～青儿见霜儿竟欲用母蟋蟀去和钢牙斗后，疾道“母的不行，不行。”

  霜儿诡笑道“谁说母的就不行的？”～

  “这钢牙可是我花重金买下的，后天就庙会大赛了。今年参赛者过二百，每只出五两，首魁最少可得个四、五百两，当下我的钢牙最少也值一、二百两以上，二十两连本钱都不够，不如赌注就大些…。”

  “你想赌多少？”霜儿避开他黏呼呼的眼珠，平心静气问

  灰衣汉子揣思了半晌，似拿不定主意，突然话锋一转：“不知姑娘是哪家府邸的千金还是夫人？”

  霜儿当然知道他的心思，直接道“我一非官宦二非世家，与兄妹从北方来此参佛，此地无亲无故。”

  霜儿的话正中他下怀，既然无权无势更无亲无故，岂非刀俎鱼肉？“那就赌二百两”灰衣汉子道。

  霜儿瞅着灰衣汉子，沉吟片刻，万没想到对方竟下血本了，可当下并没这么多银子。

  “二百两，那就一言为定。”霜儿答应了，还露出一丝专属狐狸的狡笑。

  “姑娘身上可带了银子？”灰衣汉子不怀好意的笑问，他的笑像只贪食的狼。

  霜儿道“即便现在没有，也不会少你的，你手下人这么多，我若输了岂赖得掉？”

  “好，要的就是这句话，”灰衣汉子朗声道“在下便在屋内静待姑娘，顺便拟个契约，小店戌时打烊过时不候。”

  霜儿抬头，才发现檐下一个偌大的红色招牌《吉祥坊》，原来这灰衣汉子专做赌蟋蟀的生意。

  “你住哪？”霜儿问青儿

  青儿说不清，三人只能尾随青儿回到家中，果如霜儿所料，青儿的家果真寒碜，举目所见，除了神龛、桌椅，多余的摆设一应俱无。

  房里坐着一男二女  ，除了青儿母亲，还有叔婶。

  三人正焦急的等待着青儿，担心他又去吉祥坊讨钢牙。

  霜儿见他见叔叔脸上青一块紫一块，知道必是那帮人所为。

  霜儿来只是想把事情问清，从青儿叔叔那知道详情后，便准备离去。

  “我等先告辞，还得去抓蛐蛐呢，”霜儿道“三位宽心，钢牙一定讨得回来。”

  世间并不缺好人，却乏能人。

  青儿叔婶瞠目结舌的望着众人渐行渐远的背影，他们相信霜儿是好人，也愿意帮他们去讨钢牙。可临时去捉一只促织和那赌棍手上的钢牙赌斗，赌注还么大，岂不摆明了准备赔个精光？

  青儿带三人来到一处杂草丛生，静僻阴湿之地。这是他常来捉蟋蟀之处，可当下，远近最少十余人在草丛中寻寻觅觅，手持灯笼火炬，或两三人一组，或三四人一队。

  四人在草丛中左顾右盼，倾耳侧首，大半天也不曾听得半声虫鸣，倒是不少萤火虫轻波妙舞般双双于草上由敖。，

  霜儿蹙眉道“中秋将近，看这雄蟋蟀恐早就被人捉光了。”

  “没了，早没了。”青儿目光呆滞，表情甚是沮丧。

  “霜儿，戌时将近，不若今夜就叫他们空等，再想其他法子。”蓝生道

  霜儿知蓝生是怕她输，诡媚地一笑。

  霜儿佯作烦恼，问银霓“捉不到雄蟋蟀该如何呢？”

  叵料银霓竟毫不考虑便道“那便唤只雌的来。”

  “呵呵呵”霜儿拍手，失声笑道“正合我意。”

  说罢，霜儿闭目凝神，口中喃喃轻语…

  片刻，便见两三只蟋蟀飞跳到她的手心上…

  看得青儿目瞪口呆

  霜儿选了最先跳上来的那只，向牠道“你肯定寂寞的紧吧，会打鸣的都被捉完了，走，我帮你挑了个最横的情郎。”

  青儿见霜儿竟能和蟋蟀说话，甚至使唤牠，惊呆了，但知霜儿竟欲用母蟋蟀去和钢牙斗后，疾道“母的不行，不行。”

  霜儿诡笑道“谁说母的就不行的？”

  待四人转回，离戌时尚有两刻，房里点起灯，方才那些人不但一个也没离去，似还多了七、八名来看热闹的。

  灰衣汉子喜出望外，欢眉笑眼道“姑娘果然守信。”看他表情，是担心霜儿不会回来。

  “做人当然要守信啰，来晚了只因声音宏亮的蟋蟀都被捉光了，乌漆抹黑伸手不见五指的，只好胡乱捉了只来。”霜儿娇声道

  “不知之前的输赢还算不算数？”

  “当然算数”灰衣汉子忙道，说罢他指着身旁一蓝袍男子道“姑娘非本地人，特替姑娘引荐一人，卢重达卢公子。卢公子长兄在公门身居要职，三弟又是此地第一大帮派九峰帮的帮主，地面上，黑白两道都得买他的帐，历年的庙会也都是他张罗的。”

  霜儿见这卢重达三十出头，浓眉厚唇，眼明眸正相貌堂堂，倒像个人物。作揖道“小女子一时兴来，和这位兄台打个赌，还请卢公子主持公道，作个见证。”

  卢重达慢条斯理道“姑娘，既要在下见证，便容在下把话挑明。自来愿赌服输，无论谁输谁赢在下绝不偏袒，周旺兄的二百两银子已见到了，不知姑娘的是否带在身上，可否容在下瞧一眼？”

  霜儿面露难色道“我兄妹三人来此参佛，身上自不方便带这么多银两。”

  “那退一步说，尔等身上可否有大钱庄的银票，或值钱的首饰？”卢重达续问

  “我一向不须首饰装扮，”霜儿转而神色自若道，瞅着那周旺，盈盈笑道“倘若我的蟋蟀斗输了，还请周先生划个道，卢公子作个见证，小女子徒然一身，该怎么抵那二百两银子？”

  霜儿说的这么直截，尤其那“徒然一身”四字，满满暗示。

  “不如这般，姑娘倘若输了，我给姑娘一个时辰去筹银子…”周旺故作慷慨，一颗心七上八下蹦蹦跳着，深怕霜儿不答应。

  没等他说完，霜儿却道“一个时辰太长，反正也筹不到…不如周兄直接说，若银子筹不到该怎么抵债？”

  “姑娘，”卢重达轻咳了声道“看姑娘雍容尔雅，似非寻常百姓家女子，姑娘这么短的时光，怎么能寻着可与那钢牙匹敌的促织？”

  霜儿知道他想说什么，看来他不只是主持公道，还想伸张正义，他是想制止这个必输的赌局。


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