第2章 并非易事
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行约两个时辰,陈铭来到南城略显破旧的三清观。
听到陈铭主动登门,张道士有些惊讶,但身为修道者,他的脸色并未起波澜。
“道长,小子有礼了。”陈铭一见到道士便笑着行礼。
“哦,是铭哥啊,近来可好?”道士点头回礼询问。
“托您老的福,身体渐好,所以...”
“呵呵,我就知铭哥是实在人,子愚,把借条拿来...”
“哦,道长,此事稍后再议,我来找你是有件事情想和你商量。”
陈铭没想到道士直截了当进入主题,连忙挥手示意。
这一来,陈铭倒不尴尬,反倒是三清观的师徒几人有些尴尬。
气氛显得不太和谐。
“咳,这个...道长,我看最近全国大旱,你也为祈雨之事费尽心思,现在有个良策,可以缓解旱情...”
道士还未开口,旁边的道童子愚便不满地插话:“铭哥,天要下雨是老天爷的事,你有这般本事,还会去撞南墙?”
“铭哥,做法事赊账,这可是新年第一天吃饭——头一遭...”另一名道童子痴也嘲笑说。
“各位,小子承蒙道长指点,已决心改过自新,所以特来和道长商量此事...”
"子愚、子痴,切勿得势不饶人……听听铭兄有何高见吧?"
听到道士的吩咐,陈铭从怀里取出一件物品。
的确是个玩物,一根大竹筒内嵌着一根小竹筒,两根竹筒相套,乍看并无特别之处。
"这不是孩童玩的水枪吗?有何独特之处?铭兄莫非是神志未清,拿我们寻开心?" 道童子愚疑惑问道。
"这水枪只是个示例,道长通晓天人之际,必定明白。若将其放大十倍,筒内装上活动阀门,放入深井,岂不是能持续抽提地底的水?"
"铭兄,你别..."
"子愚,不得无礼!让铭兄慢慢解释..."
道士盯着水枪,似乎若有所思,挥手制止了子愚,示意陈铭继续讲下去。
看来有戏!
陈铭见状,又从怀里掏出一张泛黄的纸递给道士。
"一碗羊肉烩面,一碟酱黄瓜...这是什么意思?" 道长接过纸念道。
"抱歉,看反面!" 陈铭脸皮虽厚,此刻也有些微红。
纸张背面是一幅画,画风独特,略显怪异,一支水枪立于水中,大小竹筒内都有阀门,大竹筒顶端竟有个龙头,显得十分奇特。
更令人惊奇的是,小竹筒顶部有一根活动长杆,长杆通过短臂与大竹筒相连,长杆分为长短两截,接合处固定在短臂上,却又能在短臂上旋转。
道士拿着纸片端详片刻,低声道:"嗯,这与恒升车有几分相似..."
陈铭一听,心中一惊,难道是神秘东方力量的影响,这东西早有人发明了,自己初次尝试就遭遇挫折?
"不过,铭兄此物虽然与恒升车外表相似,实则有异。这小竹筒和筒底的两个阀门巧妙至极...此物比恒升车精致多了!" 道长的话让陈铭有种找到知音的感觉。
找到知音的陈铭连忙问道:"道长认识此物?"
两个童子也露出惊讶之色,一是惊讶陈铭并非在开玩笑,二是惊讶道长的博学多识。
"此物并非凭空而来,五年前,朝廷翰林院的徐检讨,玄扈先生,着有《泰西水法》一书,其中记载的恒升车与此物颇为相似..." 道长颇为得意地说。
说到这里,陈铭明白了,原来古人也有高明之处,早在万历四十年,翰林院检讨徐光启编写的《泰西水法》中,恒升车的原理就已经与陈铭制作的活塞式水泵类似。
当然,陈铭没记错,那时的恒升车还只是草图,还有很多待完善的地方。
后来直至徐光启在天启年间于《远西奇器图说》中再行阐释,此知识才广为人知,真正从西方传入华夏,不过仅停留在图示阶段,实用性尚未显现。
此乃机械之道,稍有实践上的差异,便难以估量。尽管绘制手法独特,陈铭改良过的活塞式水泵在各方面均超越了最初的恒升车,优势明显。
若是直接找工部官员,这发明恐怕会被当作奇异的玩物,只落得被逐出门的下场。若呈给锦衣卫的上司,那位目不识丁的千户大人说不定会当场嘲笑,徒增羞辱。
私下找人制作并推广,只怕很快就会被抄袭,市面上充斥着仿制品……因此,同一事物,不同人处置,效果大相径庭,就如同熬制药膏,各有各的门道。这也是陈铭寻求道士帮助的原因。
有些事情还得依赖道士的仙术,切勿小瞧道门中人,他们可是最初的科研者!
道士仔细审视活塞式水泵的构造图,捻须问道:“敢问此物有何名号,成本几何?制作所需时日是多久?”
“此乃神赐之梦,名为巽风水龙。木质版本成本最低,只需五钱银子,铁制的则需四两银子。铁制的暂且不提,木质的在一日之内即可完成!”
“嗯,若是一村一坊共享,费用尚可承受,只是……”道士沉思道。
“请道长直言,晚辈愿闻其详!”陈铭起身,恭敬地施礼。
“此物外观朴素,恐不受人喜爱,嗯……让贫道稍作改动……”
道士说完,便唤子愚取来笔墨,在陈铭的图纸上挥毫泼墨。只见他笔势如飞,如同画符一般。
片刻后,道士停笔,捻着稀疏的鼠须,脸上带着几分得意。
众人看去,大体结构未变,水泵外多了一个似龙非龙的罩子。
“此乃蚣蝮,水之神兽……”见众人疑惑,道士耐心解释。
陈铭心中一亮,明白道士又在施展神通。加了个罩子,短时间内让人看不清真相,而且造型古雅,美观,符合当下人们的审美标准。相比之下,他的工业化设计显得相当粗糙!
“铭哥,你是打算用巽风水龙抵银子?”子愚问道。
“并非如此,我想与道长合作,共同制作巽风水龙。一来能为求雨之事尽点绵薄之力;二来可以赚取一些银两,待日后略有积蓄,再与道长结算;三来也是为了推广道教法术出一份力……”
“铭哥高见!”
道士却伸手打断子愚的话:“子愚,不可妄语!我观星象……十天半月内恐怕无雨,此物正能解当前的紧急之需……铭哥可愿意制作此物,三日后,随我去昌平大王庄?”
陈铭心中暗喜,躬身答道:“一切遵从道长吩咐!”
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