却说，李峻整治平阳县，将县中大小官吏一并收押，救了余氏兄弟，同时救了书生叶松。见此人仪表不凡，遂出题考之，令其掌管平阳县，又将大小官吏带至堂前，供叶松说教。

  李峻从堂上走了下来，面对众人。

  “叶知县发话了，事不宜迟，何不速去？”

  众人闻之，相继告退。

  李峻拍了拍叶松肩膀。

  “好好干，本世子眼光不会错。”

  “多谢世子殿下，下官定竭尽全力，不负世子所望。”

  “新官上任，自是忙碌，本世子便不打扰了，告辞！”

  “下官恭送世子殿下。”

  言毕，李峻走出大堂，同三十名亲卫径往余姚家中。

  余氏兄妹见数十骑飞奔而来，自知是李峻前来，忙放下手中之物，门外恭候。

  “尔等在此等候，本世子去去便回。”

  “是。”

  言毕，李峻同余氏兄妹径回房中，先前房中凌乱，此时已被收拾妥当。

  “世子殿下，县中之事可忙好？”

  李峻闻之笑道：“本世子还是喜欢余姑娘叫我李公子。”

  “小女不敢。”

  “哈哈，无妨，本世子又不是穷凶极恶之人，莫要生分。”

  余姚闻之一笑。

  “此时已近正午，世……公子不妨在寒舍吃些吧。”

  “无须大费周折，本世子还要回府，亲卫皆在等候。”

  余姚望向院外。

  “那小女给公子倒杯茶吧。”

  言毕，余姚走向厨房端了壶茶来，倒了四杯，李峻接过茶杯，喝了一口。

  “余姑娘今后可有打算？”

  余姚闻之，叹了一口气。

  “小女打算离开平阳县。”

  李峻闻之，拿茶杯的手停顿了一下。

  “这是为何？”

  “或许是厌倦了，小女想出去走走。”

  “范秀、毛义皆被关押，新上任的知县可是个好官，假以时日，这平阳县定是焕然一新。”

  余姚闻之摇了摇头。

  “余姑娘不妨同本世子回府，长安繁华，姑娘定会喜欢。”

  “世子殿下心意，小女心领了，此时心意已定，世子无须再劝。”

  李峻闻之，叹了口气，早知当日应先处理平阳县之事再去福泽山，否则也不会出现这两日之事。

  “不知余大、余二有何打算？”

  “我俩都是粗人，怎行都可。”

  “不知二位可愿入伍，为王府效力？”

  余大闻之，忙拉着余二跪下。

  “多谢世子殿下，我等愿效犬马之劳。”

  “好，既如此，起身吧。”

  “谢世子殿下。”

  李峻喝了一口茶，看向余姚。

  “真不随本世子回府。”

  余姚闻之，思忖一会。

  “世子殿下放心，小女两位兄长皆为王府效力，此间也无亲人，待小女走投无路，定去投奔世子，如何？”

  李峻闻之，伸出手掌。

  “既如此，那一言为定！”

  “一言为定！”

  言毕，同李峻击掌而鸣。

  “还有不到十日，便是中秋，不妨过完中秋再走吧。”

  三人闻之点头。

  “既如此，那本世子告退。”

  三人闻之，起身相送。

  送至院外，李峻翻身上马，正要启程，似想到什么事，赶忙下马。

  “公子可有东西落下？”

  李峻闻之摇头，从包袱中取出十两银子。

  “公子这是何意？”

  “余姑娘铺子被查封，想必此时并无银两，收下吧。”

  “小女还有些首饰尚可典当，公子收回吧。”

  “姑娘既要远行，本世子今后定穿不上余姑娘做的衣裳，这银两权当此费用，姑娘多买两批好布料，待中秋过后，让余氏兄弟带来王府便是。”

  言毕，不待余姚言语，将十两银子塞到余姚手中，翻身上马，径往南去。

  余姚望向李峻背影，流下热泪，喃喃道：“世子大恩，小女此生难以回报。”

  李峻同三十亲兵，一个时辰抵达王府。

  到了王府，李峻不管他人，径往李庚书房。

  此时，管家李福方从书房出来，见李峻前来。

  “世子殿下回来了，老爷在房中等候。”

  李峻闻之点了点头，径往书房走去。

  李庚正在房中看书。

  “孩儿拜见父亲。”

