循声望去，只见一个劲装少女手持弯弓，利箭已射中一只麝兰兽，她身侧还跟着十几位健仆。

  那麝兰兽左腿血流不止，身躯颤抖着想要起来，头上的火红色怪角也随之摇晃，可如何使力也是无果。

  有四位健仆趁机撒网，将这只受伤的麝兰兽困住。

  倘若这麝兰兽被少女带走，林靖川扪心自问，他们怕是很难再遇见一只。

  圆通曾告诉他，按照记载，秋季是麝兰兽发情季节，麝兰兽会脱离族群，四处寻找伴侣结合，成立家庭，养育下一代，等到明年春日，麝兰兽会再次组成族群生活。。

  这麝兰兽群十几日之前便到了云台山，如今只怕走的走，没走的也四散在云台山脉各处。

  他们又是偷渡进来的，只怕过不了多久就要被巡逻的守卫抓住，哪有时间去找下一只麝兰兽。

  可他们如今不过一介凡躯，贸然出来只怕麝兰兽没救上，自个的小命倒要搭进去。

  正在他与圆通面面相觑，为难之际，听到一道粗犷男声，“怀顺郡主安好！微臣有事容秉。”

  怀顺郡主放下手中弓箭，虚扶来人起身。

  “宋将军有话直讲无妨，无须多礼。”

  “郡主殿下，臣的家父早年征战沙场，留下许多顽疾，近来更是夜不能寐，神思恍惚，微臣斗胆请郡主割爱，将这麝兰兽赐予臣，臣举家感激不尽。”

  怀顺郡主微微一笑，“宋将军客气了，麝兰兽固然珍贵，可宋老将军为我大燕帝国立下赫赫战功，晚年自当荣养。这只麝兰兽，宋将军尽管拿去。”

  林靖川与圆通交换了一个眼睛，他们决定从那位宋将军身上入手。

  他们走后，一个人走了出来。

  “郡主好谋略!”

  怀顺郡主笑道，“公子也不遑多让啊！”

  二人相视一笑，心知彼此各怀鬼胎，却又不得不交流，便聊起了另一桩事。

  “这世间当真有神明吗？”

  “不知道。”怀顺郡主笑着回复，心中却多了几分期许。

  天命神授，若能有神明相助，何愁大业不成呢？

  男子见从怀顺郡主那里得不到信息，也不再多问。

  只他心里怀疑其他进入余涯秘境的修士身在何处？

  那周氏夫妇必然是，不然言行举止不会变化如此之大。

  也不知剩下七位又在何方呢？

  眼前这个城府极深的怀顺郡主会是其中之一吗？

  *

  将军府，一个耋耄男子躺在病榻上，有侍女进门报喜，“老太爷，老爷带了麝兰兽回来。”

  闻言，宋老将军挺直身子，苍老的脸上露出一抹温和的笑意。

  “吾儿孝顺，老夫享福了。”

  宋将军恰好回来，他忙笑着搭腔，“这还要多亏了爹爹的面子。”

  “此话何解？”

  宋将军将怀顺郡主赐兽一事的由来复述一遍，笑道，“爹爹劳苦功高，怀顺郡主体恤下属，儿子不过一中间人。”

  啪!

  一个瓷杯被宋老将军的衣袖带落到地上，只见他老脸带上怒色，“你怎么如此糊涂？宋家此后只怕不得安了。快!速速把麝兰兽归还怀顺郡主。”

  “爹!怀顺郡主一番好意，我看她也不像小气之人，您又何须如此失态？”

  宋老将军伸手朝上指了指，苦笑道，“皇室宗亲，有哪一个人是好相与之辈，施恩必然图报，我们收了一只麝兰兽，将来报的可能是全家的性命。”

  “爹的意思是晋王有意那个位子，可……”

  “今上无子，只有几位公主承欢膝下，晋王乃陛下胞弟。有皇太后那样野心勃勃的母亲，哪个孩子不想作出一番事业？”

  “可我听闻陛下有意立怀宁公主为皇太女……”

  宋老将军看着自己这个不争气的儿子，摸了摸自己的胡须，“唉！你不会以为满朝文武能容得下第二个皇太后？”

  “你可还记得宣和公主？她是天皇和天后的独女，二圣当年也曾属意她为皇太女，承袭大统，可她后来又如何呢？”

  上元十五年的那场血案，哪怕当时只是个孩童的宋将军也难以忘怀。

  帝后万千宠爱的宣和公主暴毙而亡，整个公主府大半的人和其他涉案人等通通被处死。

  帝后甚至迁怒与宣和公主有过节的朝臣，一时之间，朝堂之上人人自危。

  此案查了整整三年，可始终抓不到凶手。

  尽管这三年，已有上万人因此案受到惩罚，帝后才同意暂封案卷。

  “这世间哪里会有天子也查不出来的案子，只不过……手心手背都是肉。”

  宋将军大骇，他今日似乎要知道一个了不得的秘密。

  “天家争斗向来残酷，不知要踏上多少人的尸体才能登顶，里面有一两具血亲的枯骨也算正常。”

  宋将军面色煞是惨白，他本来满心欢喜带回麝兰兽，如今却觉得麝兰兽是块烫手山芋。

  儿子宋涛如此无主见，宋老将军不免怀念起了英勇果断的长女宋芙，那个随着镇国宣和长公主一同而去的女儿在记忆中逐渐鲜活起来。

  宋芙是他的长女，是二圣为宣和公主选定的伴读，若是当年宣和公主未死，宋家凭着这层关系早已是京城名门，又何须落得今日退居谷城、夹着尾巴生活的日子呢？

  宋家已经败了一次，经不起第二次。

  他强撑着病体写了一封书信，命宋涛拿着书信，将麝兰兽送还晋王府。

  “此事，你以后逢人便说，神医许箬为我诊治过，称麝兰兽于我病无益，怀顺郡主的一番好心我们这些做臣子的知道，但还请她将麝兰兽用到更需要的地方。”

  宋涛拿着信，听了宋老将军的安排，松了一口气，可他仍有顾虑。

  “许神医这边……”

  宋老将军打断了他的话头，“我自有安排，你只管照做即可。”

  宋涛便不再纠结，找人去将麝兰兽装到马车。

  却听派去的护卫满头大汗，磕头大喊，“老爷，麝兰兽不见了！”

  “何方小贼欺我？”

  宋涛大怒，宋老将军更是忧怒交加，晕了过去。

  一时之间，宋府大乱。


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