忠厚媳妇知道马玉芝跟她不合拍，但对于忠良和桂花的事，她还是信心十足：

  两个人取长补短，简直再般配不过了！有这么个好机会提供给马玉芝，让她促成一桩婚事，事情定下来，不但会收到谢礼，订婚结婚时她就成了出尽风头的座上宾，一准乐的喜屁滋滋响。

  不过如今上门求她，还是得先把尾巴夹起来，那娘们可是见不得别人翘屁股。

  忠厚媳妇吞吞吐吐地把话刚说到一半，马玉芝就明白了她的来意，这是想让自己去秋丫家为忠良说媒。

  所以还没等忠厚媳妇把话讲完，就打断了她:“得，得，快行点好吧！秀兰姐妹俩够苦的了，你还想着让桂花给你们家去当牛做马呀？你家忠良，除了牌子靓点，其它的就是马尾串豆腐——提不起来，你们尽想着自个儿合适，坑起人来都不带眨眼的。”

  “哪有你说的那么不堪，桂花那厉害劲，肯定比我强，能降的住忠良。就算那啥……，跟我家一样，不是也过得挺好吗？”忠厚媳妇狠狠‘嘶……溜’了一下口水，继续努力说服马玉芝，看来也是动过一番心思。

  “自个儿满脸黑雀(qiao)子，还给别人点痦子呢？快省省吧！谁放着听话的辕马不用，非得去套生个子使唤？”

  “哪家两口子不得磨合？买把新笤帚还得用上几天才顺手呢！他俩要是成了，不也是你的一份功德。”

  “狗屁功德！我可不做那孽，我怕死了下油锅。”马玉芝的话开始难听起来，丝毫不给忠厚媳妇机会。

  突然，马玉芝好像猜到了什么，揶揄道:“看来你们一大家子已经商量过了，铁定桂花会同意，就差找个牵线搭桥的人了。没少给忠良做工作吧？不用想，我都知道你们咋劝他的。要我看，你也等着这件事为自己个儿涨价钱呢！”

  “一家女、百家求，我这是没拿你当外人，才来托你从中说合，这被你扒的，就剩裤衩子了。”忠厚媳妇见马玉芝一点不给面子，有点恼怒。

  ……

  忠厚媳妇在马玉芝那儿碰了一鼻子灰，悻悻地回到家里，忠厚在家急着听信，媳妇刚进门，就迫不及待地问:“咋去了这么久？到底啥情况？有戏没？”

  “别提了，马玉芝那娘们，赶上咱们去抢她自个亲妹子了，头摇的跟拨浪鼓似的。她不帮忙也就算了，还把忠良哕吧的跟臭狗屎一样，让咱们趁早死了这份心，真是喜鹊落在猪身上，光看人家黑……”忠厚媳妇说的唾沫星子乱溅，不停地‘嘶溜’。

  看在媳妇一副全心全意为忠良张罗的份上，忠厚言语也变得轻柔了许多，安慰道:“死了张屠夫、不吃混毛猪。不急，慢慢想办法，桂花就在咱们眼皮子底下，能当说合人的又不止她马玉芝一个，没准不用保媒，忠良就能把桂花糊弄到手呢！”

  “说的是，真要结成这门亲事，立马给马玉芝一个眼罩戴，以后咱们跟秋丫家才是实在亲戚，到时候把她晾在一边，就当一堆破铺衬，不去理她。”忠厚媳妇已经憧憬上了。

  “说着说着就跑偏，你就不能靠点谱？秋丫娘跟马玉芝的关系，是你能挑唆的吗？别一天天就想着拴对!有那能耐、这个家早就装不下你了。”忠厚开始变得不耐烦，刚刚的好模好样又被媳妇给消耗了。

  ……

  对文忠和忠良都不满意，秋丫娘想想桂花还不到二十岁，现在不像头些年了，十七八岁就急着打发，慢慢看看再说，也许缘分还没到。

  一晃就到了秋天，秋丫娘想着秋丫爹该回来了，也得打发桂花回去秋收了。

  晚上，已经躺被窝了，听到外面有喊声，秋丫娘慌忙穿衣出门查看，原来是梁西的鲍广杰赶着马车来了。

  秋丫娘请他快进屋坐，可能因为秋丫爹不在家，又是大晚上的，鲍广杰为了避嫌吧！说啥也不进院，只牵着马在大门外告诉秋丫娘:“凤梧老弟秋收可能回不来了，让我给弟妹捎个信。”

  秋丫娘一听，心凉半截，发出了一连串的疑问:“鲍大哥也去城里了？见到我家凤梧了？他在城里还好吧？不会有啥事吧？”

  鲍广杰见秋丫娘担心，宽慰道:“我刚从城里回来，还没进家，放心，凤梧老弟在城里好着呢！我把他介绍到木匠铺干活了，就是我经常送木材的那家，正是忙的时候，脱不开身。”

  秋丫娘还有好多事要问，‘嗯……嗯’地又不知道该从哪儿说起。

  鲍广杰见状，对她说道:“不急，回头好好想，过几天我跟你嫂子来，你把庄稼割倒就放地里，到时候几车就给你拉回来了。”

  ……

  早晨，秋丫娘做熟饭，桂花已经把枣红马觅到山上去吃草了，并且从地边地沿割回了一大捆草，留待枣红马晚上吃。

  吃饭的时候，秋丫娘跟桂花商量:“收拾一下，这两天送你回去吧！帮叔忙完秋再来。”

  “我回去了，你咋办？一个人哪能忙得过来？还带着秋生这个拌脚的。”桂花一点没有要回去的意思。

  “我只去地里把庄稼撂倒就行，鲍大哥不是答应帮忙到时候来给拉吗？”

  “不行，我不走，家里有李忠几个半大儿子，反正打场、攘场都得爹帮他们，搭伙干呗！我不用回去。”桂花又开始耍小脾气。

  “不行，这可不能由着你，咱们还年轻，叔毕竟年纪大了，回去吧！你的脾气也该免免了，不要总跟老爷子较劲，你也陪不了他老人家几天了。”秋丫娘语重心长地开导桂花。

  桂花见姐姐执意要自己回去，想了个折中的办法:“我明天骑马回去看看，要是实在忙不过来，就在家帮几天，干个大荒再来。”

  “骑马回去？看把你能的!那咋成？摔着咋办？这么远的路，山上连个人影都见不到，我咋能让你一个人走？”秋丫娘竹筒倒豆子，一百个不放心。

  “咋就不成？枣红马跟我亲着呢！我又不是没骑过？哪天去放它不骑着溜几圈？而且比套车又快又方便，不用一天就跑个来回。”桂花信心满满，好像已经策马扬鞭奔驰在路上。

  “你那只是在田间地头或村子里转悠，一旦到了宽敞地儿，我怕它尥蹶子撒野，你制服不了它。”

  “这也不行，那也不行的，没在你跟前时我啥都能干，现在让你管的，我都快成废物了。姐，你就答应我吧！保管没事，我都这么大的人了，还不能有点主张吗？”桂花央求道。

  秋丫娘想想，现在大家都急着用车用驴的，要是借个车去送她，来回得两三天，去谁家也不好意思开口，自个儿还得耽误几天工，只能依着桂花了。


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