  “峻儿回来了，此行如何？”

  “孩儿蒙罗师傅教诲，习得十八式枪法。”

  李庚闻之点头。

  “孩儿亦习得罗夫人所授剑法。”

  李庚闻之诧异，这罗氏夫妻倒是舍得，先前求学者络绎不绝，皆是无功而返。

  “不错，不错。”

  “只是孩儿有一事不明。”

  “峻儿但说无妨。”

  “那罗氏夫妻甚是奇怪，传授完武艺，便不再相见，孩儿不知为何。”

  李庚闻之，笑道：“武学登峰造极者皆是秉性怪异，既然已习得武艺，无须考虑。”

  “是，父亲。”

  “孩儿还有一事不明。”

  李庚闻之，抬了抬头。

  “还有何事？”

  “父亲是否早就知道平阳县范秀之事？”

  李庚闻之，翻书的手顿了一下。

  “是。”

  果然不出所料，平阳县令与贼寇勾结，为非作歹，此地离王府甚近，父亲不会不知，故意置之不理，必有蹊跷。

  “那父亲为何……”

  李庚闻之大笑。

  “若这点小事峻儿都处理不了，今后如何掌管秦地？如何承袭秦王？”

  李峻闻之，恍然大悟，父亲果然是在试探自己。

  “父亲良苦用心，孩儿知晓了。”

  “哈哈哈，峻儿知晓就好。”

  “不知父亲可认得此物？”

  言毕，李峻将飞刀从袖中拿出，放在李庚面前。

  李庚拿起飞刀，眉头紧锁，看了半天，摇了摇头。

  “孩儿在福泽山练枪时，黑衣人偷袭，使得正是此飞刀，孩儿回府，路过平阳县时，又是此人飞刀相救。父亲可知何人使用此兵器？”

  “为父不知，峻儿放心，为父定会彻查此事。”

  “父亲确定不知？”

  “峻儿莫非是怀疑为父？”

  “孩儿不敢！”

  “峻儿此行舟车劳顿，没事就退下歇息吧。”

  “是，父亲，孩儿告退。”

  言毕，李峻正要离开。

  “不知师父身体如何？”

  李庚闻之，叹了口气。

  “公佑之事，为父打算过一阵子再告诉你的。”

  李峻闻之，顿时感觉不好。

  “师父到底怎么了？”

  “唉！你师父上个月，病逝了。”

  “什么……”

  李峻闻之，犹如晴天霹雳，师父待己，不是父亲，却胜似父亲，往事一幕幕浮现在脑中，杨保离世，对李峻、王府，无疑是莫大的损失，李峻越想越伤心，不禁流下眼泪。

  李庚见状，心生怜悯，却又无法改变事实。遂站了起来，拍了拍李峻肩膀。

  “峻儿心中难过，为父又何尝不是如此，想当年出生入死的兄弟，都是铮铮男儿，如今相继离去，就剩下为父一人。人死不能复生，节哀！”

  “父亲为何不让孩儿见师父最后一面？”

  “福泽山虽距此不远，怕影响你习武，这也是你师父的意思。”

  李峻闻之不禁暗忖：还是自己的力量太过薄弱，无法保护家人，倘若早些听师父教诲，又何止如此。

  “师父临终前可有何交代？”

  “你师父临终前，让你回来的时候，去趟功禄堂。”

  “还有么？”

  李庚摇了摇头。

  “既如此，父亲保重，孩儿告退。”

  “去吧。”

  李峻告别李庚，径往藏书阁，此时藏书阁的守卫较先前多了一倍。原是有人觊觎阁中藏书，李庚遂增派了人马。

  守卫见李峻前来，赶忙让开，李峻行至杨保书房，书房摆设皆同先前一样，想必是父亲不忍心收拾，想着睹物思人吧。

  李峻转动博古架上的瓷瓶，博古架缓缓移动，露出一间密室，李峻走了进去，打开功禄堂的大门，望向杨保的牌位。

  此时杨保的牌位前多了个香炉，李峻朝着灵位叩了三个头，又起身上了三炷香，却发现牌位的后面放了一封信。

  李峻拿出信件，上面写着“世子殿下亲启”，想必此信便是师父留给自己的，李峻没有迟疑，打开信件。

  信中道：世子殿下，见字如晤。二十多年前，天下大乱，豪杰并起。为师同秦王殿下先后灭南蛮、平西夏、退东辽、拒北蒙，尚得秦地。秦地虽地广人稀、武多文少，然来之不易，还望世子殿下珍惜。

