本来拉格纳国王让艾克斯发言有两个目的，一是想通过他的发言抛砖引玉，得到一些启发，二是想用他的发言缓和宴会上剑拔弩张的气氛，说不好听的甚至只是为了活跃一下气氛而已。

  可是让他想不到的是，这个商人竟有这么高的见地，不知什么是战略的他那里知道，每一个中国人可都是经过五千年文明的风雨洗礼过的后裔，随便拉一个读过历史的人对于他们来说都是战略家、军事家、谋略家级别的人物，这点绝对没有夸张。

  不然怎么会出现开局一个碗的人物，竟然能够通过努力建立一个大一统王朝的情况，这在他们看来简直不敢想象，是根本不可能出现的，不然也不会把祖祖辈辈的名字都给自己缀上，特别强调什么传承和血统了。

  ‘这一定是位贵族后裔，不，应该是大贵族的后裔……’席间的贵族和拉格纳国王都纷纷在心里这样认为。不知道自己这回真的装到了的艾克斯，看见大家发愣的看着自己，还以为自己的发言是不是有些惊世骇俗了，冲大家笑了笑，回到了自己的座位。

  刚一坐定，就迎来了一阵热烈的掌声，特别是拉格纳国王，主动站起来为他鼓掌，然后带动大家纷纷站起来为他鼓掌，搞的艾克斯也不得不随着站起来，心里甚是意外。

  接下来的宴会反而是艾克斯成了宴会的主角，这些个贵族纷纷过来和他攀谈，有的就直接问他关于战事的细节方面，还有的说是昨天的雪盐定的少了再追加一些的，无不向他传递好感和拉拢之意，搞的艾克斯都有点受宠若惊了。

  特别是拉格纳国王，宴会散了还醉醺醺的拉着他的手，问他一些个人情况，什么有没有结婚啦，将来有什么打算啦等等，后来甚至问他想不想出仕成为诺德王国的实封贵族。

  搞得艾克斯心里甚是没底，好在他还知道自己的斤两，就说自己商队还有5、60口人需要养活，目前只想把生意做好云云，拉格纳国王听了他的拒绝也不以为意，似乎颇能理解。

  末了，还亲自把他送到王宫外面，让等在外面的法提斯、班达克二人甚是意外，怀疑艾克斯是不是成了诺德王国的新贵，还是和某个贵族结成了儿女亲家，让他在二人心中又莫名的增加了新的光环。

  次日，艾克斯本来准备带领商队离开萨哥斯城前往库劳城，试着开辟新的商路。可是还没出货栈的门，拉格纳国王的书记官又来请，说是有要事相商，搞得艾克斯只得把行程推后一天。

  来到王宫发现这次来吃饭的只有5个贵族，却都是重量级和心腹级的诺德王国贵族，包括他认识的提哈城主伊登雅尔，还有诺德王国的另一个城主窝车则城主伊阿亚雅尔，拉格纳为艾克斯介绍寒暄一番后，他只得自告奋勇再次担任起王国御厨，没办法，现在拉格纳国王嘴叼了，开宴会只认他做的菜，搞得艾克斯都想不再做行商了，直接在萨哥斯城开个大饭店得了，包赚不赔。

  宴会时，艾克斯也坐末席，其间拉格纳向新来的两个城主复述了艾克斯昨晚的见解，得到了这几位实权贵族的一致认同，可是这时代基本上没有什么保密性可言，贵族们都知道，一旦诺德王国要对维吉亚王国动手，不可能不被维吉亚王国察觉。说来想去，桌子上的菜都凉了，这几位也没有拿出个稳妥的办法来。不得已，拉格纳国王只得再次问计于艾克斯。

  艾克斯也知道，一旦拉格纳国王在萨哥斯征发集合兵力，肯定会让邻国警觉，一旦失去先发优势，让这些个松散的贵族联盟再有什么作为几乎不可能，只能用计谋弥补，想了想他道：

  “其实也不难，我们可以明面上制造一些和斯瓦迪亚王国的矛盾，然后派遣小股部队做做样子，让维吉亚王国以为我们要和斯瓦迪亚王国打仗，集合部队是为了进攻斯瓦迪亚王国，从而放下戒备，安心对付库吉特汗国，而迫于两线压力的斯瓦迪亚王国，在发现我们没有对他们进行实质性的进攻后，肯定会主动找我们议和的，这样我们就可以将集合的兵力直接用来进攻空虚的维吉亚王国，从而达成战略的最终目的，我把这种战术称之为‘声东击西’。”

