艾克斯心下稍安，紧接着就问起克雷斯领地被攻破时的情况，以及她为什么会出现在这里的原因。

  原来当初领地刚刚被攻破的时候，小妮子和冉虎的妹子冉英一起逃了出来，期间为了躲避拉蒙的猎奴队，她们东躲西藏的，险象环生。

  后来克雷斯觉得这样也不是办法，她们两个小女子在这个乱世里漫无目的行走是非常危险的，一合计二人决定先回克雷斯的老家舒乐斯村，毕竟那里对于克雷斯来说是比较安全的环境。

  就这样二人经过一番辛苦波折，终于来到了舒乐斯村，只是让她们没想到的是，舒乐斯被库吉特人占领了，他们正在抓奴隶建造据点，不得已二女才来阿斯卢姆，这里有克雷斯亲舅舅的居所，她舅舅一家也被奴隶贩子掳掠，目前房子空着，正好拿来暂住。

  她们知道这附近有库吉特人，所以非常小心，只要远远的一看见骑马的，一听见马蹄声，二女就躲进房子后面的地窖里，由于地窖比较隐秘，她们躲了几次也没有被发现。

  只是没想到这次听见马蹄声二女躲起来后，外面的人竟然在村子驻扎下来了，克雷斯都准备今晚他们不走，就潜进村子一把火把村子烧了，反正也没有人住，不能留给库吉特人。

  还好艾克斯犯了柯南病，非要到这里看看可疑之处，不然今天晚上被克雷斯一把火点了村子，那乌龙可就闹的大了。

  艾克斯又问她有没有看见过雅米拉、老约翰父女时，克雷斯脸色一暗，低头说没有看见，不知道他们是什么情况。

  艾克斯这才心下稍安的出了一口气，他问过临时营地里很多人，包括他从提哈城解救回来的人，都没有看见过雅米拉父女俩，更没有人看见他们遇害，这说明他们大概率还活着。

  听完克雷斯这段时间的经历，艾克斯也和她进行了情报对账，把自己这段时间的经历也一一的讲给小妮子听，特别是索菲亚的事情，交代的非常仔细，才让小妮子破涕为笑，挎着他的胳膊紧贴着他坐了过来。

  艾克斯这边安抚好克雷斯，就赶忙让冉虎过来，仔细交代了一番，让他率领十多骑去舒乐斯侦查，并警告他以安全为要，能不和库吉特人交火尽量不要和敌人交火。

  同时他还把剩余的骑兵都撤出去，让他们在方圆十几里的范围巡逻，把这些地方都监控起来，但有风吹草动，及时来报。

  不放心的他还派出一骑去联络刘唐，告诉他库吉特人就在附近，让他多多小心，多派侦骑注意周围侦查。

  交代完这些艾克斯还是不放心，眼下大队人马还没有到，万一大批敌军来袭，他还真就没有抵抗之力，就从五十多个领民中挑了十多个堪堪能用的，让他们削木为矛，练习突刺与相互配合。

  并且艾克斯还让克雷斯组织其他人制作简易的木栅栏、拒马，依照原有房屋的布局，把房子和房子之间的空隙封堵住，村子原有的出口也封堵住，只留东西两个出口进出，东面出口设置拒马，阻拦骑兵直接突入村子，西面出口就设在河边，那里有两条在库丹城租来的两条船，危急关头可以坐船逃生。

  忙完这些天已经基本上黑了，联络刘唐的骑兵返回了，说是他们已经过了库丹最迟明天就能来到村子，冉虎这边却没有任何消息，周围巡逻的骑兵也回报没有发现库吉特人的踪迹。

  艾克斯心下稍安，让骑兵带领那十多个拿着木矛的领民做好夜间值班，才安心的回屋休息。

  第二日下午，马尼德的车队终于安全来到村子，随车队来的不仅有粮食物资，还有各类铁制工具，艾克斯让马尼德负责进一步加固村子，他则抽身和刚刚侦查回来的冉虎研究舒乐斯的敌情。

  经过一天一夜的侦查，冉虎带回来的信息反应，舒乐斯现在大约有一百多库吉特人，他们并不只是拖巨那颜的部下，冉虎观察旗帜应该是塞拉可汗和其他几个那颜大贵族的精锐部下。

  他们来此的目的应该和亚罗格尔克国王之前说的一样，是塞拉可汗另一种迂回的战略，眼下他们俘虏了周围约三四百人的青壮，正在舒乐斯建筑永久的堡垒，想是以此为据点，先在雪山以西站住脚跟，然后再一步一步蚕食，最终达到吞并库丹城的目的。

  艾克斯顿觉的阿斯卢姆村不安全了，且不说哪一百多精锐骑兵就不是他目前所能敌的，就是这些人背后的大佬更是他不能招惹的，就是他想尽一切办法拿下舒乐斯，只会招来更多的库吉特人。

  艾克斯觉得目前把据点设置在库丹河的东岸是很危险的，决定明天就过河看看西岸，以这条宽有七十多米的库丹河为屏障，再辅以自己拥有的那几艘龙首船来回警戒，应该可以保障先期的安全和发展。

