十日后，武陵王刘休龙缓缓步入昭宪宫，身影显得有些孤单而落寞。他的脸上挂着淡淡的忧愁，他低垂着头，双眉紧蹙，一脸的阴霾，整个人像被霜打了的枯草，蔫蔫的，闷闷不乐。那心中对王鹦鹉背叛的怨恨始终萦绕不去，如一团乱麻，越缠越紧。仿佛宣武场上的尘土依旧附着在他的心上，难以拂去。

  路淑媛见状，心中更是心疼不已，她屏退众奴婢。她以为儿子是因为皇上而烦恼，便试探性地问：“道民，是不是你又惹到你阿父生气了？他对你……”说到这里，路淑媛突然停住了，她意识到自己差点说出了不该说的话。

  刘休龙再次摇头，打断了母亲的猜测。他的目光空洞而深邃，仿佛在看着某个遥远的地方。路淑媛知道，儿子心中所想的远不止这些。

  为了缓解气氛，路淑媛转移了话题：“那宣武场的春蒐，结果如何？谁赢了，你太子大哥吗？”她希望用这个话题来分散儿子的注意力。

  “七弟。”刘休龙简短地回答，声音中透着一丝不甘和无奈。

  “什么？这个病秧子怎么能赢了？”路淑媛闻言，双目圆睁，惊讶之色如潮水般瞬间溢满了整张面庞。她那精心描绘的柳眉高高挑起，手中的帕子也被紧紧攥起，心中的惊诧让她的声音都不自觉地拔高了几分。她深知七皇子自幼便体弱多病，平日里连骑上马背都显得那般艰难，那颤颤巍巍的模样仿佛风一吹便能从马背上跌落下来，更别提在春蒐这种犹如沙场对决般激烈的竞技中能够获胜了。

  刘休龙的嘴角扯出一抹苦涩的弧度，那笑容仿佛深秋里凋零的落叶，充满了无奈与凄凉。他微微摇头，双手无力地垂在身侧，解释道：“七弟他……惯会讨好阿父的欢心。他总能将阿父的心思揣摩得丝丝入扣。”

  路淑媛的眉头紧紧拧成了一个疙瘩，小声说道：“道民，你可是他的三哥！骑射之术哪一样不是样样精通？你七弟不过是个病恹恹的，谁会把他放在眼里呀！况且，曹婕妤又早早地离世了。”

  刘休龙缓缓抬起头，目光中透着深深的迷茫与不甘，他的声音带着一丝颤抖，脚步踉跄了一下，缓缓说道：“可是阿父也是两岁的时候就没有了阿婆，也是体弱多病，如此的不引人注目，谁能想到呢。”

  路淑媛定定地看着刘休龙，眼神中先是闪过一丝慌乱，随即坚决地说道：“不不不，道民，你阿父也比你那几个叔叔年长，即便章皇太后再不受高祖皇帝的待见，甚至被赐死，但是你阿父……”说到此处，路淑媛像是突然意识到了什么，话语戛然而止，她的脸色瞬间变得煞白，嘴唇微微颤抖着，眼神中充满了恐惧和担忧，慌乱地用帕子捂住了自己的嘴。

  路淑媛只能强压下心头的焦虑，伸手轻柔地将刘休龙拉到身前，目光慈爱且急切地安慰儿子说：“道民啊，你的兄弟可都不是什么省油的灯。既然如今你七弟这般讨你阿父的欢心，往后你就多和他走动走动。还有你大哥二哥那里也不能疏忽，毕竟你大哥还是名正言顺的太子，你二哥的阿母自从文元皇后去世后，那地位就如同副后一般尊贵，子凭母贵。道民，你可要打起精神来，万万不可自暴自弃。”

  说罢，她眉头紧拧，满脸愁容，双手紧紧握住刘休龙的胳膊，语气愈发沉重地说道：“这宫廷之中，人心难测，局势复杂多变。阿母只希望你能多长几个心眼儿，别让自己陷入危险的境地。你是阿母唯一的儿子，也是我们路家唯一的指望。”

