联盟军经过与斯坎兰蒂斯家族，在下沉平原的那场战役之后，主力部队全军覆没。

  他们剩下的力量完全无法抵挡斯坎兰蒂斯家族的北上讨伐行动。

  短短半个月时间，斯坎兰蒂斯地区周边的十二个王国的领土，相继被斯坎兰蒂斯以清剿叛贼的名义“收复”。

  而这些王国被攻破后，他们的国王及背后的家族都被希尔德以叛国的罪名处以死刑。

  同样处于领地内的土匪集团也受到斯坎兰蒂斯家族的清剿......

  “大哥，斯坎兰蒂斯家族实在是欺人太甚！放在以前我们都是和贵族之间井水不犯河水，还上交过不少财物给他们，现在这个斯坎兰蒂斯家族以来就想把我们赶尽杀绝！”

  “是啊，他们真是太可恶了，要不我们还是跟其他土匪合作，再联系北边的那些独立王国，我就不相信斯坎兰蒂斯家族还敢继续这么嚣张。”

  一个小型的土匪集团内部正商量着该如何应对如今面临的问题。

  土匪们一个个都义愤填膺地述说着斯坎兰蒂斯家族是如何的可恶。

  而土匪头目听着下面人的争论并没有说什么，只是一个人陷入了沉思。

  能把所有人的力量聚集在一起当然是好事，可真的想要达成合作又哪里是那么简单的事情。

  这时一个土匪拿着一张不知道从哪里撕来的告示跑了进来。

  “老大！斯坎兰蒂斯家族那边有消息了！希尔德子爵发布了一道命令，对于领地内的土匪，给予改过自新的机会，只要我们能通过骑士学院的改造，便能免除以往所有的罪行。”

  这名土匪的话音刚落，现场的争论声当即消失不见。

  所有人你看看我，我看看你，都没有了之前那副要去拼命的表情。

  能活着，谁还想争着去死呢？

  “你说的是真的？”

  土匪头目站起身看向眼前这名带来消息的手下。

  “千真万确！这是斯坎兰蒂斯家族的骑士在附近的小镇上贴的告示。”

  土匪头目接过手下递来的告示。

  他反复看了好几遍才确认真的是斯坎兰蒂斯家族亲自发布的，毕竟在如今的这里，可没人敢私自用斯坎兰蒂斯家族的标志冒充。

  头目收起告示看向周围的手下。

  “你们有什么想法？”

  “我都听大哥的。”

  “呃...我也跟着大哥走。”

  现在他们不仅不用死，还能获得进入斯坎兰蒂斯骑士学院转正的机会，根本没必要跟那些独立王国的王室绑定在一起。

  希尔德发布的这个命令很快在斯坎兰蒂斯所控制的地区内传开。

  而希尔德之所以这么做，都是为了短时间内扩充斯坎兰蒂斯的整体实力。

  相比于从零开始培养一名骑士，收服这些有过刀尖舔血经验的土匪明显更有性价比。

  土匪都有丰富的作战经验，只需要经过系统化的骑士规范教育，再加上一段时间的剑术和魔法训练。

  这些土匪就能在最快的时间里形成不弱的战斗力量。

  ......

  凯莎琳拿着一封来自帝都的信在宫殿的走廊中穿行着。

  “凯莎琳大人。”

  宫殿内的女仆见到凯莎琳都停下手头的工作站至两旁行礼。

  “嗯。”

  凯莎琳只是对眼熟的几个女仆点头示意了一下，没有做太多的停留。

  她快步走到宫殿深处的一扇大门前将大门推开。

  “希尔德大人...噫！”

  凯莎琳才刚朝里面迈半步，看到眼前的景象后就立即停下来，她的手还装模作样地挡住眼睛。

  希尔德看着凯莎琳这番模样，心里一阵无语。

  要不是他穿戴的严严实实，不知道的还以为凯莎琳是看到了什么呢......

  “出了什么事？怎么如此急躁。”

  一旁的戴安娜和草川樱子并没有因为凯莎琳的到来有任何慌乱，她们脸色平静的为希尔德整理衣领和袖子。

  凯莎琳听希尔德这么一说，才想起自己来的目的。

  她走到希尔德身边，双手将一封信件呈上。

  “这是写给您的信，是那个皇帝让人送来的。”

  希尔德瞥了一眼信，看上面的印章确实是皇室专用。

  “原来是我们的皇帝陛下送来的，上面写了什么？”

  “我没有擅自打开看过，或许里面写了什么重要的东西，还是大人您亲自看比较好。”

  “无妨，你直接打开念给我听。”

  希尔德摆了摆手，戴安娜和草川樱子退至两旁。

  希尔德缓步走到旁边的椅子上坐下。

  凯莎琳一愣。

  （啊？我？）

  凯莎琳用求助的眼神看了看戴安娜又看了看草川樱子，然而另外两女并没有给她任何提示。

  （好吧，希尔德大人亲自说的让我打开看，应该没什么问题。）

  凯莎琳从信封中拿出一张烫着金边的信纸。

  “咳咳，那我开始念了...，帝国近日来一直处于动荡，外有魔族入侵，内有奸臣反叛。”

  “帝国南部地区更是几近被派贼占领。”

  “好在斯坎兰蒂斯家族自始至终都未曾叛离帝国，更是为帝国讨伐叛贼。”

  “吾听闻斯坎兰蒂斯家族功绩后，深表欣慰......”

  奥格萨德在前面啰里吧嗦写了一大段，不过是为了引出最终的目的。

  大致意思就是认可斯坎兰蒂斯家族的功绩，不过以后的事情就不需要斯坎兰蒂斯家族插手了。

  那些被斯坎兰蒂斯家族占领的独立王国的领土，帝国那边会派代表来接手。

  “呃...大人，我念完了......”

  凯莎琳捏着信，看向希尔德。

  她不知道希尔德觉得她念的怎么样，反正凯莎琳自己觉得她刚刚演讲的时候声情并茂，颇有一副君临天下的风范。

  希尔德点了点头。

  “我们这位皇帝陛下倒是想的挺好。这样吧，你回信跟他说，让他哪凉快哪呆着去。南部地区的事情交给斯坎兰蒂斯家族就好，就不需要他来操这个心了。”

  现在距离当初的下沉平原战役已经过去了两个多月。

  原帝国南部地区近乎百分之三十的领土，如今都被希尔德掌握在手中。

  怎么可能就因为皇帝两三句话就让出去？

  奥格萨德有这个功夫，不如好好考虑怎么对付魔族。

  “呃...我...我就这么直接回信？......”

  “当然不是，你按照我的意思润色一下，尽量写的低调客气一点，好歹人家是皇帝，总得留点面子。”

  希尔德这么说，凯莎琳就懂了。

  “好的大人，我这就去办。”

  凯莎琳刚想离开，又想起还有另外一件事情。

  “对了大人，德伦塞之城那边的老宅传来消息，说是让您和贝莎小姐回去一趟。”

  “德伦塞？行，我知道了。贝莎她知道么？”

  德伦塞之城那边肯定是希尔德在这个世界的便宜父母派人送来的消息。

  “贝莎小姐和佐西娅大人一早便出发了。”

  希尔德点了点头。

  “好了，事情我都知道了，你也快去准备回帝都那边的信。等做完这些之后...凯莎琳，我放你几天假，你可以去黑矿之城见见你父亲。”

  凯莎琳眼神有一丝波动。

  “好的大人，谢谢。”

  ......

  不久后，帝都的皇宫内。

  奥格萨德一个字一个字地看着手中的信，拿信的手被气得止不住发抖。


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