“你并未言语有失，只怪我心力交瘁！”李杰语气冰冷，“不明你为何将此事告知于我！既已有所发现，何不主动寻找证据？却在此静候他们的动静？”

  “小店主，若是寻常势力，无需征求我同意，我们自会施展力量，将之扼杀于摇篮之中！”老李嘴角一抽，深深一叹，“但能在长安城，在我眼皮子底下这般行事之人，必非寻常之辈！况且……”

  “况且什么？”李杰眉头紧锁，眼中闪烁着怒火，“为何说话含糊其辞？难道你在困扰？”

  “何谓……困扰？秘？这是种神秘的魔法吗？”老李一脸困惑，如同一个天真无邪的孩童，“小店主，你的知识何其广博？先前创造出‘怒火炽烈’，如今又提及‘困扰’，我实在难以领悟其中之意！小店主能否指点一二？”

  "任凭你心意，就这样吧！"李杰对老李投去不屑的目光，"然后呢？这才是关键，不是关于那个‘阴影之秘’的传闻吗？"

  "哎呀，小店主你说得对啊！"老李深深地叹了口气，"那些操纵幕后的存在，至今我们仍一无所知！不过，我和老孙确信，这背后的家伙，身份绝对非比寻常！就算是至高无上的王座持有者，也难以撼动他分毫！"

  "就连至高无上……也无能为力吗？"李杰皱紧眉头，脑中瞬间闪过一个名字——太古皇者，李渊！

  如果幕后黑手是李渊，李世民确实无法轻易行动！

  毕竟，证据不足的话，李世民不但无法追究李渊的责任，反而会被扣上不敬先祖的帽子！

  对任何人来说，不敬都是洗刷不去的耻辱，而对于掌握着无尽权能的至高王座来说，这更是永载史册的污点！

  "的确，至高无上也无法轻易触及！"老李目光炯炯，似乎正向少年传递着重要的密语。

  然而，

  他惊讶地发现少年虽瞳孔收缩，眼神却显得有些空洞，仿佛完全没有领会他的暗示！

  这种状态通常意味着对方已陷入沉思之中。

  难道少年心中已经有了人选？

  "小店主，你似乎已经有了心中的答案！"老李眉心紧锁，凝视着少年，"小店主，能否分享一下你的想法呢？"

  "你觉得这样妥当吗？"李杰淡笑，轻轻摇头，"既然连至高无上都不敢轻举妄动的人物，我又怎能随便妄言呢？老李，别把我推入那无底的深渊，我并非易被情绪左右之人。"

  "呃……"老李嘴角抽搐，深深叹息，"看样子，小店主的想法与至高无上的猜测不谋而合！既然如此心意相通，何不步入朝廷，亲自面对至高无上呢？"

  "哎？"老孙的嘴角也跟着一抽，转头惊讶地看着老李，"李兄，小店主真的和至高无上如此心灵相通？"

  "是的！"

  回答冷硬而坚定，不容置喙！

  "那……好吧！"老孙深深地叹了口气，挣扎的心情渐渐平息，"小店主，李兄所言非虚，你能……"

  老孙的话还未说完，李杰已怒目瞪了他们一眼。

  "看来我几天没提，你们就把我的话当成了耳边风！我再说一遍，我只是一名平凡的商人，此生只想赚钱，赚很多很多的钱！别的事，我毫无兴趣！二位若无其他事务，就请回吧！谢谢你们的赠礼！"

  "小店主，这份礼微不足道！"老李的嘴角再次抽动，"但我恳请你，再让我留一会儿！"

  "片刻的等待，阁下还有何要说？李艺的命运，超出了我的掌控，而奇幻世界的未来，也非我所能左右！这就是我对您的回答！"李杰眉头深锁，眼中流露出一丝疏离。

  "小店主切勿这般直言！"老李的脸色瞬间变得严肃，"回到王宫，我定会委婉转达您的智谋予陛下，相信陛下的睿智与勇武，必会采纳您的建议！陛下绝不会让南方的伟大计划半途而废！"

