“你说只剩一枚铜币？”李杰眼帘微垂，嘴角勾起一丝玩世不恭的笑意，缓缓摊开手，“把它给我！还有，脱下这身衣物，离开此地！”

  “啊？”薛仁贵神色骤然紧张，瞳孔扩大，不敢置信地凝视着李杰，“恩……恩公，您在说什么？”

  “将铜币交给我，脱下衣物，然后离开！”

  李杰再次吐出冷硬的话语。

  这声音让正欲迈步的裴庆停下脚步，急忙转过身，三两步来到李杰身边，神色激动，满目疑惑。

  “小主人，您为何这么做？我……不明其意，您不是刚答应收留他吗？为何此刻又改了主意？”

  “庆儿，莫急，你不是想知道原因吗？好吧，我告诉你！”李杰微眯的眼中闪烁着平静的光芒，“首先，此人虽年仅十三，却心机深沉，我尚未开口，他已主动提及，仿佛急于向我们证明自己，消除我们的疑虑！”

  “嗯……”裴庆皱紧眉头，激动的情绪渐渐平复，上下打量着薛仁贵，“小主人，您说得对，您刚才没问，他就主动说出，似乎早已准备好了！况且，事先准备好的话，往往经过了精心修饰，难以令人信服！”

  “这只是其一，其二，他身无长物，而我是个生意人，他无法提供任何利益，我何必收留他？”李杰目光含笑，“再者，他说对大唐毫无怨恨，我难以相信，大唐令他家破人亡，仅凭他口述，我不可能接受！他未能给出让我深信不疑的理由。”

  “嗯……这确实如此！小主人，您担忧的是，大唐带给他的灾祸，使他流离失所，他又怎能不对大唐心怀恨意？”裴庆神情激动，怒意在瞳孔中涌动，“小主人，要不要把他带到官府？让官府来判断他对大唐是否真的无恨！

  "这并非必要，我没有确凿的证据证明他与大唐为敌，但他同样未能说服我，他是真心归顺的忠诚者。”李杰缓步起身，背对着众人离去，“至于第四条理由，我不愿提及，若是薛仁贵聪颖，他应该能猜到我的想法！所以，我希望你能脱下这件披风，离开醉仙阁。”

  “小主人，外面是冰雪炼狱，脱去衣物岂非等于取他性命？”裴庆嘴角颤抖，满脸忧虑，“不如就让他走吧，这件披风当作赠予他的礼物。”

  “不可！万一他真对大唐构成威胁，那我们赠送衣物岂非成了同谋？我收下他的一枚铜币，正是因为方才你给予他豆糕的善意。”李杰淡笑，双手负于背后，“薛仁贵，你听懂这些道理了吗？”

  闻言，裴庆深深叹息，如鹰般锐利的目光中满是对薛仁贵的无奈与惋惜。

  “我明白了！”薛仁贵深深一叹，“既然店主……不接纳我，我也无颜再赖在这儿，这件披风确实是店主所有，理应物归原主。”

  说罢，薛仁贵开始解下披风！

  外界银装素裹，即便醉仙阁内炉火熊熊，室内仍寒气刺骨。然而薛仁贵毅然决然地脱光衣物，全身颤抖，恋恋不舍地将叠得整整齐齐的披风轻轻放在桌上。

  目睹这一幕，裴庆心中一软，忙上前，来到李杰身边。

  “小主人，要不我去后堂取我的衣物给他吧，我真的无法忍受看着他冻死！”

  “你会冻死吗？”李杰缓缓转身，凝视着眼前的赤裸少年，“给我一个确切的答案，你会冻死吗？”

  “可能，但我尽量远离此地。”薛仁贵微眯双眼，缓缓举起手，恭敬作揖，“小店主，这是我的一枚铜币，可能不够支付先前的点心，但这已是我所有的财产，还请收下，再次感谢您的救命之恩！我……告辞了！”

