紧接着，一队队俘虏也被追击的士兵们押送了回来，他们少则押着十几人，多则押着几十上百人，陆陆续续的返回了尼科镇。

最离谱的还是哲布和马吉德率领的贝都因骑兵，他们配合着在后面追击的赎罪一团的士兵，把护卫胡马木城主的敌兵撵得狼狈不堪，最终俘获了将近五百人。

得亏尼科镇距离柏培拉城只有五六里远的路程，要是能有个几十里的距离，估计他们还会俘虏更多。

不过就这也有将近两千人逃回了柏培拉城，这让艾克斯懊悔不已，放虎归山会贻害无穷的，只恨自己的兵力太单薄，要是有个五六百骑兵外加两千多人，这次说不定就直接咬住胡马木城主的溃兵，然后冲进柏培拉城一劳永逸的解决战斗了。

不过这也已经是最好的结果了，这一战不仅缴获了大批物资，还俘虏了两千多人，这些人虽然大多是没有什么战斗力的农夫，但也有六七百人的战兵，这些俘虏加上战斗中杀死烧死的敌兵，此战胡马木城主的实力已经去了近半，艾克斯现在已经有实力和他正面掰掰手腕了。

另外，此战还缴获了一大批骆驼、战马、驴子和骡马，其中战马就将近两百匹，直接让艾克斯的骑兵扩大将近一倍，算是大大提高了实力。

接连几天，来自屹立堡的第三批援军也从海路运了过来，这让艾克斯的总兵力达到两千多人，加上俘虏的两千多人，尼科镇现在人口总共达到了五千多人。

现在的经过加高加固的尼科镇正好用来关押这些俘虏，整个镇子成了一个大型的监狱，里面一共关押了两千五百多人的俘虏，这让艾克斯不得不分出两百多士兵和部分镇民协助看押着他们。

这些俘虏加上镇民和士兵，以及战马、牲口在一起，每日的耗费巨大，现有的存粮也支持不了多久，艾克斯只得一面想尽一切办法筹集军粮，一面加紧对刚刚俘虏的柏培拉士兵进行政审，从中筛选出近四百人组成了赎罪三团，和一个将近五百人的辅兵团，算是对目前兵力不足的一种补充，好尽早的展开对柏培拉城的进攻。

赎罪三团的成员大都和赎罪一团的人员构成类似，为了防止这些人军心不稳，艾克斯将两个军团各抽出一半进行互换，然后加紧进行整训。

经过一个星期的整训和准备，艾克斯拉起一支约三千人的队伍，为了不给胡马木城主过多的喘息时间，他立即拉上这支队伍，浩浩荡荡的往柏培拉城攻去。

这支队伍除了两千多人的正规军队外，还有约一千人的辅兵，辅兵则由刚刚成立的辅兵团和临时征召的尼科镇的镇民组成。

艾克斯头一次带领指挥这么多的人马，坐在马上的他，看着旌旗猎猎的队伍，前后望不见首尾，胸中颇有一种马踏山河的激荡。

只是来到柏培拉城下的时候，他的心中又不免升起一种无力感，看着二十米高的城墙像一道崖壁一样，突兀的耸立横亘在眼前，透着一股不可逾越的气势，

虽然这些天他命人日夜不停的打制攻城塔，但是再次来到这巍峨的城墙面前，感觉自己打造的攻城塔就像单薄的筷子，很难撼动这高大宽厚的城墙。

城上的敌人准备的也十分充分，前次夜袭的落败让他们犹如惊弓之鸟，什么拍杆、擂木、绞索、弩炮，通通备的很足，整个城市武装的像刺猬一样，只等艾克斯的大军来攻。

且看城上人头攒动，艾克斯粗略估算一下，守城的人不下四五千人，看来胡马木城主这是把能动员的人都派到了城上，准备最后一搏了。

一番计较后，艾克斯决定先对城头发起试探性的攻击，六架投石车首先被推了出来，对城头上的城防器械进行清理，艾克斯的投石车带有刻度望山，投掷的猛火油罐非常精准，很快就烧毁了当面城墙上固定的擂木、拍杆和弩炮。

看见清理的差不多了，艾克斯这才一挥手，让五架攻城塔推上去，准备登城作战。

只是时间场地有限，这五架攻城塔赶制的比较匆忙，摇摇晃晃的还没有到城墙近前，艾克斯就发现柏培拉城头上一阵躁动，紧接着城上的人群闪开，从他们身后推出七八架弩炮，原来胡马木城主还有装上轮子可移动的弩炮。

艾克斯心中一惊，忙让攻城的士兵们撤退，可是已经晚了，一支支手臂般粗细的弩矛被射了出来，这些弩矛后面都坠着铁链，从侧面射向攻城塔。

其中有两座攻城塔没有及时砍断弩矛，很快就被城头上的士兵用绞索盘拉倒，上面的几十个士兵撤退不及，一下子都摔成了重伤。

见状艾克斯只得让余下的三架攻城塔都撤了回来，好在有娜娜在，那几十个重伤至垂危的士兵在一番抢救后也没有大碍。

只是攻城尝试以失败告终，现有的攻城器械很明显是靠近不了城头的，如果纯粹用简易的云梯攻城，攻不攻得下且不说，肯定会损失惨重的，实在是下下之策。

这让艾克斯一时犯了难，只得让士兵们结营先驻扎下来，然后再一边打造攻城塔一边想办法。

只是短时间内拿不下柏培拉城，艾克斯担心久会生变，心中隐隐升起一股不安。

柏培拉城可不只是一座孤城，黑水河的上游三十多里和五十多里的地方，还有两座人口达到上万人的城市，分别叫做孟菲斯和黎佩罗，以及十多座像尼科镇一样的村镇。

这些据点虽说大都是半独立的，但都是柏培拉城的附属势力，有的甚至是胡马木城主直系亲属的封地，现在宗主有难，保不齐他们会带兵前来驰援。

没过几天，在柏培拉城的周围就开始有小股的敌人出现，他们少则近百人，多则三四百人，在柏培拉城附近逡巡试探，甚至有的敌人想强行突入城里。

幸好艾克斯早有防备，把手里四百多骑兵全都撒了出去，日夜不停的轮班巡视，用来监控柏培拉城周围的动向。

那些想突入城中的小股敌人被巡逻的骑兵发现，然后一边阻截，一边通知大队人马赶来支援，在他们还没有靠近柏培拉城的时候，就轻易就将他们击溃了。

通过审讯抓回来的俘虏，印证了艾克斯之前的担忧，这些敌人正是柏培拉城周围附属城镇赶过来的援军。


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