“在我们大明王朝，像你这样凭一己之力抚育弟弟长大的女子并不多。”

  “但遭遇相同困境的女子，数目却不在少数。”

  “长久以来，你们承受了许多不公。”

  “所以，我想借你在公众面前的展现，告诉世人。”

  “在我们大明，女子同样能撑起半边天。”

  话音刚落，淑仪猛然抬起头来...

  注视着陈铭的目光中充满了惊异之色，仿佛在凝视着奇异的魔法现象。

  郑越亦瞪大了他的双瞳，不禁脱口而出。

  “郑老爷的深思熟虑，竟超乎我们的想象边界。”

  陈铭神色如常，心中却无声地轻笑。

  “若说我只是为了亲近美丽精灵而寻找借口，那岂非太过坦率？”

  思绪间，淑仪的声音如溪水潺潺响起。

  “郑老爷的智谋，远超我们这些凡俗之人所能理解。”

  “既是为我大魔导国革新风气，

  我自当乐意协助郑老爷。”

  听见淑仪欣然应允，陈铭内心洋溢着喜悦，随即笑道：“本郑老爷岂会让你白白辛劳。”

  “既然是为我效力，自当给你一份应得的报酬。”

  言罢，他挥动长袍，宣告道：“返回魔法研究院。”

  ...

  回到研究院，陈铭带着淑仪招来一位核心学徒。

  “郑老爷有何指示？”学徒口称，目光略带困惑地扫过淑仪，她显得有些拘谨。

  “这位是…郑越的亲眷吗？”

  陈铭神色庄重，重述了商街上的计划。

  学徒与研究院的其他人听见陈铭的讲述，皆露出了敬畏的神色。

  解释完毕，陈铭的目光重新落在淑仪身上，从头到脚仔细打量。

  淑仪被看得微微局促，身体不自觉地转动了一下。

  “这样的装扮太过朴素，不适合对外宣传。”

  陈铭笑容温和，提议道：“去我郑府的后花园，挑选几套华丽的服饰。”

  “然后逐一试穿，再进行摄影。”

  闻言，淑仪立刻紧张起来：“郑老爷，此事万万不可行。”

  “无需担忧。”陈铭轻轻挥手，“这照片一旦拍成，除你保留的那份，

  日后如有宣传需求，本郑可能会将其刊载于《大明魔法报》。”

  “既然代表着我国的魔力风采，怎能朴素无华呢？”

  话音刚落，陈铭唤来侍从，安排淑仪前往后园。待淑仪离去后，郑越和学徒们开始准备拍摄的前期工作。

  一切准备就绪，郑越满怀感激地走到陈铭面前：“郑老爷，这份厚意属下永记于心。”

  周围的人群无不钦佩，纷纷表示：“郑老爷目光如炬，属下受教了。”

  受到连番赞美，陈铭心中略生得意，微微咳嗽掩饰尴尬。

  正欲开口，一阵轻盈的脚步声从一旁传来。陈铭转头，目光顿时一亮。

  此时的淑仪依旧保持着平民装束，然而相较于以往，

  她的衣物无论是工艺还是剪裁，都显得考究而精致。

  她的秀发经过精心梳理，更添了几分韵味。

  整个人散发出无尽的魅力。

  这一刻，陈铭脑海中浮现出一个词：

  魔法魅姬。

  此刻，不只陈铭，研究院内所有人望向淑仪的眼神都变得痴迷...

  刚踏入殿堂的淑仪感受到众多视线一同聚焦于己身，她的精灵般的耳朵微微颤动，脸上瞬时浮现一丝窘迫的神色。一时之间，手脚竟显得有些无处安放。然而，陈铭已从冥想中苏醒，嘴角扬起微笑，缓步上前，侧身低语道：“你的幻影装束完美契合我楚地的神秘象征。”说到这儿，他转首轻笑：“光阴紧迫，我们继续正事吧。”

  ...

