楚南柠目光微动，这么殷勤，原来是冲着她来的？

    这是又想让她去舅舅那里做说客吗？他还不死心呢？

    乘车疲累，她看着老夫人是真的困乏了，便起身告退。

    出了福寿堂，楚白奎露出慈父一般的笑脸，他热切地道：“南柠，这次和祖母去上香，心情可还愉快？”

    “尚好！”

    “一切可都顺利吗？”

    “还行！”

    “可求了签了？南山寺的签很灵的。”

    “求了！”

    “求的什么？姻缘签吗？”

    楚南柠看了他一眼，不是，你这么尬聊，你觉得有意思吗？

    楚白奎一点不觉得是尬聊，他态度更热切几分：“南柠啊，不要觉得不好意思，男大当婚女大当嫁，你都十七了。婚姻之事也该提上日程了。”

    楚南柠唇角掠过一抹讥色：“我的好父亲，谁告诉你我十七？”

    楚白奎一怔：“难道十六，是我记错了吗？”

    楚南柠一句话都不想多说：“我之前好像告诉过你，我已经嫁人了。”

    “那你到底是嫁给了谁？我那女婿是谁？”

    “我的事你别打听。”

    “怎么能不打听呢？我是你爹呀。”楚白奎立刻道：“北境那么乱，那男的是不是已经死了？”

    楚南柠：“……”

    这么久，无音无讯，毫无消息，大概真的已经不在人世了。

    她道：“也许吧！”

    楚白奎眼神闪烁了一下，立刻道：“南柠啊，不是为父话多，一个女子终归是要找夫家的。你早前在北境的事，并没有几人知道。既然那男人已经死了，你就不要再想他了，为父会为你寻一门好亲事！”

    楚南柠冷笑一声：“像楚芸昭这样的好亲事吗？”

    楚白奎一惊，她才刚到府上，谁告诉她了？

    一看楚南柠讥讽的眼神，他就明白了，楚南柠不知道今天的事，她说的是他们为芸儿今天的谋划。

    这个野丫头，果然什么都知道。

    他眼珠转了转，才道：“南柠，你如今这年纪，总不能让一个死人阻拦了你的再嫁之路，不管你怎么想，为父是真心希望你能有个好归宿，天下哪有不爱子女的父母？你说是不是？”

    他的话楚南柠一个字也不信，她道：“我的好父亲，这是回明霞苑的路，你要跟我回明霞苑吗？”

    淡淡的冰冷的语气，让楚白奎讪讪地住了嘴，收住脚步，这个死丫头，怎么油盐不进呢？既然她那么无情，就不要怪自己不为她考虑了。

    就她这无情无义的性子，以后真要有个什么好归宿，也未必会记得安远侯府。

    还不如拿她给芸儿铺路。

    似乎做了一个重大的决定，楚白奎长长地吐出一口气，觉得整个人都轻松了。

    皇宫，勤政殿。

    翻看着手中的折子，身着龙袍，仪态威严，气势沉肃的祈圣帝脸色沉如水。

    显然折子里的内容让他震怒。

    他将折子收起，沉郁的脸色似带着天将塌地将陷的层层压力。

    他沉声道：“夏爱卿，这些内容都属实吗？”

    肃立堂下的夏驰霄身姿挺拔，行礼道：“回皇上，这些皆是臣多方查探得到的，证据确凿。”

    祈圣帝目光幽深，里面不知蕴藏着怎样的惊涛骇浪。他缓缓道：“宣平伯战死沙场，当时前线传回消息说他急功冒进，落入敌人圈套，裴家军方才全军覆没。也因为那一仗失利，才使得后面节节败退。北境连失五城。朝中一片谴责之声，要朕追责问罪，而为他说话的大臣不足两成！原来竟是内奸误国，陷我忠臣良将，可恼，可恨！”

    他看着夏驰霄：“夏爱卿，因你是裴家军硕果仅存，深入敌后，合纵连横，刺杀乾元皇帝，立下不世奇功，保我北境至少能得十年安稳，朕才破格将你封为二品将军，你懂朕的深意吧？”

    夏驰霄道：“臣谢皇上隆恩！不过，臣深入敌后合纵连横，刺杀了乾元皇帝，并不是能何北境十年安稳的关键。”

    “那什么才是关键？”