  而河这边的阿斯卢姆村，艾克斯决定只把这里建成一个军事据点，依靠大河撤退也方便，如有需要，也可以成为进攻的桥头堡。

  次日一早，艾克斯让冉虎留在阿斯卢姆村负责警戒，他则带着克雷斯、索菲亚、刘唐三人和十多个骑兵，渡河来到西岸。

  艾克斯摊开一张羊皮纸的地图，这是他从王家档案馆里抄录的，手指停留在一处叫汤泉要塞的地方，这是前天刚来的时候刘唐侦查过的地方，也就是伊戈尔口中那个闹鬼的要塞。

  艾克斯从为数不多的资料了获悉，这个要塞是始建于一百五十多年前的卡拉德帝国，开始是梅迪乌斯黑暗教团领袖普利乌斯的军事据点，这个教团就是以此为据点，从维吉亚本土逐步侵入卡拉德帝国的，只是后来这个黑暗教团被帝国皇帝剿灭，帝国在此驻军，防止梅迪乌斯黑暗教团再从维吉亚本土向帝国渗透。

  几十年前诺德人、库吉特人的先后入侵，导致帝国最终的瓦解，驻扎在这里的卡拉德帝国军队只得撤回继承帝国衣钵的斯瓦迪亚王国，这个要塞也就从此荒废了下来。

  据说要塞里有个温泉，使得那里冬天的时候比周围气温高一些，所以当初才选择在这里建立要塞的，并以此起名为汤泉要塞。

  一行人用武器拨开荒草砍开藤蔓，费了好大的劲才来到这个荒废的要塞跟前，随行的伊戈尔却怎么也不肯去往里面，说这里闹鬼几十年了，里面非常凶险云云，艾克斯无奈的摇头一笑，只得让他在外面看守马匹。

  众人从半掩着的大门进入要塞里面，一圈逛下来，艾克斯禁不住拍手叫好，这个荒废的堡垒简直就是为他准备的，虽然将近三分之一的城墙都倒塌了，主体楼也坍塌了半边，箭楼也只有两座还屹立着，但只要下一番功夫修缮，仍具备使用价值。

  要塞是建在一个约有二十多米高的小山丘上的，总共占地约有五六万平米，艾克斯估计这里巅峰时期最少驻扎了上千人的军队。整座要塞分为外堡、内堡两部分组成。

  内堡估计是军官和高层们居住的地方，占据了整个山丘，四周用城墙围着，约有两万多平的样子，由主体楼和一个庭院组成，庭院里还有几座附属建筑，包括一个厨房餐厅一体的食堂，一座仓库，以及一座小型的军营，估计是给亲卫们居住的地方，不过这些附属楼的木制屋顶都已经腐朽坍塌了，没人居住的房子就是损毁的快啊，才几十年的光景就已经破败的不成样子。

  外堡比较大，约么有四万多平的样子，一圈五米高的城墙成凹型，三面围住了内堡，宽大堡场里分布了军营、仓库、铁匠铺、马场、杂役居住区等附属建筑，同样所有的屋顶都塌了，有的房屋整片墙体都倒塌了。

  那个要塞得名的温泉也在紧挨着内堡山丘下面的外堡里，四周还用院墙围着，地面还用平整的石头铺地，看来这里以前是整个要塞重要的休闲场所，艾克斯伸手试了试水温，约么有四五十度的样子，确实是泡澡休息的好去处。

  艾克斯很不明白，这么好的地方即使是军队撤走以后也不应该荒废了啊，村民们住在这里不比村子里的趴趴屋好？

  直到艾克斯在外堡隐秘的一角找到了这座要塞的地牢，才有了大概的答案，原来这里不仅是一座军事要塞，后期还作为帝国的审判所，主要用于审判梅迪乌斯黑暗教团的重要囚犯。

  艾克斯在一本地牢里审讯记录里看到，这里巅峰时期关押了约有近两百名梅迪乌斯黑暗教团的死硬分子，就是在这里的驻军撤走的时候，仍有三十多名梅迪乌斯黑暗教团的成员关押在这里，驻军并没有把他们释放或带走，而是心怀恶念的故意把他们遗忘在这里。

  想象一下，三十多名被遗弃在地牢里的黑暗教徒，在没有任何食物的情况下被活活饿死是什么情形，为了存活他们有的啃食同伴的尸体，有的捉住偶尔经过的蛇虫鼠蚁为食，实在扛不住的就哀嚎呼救，或者念诵他们的教义里的经文自我告解。

  而且地牢的主体就在内堡下的山丘里，有两个通风口就在温泉附近，艾克斯估计地牢里产生动静的时候，很可能有附近村民正在温泉里泡澡，那些梅迪乌斯黑暗教团的成员发出的哀嚎、呼救、以及念诵经文的混合声，对于来这里泡温泉、搜检拾荒的本地人来说，无疑很像恐怖的闹鬼声。

  他们是知道军队早已经撤离了要塞，只是怎么还会有这些听了让人心慌的声音传出，一时间又找不到发声的人在哪里，很自然而然的就理解成是鬼怪发出的声音，于是就纷纷吓得落荒而逃，再也不敢靠近要塞半步了，从此这座环境还不错的要塞就被传闻闹鬼了。


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