此时，老朱的书房内。

  李善长、刘伯温、朱标以及未来的永乐大帝朱棣，都面带困惑地看着老朱，不明白为何如此匆忙地把他们召集而来。

  马皇后在告诉老朱事情后，便返回了她的坤宁宫，毕竟后宫不宜干涉朝政。

  在这方面，马皇后始终给予老朱足够的尊重。

  “父皇！”

  朱标，身为众皇子之首，上前一步询问：“看您神色紧张，难道发生了什么大事？您得冷静，别轻易动怒啊。”

  “哼！”

  老朱闻言，顿时一股怒意涌上心头，冷冷回应：“你这小子，是不是认为我是个不分是非、残暴的人。”

  “父皇，我不是这个意思。”朱标连忙解释。

  “行了！”

  老朱挥手制止，接着说：“我找你们来，是因为我在查阅大明皇族供养政策时，察觉到一个巨大的隐患。”

  “处理不当，我们的大明可能会面临亡国之灾。”

  “什么？”

  “亡国之灾？这怎么可能！”朱标满脸惊愕，旁边的刘伯温和李善长也同样露出惊讶的神色。

  他们开始在脑中分析，皇族供养政策中隐藏的危机究竟在哪里？

  老朱敏锐地注意到了刘伯温和李善长的反应。

  不过，他们的表现让老朱有些失望，他们居然没看出任何端倪。

  想到这里，老朱不禁冷哼一声，说道：“韩国公，你和诚意伯，你们可是大明最聪明的，竟然连这样的问题都没察觉。”

  “我问你们，照目前的情况，两百年后，大明皇族成员会增加到多少，你们有没有估算过。”

  此刻，老朱心中暗想，让开，我要开始展示智慧了。“这个我知道！”

  一直默默无闻的朱棣突然开口：“父皇，这个问题太简单了，我都能算出来。”

  “通常来说，不到二十年，就能繁衍出新的一代。”

  “保守估算，两百年后，我们大明皇族至少会繁衍到第十代。”

  "咱们始祖这一支，目前算来已有二十六位子孙，延续到第十代，宗族人数仅止于两百六十人左右！"

  "竟然只有两百六十人！"

  朱棣的计算让老朱不禁嘴角上扬。

  他转向朱棣说："四儿，你过来一下。"

  "嗯？"

  朱棣一怔，察觉老朱的神色有些异样，这笑容他从未见过，于是问："父皇，您唤我何事？"

  "四儿，过来再说，我有一件礼物要给你。"老朱答道。

  "好...好的。"

  面对老朱的威严，朱棣别无选择，只好走近。

  刚靠近，老朱突然上前，将朱棣按在桌边，随手拿起鞋子，用力拍向他的臀部。

  "真是不懂事，平日不好好研读，就知道嬉皮笑脸。"

  "每次授课，你不是打盹就是和你的那几个兄弟在课堂上胡闹。"

  "还好今天只有李善长、刘伯温和你大哥在，否则大明皇室的脸面都要被你丢光了。"

  "你说十代后只有两百六十人，你是怎么估算的？"

  "我看你是欠揍！"老朱怒道。

  此刻！

  老朱真的被朱棣的话激怒了，不会就算了！朱标见状，连忙上前，拉住朱棣挡在身后，说："父皇，你再这样打下去，四弟会被你打伤的。"

  "这样的问题，即便是翰林院的那些学者，也不一定能算得清楚。"

  "哼！"

  老朱冷声道："算不清楚是一回事，但这小子算得实在是离谱。"

  "呃！"

  朱棣还没反应过来，条件反射般回应："父皇，难道我算错了？我觉得我算得很准确，就是两百六十多人啊！"

  "你说什么？"

  朱棣的话让老朱气得差点血压飙升。

  忍！忍！这是亲生的，老朱只能如此安慰自己。

  他强压怒火，不再理会这个淘气包。

  此时，刘伯温和李善长脸色惨白，额头上的冷汗如豆粒般滚落，仿佛看到了什么可怕的事，身体都在颤抖。

  "韩国公，诚意伯，你们算出来了吗？"老朱问。

  "扑通！"

  两人立刻跪倒在地，喊道："陛下，我们有罪啊！这么明显的问题都没察觉，差点铸成大错。"

  以他们的智慧，只消几步推理，便发现了问题所在。

  太可怕了！

  "行了！"

  老朱立刻接口：“这件事不怪你们俩，是我们共同决定的，现在追究责任无济于事，关键在于，我们必须修正这个错误。”

  “否则，大明恐怕在两百年后，真的会陷入困境。”

  “什么情况？”

  朱标一脸惊愕，身体微微颤抖，他急切地问：“父皇，究竟是怎么回事？宗室供给制度怎么会导致国家陷入困境呢？”