    “宣平伯在内奸泄密，我军失利的情形下，带着裴家军与乾元精兵苦战，以十万裴家军全军覆没的代价，打残对方十万精兵。那一战打出了我军士气，也打出了我商启国威，加上乾元皇帝一死，诸子争位引了内乱，方才使乾元元气大伤，十年内没有再侵我国之力！”

    祈圣帝沉默。

    内奸误国，可恨！

    良将战死，可叹！

    半晌，他叹气：“裴卿战死消息传回，北境战事吃紧，也正是那时候，爆出京中宣平伯府他的两个庶兄所犯下的事，朕心甚恼，将伯府爵位收回。可叹宣平伯府历代忠良，战功累累，如今却后继无人！”

    “若宣平伯府后继有人，皇上会龙恩泽被，赐还爵位吗？”

    祈圣帝淡淡地道：“宣平伯府那两个庶出虽是姓裴，却毫无裴家风骨，他们不配！”

    夏驰霄跪地：“臣有罪！”

    “何罪？”

    “臣未被夏家认回之时，有个名字，叫裴霆安！”

    祈圣帝诧异，突地好笑，打趣道：“这名字有些熟，也姓裴。你不会告诉朕，你不仅是裴家军一员，还是裴家人吧？”

    夏驰霄磕了个头，道：“宣平伯裴彰，是我爹！”

    “朕记起来了，当年宣平伯请封的继承人，便叫这个名字！”祈圣帝拧眉：“你是离阳侯府的长子！你的意思是，你是和裴家的孩子换错了？”

    夏驰霄道：“是！臣查过臣出生那年之事，其时爹爹在边境面临一场大仗，临时派人将我娘送往京城养胎。两个多月后，庆王谋逆之事爆发，皇上为保护臣子家眷，将他们安顿在安阳街的宅院住着，派重兵保护。那时几位怀孕的贵夫人住在一个殿内，因受了惊吓，当夜同时生产的有四家，下人也在慌乱中出错，才会致孩子换错之事发生。”

    “庆王之乱平息，不久后臣便随娘去了北境，一直在北境长大，爹爹对臣一向严格，不想臣仗着伯府和主将的名头长歪，所以军中知道臣是宣平伯世子的人极少，从小兵做起，一步一步凭军功在军中站稳。我和爹爹约好，若我能凭自己的军功升为五品，便会将我裴家军少将军的身份公布于众。”

    “臣无能，虽年十九却仅只是六品。而大战起，爹爹身亡。后来臣突出重围深入敌后，发现当年一战之事是内奸泄密卖国所致，臣便更是小心谨慎，要想查明真相，便不能让人知道我是裴家人。回到北境后臣用的是一个战死的北境同僚名字。北境护军都尉齐承平发现我与离阳侯府我母亲长相极其相似，又问过我的出生之日，方才有了后面我的认祖归宗。”

    他重重一个头磕下去：“臣没有第一时间告知皇上臣的真正身份，直等这次去北境剿匪，查到真正的内奸，才敢向皇上禀告。臣罪犯欺君，请皇上责罚！”

    祈圣帝眸光幽沉，缓缓道：“你是该罚！你回京已久，却连朕也瞒着！”

    天子之怒，其势惊人。

    夏驰霄垂头，道：“臣知罪！”

    祈圣帝居高临下，也不叫他起来，似乎在想这欺君之罪该处了什么惩罚。

    片刻，他道：“夏驰霄，你剿匪有功，本应封赏；但欺君有罪，应当重罚。念事出有因，功过相抵，不赏不罚，你可服？”

    夏驰霄道：“臣服！谢皇上隆恩！”

    祈圣帝瞥他一眼，道：“起来说话吧！”

    夏驰霄起身。

    他知道欺君之罪这件事就算是过去了，当然那也是因为他并不是完全欺君。

    早在当初向皇上禀明自己如何在乾元合纵连横，刺杀乾元皇帝的细节中，他就向皇上提过，他出身于裴家军，这是对齐承平和离阳侯都没有说的事。

    但皇上没有细问，以为他不过是裴家军中普通裨将。

    祈圣帝又问了些剿匪细节。

    而北地之所以匪患严重，都是因为当初五城有失，裴家军败亡。裴彰这样一个忠心为国驻守边疆的将军这样死了，连祈圣帝心中也有些唏嘘。

    他道：“你之前说你是换错，那裴卿的儿子应该也还在，裴卿有后！只是不知当初换在另三家中谁家了？”

