但无论如何，作为现代人，李培恩对这种礼教束缚人性的现象无法忍受。

  只是目前的情形表明，朱熹理学自宋朝流传至今，又在明朝两百多年间大力推广，已在人们心中根深蒂固。

  若要撼动它，李培恩深知必须步步为营，从长计议。

  “暂时不要进府抓人，让他们继续办丧事。”

  “你的人也不要撤，每天去祁府门口守着。”

  在李培恩看来，只要锦衣卫坚守祁府门口，这件事就会在常州府百姓中持续发酵。

  通过讨论和争议，或许能让一些人改变对这件事的看法。

  安排好这一切，眼看已近正午，方泽方广起身告别。

  因二人今日确有诸多事务，李培恩并未挽留他们共进午餐。

  送走两人后，他独自返回后院。

  随着年关将近，天气日渐寒冷。

  离开充满温暖的客厅，李培恩步入了寒风刺骨的后院，身体不由自主地颤抖着。他快步穿过院子，进入书房，却惊讶地发现这里竟没有一个取暖的火盆。李培恩皱起眉头，朝对面的偏房喊道：“秋菊，秋菊在吗？今天书房没生火盆吗？”

  随着他的呼唤，偏房的门吱呀一声打开，丫鬟秋菊匆忙跑出，向李培恩解释：“回禀老爷，后院的所有火盆都移到前院的客厅了。”

  李培恩这才明白，难怪他从客厅出来会感到如此寒冷。原来是客厅的火盆数量充足，使得那里暖意融融。然而，他也明白，毕竟王承恩带着圣旨来访，即使他不在府中，仆人们也不敢有丝毫懈怠。

  因此，李培恩并未责怪秋菊，反而关切地问：“那你们现在怎么办？”

  “全家人都挤在那个漏底的铜盆旁边取暖呢。”秋菊指向她刚出来的偏房。

  “好吧，现在前院的客人应该走了，找几个人把前院的火盆搬回来吧。”

  “这么冷的天，没有火盆在身边，确实难熬啊。”

  秋菊安排仆人去前院搬运火盆后，一边往李培恩脚边的火盆添加木炭，一边说：“厨房里的陈大娘这几天捎信回来，说她在嘉兴帮儿子开的小饭馆忙得不可开交，可能明年不会回来了。另外，有几个住在附近的仆人也一直问我，今年咱们家什么时候放假？还有……”

  听着秋菊列举的一大堆琐事，李培恩有些无言。诚然，他穿越回来的时间并不长，但已经习惯了家中仆人无微不至的照顾。直到今天听到秋菊的话，他才意识到，府上的事和人比他想象的要复杂得多。

  通常，后院的事务都由秋菊和秋月两个丫鬟处理，李培恩并未过多操心。如今年关将近，这些大事都需要他自己做决定了。然而，对于这些琐事，李培恩并不想费心去管。既然秋菊和秋月能妥善处理，他自然乐得清闲。

  “这些事情，你和秋月商量着办就好，今年天气冷，放假时多给他们一些木柴钱。明年愿意回来工作的，再额外多给点，他们在我们家辛辛苦苦干了一整年，过年时也要对他们好一点。”

  关于明年春季家中可能的人手短缺问题，李培恩打算到时候请方泽协助寻找合适的人选。

  李培恩府中的侍从和仆人，一部分如秋菊、秋月，他们是签订了契约，归属李培恩，并随她自京城而来。然而，多数是在抵达常州府后，从当地招募的。

  这些家仆在李培恩家中服务，与后世公司雇员并无太大差异，双方的雇佣协议通常按年签订。

  如今，年终将近，许多人的合同也将到期。加之春节这一年度盛大的节日，尽管平日里他们没有休假，但此刻也开始询问秋菊关于放假的安排。

  实际上，这也是因为李培恩的决定。

  秋菊听罢李培恩的话，沉思片刻，回应道：

  “今年就按照去年的方式，二十七那天吃过团圆饭后，让他们回家吧。”

  “至于薪金，去年每个人离开工时收到了六百文红包。”

  “今年增加两百文，每人八百文，如果他们愿意明年继续工作，再加两百文，发一千文怎么样？”

  李培恩思考了一下，觉得今年应该再多给予一些。

  毕竟，他前世作为一名雇员，深知员工最喜欢的是慷慨的雇主。

  况且，这样的花费对他而言实属微不足道。府中仆人总数不过三十多人，其中像秋菊、秋月这样的首席仆人仅五六位。

  除去贴身丫鬟秋菊、秋月，还有掌管厨房的大厨娘，每日陪同李培恩出行的马车夫和一名随从，他们每月领取二两白银。

  往下是做重体力活的杂役和仆人，他们的月薪分为两档，有的拿一千文，有的拿五百文。

  虽说朝廷规定一两白银等同于一千文，但现实中，银价高昂，铜价低廉，通常要一千三百到一千五百文才能兑换一两白银。

  加上目前城内粮食价格昂贵，李培恩考虑过后对秋菊提议：

  “铜钱的价值越来越低，你不如直接用白银支付给他们吧。”

  “明年愿意回来工作的，都给他们一两白银。”

  秋菊点头同意，添好火盆中的木炭，又开始整理被李培恩弄乱的书桌。收拾到一半，忽然想起一件事：

  “对了，我这几天一直忘了问，你觉得陈大娘不在的这段时间，饭菜还合你的口味吗？”

  “饭菜？”李培恩对饮食并不挑剔，如果不是秋菊提起，他还没意识到厨师已更换。

  “我觉得还不错，怎么了？”李培恩反问道。

  秋菊脸上掠过一丝神秘的微笑，掩口轻笑道：

  “这些日子的膳食都是婉儿姐一手操持的，当初秋月妹说你肯定察觉不出，我还半信半疑，如今看来，秋月妹真是料事如神呢。”

  “既然你觉得满意，不如明年就让婉儿姐全权负责厨房吧？”


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