幸亏！这次冲击轻微，仅令竹筏离水面尺许，旋即落下，未致众人落水。不过，竹筏边缘的几人还是不慎坠入水中。

  林阳也在其中，可谓霉运连连，连连跌入水底。

  甫一落水，林阳面色骤变！

  “糟了，水中有异物。”他惊恐地喊道，感到双腿在水底被一股强大的力量紧紧钳住。

  那股力量强大无比，根本不容他抵抗，林阳刚出声，便被拖向漆黑的水下深渊！

  林阳竭力挣扎，却如鱼钩上的鲤鱼，如何也无法挣脱，激烈的反抗反而让他在水中连呛几口。

  “三少爷，屏息！”潘子猛地潜入水中，迅速朝林阳游去。

  在水中，最恐惧莫过于两件事：一是抽筋，二是呛水。无论水性多好，一旦发生这两者，难免成为水下的幽魂。

  潘子入水后，很快抓住了林阳的手臂，用力拉扯，像拔河般想将他拽回。

  然而，怪事发生了！林阳瘦削，体重不过百斤，以潘子的臂力和气力，拉起他易如反掌。可出乎意料，潘子拼尽全力也无法将林阳拉出水面，反而被他带入更深的水域...  ...

  潘子以为林阳在胡乱挣扎，朝他示意：“三少爷，别乱动，也不要用力，我会救你出去的。”

  然而无济于事，林阳就算领悟了他的意图，也无法挣脱抓住他双足的那个神秘存在。

  他们两人持续向着深邃的水底沉去。

  正当林阳感觉肺部即将因窒息而爆炸时。

  一把漆黑的魔法刀穿透水面，几乎贴着林阳的鼻尖刺入他脚下的那个未知物体。

  顿时，林阳脚下的水域剧烈动荡，无数气泡翻滚，刹那间，他感到双腿重获自由，连忙向水面游去。接着，他看见张凌从身旁掠过。

  张凌却潜入了更深的水底。

  林三靠近竹筏边缘，将林阳和潘子拽出水面。

  林阳躺在竹筏上，大口喘息，还没完全缓过气，便好奇地问：“三叔，刚才救我的是小哥？！”

  “嗯！”

  林三脸上带着庆幸：“我请他下去救人。”

  林阳又问：“刚才有东西拽我的脚，想把我拉进水底，那是什么东西？！”

  林三摇头表示不知。

  林阳的目光转向无所不能的林新。

  林新随口答道：“哑巴上来后就会知道了。”

  现在的剧情已经脱离了原本的轨迹，而且原故事里根本没有这样的情节，因此林新也不清楚水底隐藏着何物。

  林阳闻言，满面忧愁地望向水面：“小哥是为了救我才下水的，他不会有事吧？！”

  林新安慰道：“放心，他的能力超乎你的想象。”

  很快，张凌浮出水面，单手抓着竹筏边缘，轻巧一用力，整个人从水中跃出，登上竹筏。

  林新心中暗赞：好帅！

  张凌上筏后，随手丢出一根长达数米，扁平且带有锯齿状边缘的翠绿色水草。

  诡异的是，这根水草落在竹筏上后，竟如蚯蚓般扭动了几下，才渐渐停止。

  林阳惊讶地看着水草：“这是什么玩意儿？！”

  张凌瞥了他一眼，简洁地说：“水底下全是这种水草。”说完，他回到自己的位置坐下。

  “水草？！”

  潘子上前试着踩了踩那根水草。

  不料他刚踩上去，水草瞬间仿佛活过来一般，两端弹起，紧紧缠住了潘子的脚，吓得他差点再次落水。

  他试图用手扯开水草，却反被它越缠越紧。

  潘子费了好大力气才摆脱水草，然后狠狠甩到竹筏上，后退几步，仍心有余悸地盯着它。

  那根水草感知不到人后，立即像死鱼一样，静止不动。

  林新微笑着说：“这水草成了精！看来刚才林阳在水底就是被这东西缠住了脚。难怪，我还以为是之前遇到的食人鱼在攻击我们的竹筏，原来是这家伙！”

  林阳惊愕不已：“你是说，刚才竹筏颠簸，是因为这些水草？！”

  林新：“不然还能怎样？！你们刚才没察觉吗？那些生物的力量强大无比，数量再多些，这片竹筏恐怕难逃其爪牙。”

  林阳顿时沉默下来。

  林新转而问张凌：“湖底可曾发现那种噬魂鱼的踪影？！”

  张凌轻轻摇头。

  林新摸了摸下巴：“怪事？！”

  林阳疑惑地嚷道：“是啊，刚才不还游弋着噬魂鱼吗？怎地湖底不见它们踪影？！”