  艾克斯这话还是带着私心的，老约翰、班达克等人和一众商队老伙计都是斯瓦迪亚王国的人，他的这个计谋从某种程度上把战火引到别处，避免该国面临两线作战，尽量让斯瓦迪亚王国的民众少受战火的波及。

  听了艾克斯的话，拉格纳国王兴奋的一击掌，兴奋的哈哈大笑道：

  “此计甚妙，哈哈，好一个声东击西，就这么办。”

  其他几位也对艾克斯的方案很是推崇，特别是今天刚到的两位城主，主动过来和艾克斯交流，艾克斯也有意和他们搞好关系，毕竟以后在他们的城里还有生意，大家相互说了很多恭维的话，一场宴会下来，主客尽欢，自是不提。

  翌日，知道艾克斯要去库劳城开辟新商路的拉格纳国王，让书记官再次来请艾克斯。

  来到王宫屏退左右，拉格纳国王拉着艾克斯的手，递给他一袋银币道：

  “本王知道这几日强留先生，耽误先生挣钱了，但是还是有件大事拜托先生，别人我也不放心，就是希望先生去维吉亚王国行商的时候，能够顺便打探其国内的动向，让我这边好及时应对，这是200枚银币，虽然不多权作活动经费了。”

  话到这了艾克斯能不答应吗？只得拍胸脯保证道：

  “殿下放心，此去我一定将获得的维吉亚王国最新的动向，及时向您汇报。”

  拍了拍艾克斯的肩膀，拉格纳国王又接着道：

  “本来我是想授予先生封地的，可是目前本国领地基本封赏完毕，实在没有多余的领地拿出来，太差的地方封给先生，是亏待了先生，另外本国还有很多贵族对先生不是很熟，贸然册封可能会有人不服，所以这次作战但凡取得胜利，本王定会为先生记上大功，让先生成为我国贵族一员。”

  说完又重重用力按了按艾克斯的肩膀，直激动的艾克斯想当场纳头便拜，但又怕失了穿越众的体面，只得在心里狂吼：系统，你他瞄的终于肯发穿越者福利了！

  艾克斯知道在贵族分封制下的中世纪，获得贵族称号是很难的，更别提是有封地的贵族了，可是诺德王国是个例外，这些个刚从北方大陆的部落头人成为贵族的诺德人，没有太多的阶级观念，只要你有实力有声望，再获得他们的认可，得到贵族头衔也不是什么难事，可是要是在斯瓦迪亚王国、罗多克王国或者是受贵族制影响太深的维吉亚等国，这种跨越阶级的情况是很难的，除非你的实力强到足以影响国运。

  所以拉格纳国王的话真的也好，画饼也罢，对艾克斯的吸引力还是很大的，直让他兴奋的手心都冒了汗。

  离开萨哥斯城商队行了两日，来到维吉亚王国的依斯摩罗拉堡，这是座前朝时期的石堡，建在一个台地上，四周还有突出于城墙外的射台，结构紧密防御性非常高，虽然占地不大却非常关键，扼守了远处跨越库劳河的大桥，地理位置非常重要，正好从陆路将诺德王国一分为二，如果不是诺德王国水运繁荣，孤悬在外的窝车则城估计早就被维吉亚王国吞并了，所以两国围绕这座城堡争夺非常激烈，这也是之前艾克斯建议诺德王国宜北不宜南的原因，只有把这座城堡占领了，诺德王国才能有安全的纵深，才能安心进行其它战略，不然处处掣肘，很难有所作为。

  城堡的守卫充足警觉性也很高，来往盘查非常仔细，艾克斯让马尼德这个熟人前去交易了一些商品，就继续绕城前行了，没敢做过多的停留，看样子维吉亚王国对这个依斯摩罗拉堡很是重视，守城的哈维尔波耶也是个不凡的人物。