  说完，薛仁贵慢慢站起，将铜币放在桌前，虽满目不舍，仍毅然转身向门外走去！

  尽管薛仁贵清楚，一旦离开这间屋子，等待他的唯有死亡，但他别无选择。

  目睹这一切，众人的神色瞬间变得紧张，目光在两位少年之间游移不定。

  对于薛仁贵的决定，众人无不充满敬意！

  仅仅十三岁的少年，竟展现出这样的决心，无疑是条硬汉！

  “小主人，他这样出去，必死无疑啊！”裴庆情绪激动，目不转睛地看着薛仁贵，“小主人，不能让他就这样离开，就算他父亲犯了错，那又与他何干？他父亲已逝，他还活着，这表明那些事与他无关啊！”

  "小店主，不可让他就这样消失在我们的视线之外！"

  众勇猛的战士立刻放下手中的工具，一齐举拳行礼，面向那位年轻的法师，声音整齐划一。

  "既然如此，那就阻止他离开吧！"李杰淡然一笑，眉眼间流露出一丝神秘，“庆哥儿，帮助这位朋友穿上衣物，薛仁贵，你的洞察力超出了我的预想，你已察觉到，这不过是一场试炼！"

  "这……是一场试炼吗？"裴庆满面困惑，仍大步流星地跑到薛仁贵身边，匆忙将桌上的魔法袍披在他身上，“快穿上，这星辰之夜的寒气可不容小觑！千万不能受凉了！”

  穿戴完毕，薛仁贵打着呵欠，转身向魔法师李杰深深地鞠了一躬，说道：“恩人，我就知道你不会见死不救的！尽管带着赌博的成分，但我赌赢了！你并非无情之人！”

  "你的勇气也让我惊叹，竟能在生死关头揣摩我的心意！"李杰微微叹了口气，“我之前的每一句话都是真心，但我并非冷漠之人，而且我说到做到，既然让你留下，你就必会留下！”

  "多谢恩人，薛礼定会报答你的再生之恩，从此唯你马首是瞻……"

  薛仁贵话未说完，李杰便打断了他。

  "等等，我只是一名交易者，不需要你对我俯首帖耳，我期待的是你能为我带来更大的利益！"李杰双眼微眯，嘴角勾勒出一抹深意的微笑，“你的表现提升了我对你的期待！很好、非常棒！你未来的价值，值得我耐心等待！”

  "我绝不会辜负恩人的期望！"薛仁贵信念坚定，话语中充满力量，“恩人，我决不让您的声誉受损，我会成为您最杰出的门徒！在您的光明指引下，我必将成为人中翘楚，必定名震天下！”

  "别给我画大饼！"李杰笑着摇头，“既然你有如此宏大的志向，何不先向庆哥儿学习烹饪呢？”

  "什么？学习烹饪？大丈夫怎能屈就此事？”薛仁贵眉头紧锁，满脸惊讶，“恩人，我是来学……"

  薛仁贵的话还未说完，裴庆伸手轻捏住他的下巴，脸上挂着调侃的笑容，“你刚才说什么？好像在你看来，男子汉就不该成为厨师？难道你不需要吃饭吗？难道战士们不需要吃饭吗？我教你，是因为小主人看重你，希望你懂得珍惜机会！”

  这番话看似责备，实则朋友间的戏谑之言！

  裴庆说完，便拉起薛仁贵走向一旁。

  尽管薛仁贵渴望留在李杰身边，但李杰并不希望如此。

  李杰身边不容许任何人的打扰！

  因为任何人只会扰乱他的冥想！

  李杰如同修炼道术‘至善如水’的修士，时刻让自己沉浸在宁静之中，神游天地，又似在品味世间万物的本性！

  每一阵风吟、每一朵云游，李杰皆能感知其奥秘！

  老子曾在稚嫩之时探寻：“东方究竟藏匿了多少晨曦之阳，方能日复一日地照亮大地，而西方的天际又沉淀了几许落日余晖？”又言：“海洋是最聪慧的存在，因为它在低谷静候每一滴水的降临。”……

