"各位邻居！各位商家！为了保境安民，锦衣卫南城千户所特别邀请三清观张道长延迟上天，祈请真武帝君布设真武玄天大阵，以驱邪除魔……"

  锦衣卫的士兵和壮丁手持新制的纸质喇叭，在南城的大街小巷中宣传治安费用。

  "那玩意儿真有效吗？"

  "当然有效，如月楼的鬼魂之事，余掌柜可是亲眼目睹！"

  "挂上这符咒，立刻红光闪烁，据说当晚就有只无名鬼被震飞出一丈之外。

  自那天起，任何邪灵都不敢靠近！”

  “竟有这般奇效？”

  “毋庸置疑！”

  顿时，南城的街头巷尾热议起真武大帝符咒的奇妙力量。

  在三清观中。

  “成效还算满意吧？”

  张道士捻着胡须，狡黠地笑道。

  “成效显着，再过两三天，您就得开坛做法，为这批符咒加持……”

  陈铭拿起桌前的茶碗豪饮一口，笑着回应。

  “那太好了，我们说好的二八分成……”道士笑着提示。

  “哪能忘呢，当着众仙的面说好的，是千户所得八成，观里得二成！”陈铭忙说。

  “观里的份额已经足够，但我猜你的那份能剩下多少就难说了。”张道士闪烁着笑意说。

  “确实，西司房，北镇抚司，骆尚书，各位同知、佥事……他们都眼巴巴地盯着呢。”

  “妈的，跟这些人提起时，个个眼睛都发亮！怪不得让我来南城担任这个副千户。”

  陈铭略带怨气地抱怨。

  道士品了一口茶水：“金钱动人心，人之常情，但若不妥善处理这些关系，治安费怕是收不起来啊。”

  陈铭摇头叹气：“也只能如此了，只是不知道还有哪些神仙未曾邀请……”

  “不必忧虑，我看你前途无量！”

  张道士摇摇晃晃地说，他的信心似乎比陈铭还要坚定。

  与道士讨论了一番驱邪斩妖的法门后，陈铭和子痴回到猪市口的千户所。

  刚到门口，却发现郑焕神色诡异地站在门外。

  “怎么回事？”

  “回复千户，有客人来访！”

  郑焕显得颇为紧张。

  “冷静！别慌！”

  “属下不敢不紧张，好像是宫里来的！”

  陈铭一听，心中一颤！

  他万万没想到自己这个小小的锦衣卫南城千户竟会引起宫廷的注意，难道是东厂？

  不过，问心无愧，他没有贪腐，没有枉法，于是稳住心神，大步踏入千户所的正厅。

  厅中坐着一位老者，身穿员外的家居服饰，头戴六合一统帽，一副富态员外的模样。

  然而仔细一看，这位员外脸色白皙，无须，下巴光滑，不像老人，倒像个老妇。

  老者身后的随从同样面色光洁，知情者一看便知……

  郑焕的眼光没错，确是宫中之人。

  “在下锦衣卫南城千户所副千户陈铭，向老丈问好！”

  “哈哈，千户果然年轻有为，问候方式都与众不同！”

  老者闻言，大笑一声，对陈铭说。

  陈铭的问候确实经过深思熟虑，他没有一般文人或世俗人士的偏见，不轻视身体有缺的太监。

  这位太监显然在宫中地位显赫，年纪已高，于是陈铭以晚辈之礼相见。

  岁月沉淀智慧，陈铭的小心思在老者面前显得微不足道。

  陈铭立刻恭敬地回应：“问候的方式并不重要，关键在于心意，我对老前辈的敬意是真诚的！”

  "呵呵呵，说得好，小陈千户果真坦诚，皇长孙没看错你！"

  老者笑容可掬，再次开怀大笑。

  听到这话，陈铭心中已有八九分猜测，这位老人可能是司礼监的大太监——王安。

  然而，陈铭并未直接点破。

  陈铭公子一贯主张低调行事。

  "我今天来，是为了小陈千户策划的一项重大事宜...听说为了地方安宁，你们千户所竟然惊动了真武大帝，真是不简单啊！"

  王安笑着称赞陈铭，同时向旁边的侍从使了个眼色。

  瞬间，厅内众人纷纷退去。

  陈铭见状，心中一凛。世上没有不通风的墙，他刚刚还在担忧是否漏请了哪位神仙，结果真的有人不请自来。

  细想之下，以万历皇帝的掌控力，多半已经通过某个密探得知了消息。

  或许，自从与朱公子相识，自己就已经引起了有关部门的注意。

  以皇上吝啬的本性，绝不会让锦衣卫独享好处，必定会分一杯羹...

  此外，真武大帝不就是已故的朱迪本人吗？

  打着他的旗号行事，却没有征求家属的同意，恐怕是派人来讨个说法了！

  理解了事情的脉络，陈铭眉头舒展，连忙恭敬地说："小子这么做也是为了维护地方安宁，但又怕那些大儒们口舌生非，所以才出此下策，还请老前辈明察！"

  "嗯，似乎有些道理，继续说！"

  "收来的银两是为了取之于民，用之于民。士兵的开支、马匹的饲料、校尉的装备、南门街道的修缮...需要用钱的地方多得很。"

  "如今国家处境艰难，你能想出这样的办法，确实不易。"

  "小子明白老前辈家用紧张，除了各项开销，我愿意与老前辈三七分成..."陈铭犹豫着低声说。

  "三七？小陈千户可是与神仙联手经商，我家大爷也是神仙的后代呢！"王安意味深长地笑道。

  "当然，小子并非不明事理之人...扣除所有开销，我愿与老前辈二一添作五！"

  陈铭咬紧牙关，严肃地说，这是他的底线了。

  "小陈千户真是能成大事的人，一下子割舍了半数利益！好吧，你也挺不容易的，我就代表我家大爷暂时答应了！"

  王安见时机成熟，再拖延恐怕陈铭会着急，于是见好就收。

  实则，他算是继那位富家小姐后，第二个在铭公子面前谈成划算交易之人。

  “对了，家父来时交代，非无偿索要你的银两，这块真武大帝的铜令，权当信物……此乃开过光的！”

  王安说着，从怀中郑重取出一块手掌大小的铜令，双手递给陈铭。

  陈铭心中明了，看来这番割舍的代价并不亏，这铜令便是神仙合伙人身份的正式认可！


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