  “没错！父皇，您在说什么呀？”朱棣也按捺不住，追问起来。

  “韩国公，诚意伯，你们俩给太子和四皇子解释一下，为什么宗室供给制度会造成这样的局面。”老朱吩咐道。

  “太子殿下，您可能不清楚其中的详情。”

  在老朱的要求下，刘伯温开始阐述：“根据当前的情况预测，十代以后，大明皇族的规模将变得极其庞大。”

  “至少几十万，多的话，可能会超过百万。”

  “这……这怎么可能！”

  朱标闻言，顿时怔住，眼中满是震惊和难以置信。朱棣同样呆立在那里，声音颤抖地说：“超过百万？这怎么可能！不是只有五六百人吗？”

  “四皇子！”

  听到朱棣的话，老朱压抑的怒火瞬间爆发：“你这个不知好歹的东西！还不够丢脸吗？难道还想再挨我鞋底的揍吗？”

  “呃！”

  朱棣一听，立刻怂了，头一缩，悄悄躲到朱标后面。

  “咕噜！”

  朱标下意识咽了口唾沫，然后问：“诚意伯，一百万这个数目确实惊人，怎么会这么多呢？”

  “太子殿下不必着急，微臣这就为您解析。”

  “陛下，现在有二十六位皇子，那么这二十六位皇子将来会有多少子女呢？”

  “我先假设每位藩王都有十个孩子。”

  “那么到了第三代，大明皇室成员就已经增加到二百六十人，太子殿下，这个道理不难理解吧。”刘伯温解释道。

  “嗯。”

  朱标点点头，接着说：“嗯，这一点我能明白。”

  说到这里，朱标似乎想到了什么，脸色突然变得凝重。

  这时，刘伯温继续解释：“如果每位皇子平均生育十个孩子，那么到第四代、第五代、第六代时，人数会是多少？

  “到了第十代，又会有多少人呢？”

  “这……这！”

  朱标终于恍然大悟，脸色苍白，他从未想到，到第十代时，大明宗室的人数会如此之多。

  几十万到上百万，这个数字并非夸大其词。

  依据老朱设定的皇族抚恤法规，即便是最低级别的爵位，每年也能领取八百石的俸禄，成千上万，甚至数十万宗室成员享受此待遇，大明的国库尚能勉强维持。但若是供养数百万乃至上千万人呢？

  这简直是无法承受的重负啊！

  朱棣此刻仍深陷困惑中。

  尽管刘伯温详细解析，他仍无法理解，为何大明宗族在十代后会膨胀至如此规模？

  这不合理，简直不可思议！

  然而，为何刘伯温、李善长，还有他的兄长，甚至父亲老朱，都对此深信不疑？

  他的父亲老朱也接纳了这个观念。

  但是！

  此刻，尽管朱棣心中满是疑惑，也不敢直言询问。

  他害怕触怒老朱。

  下一刻，朱标转过身，对着李善长和刘伯温深深一拜，恳切地说：“恳请二位先生，救救我们的大明吧！”

  太子朱标的这一拜，让两人受宠若惊，连忙上前扶住他，回答：“太子殿下，您和陛下没有责备我们的失职，我们已经感激不尽了。”

  “请您放心，我们会倾尽毕生所学，找出解决方案。”

  “那就快点给我想办法！”老朱厉声喝道，刚才那一瞬间，若非他们及时上前，老朱恐怕已动了杀机。

  “这……”

  李善长迟疑了一下，提议：“陛下，如果减少宗室成员的俸禄呢？”

  “减少俸禄吗？”

  老朱略作沉吟，考虑这个提议的实际效果。

  “没用的！”

  刘伯温随即接口：“韩国公，你说的减少，具体是多少呢？别说减半，就算降到原来的十分之一，也无济于事。”

  “即使是八十石，在百万基数上，依然是个天文数字。”

  “况且，熬过了第十代，第十一、十二代又该如何应对？”

  “有什么解决之道？”

  “减少俸禄根本无济于事，只能暂时缓解一两代的问题。”

  “这……”

  听刘伯温这么一说，李善长立刻明白过来，减俸只是治标不治本。

  他皱起眉头，问道：“诚意伯，你有何良策？”

  “这个问题嘛！”

  刘伯温略微犹豫，提出了自己的见解：“陛下，还有太子殿下，我们面临这样的困境，归根结底，是因为大明的粮食供应不足。”

  “假设我们的粮食供应能增加呢？”

  “我们能否设法提高大明的粮食产量呢？”

  “据户部去年的统计，大明人口已达六千五百万，两百年后，人口可能会在此基础上翻几倍，达到三四亿。”

  "假设每个人手中的粮食能有所增加，哪怕只是一点点，基于三四亿的人口基数。"

  "那样的话，维持大明皇族的生活是没有问题的。"

  "因此，关键在于如何提高粮食的生产量。"

  "妙！妙！妙！"

  刘伯温的见解令老朱忍不住鼓掌赞叹："果然是伯温，一下就抓到核心所在。那你有没有办法增加粮食产出呢？"


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