  这般异想天开的疑问，看似遥不可及，实则启开了老子李聃探析奇幻世界的无尽智慧之门！

  若要如老子李聃一般智明、博识，怀揣对世间万象的无尽好奇，最佳之法便如圣贤老子一般，向万物发起质询！

  唯有提问，方可催生求知的渴望，才能热切希冀揭开万物的秘密面纱！

  不畏现实的枷锁，不受规条的桎梏，哪怕被人视为狂放不羁的异士，又有何妨？

  我笑向苍穹挥刀，任凭肝胆照两昆仑。

  今朝有酒今朝醉，明日忧愁明日忧！

  沉思良久，李杰提笔如舞，在一方织锦上挥洒四个大字。

  水之至善！

  墨迹甫定，李杰亲手持起，吹散炽热的墨香浊气！

  即便外界冰封万里，李杰胸中却犹如烈火熊熊！

  这番挥毫泼墨，尽在心绪的流淌之中！

  至于为何落笔“水之至善”四字，其缘由耐人寻味！

  或许是李杰试图平息内心的炽热，亦或是这四个字此刻最触动他的心弦。

  不论李杰出于何种意图，立在一旁的薛仁贵却为之震撼！

  他从未见过有人写字竟如舞动利剑般充满杀伐气息，也未见过一位儒生执笔时竟带有平定天下般的豪情壮志！

  少年的每一次挥毫，都似施展绝世武技，令对手无法招架，令天地也为之动容！

  虽仅四个字，少年挥洒间的翩翩身姿，却似乎在墨宝中蕴藏着天地至理的玄机！

  令人赞不绝口，惊叹不已！

  世间竟真有如此之人，将狼毫视作长枪，每一次挥舞，犹如刺入敌人心脏的锐利一击！

  薛仁贵不禁神魂失守，缓步上前，来到李杰身旁，凝视着他书写的四个大字。

  “水之至善！”

  每一笔一划，仿佛包容世间万物，春生、夏茂、秋落、冬藏，如同刀削斧凿，刚劲有力，令观者深深感受到其中蕴含的肃杀之意！

  尽管只是几个字、数十笔线条的组合，其中蕴含的道理和寓意却深邃无尽！

  长久地痴望着，蓦然回神，只见眼前少年正微眯着眼凝视着他！

  仓促间，薛仁贵脸上掠过一丝尴尬的笑意，深吸一口气，笑道：“恩人，您写字的模样真是太美了，而且您写的字，仿佛藏着许多生活的哲理，看得我如醉如痴！”

  “看够了吗？”

  李杰并未多言，表情也未有过多变化，只是微笑望着他......

  "瞧……瞧见了！”薛仁贵惊愕失措，眼神瞬间闪烁起紧张的火花，“恩师，我久闻您博学多才，今日一睹，果真名不虚传！您的笔墨之作，定是世间独一无二的珍宝啊！”

  “既然已阅，那就回去继续修炼吧！”

  话音依然冷硬，没有一丝转圜的余地。

  薛仁贵闻言，情绪激动，双眸犹如烈焰燃烧。

  “恩师，我想跟您学习这种书法艺术，难道您传授我这门技艺，不比做个厨师更有价值吗？即使我无法驰骋战场建立功勋，未来也能在文人之林占有一席之地啊！恩师……”

  “你在说什么呢？”裴庆立刻上前，轻轻扼住薛仁贵的喉咙，“小主人已将你托付于我，那你便专心跟我学习烹饪之道吧！”

  薛仁贵还未挣扎，就被裴庆健硕的手臂强硬地带走。

  看着二人关系瞬间升温，李杰嘴角扬起，笑道：“这才是真正的亲如一家啊！薛仁贵，目前你的任务就是跟庆哥儿学习烹饪！何时技艺炉火纯青，我便为你安排其他使命！”

  “炉火纯青？”薛仁贵面色惨白，瞳孔中映射出无尽的迷茫。

  “很快的，只要你用心钻研，必能迅速掌握。虽然成为厨师并非易事，但我相信你！”裴庆笑容满面，拉着薛仁贵离去，“况且，掌握一项技艺，就算无法成为统帅，至少也能成为一名烹饪大师！”

  提到“烹饪大师”时，李杰的嘴角微颤，脑中似乎闪过某个念头。

  在历史的长河中，薛仁贵以平民身份投身军旅，从普通士兵做起！

  然而他的命运多舛，竟成了厨房的掌勺兵！

  裴庆这般言辞，仿佛预知了未来一般。

  可醉仙楼出身的人，怎会从底层的烹饪大师做起呢？

  就算李、孙两位不安排，还有薛万彻、冯立、谢叔方这些将领吧？

  更别提李艺！

  尽管李艺南征北战，但过不了多久，他必定会凯旋而归！


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