"沈万三，你不要太嚣张！"朱老怒斥，让太子朱标送他，这不是明摆着把朱标当作人质吗？朱老怎会答应。

  况且！

  沈万三只是个卑微的商人，怎能让高贵的太子纡尊降贵去送他。此事若传出去，说不定会有哪位眼瞎的言官跳出来诋毁朱标。

  沈万三冷笑："陛下，若太子殿下不送我，我实在放心不下。万一我出宫后，你派锦衣卫来暗杀我怎么办？"

  "这整个皇宫都是你的势力，你一声令下，万箭齐发，我岂不是必死无疑。"

  "你朱元璋行事无常，更何况，我已触怒于你，此刻你定想将我千刀万剐了吧！"

  "这也是出于无奈，为保自身安全而已。"

  "不让太子殿下护送，难道要陛下亲自送我回去？陛下若愿，我也无妨。"

  "你...你！"

  "还想指望我送你回家，沈万三，你是不是太过分了？"老朱怒不可遏。

  老朱被沈万三的无畏激怒，这家伙竟敢反复威胁他，老朱的怒火几乎要失控。

  "父皇！"

  朱标立刻回应："儿臣送他一程又有何妨？"

  "哼！"

  老朱冷声道："标儿，你是大明的太子，未来的皇帝，怎能屈尊去送一个卑微的商人？不，绝对不可以。"

  "父皇！"

  朱标接着说："全天下的百姓都是您的子民，沈万三虽是商人，但他也是其中之一。我身为太子，送一位臣民回家，有何不可？"

  "太子殿下真是明理之人，不像某些不知分寸的人。"沈万三嘲讽道。

  "沈万三，你...你！"

  "哼！"

  老朱冷声道："沈万三，你给我等着，你和沈家的人以后都要小心行事，最好别做违法乱纪之事，否则，看我怎么对付你。"

  "请放心！"

  沈万三答道："我们沈家虽是商贾，但都是守法的公民。"

  随后向朱标行礼，说："如此，就麻烦太子殿下了。"

  "哼！"

  看着沈万三离去的背影，老朱忍不住冷哼一声，紧握的双拳微微颤抖，这让一旁的刘伯温甚是忧虑。

  他知道老朱绝不会让人看见他狼狈的模样。

  今日！

  沈万三在老朱面前这般嚣张、放肆，前所未见。此事一旦传开，大明天子朱元璋的威严将受重创。

  朱标是老朱的掌上明珠，他不会对他怎样。

  但刘伯温不同！

  说不定，他明天就见不到日出了。

  "伯温啊！"

  老朱面带寒霜，问："依你之见，这个沈万三，该不该除掉？"

  "呃...这...这？"

  来了，终究还是来了！

  刘伯温最不愿面对的问题，他只好回答："该杀！沈万三竟敢威胁陛下，还敢要挟太子，他的罪行罄竹难书。"

  "哦，是吗？"

  "伯温啊！你也认为这个沈万三该死，对吧！"老朱冷冷地说。

  "既然如此！"

  老朱停顿了一下，接着说："这事就交给你了，你去搜集沈万三的罪证，无论多小的罪，只要找到，都给我找来。"

  "86"

  "我就不信邪了，堂堂大明天子，难道还奈何不了一个商贩？"

  "这...这!"

  刘伯温顿时犯难，从沈万三的面相他已经看出，此人本该早丧，却依旧安然无恙。

  唯一的解释，就是有人扭转了他的命运。显而易见，那个人就是吴王殿下。

  也就是说，沈万三是吴王的人。

  这如何下手？

  "唉!"

  刘伯温轻叹，接着说："陛下，沈万三固然罪有应得，但他偏偏是唯一能解决通货膨胀问题的人。"

  "若杀了他，通货膨胀谁来解决？"

  "微臣虽有一时之策，但能维持多久呢？十年？二十年？一旦失控，该如何是好？"

  "哼!"

  朱元璋冷哼一声："我不信，满朝文武之中，竟无人能解此难题，非得依赖他一个商贩不可。"

  提及此，朱元璋忽然想起朱肃。

  朱肃提出问题，想必也握有解决方案。

  求助沈万三，不如求助朱肃？

  然而，朱元璋突然意识到，沈万三似乎与朱肃有关。万一朱肃那逆子装傻，说不知如何解决通货膨胀，怎么办？

  不能直接告诉朱肃，自己看了他的日记。万一他不再记日记，或者干脆造反，就麻烦了！

  该死！

  朱元璋重重一拍桌子，心中憋屈无比。

  "伯温，此事就交给你了。你是朕的张良，是大明最智慧的人，你一定能找出办法，解决通货膨胀，对吧！"

  "朕承诺，只要你能解决，立刻封你为公。"朱元璋接着说。

  "唉！"

  刘伯温摇头道："陛下，非是微臣不愿，实是微臣无能为力。我的专长不在这里。解决通货膨胀，必须精通商业之道，那才是真正的专家。"

  "好吧！"

  朱元璋冷声道："既然如此，那就把应天有名的大商人都召来。常言道，三个臭皮匠，胜过一个诸葛亮。我不信这些商人加起来，还比不过一个沈万三。"

  同一时刻！

  沈万三的马车内，朱标叹了口气，说："沈万三，你今天太冲动了。这样触怒父皇，到时连我也救不了你。"

  "太子殿下仁德，草民感激不尽。"

  "我不是冲动，而是实在别无选择。"

  "对于贵族们对待商人的方式，你心中应该明了！只要有机会，他们绝不会轻易放过我们。你或许还没听说今天发生的事吧。"

  "殿下，今日召我前来，明显是要惩治于我，甚至意图抄家！"

  "我能如何应对呢？"

  "若非别无选择，我也不会走到这一步。"沈万三无奈地表示。

  "唉！"

  朱标不禁叹了口气，他深知父亲的性格。

  稍作停顿，接着说："那你是否明白，你今天的举动已彻底激怒了父皇，日后他必定不会轻易放过你。"

  "就算你手握圣旨，恐怕也无济于事。"

  "等两日过后，待父皇的怒气稍减，你再找机会向他赔罪。只要你给他足够的台阶下，到时候我会再替你求情，此事或许能化解。"朱标提议。

  "无解了！"

  沈万三立刻摇头道："太子殿下，你不清楚尊贵陛下是何许人吗？除非我愿意交出沈家所有财产，此事才可能平息。"

  "否则，无法解决。"

  "但这不可能，我半生奋斗的财富，怎能轻易拱手让人。"

  "多谢太子殿下的援手之恩！"

  说到这里，沈万三略作迟疑，然后说："今日，看在你亲自送我回家的情分上，我给你透露个消息。"

  "世间尚有一个人能解决通货膨胀的困境。"

  "何人？"朱标激动地问。

  "此人近在咫尺，远在天边，正是太子殿下你的亲弟弟，吴王殿下。"


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