  自天下平定以来，分地封王。齐、吴、楚皆为富饶之地，藩王亦是皇室宗亲，世子殿下宜小心应对。晋、南越之地藩王，虽为皇室宗亲，然与皇室疏远，此可为援也。燕地寒苦，蜀地荒芜，然封地藩王同秦王殿下一般，皆是异姓，皇室排除异己，秦、燕、蜀应互惠互助。

  为师愚见，此时虽天下太平，然分久必合，合久必分。十年内必有大乱。秦地疲敝，世子殿下宜早图之。

  秦王殿下五义子，皆有所能。若天下大乱，五子皆可辅也。李仁文武双全、腹有谋略，可谓帅才，是以秦王殿下委派北关历练。李义、李礼皆有万夫不当之勇，品行端正、晓畅军事，可为先锋大将。四子李智，神机妙算、足智多谋，已尽得为师真传，可伴世子殿下左右出谋划策，然智儿资历尚浅，不可尽信，以防纸上谈兵。五子李信，秉性乖觉、取财有道，是以秦王殿下委以江南从商，以供军需，可保障后勤。

  为保世子殿下安危，亦保王府安宁，秦王殿下十年间训练十二死士，以子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二地支署名。十二死士皆是忠心耿耿，世子殿下无须多虑。十二死士，或隐于野，或隐于市，或隐于军旅，或隐于王府，无须刻意找寻。

  将军之事，静以幽，正以治。治众如治寡，分数是也；斗众如斗寡，形名是也。善用兵者，能使敌人前后不相及，众寡不相恃，贵贱不相救，上下不相收，卒离而不集，兵合而不齐。合于利而动，不合于利而止。

  光阴易逝，秦王殿下年近知命，身有旧疾。世子殿下应及早历练，开张圣听，掘人才为我秦地所用，有备无患。

  为师着有兵法十三篇，计策二十四，皆置于无字牌位之后，世子殿下长览之，定有所裨益。

  久病卧床，临书而泣，恕为师不能再为李家效力。

  杨保绝笔。

  李峻看完书信，早已热泪两行。师父对李家，真可谓鞠躬尽瘁、死而后已，李峻内心久久不能平静，长舒一口气，将书信放在怀中，走向无字牌位，拿出杨保所遗兵法、计策。对着杨保牌位又叩了三个头，遂关闭功禄堂大门，走出密室。

  出了密室，李峻坐在师父杨保常坐的椅子上，拿出兵法和计策看了起来。

  兵法十三篇，记述了杨保生前所经历的诸多战役，以及其独特的战术思想。末页附有十大阵法详解。而计策二十四，则是杨保针对各种局势所制定的应对之策。

  李峻看着师父留下的兵法、计策，仿佛能看到战场上秦军英勇杀敌的身影。李峻深知，必须尽快领悟兵法、计策，才能不负师父所望。

  两个时辰后，李峻合上兵书，师父所着兵书，绝对算上无价之宝，此时李峻肚子发出咕咕之声，第一次如此刻苦，竟然忘记吃饭。

  李峻将兵法、计策放置怀中，径往幽竹斋。

  此时，只见初霁搬个凳子坐在幽竹斋门口。

  “初霁在此作甚？”

  见李峻前来，初霁慌忙站起，揉了揉眼睛。

  “世子殿下不是早就回来了么？去哪了？”

  “去了趟藏书阁，对了，本世子腹中饥饿，弄些饭食来。”

  “哦。”

  “再来壶好酒！”

  “知道了。”

  言毕，初霁径往厨房方向，李峻走入幽竹斋。

  碧瑶此时在院中舞剑，李峻视之，连连拍手。

  “不错不错。”

  碧瑶闻之，赶忙放下手中长剑。

  “世子殿下几时回来的？”

  “有两个时辰了。”

  “听闻世子殿下习武归来，不知可同奴婢比试一番。”

  “正有此意。”

  言毕，李峻肚子咕咕叫了起来。

  “改日吧，此时腹中饥饿，浑身无力。自从习了枪法，老是如此，碧瑶也是这样么？”

  “世子练枪，自是耗费力气，奴婢练剑，不同于练枪，倘若吃多了，必然挥剑迟缓。”