  "嗯。"

  这冷淡的回应，如寒风般刺骨，令热血沸腾的老李心下一凉！然而，即便心寒，他仍渴望从少年口中获得更多秘密。

  "小店主，你说南方蕴藏着矿石？要如何确定它们的所在呢？您可否……"

  "不可！"

  "小店主，您别如此冷漠呀！"老李挤出尴尬的笑容，半跪下来与躺着的少年平视，"小店主您如此聪慧，怎会不知矿石的藏匿之处？若您告知陛下矿石的位置，陛下得到矿石后，定会对您重重嘉奖！"

  "呵，那又如何？"

  依然是冰冷的回应，这冷漠似乎比外面的冰封世界更为寒冷！

  然而，

  这并未冷却老李的热忱，反而让他更加坚信少年必定知晓些什么！

  "小店主，您不是渴望得到更多财富吗？您知道在我们奇幻大唐，谁最富饶吗？"老李嘴角扬起一丝狡黠的笑，"当然是陛下，且陛下若欲使人富贵，那人必将富可敌国！若要使人贫穷，他必定一贫如洗！"

  "所以，你是在威吓我吗？"

  "小店主，虽然外头冰天雪地，但您的话语比这更寒冷啊！"老李的神情紧绷，"我只是为您提供一步登天的契机，只要陛下愿意，即可让您顷刻间坐拥无尽财富！"

  "我并不否认陛下有这般权力，但，陛下真的会这样做吗？"李杰淡然一笑，"没有哪个君主会让个人的财富超越国度！自古以来，便有‘人为财死，鸟为食亡’之说！财富超过国家的人，下场往往不会好！"

  "呃……小店主所言甚是！"老李双眼闪烁，嘴角抽搐，"可是，小店主，您不正是想让大唐更加强大繁荣吗？如找不到那些矿石，大唐又如何发展神奇的魔法科技呢？"

  "说得也有道理。"李杰淡然一笑，手指向自己的胸口，"您知道如何探测矿脉吗？"

  "我不知道，还请小店主指点迷津！"老李神色激动，仿佛即将说服少年……

  "探索矿脉，唯有亲临其境，洞察地表土壤、岩石纹理，乃至神话传说的痕迹……种种要素皆需深思熟虑！"李杰半闭的双眸徐徐开启，指向自己的身躯，"像我这副病弱之躯，还想让我翻山越岭、长途跋涉？这不是置我于险境吗？"

  "呃……"老李嘴角微微抽搐，面色如纸，"不，我真的没考虑到这一点，我以为聪明过人的小店主能从古老的地图上揭示矿藏的秘密！"

  "……"李杰一脸无奈，瞪了老李一眼，"我只是凡夫俗子，不是什么天界神灵！你是不是把我想象得太……超凡了？"

  "呃……在我心中，小店主您就是神祗一般的存在！"老李尴尬一笑，苦笑几声，"小店主，难道真的没有别的办法了吗？"

  "有倒是有！并且，我好像还没向你推荐物资调配官的人选呢！"李杰淡笑一声，"这次，你可以考虑让太子李承乾来担任救援灾区的物资调配官！"

  老孙闻言，神色瞬间激动无比，颤抖的目光紧紧盯着少年，眼底满是感激之情！

  "李兄，小店主此言确有道理！"老孙连忙上前，激动万分，"太子李承乾出身皇族，他怎会贪污呢？况且，这对太子来说，也是锻炼自身的机会！如果我们能将小店主的建议呈给陛下，让他深思熟虑，或许大有裨益！"

  "嗯！我明白了！"老李紧皱眉头，神情平静，"小店主，其实我早料到是太子，所以一直未曾追问！只是，太子年纪尚幼，这样的重任他能胜任吗？"

  "我相信太子！"李杰淡笑，"而且老孙说的没错，这也是一次对他的磨砺！"