    夏驰霄略一迟疑，道：“爹爹的儿子，便是原离阳侯府的长公子夏振源！如今叫裴世安。”

    祈圣帝脸色不虞：“此子乃京城中有名的纨绔，烂泥扶不上墙。他不配为裴卿的儿子。裴卿的爵位也不该由一个纨绔来继承，不过是辱没了祖先名声。”

    夏驰霄道：“回禀皇上，裴世安以前的确纨绔任性，不学无术。但自从被离阳侯府，赶出家门，在外颇吃了些苦头，而且他毕竟是爹爹血脉，骨子里有爹爹身为武将的血性。”

    祈圣帝不想听，他摆摆手：“若有一日他想拿回爵位也可以，拿军功来换！”

    夏驰霄知道皇上心意已决，以军功换回爵位，也许这才是对裴世安最好的锻炼和最大的肯定。

    君臣又详聊了一些细节，祈圣帝眼神愈发幽深，他问了一个问题：“夏爱卿，你是黎阳侯府的长子，那北境护军都尉是离阳侯的妻弟，这件事若是继续查下去，万一牵扯到离阳侯府，你如何自处？”

    夏驰霄顿了顿。

    皇上这是在给他挖坑啊。

    他若说秉公办理，绝不姑息。皇上定觉得他冷血无情。

    他若说求皇上网开一面，那对宣平伯何其不公，皇上又会觉得他优柔寡断，忘恩负义！

    夏驰霄微微抬起脸来，声音低沉，缓缓道：“皇上，听说您年轻时也上过战场，所向披靡，立下累累军功。”

    祈圣帝容色甚霁，他身为皇子的时候，也到边疆打过仗，正因为有军队的支持，有军功的积累，他上位时，才能顺利。

    夏驰霄继续道：“您知道将士打仗最重要的是什么，是为将者的运筹帷幄，是将士们的勇往直前，是粮草补给的后顾无忧，是将帅兵卒的同心协力……任何因素出现小小的问题都可能引起战败，而战败之后，却是许多人命的堆填。”

    祈圣帝认同地点了点头。

    “如果将士在外，却有内奸，误国卖国；如果将是拼命，却有粮草补给的后继无力；将士们在前方打仗，却被自己人在身后捅刀，那这仗就打不成了！”

    夏驰霄眼中蕴了一些湿意：“宣平伯那一战，粮草已经断了十三日，军中的马都斩杀以裹腹。他们在军情泄漏，饿着肚子，陷入重围的情况下，将乾元的二十万精兵打残十万。皇上，若是粮草充足，若是没有内奸泄露军情，北境又岂止这十年安稳？原本可以永绝后患，再无后顾之忧的！”

    祈圣帝眉心跳动，永绝后患，再无后顾之忧，便意味着国库不用拨出那么多的银钱给边军；便意味着商启国威大振，他国不敢觊觎；便意味着百姓能过得更好。

    打得敌国丧胆，再无进犯之力。

    这是每任皇帝都想做到的事。

    他皇祖父和父皇没做到的事，他明明可以，但是，却被内奸误了。

    这让他感觉有些肉疼。

    也让他感觉很愤怒。

    夏驰霄缓缓道：“私心里，臣不想家人有事，希望他们都能长命百岁，福寿安康！可是那些战死的将士，那些因为战败被敌军践踏的百姓，他们也有家人。他们原本不用承受那一切，可就因为有人的私心，成了他们苦难的开始！臣先为臣，后为子，国在家方在，国在亲方在！一切自有律法，臣不用思考如何自处！”

    祈圣帝停顿了许久，才道：“夏爱卿的忠心，朕知晓了！此事朕自有定夺，大军回京后，你将北境剿匪中立功的将士名单呈交上来，朕论功行赏！”

    “谢皇上！”

    告退离开，夏驰霄觉得心里有些苍凉。

    他想到了爹爹，想到了北境的将军府，还有爹爹染血的尸体和娘自刎的决绝！

    他查到的那些，如果深挖下去，带出来的，必定是连骨的血肉。就看皇上是否愿意查下去了。

    但不管他查与不查，爹爹当年之死的真相，皇上已经知道，宣平伯府，自会有公正的对待。

    “驰霄！”一个亲和的声音，温暖如春。(本章完)


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