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第24章 能否不去?


太祖皇帝小时候放过羊,对动物有着深厚的情感,致使大明的皇帝普遍喜爱动物。尤其是武宗皇帝,不仅养大象,还有狮子、豹子、狗熊,他不仅养,还乐于与它们角力。

  大明有许多驯养动物的机构,并非只有锦衣卫,宦官机构二十四监中也有御马监,尽管御马监并不只负责养马。

  对陈铭而言,象苑只是个名称。他也不怎么热衷于锦衣卫的旧职,自己这点三脚猫的功夫,又能制伏得了谁?

  切勿小看了大明的象苑,这里有从九品的司吏二十四人,仓攒典一人,以及众多象奴,由锦衣卫指挥使亲自监管!换言之,就是最高负责人亲自治理。

  宣武门内西城墙边的象舍,此地靠近午门前的锦衣卫衙门,不仅大象,官员们上下班也方便。陈铭在后世曾来过这里——如今是新华社的大院。

  然而,大明不讲究修建华丽衙门的传统在此依然延续,象苑也不例外,衙门破败的程度只能用一个字形容:破。

  特别是象苑的味道,隔着围墙很远就能闻到。陈铭身为官员,出示告身,无人敢阻挡。倒是郑焕首次踏入皇家动物园,忍不住四处打量。

  "这大象的确巨大无比!"  陈铭边走边对郑焕感慨。

  郑焕却没有陈铭的洒脱,他只是平民百姓,原本无资格进入此地,但现在连天子都在摸鱼,规矩也就松散了。象苑虽不如其他部门那样肥得流油,但也有些油水,毕竟那么多大象都是国家的象征,怎能不好好喂养?

  因此,除了正式编制的官吏和象奴,还有许多临时工。郑焕虽是平民,举止规矩,自然没有人找他的麻烦。

  很快,他们来到千户所的厅堂,郑焕在外等候,陈铭则进去拜见象苑的上官。

  "这不是陈家的后生吗?怎么想到来千户所了?”

  一位魁梧的军官坐在厅堂上,笑容满面地问道。

  此人正是千户所的实际掌权者,温德胜,世袭锦衣卫千户,兼指挥佥事之职。

  虽说是动物园,但也存在着等级划分,以往的陈铭便常居于底层。

  千户所的其他成员向来对陈铭嗤之以鼻。

  这家伙除了领薪水时准时出现,平日里几乎不见踪影,简直就是个混日子的废物。

  今儿个太阳是从西边出来的?

  "属下之前身体欠佳,所以较少来卫所……再加上年轻气盛,行事难免轻率,怕耽误了佥事您的正事。"陈铭从容不迫地回答。

  "我们同僚之间不必如此客套,你家祖辈也是驯象的行家,既然你来了,咱们就一起发点财。"温德胜笑呵呵地说。

  陈铭没料到,以前对他不屑一顾的温千户竟如此和颜悦色,难道真是自己的主角光环爆发了?

  既然上级提出要共同发财,那就得互相捧场,他也不能一开口就针锋相对,也得表现出积极的态度。

  于是,他笑着回应:"多谢佥事体谅,属下前来正是想接手一份正经差事……只要有吩咐,我必定全力以赴!"

  温德胜瞥了一眼身旁的司吏,意味深长地笑道:

  "哈哈,真是巧了!现在有一件棘手的事,大家都头疼,你既然愿意挑担子,就辛苦一趟,把它搞定,整个千户所都会感激你的。"

  "我知道你来是为了实缺,这件事办妥后,我这个千户说到做到,一定给你安排个实缺!"温德胜对陈铭暗含深意地补充道。

  说完,他一挥手,旁边的司吏便将早已准备好的文书交给陈铭。

  满怀期待的陈铭双手接过文书。

  打开一看,顿时愣住了!

  原来,这个差事是要他去户部。

  去户部做什么?

  催收大象的饲料和粮饷。

  而且,期限只有十天!

  这不是什么轻松的活,就算陈铭心理素质不错,看到密密麻麻的公文,也感到压力山大。

  大明的户部可不是后世的物流中心,催收粮饷并非亮出公文那么简单,其中牵扯的事情多了去了。

  首先,得找到负责的清吏司,顺利交换公文后,还要去仓库,经过一系列程序才能拿到东西。

  这还是在一切顺利的情况下,据陈铭所知,这十三个清吏司可不好打交道,里面的门道多得很。

  自己两手空空过去,只怕人家一走流程,别说十天,半年也可能搞不定。

  到时候,大象们恐怕都等不到粮草开饭了...

  再说了,大明这情况,贪污挪用是常有的事,万一东西少了,看样子温德胜肯定会给自己找麻烦。

  最头疼的是,万历皇帝深居禁宫,与朝廷官员长久保持着非对抗性的冷漠关系。

  户部的正式首长——户部尚书之位,空缺已久。

  目前主持户部事务的是左侍郎李汝华,他一直在代理,从万历三十九年起,足足六年!

  上级如此,下属部门的状况可想而知,自己即将踏入的是一片未知的黑暗。

  户部是个出了名的棘手之地,每次去那里办公都如同历经九九八十一难的西天取经。

  以上还只是主观上的挑战,更实际的难题在于,今年的大旱已使户部的储备所剩无几。

  如今,连官员们的俸禄都成问题,更何况大象的饲料?

  听说户部的仓库空空如也,连老鼠都能在里面自由穿梭!

  人尚且食不果腹,谁还会关心大象?

  若非这些大象象征着国家的颜面,恐怕那些人早就把它们卖掉换钱,或者宰了充饥。

  该死,果然没事别找事,我前段时间太过幸运,低估了明朝官场的复杂和阴暗。

  这里面肯定有文章,或许还隐藏着阴谋!

  这不是靠郑焕多出点钱就能解决的问题。

  陈铭竭力控制住涌到嘴边的抱怨。

  那是他在后世,戴英帝国的同行,顶级特工七哥常说的一句话,也是他此刻最想表达的:“能不能不去?”

  看着陈铭脸色变幻不定,颤抖着接过公文,大堂上的人都露出意味深长的笑容。

  看着这群同僚的嘴脸,陈铭热血沸腾,脱口而出:“下官一定不负使命,按时完成任务,请佥事耐心等待好消息!”

  说完,他行了个礼,拿起公文转身离开千户所大堂。

  妈的,大家都是脑袋顶着脖子,去又不会死?

  去!

  在外等候的郑焕见陈铭面色不佳,知道事情不简单。

  接过公文一看,他也惊了一跳,心下一沉。

  郑焕忧虑地说:“铭公子,这是慢性毒药啊!”

  陈铭却对郑焕道:“不怕,船到桥头自然直……去了也许还有生机,不去则是必死无疑!”

  老子初入官场,总得经历一番磨砺,就从这个户部衙门开始吧!

  主意已定,陈铭稍作思考,翻身上马,向皇宫方向的户部衙门疾驰而去。


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