  李峻闻之摇头。

  “弗然也，本世子此次北上，亦学得一套剑法，授武之人体型比得上十个碧瑶，然身法敏捷、出手犀利。”

  “世子又要说笑了，倘若如此，走路都是费力，纵使练剑，不出三招，定是气喘吁吁。”

  “数月前，本世子亦同碧瑶所想，不过出了王府，也算见见世面，有机会可愿同本世子同行？”

  “上次女婢就要同去，只是世子不肯罢了。”

  李峻闻之语塞，笑道：“下次一定。”

  此时，初霁端了酒食前来。

  “世子殿下还是不饿，要是奴婢饿了，定是动也不想动，哪有工夫在这耍嘴皮子。”

  此话，表面上说的是李峻，实则暗讽碧瑶。

  碧瑶上前，正要出手。

  “好了好了，本世子一来就看到你们要打要杀，不知本世子不在府中，尔等又会乱成什么样。”

  实则不然，先前李峻西征，此次北行，七香苑皆是一片安宁。

  “此时不是夏日，再不吃饭菜就要凉了。”初霁嘟嘴道。

  言毕，李峻回至房中，初霁赶忙跟上。

  房中，李峻吃了饭食，又喝了杯酒。

  “痛快！这酒虽不如杏花春，却也甘醇。”

  “世子出趟门，连常喝的芙蓉酒也看不上眼，倘若再出门几次，恐怕连王府的饭菜也咽不下去了吧。”

  李峻闻之一笑。

  “坐下吧？”

  初霁闻之，坐在李峻对面，故意发出拖拽椅子的声音。

  “本世子这几月不在，又有人欺负你了？”

  初霁闻之摇头，只是眼泪不争气地流了下来。

  “肯定是碧瑶，本世子回头帮你教训她。”

  初霁闻之摇头。

  “是父亲？还是管家？”

  初霁闻之又摇了摇头。

  “这也不是，那也不是，本世子可猜不到了，七香苑的丫鬟还有谁敢欺负？”

  “是世子殿下。”

  言毕，初霁“哇”的一声哭了出来。

  李峻见状诧异，自己才回来，怎么又惹到她了？

  初霁擦了擦眼泪。

  “先前世子殿下随老爷西征，三个多月也不见书信，回到府中没几天，又北行，三个多月又不见书信，倘若世子不喜欢，干脆把初霁卖了吧，眼不见心不烦。”

  李峻闻之大笑，这初霁原是因此生气。

  “世子殿下还笑。”

  “好了，好了，本世子此次出行，给初霁带了东西。”

  初霁望向李峻。

  “什么东西？”

  李峻将那刻有“卯”字的飞刀拿了出来。

  “这飞刀做工精巧，初霁可留下，早晚防身。”

  初霁看向飞刀，瞳孔一缩。

  “奴婢又不是碧瑶，要这作甚，世子收下吧。”

  言毕，将飞刀向李峻面前推了推。

  “就知道你不喜欢，你看这是什么？”

  李峻收起飞刀，拿出一个香袋。先前余姚送给李峻一个香袋，李峻觉得做工精巧，又暗自向余姚  多要了一个。上面绣的是雨后初霁、玉树琼枝。

  初霁接过香袋，自是爱不释手。

  “这还差不多。”

  “那可是，此香袋可是出自行家之手，不是长安街随随便便就买得到的。本世子可是花费两日，重金二十两买的。”

  “真的？”

  “当然！”

  李峻所言非虚，平阳县确实待了两日，先后给余姚确实是白银二十两。

  “奴婢才不信呢？肯定是哪个大家闺秀送的定情信物吧。”

  李峻闻之一笑。

  此时，白鹤走上前来。

  “世子殿下，府外何广元公子求见？”

  “何旷？此人来此作甚？”

  “小的不知。”

  “下去吧。”

  “是。”

  “自世子北行，那何公子来了几趟了。”

  “是么？”

  “一听世子殿下不在，便叹气回去了。”

  “如此一来，得出去看看。”

  “世子才来，又要出去？”

  “无妨，去去便回。”

  言毕，李峻走出幽竹斋，径往王府大门。

  正是：

  世子回府闻师亡，只身再往功禄堂。

  初霁诉苦幽竹斋，白鹤来道何旷访。

  欲知那何旷有何要事，且看下文分解。


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