这份奏疏递上去，何时能得到回复还是未知数。

  李培恩心中此刻正为一事忐忑不安。

  这件事就是，如果皇帝真的将平定动乱的任务交给他，他该如何应对？

  经过一夜的休息，李培恩再次来到牢狱，找到林老板。

  “请你再详细向我描述一下江南的状况。”

  尽管林老板不明其意，但他还是按照李培恩的要求，重述了之前讲述的内容，前后重复了三四遍。

  面对林老板疑惑的目光，李培恩离开了牢房。回到府邸，秋菊过来关心地问：“老爷，你怎么了？看起来有些心神不定呢。”

  李培恩没有回应。他的思绪全被江南那些作乱的叛贼占据。这个问题棘手得很。

  据林老板所说，那些人已经密谋多年，不仅装备齐全，还在当地建立了广泛的人脉。加上前朝皇帝治理不善，百姓对他们并无好感。一旦动乱爆发，叛军沿途必能收拢更多人马。

  目前或许尚未形成大气候，但一旦叛乱军真正崛起，局面就会完全不同。

  “不行，必须在叛乱爆发前找出解决之道。”

  事前预防已经来不及，只能尽量在影响最小的时候解决问题。

  李培恩心中有了一个计划：“既然硬碰硬不行，那就只能从内部瓦解他们了。”

  他身为魏忠贤的义子，这个身份或许能派上用场。但关键在于，他的计划能否实际应用，奏疏能否得到回应。如果皇帝对此无动于衷，那才是最糟糕的情况。

  动乱！如果皇帝意识到江南的官员不可靠，自然会有所行动。就怕崇祯帝误以为这不是大事，随便发个命令，反而打草惊蛇。

  李培恩围着书桌焦虑地来回走了好几圈。“真是让人操心啊。”

  他在奏疏中已提及要隐瞒地方官员的问题，但毕竟面对的是皇帝，所以他写得非常委婉。由于自身身份，李培恩还得在奏折中大篇幅表达自己的忠诚。

  “现在能做的不多，只能等待了。”

  如果小皇帝真的不重视，那就只能说是大明朝气数已尽。

  想到这里，李培恩再次感到不安：“不行，我需要两手准备。”

  如果叛乱真的发生，他绝不希望卷入其中。

  在动荡的时局中，首要任务便是自保，这成了李培恩面临的重大课题。他意识到首要准备的便是物资。然而，尽管他已经规范了手下团队的管理，但他们的忠诚度对他而言并不稳固。正当李培恩焦虑不安时，皇帝的旨意终于下达。

  果然，这份密旨中，皇帝赐予李培恩一个空头的官职——巡抚。“这无非是画个大饼，让我在处理事务时是个大官，等事情解决完，我又得乖乖回常州府赚钱。”幸运的是，皇帝看穿了他的奏疏，关注到了关键内容。圣旨特别指出，此事需瞒过当地官员。李培恩过去后，一旦找到证据，可以直接代表天子处置那些官员，这是一个积极的信号。“不管将来是否会被抛弃，至少现在我有了权力，事情就容易多了。”

  收起圣旨，李培恩开始考虑该带哪些人一同前往。他自己的军队不能动，即使动用，人数也有限。目前收编的大部分人都是先前的难民。这些灾民可以学习工作，做一些力所能及的事，但让他们参与战斗是不现实的。况且，他们现在在常州府，离江南还有一定距离。“此刻若带大量军队出发，必定会引起警觉。”

  一旦对方有所防备，情况就会变得棘手。他手中这点兵力，远不及对方准备充分。这使得李培恩再次陷入忧虑。“不过，有一件事我仍无法确定。”

  那就是江南的军队是否已落入叛军之手。他认为这未必是事实。“根据林老板的说法，可能有一小部分与叛军有勾结，但大部分军队应该还未被控制。”

  正当李培恩愁眉不展时，方广和方泽兄弟俩兴高采烈地走进来。“二叔！”“大人！”他们的欢快声音让李培恩的心情稍有缓解。他忙问道：“有何喜事，说来让我也乐一乐。”

  方泽抢先报告：“大人，我在灾民中挑选出一部分人，他们以前当过兵，可以组成一支护卫队，守护大人的府邸，这样会安全许多。”这是李培恩之前提出的保镖想法。现在府邸周围虽有护卫，但专业性不足。他们顶多能防止小偷小摸，遇到其他危险就无能为力了。

  李培恩意识到，随着他的势力逐步壮大，

  必然有人会眼红，对他产生敌意。

  届时，明枪暗箭定然层出不穷。

  拥有一支专业且忠诚的护卫队，至关重要。

  方泽的激动之情，李培恩完全能理解。

  “好吧，这些人你都安排妥当，给他们找个单独的地方，到时候我要亲自见他们。”

  说完，李培恩转向方广问道：

  “你又带来什么好消息了？快告诉我！”

  方广眼中洋溢着喜悦，

  他报告：“我们的生产已初具规模，百姓能买到平价商品，现在街上到处都是称赞您的声音呢！”


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