  刘休龙望着满面愁容的母亲，心中犹如被千万根针扎着一般，疼得厉害。可是，那王鹦鹉毕竟是太子大哥派来的细作啊，然而，即便深知这一点，他却怎么也狠不下心去加害于她。难道大哥真的已经将自己视作眼中钉、肉中刺了吗？可是照理说，大哥最恨的不应该是二哥吗？刘休龙怎么想也想不明白，只觉得脑袋里像是塞进了一团乱麻。

  如今，四弟天天与他针锋相对、水火不容，在这偌大的宫廷中，他的身边也就只有一个六弟还能说得上几句话。不过，阿母说的没错，那个七弟确实值得去讨好一番。

  他紧皱着眉头，在心里默默念叨着：“这宫廷里的是是非非、勾心斗角，真是让人捉摸不透。王鹦鹉啊王鹦鹉，我对你的一片真心，难道就这样被你无情地践踏？大哥啊大哥，你为何如此猜忌于我？未来的路，我究竟该如何走下去？”刘休龙长长地叹了口气，眼神中满是迷茫与无助，仿佛置身于一片浓雾之中，找不到方向。

  刘休龙深深地叹了口气，目光坚定而又带着些许愧疚地看向路淑媛，缓缓说道：“阿母，儿子会和七弟搞好关系，会振作起来。”他的声音略显低沉，却透着一股不容置疑的坚决。

  顿了顿，刘休龙紧握着拳头，仿佛在给自己注入无限的力量，接着说道：“对了阿母，我也会为了阿母和咱们路家，拼尽全力去筹谋，绝不会让您失望，定要让咱们路家在这朝廷之中站稳脚跟。”说罢，他的眼神中燃起了熊熊的斗志。

  刘休龙站在自己的庭院中，望着远处鸡笼山的方向，眉头紧锁，面色阴沉得仿佛能滴出水来。他双手负在身后，紧紧握成拳头，心中满是纠结与不情愿。

  “哼，这个七弟，凭什么要我去讨好他？”刘休龙愤愤地自言自语道。他在庭院中来来回回地急速踱步，脚下的石板似乎都快被他磨平，每一步都带着愤怒与不甘。我去讨好一个毛头小子，传出去岂不让众兄弟笑话。”

  然而，想到路淑媛那充满期望的眼神，想到路家兴衰荣辱都系于自己一身，刘休龙长叹一口气，那叹息声仿佛带着千斤重担。他缓缓松开紧握的拳头，神情逐渐变得无奈而又坚定。

  “罢了罢了，为了阿母，为了路家，我就走这一遭。”刘休龙的声音中充满了无奈和妥协。

  随后，刘休龙转身回到屋中，开始准备前往鸡笼山。他命人搜罗了一些珍贵的书籍，又精心挑选了几件礼物。

  一路上，道路崎岖不平，马车颠簸摇晃。刘休龙坐在车内，脸色阴沉。车窗外，景色匆匆掠过，青山绿水在他眼中却毫无美感。

  “这七弟，平日里就知道卖弄文才，讨阿父欢心。我倒要看看，他到底有多大的能耐。”刘休龙心中暗自嘀咕，越想越觉得憋屈。

  终于，马车在鸡笼山刘休度的别墅前缓缓停下。刘休龙深吸一口气，努力让自己的表情看起来尽量显得友善。但他那紧绷的嘴角和微皱的眉头，还是透露出他内心的不情愿。

  刘休龙迫不及待地跳下马车，顾不上整理有些凌乱的衣衫，脸上堆满热切的笑容。

  这时，门“吱呀”一声开了，一个侍从探出头来，看到刘休龙，忙行礼道：“原来是武陵王殿下，这真不巧。”

  刘休龙眉头一皱，急切地问道：“如何不巧？”

  侍从赶忙回道：“这始兴王殿下和驸马王大人、蔡侍郎和我们殿下去了曲阿后湖那边踏青去了。”

  刘休龙一听，脸色瞬间变得铁青，心中怒火中烧：“什么？二哥居然也来讨好七弟，还让他抢先了一步！”

  刘休龙的双手紧紧握拳，指甲几乎嵌进肉里，咬着牙说道：“二哥的动作倒是快！”

  身旁的白主小心翼翼地说道：“殿下，这……”

  刘休龙深吸一口气，强压下心头的怒火，对侍从说道：“走，回宫！”


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