  林三仔细扫视湖底的密集水草丛：“或许这里正是噬魂鱼的禁域？”

  此时，一声惊呼响起：“出口就在前方！”

  众人抬头望去，果然，前方透出亮光，这回是真真切切的阳光。

  林新若有所悟：“说不定正如三爷所言，这些水草成了噬魂鱼的障碍，使得它们无法穿越到这里面以外的地方！”

  林三瞬间领悟：“原来如此，看来这些水草并非仅为害，它们是外域水域生态屏障，一旦让噬魂鱼逃脱，整个水域都将陷入浩劫。”

  林新望着身后的水洞，感慨万分：“这洞中水路错综复杂，却又充满神奇，甚至构建出一个小型生态循环，真是令人惊叹不已！”

  每个人脸上都显露出复杂的情绪，随后，竹筏顺利驶出水洞，众人逃离了这片诡异之地。

  水洞之外，是一个巨大的湖泊，还有一条溪流分支延伸至别处。

  林新指挥竹排靠岸，众人纷纷下船。

  踏上坚实的大地，林三的手下们激动得热泪盈眶。

  虽仅短短两三个时辰的水洞之旅，却让他们感觉仿佛过了两三天。损失惨重。

  最后，除了林新和张凌，林三带来的手下，包括林阳和潘子在内，仅剩六人，其中两人重伤，其他人皆丧命于此。

  还未寻得古墓，便已损失如此之多，真是出师不利！

  林三看着众人，一股冲动涌上心头，想干脆打道回府。但这念头转瞬即逝，林三毕竟已是闯荡数十年的老江湖，这点困难尚不足以让他退缩。“这船夫如何处置？”林阳问道。

  奇妙的是，林三的手下死伤无数，唯独那名昏迷不醒的船夫始终安然无恙，宛如幸运之神的庇佑。

  林三沉思片刻：“既然他企图加害于我们，我们也不必对他客气！听说他是本地人，唤醒他，让他带路，找到村庄，歇息一夜，明日再由他领我们入山。”说完，他看向林新。

  水洞之旅令他深感林新的智谋，因此他希望听取林新的意见。

  林新点头：“此计可行！”

  不久，潘子便将船夫唤醒。

  一番拳脚相加后，船夫不仅坦白所有事，更甘愿充当向导，引领他们进山……

  原来，这个舵手与那位余老者实为一伙潜藏于世的邪魅劫匪。

  老者也是自他们村落中走出的异士。

  迁居至山麓附近的南瓜籽神庙小镇栖身。

  那位余老者，心狠手辣，因众多游侠深入山林，便伪装成向导，与舵手合谋，引诱旅人们踏入水泽秘境。

  一旦踏入水洞，他们便趁机作恶，图财害命。

  历年下来，无数生灵丧生于他们之手。

  积骨之地，那些骸骨几乎皆是他们的罪证。

  “那么，你们是如何在水洞内畅通无阻，避开危机的？！”林三询问道。

  凭舵手和余老者的实力，根本无法从水洞中安然生还，仅那些巨鳄般的亡灵鳖就足以将他们吞噬殆尽，更别提潜藏的种种凶险了。

  舵手颤抖着从衣物中取出一件物事：“是此物庇佑我，使我和余老者每次都能平安穿越水洞。”

  林新、林三、林阳等人看着他拿出的东西，皆是一片沉默。

  因为他手中赫然是一枚镇魔司的令符。

  【物品】：镇魔司令符

  【品阶】：下阶法器

  【功能】：身份标识

  【详解】：大林镇魔司的标识符，唯有校尉级以上主官方可佩戴，此乃一枚统帅级别的令符，持有者可自由出入镇魔司及大多数隐蔽禁地。

  又是一枚统帅级的令符。

  林新接过令符细看，背面刻着：大林镇魔司，李积。

  他将令符递予林三等人，他们瞬间领悟，随后满是敬佩地看向林新。

  看来林新的推测无误，李积竟是镇魔司的一员。

  林新指着令符问舵手：“这令符从何而来？！”

  舵手答道：“这是我们家族世代相传之物。”

  世代相传？！

  林新等人面面相觑，这的确出乎意料。

  “你姓李？！”

  舵手点头：“我确实姓李，我们村庄的所有人都姓李。”

  林新等人立刻明白，看来此村很可能居住着李积的后裔。甚至可能，当年李积不仅在此设立镇魔司禁地，还迁移族人至此，估计是想守护这片土地，防止外人侵入。

  “走，我们去他们村子瞧瞧！”林三一挥手。

  在舵手的引领下，众人朝李家村行进。

  林新走在林三身旁，戏谑地说：“三爷，我们就这样去李家村？这家伙怎么说也是村里人，你不怕我们羊入狼窝，今晚全都交代在李家村吗？！”

  林三瞥了林新一眼，随即冷笑两声：“到时候别怪我下手无情。”说着，他手中一翻，已多出一把自动魔能枪。

  他对着林新展示了一下，随即故意拉动枪栓，瞄准数十步外，树上的一只雀鸟。

  砰！

  枪声响起！

  那只雀鸟化作血雾......

