经过一段时间的努力，领地上的闲人们重新找到了新的努力方向，他们争着想要向《我的幸福生活》里的主角那样，住上独栋的大房子，天天都能有肉吃，年轻的小伙还想着向他那样能娶个漂亮的媳妇。

  每天下了工以后，手里有了闲钱的领民们会约上几个好友去酒馆来上一杯，或者去浴室洗个热水澡，或是比照《我的幸福生活》里的场景，去商店给自己的家里添上几张新的桌椅，新谈了女朋友的，还会花钱买票和女朋友去剧场看下新排练的舞台剧。

  这种崭新的生活方式，让大家不仅觉得新奇，又感到充实满足，还对未来充满了希望，只觉得将来的生活越来越有盼头了，干活的时候也越来越有劲头。

  整个领地内的气象为之一新，充满了活力与生机。街上再也看不见那些闲散的懒汉，和经常发生的冲突了。大家在一起讨论的不是以前的赌博、艳事、鬼怪传闻，而是那个技术工种现在的工价高，剧场又排了什么新的剧，商店里又上了萨哥斯产的细亚麻布等等。

  当学院派的亚曼提问起艾克斯，领地为什么会产生这么大的变化时，这位装杯惯犯高深莫测的说了一句：

  “生产关系决定社会风貌，这种变化你可以把它称作为文明的进步。”

  随着艾克斯这一系列的政策措施的展开，整个领地的氛围活跃起来，领民们的生活成几何指数级的增长，经济也得到了长足的发展，现在领地上能拿得出手的不仅只有雪盐和皮革制品，还出产兵器、铠甲、家具等高附加值的产品，等下半年橄榄和葡萄收获的时候，还能出产橄榄油和葡萄酒。

  随着第一季的小麦收获，粮食问题也得到了彻底解决，现在领民们个个红光满面，没有了之前的面黄肌瘦，但是他们还不满足，他们幻想着能够像《我的幸福生活》里的男主角那样：

  喝着德赫瑞姆产的新麦啤酒，吃着本地小麦制作的白面包，蘸着乌克斯豪尔出产的蜂蜜，佐菜还有苏诺产的肉干和窝车则产的熏鱼，身上穿着的是萨哥斯细亚麻制作的衣服，脚上蹬着的是本地皮革制作的皮靴，头上戴着的是维吉亚产的貂皮帽……

  正当领地发展的蒸蒸日上，生产的各种产品畅销周围几座城市的时候，艾克斯却不知道他的经济行为，已经无意中动了别人锅中的饭菜，一支支带着阴风的暗箭，正在悄无声息地射向他。

  先是有人传出他贩卖的雪盐，不是产自什么北海上一座不知名的小岛，而是就产自斯瓦迪亚王国的某个地方，瞒着偷偷售卖，让哈劳斯国王白白损失了大把的税银。

  然后又有人传出他操控了橄榄油的价格，低买高卖，攫取了巨额的利润，同时也让很多地方的贵族们都吃不起橄榄油了。

  接着又有人传出他是诺德王国的奸细，是拉格纳国王投进斯瓦迪亚王国的暗子，前段时间闹的比较厉害的绿林强盗就是他在背后操控的，目的是破坏斯瓦迪亚王国的经济，达到削弱王国的目的。

  这些还都是靠谱的、有鼻子有眼的传闻，还有像什么他是前国王伊斯特瑞奇和一个库吉特女奴的私生子，来斯瓦迪亚就是想篡夺哈劳斯国王的王位的；像什么他手里有斯瓦迪亚王国的传世之剑，是王国传承正统的；还有什么他的最终目的是剿灭六国其他王室的，居然还传出了一句谶语，说什么‘一王出，众王陨’的，等等各种莫名其妙的传闻，不一而足。

  总之这些不利的传闻散播的到处都是，充斥着整个斯瓦迪亚王国的朝野。同样这些传闻也有传到艾克斯耳朵里的，但是他却不当回事，他依仗着上次和哈劳斯国王的对话，以为自己仍然受到这位国王殿下的信任，哈劳斯国王肯定认为这是迪林纳德一系或是伊登雅尔玩的花活，应该不会被这种低级的流言蜚语所影响。

  他甚至自负的认为只要及时的上缴橄榄油的额定利润就行了，其它无需想的太多。再加上本国的贵族他除了哈劳斯国王比较亲近以外，其他的贵族根本没有太多的交集，以至于他始终游离于本国的贵族圈层以外，丝毫不知道王国高级圈层里的舆情，也忘了老祖宗教育过他的那句：“众口铄金，积毁销骨”的至理名言。

  他现在一心想着早点把领地发展起来，早点组建一支所向无敌的军队，早点把纲德小姐迎娶进门，早点能够稳稳的站在这块大陆的食物链顶端。

  只是这天，领地侦查的德赛维突然来报，说哈劳斯国王的王旗出现在领地外围，他正率领着三百多人的军队往领地的核心区域赶来。

  艾克斯一听立马慌了神，哈劳斯国王这种突然而至，很有查岗的嫌疑，吓得他赶紧集合二十多名骑兵和三十多名步兵前去迎接，双方在大道上相遇。

  艾克斯行完礼还未待他开口，哈劳斯国王就道：

  “伯爵大人，听说你的领地最近绿林强盗闹的很凶，本王带兵前来就是看看你需不需要帮忙。”