  话音落下，李杰微眯双眼，转向满脸机敏的老孙。

  此刻，两人心中所想竟出奇地一致！

  李杰心想，太子李承乾在正史中并未登基为帝！

  自己原本没有必要扶持他登上皇位，毕竟这个国度，谁为帝都与自己并无太大关联！

  然而！

  无奈李承乾已是自己的门徒，如果让太子李承乾登上皇位，自己岂不是可以平步青云？那时，无论做什么生意都能游刃有余，更能得到李承乾的认同！

  这远比未出生的李治便捷得多！

  而且，未来的李治能否加入自己阵营，还是未知数！

  万一并非如此，登基为帝的李治必定不会放过自己！

  而老孙的心思则更为明显！

  因为他还有一个身份，那便是长孙无忌，太子的亲舅舅！

  因这层亲属关系，他对李杰的话语感激不已。

  "那我就去向陛下进言！但我也不敢保证，陛下一定会任用太子！"老李轻轻一叹，"毕竟陛下并非不明事理之人！"

  老李的末尾话语带着威严，他的眼角余光严厉地扫过老孙，令后者立刻敛起锋芒，显得驯服起来。

  “有了你的保证，我相信大概率是无忧无虑的！”李杰笑容满面，“至于探索那个秘境矿洞，我会将我知道的所有秘密传授给我信任的人！到时候，你可以派遣那人南行，代替我去探寻矿洞的秘密！”

  “那个人？他是谁？”老李眼中闪烁着热切的光芒，似乎急于得知答案。

  然而，年轻的李杰只是微笑摇头。

  “不如，让我邀请你来挑选此人如何？”

  “不可，这个人选必须由我自己来定！”李杰紧锁眉头，“这关系到我毕生的学识传承，我不愿把这份重托交给一个完全陌生的人！”

  “这……”老李深深叹息，但随即恢复了平静，“好吧，店主有这样的顾虑，我理解。希望你能尽快培养出这样的人才，到时我必定让他大放异彩！”

  “我已有打算！”李杰淡然一笑，侧身躺下，“老李、老孙，今天招待不周，还请你们不要介怀！今年或许无法再聚首，明年，醉仙楼必定恭候二位的大驾光临！”

  “这……好吧！”老李长叹一口气，瞥了一眼老孙，“走吧，也祝店主过个快快乐乐的新年！来年再见！”

  “嗯，来年再见！”

  在老李的牵引下，老孙跟着向外走去。

  此刻，西方的落日即将消失在天际，光明的天空即将被夜色吞噬。李杰抬头望向天空，西边如血般殷红，东边却一片昏暗。

  老李的脸上掠过一丝忧郁。不久，两人来到宏伟的皇城门前。

  老李迅速拉着老孙躲进角落，仿佛在躲避某人的视线。过了许久，老孙才谨慎地探出头，确认安全后，点了点头。

  此时，他们才从角落里走出来，没说什么多余的话，各自走向不同的方向。

  ……

  回到太兴殿的李世民，换上了龙纹长袍，坐在龙椅之前。虽然堆积如山的奏章摆在他的眼前，但此刻他却无心批阅。

  若在往日，李世民此刻肯定会渴望自己能拥有更多的手和眼，狂热地处理这些奏章。但今天，他却没有这么做。

  只见李世民举起的右手夹着一支滴着墨汁的狼毫笔。朱砂墨水落在龙椅案几上，留下一朵朵如同梅花般的墨痕。

  然而，李世民对此毫不在意。

  不知过了多久，外面传来细微而急促的声音。

  李世民猛然一震，转头看向窗外，发现天色早已昏暗。

  那声音再次响起。这旋律，李世民无比熟悉，但最近几个月却未曾听过。

  因为这个人，被李世民派去太原府调查一场奇异的神秘事件。

  “进来！”

  李世民满脸激动，匆忙将手中的毛笔放在砚台上。

  "吱呀！"

  古老的魔法之门缓缓开启，来者身披漆黑的法师长袍，头戴魔法斗篷，仿佛刚从遥远的阿斯特拉瑞亚归返，只为向帝都泰尔的国王李世民呈报至关重要的情报！


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