  替淑仪摄下珍贵影像后，陈铭带着淡淡的眷恋送她返回。重回大厅，他品了一口滚烫的魔法茶，脑海里回荡着淑仪刚才摄人心魄的镜头，一时怔怔出神。“郑大人。”正在这时，郑府管家小布匆忙闯入。陈铭闻言，收敛心神，抬眸望见管家，略感诧异。“医学院的事务都安排妥当了吗？”郑府管家摇头，一脸严肃地回应：“郑大人，工部的使节已抵达！”

  “工部？”陈铭眼神闪烁，想起了先前呈给陈元璋的魔法卷轴。那时他已将此事搁置，没料到这些来自光之领域的使者会如此迅速地降临武昌城。心中思及此，陈铭立刻起身，脸上堆满笑意：“既然工部的尊贵使者们已到访。”“本郑自然要尽地主之谊，快去筹备一场欢迎宴会。”

  郑府管家重重点头：“遵命，郑大人，小人即刻着手准备。”转瞬之间，一行高官被陈铭邀请进入府邸的翠绿花园。仆从与侍女穿梭其中，陈铭望着身旁的工部使者，举起酒杯笑道：“各位穿越万里，我郑府今日可谓熠熠生辉。”闻言，官员们连忙举杯，口中谦逊不已。

  饮尽杯中魔法酿，陈铭放下酒盏，注视着面带迎合笑容的官员们，心中了然。尽管他们刚才举杯时口称敬意，但举止间难掩轻视之意。对此，陈铭早有预料。毕竟，他们本在京都安居乐业，如今却因一封魔法卷轴被迫千里迢迢来此学习。若心中无怨，那才是怪事。

  想到此处，陈铭的笑容更加炽烈。环顾众人，他开口道：“诸位长途跋涉而来，按道理应当让各位先好好休憩几日。”“但此刻时局紧迫，用过这顿饭后，请各位随我科学院的郑越、李平前往武昌城的炼金工坊，水能魔法塔及科学院周边参观学习。”

  言罢，一位官员立即起身向陈铭拱手致意，然后说道：“郑大人，我们虽是奉国王之命前来学习。”“但今日初至，众人已是疲倦不堪，实在无心学习啊。”此言一出，立刻有人附和。见众人反应，陈铭脸上的笑容未变，只是语调中透出微妙的变化...

  "诸位，吾可耐心等待，但父郑恐怕无法忍受延宕了。"

  话语落地，厅内的官员们皆是一愣。

  紧接着，刚才发言的官员叹了口气，重回座位。

  陈铭隐约听见了诸如不幸与厄运的词汇。

  对于众人的情绪，陈铭并未放在心上，反而佯装无事，笑容满面地为众人续上一杯酒。

  ....

  转瞬，宴席结束。

  陈铭唤来郑越与李平，引领这些贵族官员在武昌城内参观奇妙景观。

  待众人离去后。

  陈铭略作思考，目光转向郑府管家。

  "原油提炼的进度如何了？"

  郑府管家闻言，稍作沉思，随即招来账房先生。

  与账房低语片刻，管家再次注视着陈铭。

  "郑老爷，自郑越大人南行洽谈橡胶贸易以来。"

  "橡胶已陆续运抵武昌城中。"

  "目前，学院的研究者们正根据您先前的构想尝试对石油进行提炼分离。"

  "同时尝试将提炼出的部分与橡胶结合。"

  "不过，目前的融合过程仍困难重重。"

  "想要取得突破，恐怕还需一些时日。"

  陈铭点头，开口道：

  "工部的官员们前来一趟不易。"

  "若能在他们学习期间有所突破，也算是对他们的一份鼓舞。"

  "这段时间，你就专程在学院监督负责石油提炼的科研小组。"

  "一旦有进展，立即向我禀报。"

  郑府管家郑重其事地点点头。

  "好的，郑老爷，小人立刻去办。"

  ....

  不觉间，一周过去。

  武昌城外，陈铭含笑望着恋恋不舍的陈橚。

  "六弟，兄长要离开了。"陈橚紧握着陈铭的手臂，眼中尽是不舍。

  "医术之道深如瀚海。"

  "来你这里后，兄长才明白以前的视野是多么狭隘。"

  说到此处，陈橚的声音竟带了几分哽咽。

  "兄长实在不愿离开啊。"

  "我手下那些医师，真是叫人艳羡。"

  见到陈橚的反应，陈铭不禁有些哭笑不得。

  "兄长，你怎么像是新娘子出嫁一样？"听见陈铭的调侃。

  陈橚忍不住反驳："你不明白！走了，那显微镜就用不上了。"

  "我的领地里可没有这样的奇妙器具。"

  "原来，你是舍不得那显微镜啊。"

  陈铭心中暗笑，随即举手示意。

  仆人们迅速搬来一台大型显微镜置于陈橚面前。

  看见陈铭的动作，陈橚的眼睛一亮。

  搓了搓手，脸上显露出一丝紧张。

  "六弟，这是..."