  艾克斯忙应承道：

  “殿下操心了，我也正准备组织力量剿灭他们呢，只是他们在这一带忽东忽西的，一时也没有找到他们确切的巢穴，不过殿下放心，一旦找到他们的巢穴，我领自行就可以把他们通通剿灭，殿下无需操心。”

  “哦，阁下的意思我此行多此一举喽？”

  哈劳斯国王明显语气不对，艾克斯忙解释道：

  “不敢，不敢，只是此等小事竟然惊动了殿下，臣下甚是惶恐，一时失言，请殿下恕罪。”

  艾克斯忙不迭的道歉让哈劳斯国王的心情好了许多，在艾克斯的引领下，一行人来到作为种植点的村落休息。

  哈劳斯国王骑马在村里村外转了一圈，对艾克斯道：

  “你这村子修的不错，花了不少钱吧？”

  艾克斯忙叫屈的道：

  “殿下说笑了，臣下哪有钱修这村子，只是这绿林强盗闹的实在是厉害，不得已，全领上下一起出工出力的才修了这个村子，木材是附近森林里砍的，石块是山坡上捡的，修好这个村子，领民们才刚刚过上几天安稳的日子。”

  “为什么不在塔尔博力亚村的原址修建村子，那个村子我记得是在山谷里的，不是更好防御？”

  哈劳斯国王看来对艾克斯的情况还是很了解的，连一个村子的地形都了如指掌。

  艾克斯听了他的问询，为难的道：

  “好叫殿下知道，臣下本来就是在山上的塔尔博力亚废墟上建村的，只是臣下外有巨额利润要上缴，内有大批领民要养活，不得以就在那里开了个制皮作坊。

  殿下可能不知道，这制皮作坊恶臭难闻，气味在山谷里又散不开，长期在这样的环境居住的话容易染上疫病，不得以臣下才和领民们都般到这山下住的。”

  “哦，是吗？带我去看看。”

  哈劳斯国王明显不信，一提马缰就要往塔尔博力亚村去，艾克斯只得乖乖前头带路。只是刚行至半路，一股浓浓的恶臭飘来，直呛的众人涕泪横流，就连哈劳斯国王座下的骏马都嘶叫着打着旋儿，不肯再往前行半步。随行的王室御医也过来劝道：

  “殿下，这种空气实在是太臭了，吸多了会伤及肺腑，对眼睛也是有害的，还是……。”

  金枝玉叶的哈劳斯国王看了看已经隐隐在望的寨墙，内心也犹豫了，就招来艾克斯问道：

  “这里平时都是这么臭的吗？还是就今天这样？”

  艾克斯知道哈劳斯国王动摇了，就上前不好意思的道：

  “殿下恕罪，这里一直是这么臭的，往里还更臭，臣下都是让买来的奴隶和领地里的罪犯在里面劳作的，他们十有八九还都患了肺病，您看那外面的一圈寨墙，就是防止他们逃跑才修建的，臣下也是没办法啊，实在是压力太大，才不得已做起这营生的。”

  艾克斯故意把肺病二字说的很清楚，这年头肺病是近乎绝症的一种病，只要染上就等于接到了死亡通知书，过不多久就会死掉，而且这病还会通过空气传染，更让这时代的人们谈之色变。

  这话算是劝住了哈劳斯国王，只见他一拉马缰，调转马头往山下走，还虚情假意的道：

  “亏你还担着个善人的名头，奴隶也是人啊，你也不想想办法。”

  艾克斯忙应承着跟在身后往山下的村子走。

  原来，听到哈劳斯国王亲自过来，艾克斯就知道他肯定是听信了传闻，特意过来一探虚实的，如果真让他进了村，知道塔尔博力亚有这么多领民，是这么繁荣的一个村镇，别说每年上缴一千二百枚银币的利润了，就是三千、五千枚银币他都敢问艾克斯要，搞不好找个理由治了艾克斯的罪，直接把领地据为己有，也不是不可能的。

  当时他正发愁呢，骑马已经来到了外村，看见制皮作坊正往外拉污水，遂心生一计，让制皮作坊的人把积存的污水通通拉出来，然后泼洒在入村道路的附近，还嫌不够他又让亚曼提组织人把城里的厕所也掏了，通通洒上。

  这种污水艾克斯是知道的，当初把制皮作坊放到外村的东南角，就是考虑到附近常年只刮东北风和西南风，怕风把作坊里的臭气吹到居民区才建到这里的，而且艾克斯还亲自体验过这种污水的味道，当初过来观看，差点没被熏晕过去，就让他们把产生的污水搜集起来，用桶装着，每天拉到远处一个隐秘的谷地排掉。

  想不到今天哈劳斯国王的突击检查，竟让这些污水立了功，来村里的路上他还惴惴不安呢，万一哈劳斯国王不顾自己千金之躯的金贵，真捏着鼻子非要往领地核心区域硬闯，他都不知道该怎么办，直接翻脸？还是刺王杀驾？


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