  走在前方的舵手浑身一震，不由自主地回眸，只见林三手中握着的并非寻常武器，而是一把神秘的星辰铁枪，他的面色瞬间变得如纸般苍白，旋即匆忙转头，埋首赶路。

  林三对林新微微一笑，无声的赞许，林新则向他竖起大拇指。

  这一番震慑群鸦的手腕，的确高明至极。

  相信这舵手返回村落后，定不敢妄言半句。

  不多时，他们望见远处升腾的炊烟缭绕，此刻的村庄正烹饪着夜间的魔法晚餐。

  “快到了，大家加把劲，几步之遥！”

  林三催促道。

  接着……他们穿越林海，来到了一条由星辰石铺就的奇异道路上。

  林三等人望着这条路，皆是瞠目结舌：“别告诉我，这条路通往你们的村庄？！”林三拽住舵手的衣领质问道。

  舵手胆战心惊地回答：“实话告诉你们，我们村早在很久以前就修建了这条星辰之路，直达魔法小镇，就连飞空扫帚也能直入。”

  林三怔愣地看着他，忽然一股冲动让他想把这个骗子扼住！

  还好林阳及时制止：“三叔，冷静些，我们还得靠他带路呢！”

  在林阳的劝慰下，林三才勉强平息了怒火，他指着他鼻子警告：“你最好老实点，否则我会让你生不如死。”

  林新在一旁忍不住暗自发笑。

  这江湖老手林三也有被算计的时候，估计此刻他恨不得能找个秘境躲起来吧。

  沿着星辰之路，他们迅速抵达了一座村庄，也陆续遇到了一些村民。

  他们惊奇地注视着领头的舵手，以及身后的林三、林新等人。

  那些目光，如同看见了奇迹。

  舵手垂着头，一言不发。

  林三、林新等人当然也没心情与这些村民攀谈。

  很快，舵手将林三一行人带到了村中一座明显翻新过，显得较新的三层小楼前。

  “这是我们村的奇境客栈，也是唯一接待外来旅者的所在，你们今晚就在此歇息吧。”舵手说道。

  潘子搭上他的肩膀，笑道：“说什么我们？今晚你也在这儿睡，而且跟我同屋。”

  舵手身子微微颤抖，仿佛要哭泣一般，勉强挤出笑容：“我家中老母还在等我回去为她烹饪魔法菜肴，我必须回去，你们放心，我不会逃跑，明天就会回来接你们。”

  “那可不行，说实话，我对你毫无信任。”潘子冷笑：“所以你最好别挑战我的耐心，惹毛了我，我现在就能结束你，大不了我在你们村子里再找一个向导。”  舵手沉默片刻，最后无奈地点了点头：“好吧，今晚我和你们一起。”

  潘子瞥了一眼林三。

  林三点点头。

  潘子轻拍舵手，说：“走，我们进去找店家安排房间。”

  两人走进了奇境客栈。

  很快，潘子便安排妥当。

  他包下了整个客栈......

  民宿的主人是一位四十岁左右的女巫，满溢的热情犹如魔法火焰，她在森林深处搜集了各式神秘食材，宣布要为众人准备一场魔法盛宴。

  利用烹饪的空隙，

  林三与众同伴悄然策划。

  他亲自拜访了村庄的智者，用珍贵的魔法石租下了村落唯一的魔法货车，将两位受伤的卫士送往邻近的魔法城镇，同行的还有两位未受伤害的忠诚同伴。

  据林新所言，他的手下此刻已力有未逮，留在这里也无法提供实质帮助，倒不如让他们返回家乡，或许还能从命运的漩涡中挣脱一命。

  况且，精兵优于数量。

  次日探索神秘古墓，现有的队伍已然足够，于是林三明智地解散了所有手下。

  潘子自然选择留下。

  他与林阳漫步于村庄的幽径，之后回到民宿，对林新和林三报告：“三叔，林少爷，我们已经探听到不少消息。这个村落名为李家村，百户之多，四百余口，据说拥有千年的古老传承。他们的先祖中有两位英雄，一位名为李积，另一位，唤作李靖！”