  "此物虽产出稀少，但赠予兄长一台并无妨碍。"陈铭微笑道："还请兄长笑纳。"

  陈橚闻言，立刻不再推辞...

  如同对待神秘符石般慎重地接过显微镜。

  随后，他望向陈铭，眼中闪烁着奇异的光芒。

  “六弟，我们同为家族一员，无需客套。”

  “若有任何需求，只要你一声令下，我必定赴汤蹈火。”

  ....

  目送陈橚的队伍消失在魔法森林的尽头，陈铭才收回视线。

  “此刻，陈橚的医术大师们正忙碌于教导新手。”

  “有了他们的传承，新加入的学徒将迅速提升整体医疗水平。”

  “这将使我们在巫术妇产科的研究道路上更为顺畅。”

  一边说着，陈铭转身步入了魔石之城——武昌。

  内心默默念道：“是时候面对那些宫廷大人们了。”

  ....

  黄昏降临。

  原先接待江南商人的人间仙境已被完全清空，

  如今，它用来招待来自王城的工部要员。

  用过魔法盛宴，众人拖着疲倦的身体返回各自的魔法石室。

  “大人请留步。”

  忽然，一位工部主事匆匆来到侍郎身旁。

  “何事如此焦急？”工部侍郎慵懒地问。

  “今晚还是早点休息为妙。”

  “郑大人明天可能会又有新奇的发明，我们得养足精神。”

  “大人，我真的无法再忍受了。”工部主事声音中透着无奈。

  “我们十年寒窗苦读，可不是为了在这儿羡慕郑越施展的魔法技艺啊。”

  这番话语引起了走廊内诸多工部官员的共鸣。

  一时之间，抱怨之声四起。

  “没错，这样的日夜奔忙，郑越似乎不知疲倦，他不累，我们可累了。”

  “的确，我们不如给陛下呈上奏章，这样的工作实在难以承受。”

  听见众人抱怨，工部侍郎面露寒霜，缓缓开口。

  “诸位，若有不满，直言上书，我绝不阻拦。”

  话音刚落，走廊内再次陷入寂静。

  此次被派遣至此，实乃陈元璋的精心安排。

  此刻上奏，恐怕是不想保住官位了。

  见众人沉默，工部侍郎摇头，坦诚地说：

  “在来之前，我也和大家一样，对这样的分配心怀不满。”

  “毕竟，我们都是大明帝国的精英法师，怎会输给边陲之地的郑大人的手下？”

  “然而，各位，经过今天的一番观察，你们是否察觉到了什么呢？”

  闻言，全场的工部官员彼此对视，陷入了深思。

  短暂的静默后，刚才发言的工部主事若有所悟，开口道：

  “虽尚未亲临水元素工坊，但那制造区的确奇妙无比。”

  “工坊里的铁匠并不负责所有生产环节。”

  “每个工匠仅专注于他们各自的一小部分工作。”

  “偏偏这样的协作方式，效率竟比各自为战还要高。”

  此言一出，原本还满腹牢骚的工部官员们顿时怔住了。

  他们紧锁眉头，仔细回味。

  紧接着，脸上纷纷浮现出惊叹之色。

  望着众人的神情，工部侍郎微不可察地点了点头，随后沉吟道：“诸位，楚郑这位贤者，并非等闲之辈。”

  “武昌城中，隐藏着诸多奇妙秘密。”

  “我们切莫急躁，需细心洞察。”

  “即便渴望重返王城，也得有令陛下满意的缘由才行。”

  语毕，工部的官员们纷纷颔首赞同。

  “大人所言极是。”

  “反倒是我们的期待过于迫切了。”

  ......

  半月之后。

  “郑大人，喜讯！”

  午膳时分，陈铭正与爱侣们在庭院共进美食。

  郑府管家匆匆踏入，神色急切。

  见状，陈铭放下筷子，侧目问道：“那边已有进展了吗？”


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