  两日后商队一行来到库劳城，这是座临河而建的城市，商贸繁盛，河面行驶着不少过往的船只，同时这里也是大陆上有名的冶铁中心，附近的山上出产品质很高的铁矿，这里的铁匠也拥有很高超的冶铁工艺，这也是艾克斯来这里的其中一个原因，他希望能够在这里雇佣到几个像老约恩那样的铁匠，这是他的未来计划里重要的一环。

  可是他的想法还是有些天真了，真如拉蒙所说，铁匠这时代是稀缺型人才，收入待遇都很不错，一个陌生人到一个陌生的地方去招募铁匠，基本不大可能。而且当地领主还认为铁匠是重要资源，一般禁止外人招募，艾克斯带着马尼德和班达克逛了一上午，结果一无所获不说，还碰了一鼻子灰，差点被库劳城的镇长带着城防军撵出去。

  还是马尼德老于世故，打着寻找老铁匠约恩的名义，还给镇长塞了几个银币，才从镇长嘴里打听到老约恩因为失踪，他的铁匠铺交不起租金关门了，他老婆带着两个半大孩子前段时间回乡下的瑞巴奇村了，众人只得去商行交易带来的货物，并采购一些急需的铁料和工具，老约恩的家人只能等明天出城再说了。

  晚上，艾克斯带着班达克、马尼德和法提斯三人来到库劳城的酒馆，自从在酒馆遇到法提斯、马尼德这样厉害的人才后，艾克斯每到一地都会去酒馆逛逛，可是库劳城的酒馆让他失望了，这里的酒馆逼仄不堪，空气更是污浊，坐满了带着满身铁腥味混着汗味的铁匠，几人一杯啤酒没有喝完，就实在待不下去了，败兴而归。

  不过也不是一无所获，艾克斯在酒馆里听到两个重磅消息，第一个是诺德王国和斯瓦迪亚王国将要发生战事了，起因竟是边境丢失的一头牛，以这种看似可笑的事情为由的战争，在古代却屡见不鲜，比如我们战国时代因吴楚采桑女的口角引发的吴楚之战，这只是想打仗的一个借口而已，看来诺德王国已经开始行动了；第二个是库吉特汗国的部队已经集合在艾车莫尔城了，看样子随时准备翻过边界雪山，向库丹城发起进攻，维吉亚王国不得已，已经开始全国动员了。

  联想到自己这边还有到德赫瑞姆城附近收购粮食的计划，艾克斯决定明天开始要加快赶路的速度了，任何事情都是有联动效应的，一旦大规模用兵，斯瓦迪亚王国的粮价肯定会大涨的。

  针对第二个消息，他找来一个商队老人，让他在城门关上前连夜骑马赶回萨哥斯城报信，相信这个消息应该最先传到拉格纳国王手里吧，也不枉他给自己的200枚银币，同时为了防止消息被截获，他在信里告诉拉格纳国王，现在可以放心攻打斯瓦迪亚王国了。针对依斯摩罗拉堡坚固的城防，他还在信里提醒拉格纳国王多多准备攻城器械，相信拉格纳国王能明白他的意思。

  第二日为了节省时间，艾克斯决定兵分两路，班达克带着商队大部分人先行去维吉亚的都城日瓦丁，而自己则带着法提斯和克雷斯二人，骑马去瑞巴奇村。

  瑞巴奇村不大，三人很容易通过村长找到约恩的家人，可是艾克斯低估了这时代人与人的信任，即使艾克斯拿出老约恩的护身符，母子三人也不敢跟他们走，再加上村长添油加醋的从旁阻拦，一时间僵持不下，眼见无望，幸好艾克斯带来了克雷斯，在她这个维吉亚女孩用方言沟通一番后，艾克斯又及时的祭出“钞能力”这个大招，给村长塞了10枚银币，一行人才最终成行。

  后来艾克斯才知道，之所以母子三人放心的跟他们走，不是克雷斯的沟通，也不是塞给村长的那十枚银币，而是因为约恩的老婆知道，自己的酒鬼老公在奴隶贩子那里值不了10枚银币。村长出面阻拦则是因为这时代村民都是属于领主的农奴，算是半自由的私产，不能私自迁徙的，他有这个权利阻拦，后来收了钱放心的让他们走，是因为他可以上报这孤儿寡母的家庭因为没有收入全家饿死了，领主也不会过多过问，而10枚银币是他一年都挣不到的收入。


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