  李三和林新的面庞上皆浮现出惊奇的光彩。

  “看来李靖曾是镇魔卫队的一员！”林三推测。

  林新回应：“不意外，考虑到连巨人一族都被他所驾驭，与镇魔卫队无关的说法我无法相信。还有其他情报吗？”

  林阳补充：“我得知，李家村的村民们似乎对禁地一无所知，甚至没有任何关于禁忌的古老教诲，例如禁止靠近那湖泊或山峰。”

  林新分析：“不足为奇。很多所谓的祖训非但无法束缚后人，反而激发了他们的好奇心。若祖辈留下禁令，禁止靠近那座山，后辈只会更加好奇：为何不能靠近？山中隐藏何物？要知道，好奇心既是人类探索的动力，失控的好奇同样能将自己与亲人推入黑暗深渊。”说到这里，他瞥了林阳一眼。

  接着，林新继续道：“类似的例子数不胜数。最可怕的是让外界知晓，轻则招致无尽麻烦，重则可能给整个村庄带来灾难！真正的智者不会留下这样得不偿失的祖训。”

  林三赞同地点点头：“说得对，与其留下如此明显的暗示，不如保持沉默，这样才不会引起他人窥探的兴趣，反而更加安全。看来李靖与李积也洞察了这一点。”

  林新忽然一笑：“其实现在我颇感好奇，你们说，李靖与李积大张旗鼓，设置重重机关陷阱与守护者，还将族人迁徙至此，仅仅是为了守护那片禁地。那镇魔碑之下，究竟潜藏着怎样的妖邪之物呢？！”

  林三瞬间紧张起来：“哎呀，林新，你可别冲动！你自己说过，那片禁地里盘踞着凶猛的魔兽，一旦放它们出来，可能会导致无数生灵涂炭，绝不能仅凭一时好奇，就置万千民众的安危于不顾。”

  林新淡然一笑：“三叔，您放心吧，我只是开个玩笑，我不会那么不明智的。”

  倒是你的侄子，得多加管束才是，这家伙的好奇心强得惊人，只要是他的目标，就非要探寻到底，不顾一切后果呢！林新心里暗自嘀咕。

  此时，客栈的女主人开始上菜，众人的谈资也随之转换。

  “来，潘兄，我们俩敬一杯！”

  “好嘞，林少爷！”

  林新与潘子碰杯，接着问：“对了，潘兄，你成家了吗？每次随三叔出行，嫂子不会担心吗？”

  潘子点燃一支烟，轻轻摇头：“还没呢。干我们这行的，生死无常，娶妻不太合适，免得给人家带来痛苦。”

  林新马上反驳：“哎，这话可不对啊，照你这么说，我们这些下墓探险的都不该谈情说爱结婚了？！别的不说，就说林家，如果都像你这样想，岂不是不会有林阳了？！九龙门又如何能传承下来？！”

  潘子嘿嘿一笑：“林少爷，你明白我不是那个意思，只是我这人对女子实在提不起兴致，所以一直未娶。”

  “对女子没兴趣？！”林新一惊，不自主地往旁边挪了挪。

  潘子察觉到，愣了一下，苦笑：“林少爷，不是你想的那样，我对男子也没兴趣。”

  林新惊讶地看着他：“对男子也没兴趣？！”突然，他想起了前世网络上的一个笑点，脱口而出：“你该不会对人类都没兴趣吧？！”

  噗！

  正在饮酒的林三和林阳忍俊不禁，将口中的酒尽数喷出。

  “林少爷，不是你想的那样……”潘子顿时觉得百口莫辩。

  于是，他干脆不再争辩，直截了当地问：“林少爷，那你呢？！”

  林新咧嘴一笑：“我嘛？我现在有三位女友！”

  噗！

  这次，林三、林阳和潘子三人同时喷洒酒水。

  次日。

  凌晨五点左右，天边微露曙光。

  深山中的空气清新得仿佛带有丝丝甜味，仿佛能闻到生命的香气。

  五人已整装待发，启程前行。

  船夫领头，穿越崇山峻岭，走了大半天。

  “还要多久？”林阳气喘吁吁地问。

  “快到了，翻过前面那个山头就到目的地了。”船夫连忙回应。

  就在这时。

  林新悄悄靠近林三，低声道：“三叔，感觉后面有人在跟踪我们。”

  林三面不改色：“你确定？”

  “我的感知能力，你应该相信。我能听见后面的动静，至少有三四十人。”

  林三步伐坚定，低首沉思，稍顷，他嘴角勾起一抹冷冽的笑意：“无妨，进入遗迹之后，我们自有对策应对他们。”

  “明白了，我们就假装一无所知。”


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