后满面笑容。她满头珠翠，身披明黄色的斗篷，透出一股雍容华贵的威严。

  “不过是个宴会，众卿莫要拘束。”

  太后和皇帝入座后，伶人们便开始演奏，轻歌曼舞，觥筹交错。

  元清正数着眼前的五豆羹里的豆子，她平日里不爱吃豆子，尤其是黄豆，因此也没碰那碗五豆羹。

  “魁魁，怎么了？”华夏看着数豆子的女儿，她认真地掰着手指头。

  这一碗加了蜂蜜和阿胶的羹汤，就要二两银子，该养活一户平常百姓一家三口一个月了。

  “阿娘，我没事。”元清正反应过来，将面前的五豆羹推开，也没什么心思吃其他东西了。豆子，之前在噩梦里滴答答掉了一地，那种从心底升起的寒意让她觉得不安。

  席面热闹着，不少人互相敬酒祝贺，也有些离得远的，找都要找到人海里的好友来上一杯。

  元清正远远地，就看见了那个穿着一身玄色滚边镶金丝云锦长袍的少年。

  他眼角余光若有似无地落在了她身上，有些居高临下，隐隐是探究。

  寻常的闺秀看到他，瞥到他嘴角顽劣的弧度，早已心跳加速，小脸儿通红。

  元清正却在思考。

  自己站过去到底会比他矮多少？

  要不说卫厌箴高大，跟元清正比起来，她不过堪堪到胸前。

  看着人高马大的卫厌箴，有时候元清正会想，这家伙吃的什么东西，西疆的风水就这般养人吗？

  看他壮得，能一拳打死一头牛。

  “卫哥哥！”

  视线内的元清正突然被一道红色的身影挡住，卫厌箴看着面前十一岁出头的少女，疑惑地开口：“这位是？”

  “卫哥哥！是我呀！”王迎不满地撒起娇来，楚楚可怜的一双圆眼瞪着卫厌箴，颇为熟稔的模样。

  卫厌箴还在想自己哪里见过这个女子，旁边的卫岫山已经出声提醒：“犬子在西疆待得久了，与王家三小姐许久未见，一时认不出来也情有可原。”

  王家？三小姐？

  卫厌箴还是没想起来到底是谁，自己虽说儿时在京都长大的，但是真对这个女子没半分印象。

  “卫哥哥回来这么久，怎么也不来看我！可是在怨我没有去城门口迎你？”王迎是兴昌侯府的庶女，却是双生子，还有个弟弟。

  前段时间她得了疹子，面上又红又肿，怕丢脸所以就没有出门过，自然也就没有去城门口吹风。

  卫厌箴压根没想这茬。他下意识偏头看了一眼元清正，却只见她让丫鬟给她掰了橘子往她嘴里塞着，袖子掩着面，吃得腮帮子都微微鼓了起来。

  “……呵。”卫厌箴鼻腔里发出一声嗤笑，是了，这个年纪的少女，本该没心没肺的，点点大的年纪不是想着吃就想着玩，就不该有那样凶戾的模样。

  卫厌箴把手里的酒樽放下，面上带着公式化的笑，眼底是淡淡的疏离：“王三小姐多虑了，不才与王三小姐交情尚浅，如何谈得上登门拜访？莫坏了小姐清誉。”

  王迎顿时觉得面上都臊红起来，可是眼前的人也不理她，起身作揖便称出去醒酒了。

  “王小姐见谅，犬子怕是醉了。”卫岫山见儿子半点不懂人情世故，也有些不悦。

  臭小子！这碎了一地的芳心，整个燕京的都得给他得罪完！

  “阿娘，我要去更衣！”元清正吃了太多橘子，感觉腹中不适，有些坐不住了。

  华夏宠溺地看着女儿，吩咐侍女照顾好她，就让她出去了。

  一出侧门，元清正便被一个高大的身影挡住。

  她也不慌，任由卫厌箴把她逼到廊下，后退无路。

  “元大小姐，初次见面，父母归京后，可顺遂了？还有没有那不长眼的？”卫厌箴扫了一眼元清正身后的辛辰九，她对自己的丫鬟倒好，衣饰都是时新的。

  “卫大少爷，你我二人不相识，谈何私事？”元清正没好气道，这家伙站这么近，让她觉得有些挫败，为什么自己还不长高？

  元清正扫了一眼周围，这皇宫里，处处是皇家的眼线，若是让人知道他们二人相识，便不好了。

  卫厌箴这般听来，她却是不识他的。

  他语气不明，夹杂着疑惑，极力掩饰着什么：“我倒是不知，这忠义伯府天天被堂兄弟姐妹欺负的堂小姐，私下里却是这般的伶牙俐齿？”

  就这小犀牛的倔强样儿，怎么被欺负成那个样子，哭得让人烦躁。

  元清正有些不耐烦了，卫厌箴不怕被人发现调戏良家妇女，可是她是还没定亲的。

  皇家本就是想捧高四房跟卫氏互斗平衡，他俩在这里角落里窃窃私语，被人说一句交情不浅，估计都等不到自己及笄那一天，元卫两家就在行刑场上了。

  于是元清正用了最好用的借口：“卫大少爷，恕小女身子不适，要去更衣。”

  元清正身娇体弱，整个燕京无人不知无人不晓。

  卫厌箴愣了愣，倒是让开了。

  看着眼前小小的一只迈着小碎步跑了，发辫上的银铃铛发出悦耳的脆响。

  啧，一蹦一蹦跟只小兔子似的。

  那个身影远去，卫厌箴才收回眼光。

  待元清正回到殿里，才发现殿中气氛添了几分热烈。

  她凑过去问了华氏，才知道是王家三小姐提议想上台表演的大家闺秀，都去表演个才艺。

  元清正想了好一会儿，才记起来哪个是王迎，但是觉得事不关己，于是又美滋滋地吃起了眼前辛辰九给她剥的橘子。

  几位世家小姐都上去表演了一番，各式各样的都有。左相周氏嫡女周婉婉抚琴、太傅庄氏独女庄冬珍弈棋、右相余氏庶长女余玲作诗皆有。

  皇帝看着转了一圈又一圈的王迎，夸道：“王家小姐的舞姿更加进益了，六方圆满，极好。”

  王迎上去就是一场婀娜多姿的舞蹈，还特地去换了一身火红的舞裙，配上殿外漫天大雪，倒是别有一番风情。

  只是这般动人心魄的舞蹈，该看的人却在看某人啃橘子。

  王迎心里不悦：“各家小姐都表演了，怎得元家小姐不展示一番呢？”


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