见两人都不说话，楚安澜站起身来，伸了个懒腰：“你俩有好几日未见了，定有许多私密话说，我先回房了。卿儿，有事唤我。”

  叶宛卿点头。

  楚安澜出门时，将守在外间的樱香和千禧叫走，还体贴地将门关上。

  房间内，只剩叶宛卿和廖芙庾。

  廖芙庾扯着衣角，踌躇着该怎么开口。

  忽然，就听叶宛卿先开了口：“端王府的人，待你还好么？有为难你么？”

  廖芙庾扯出一个笑容：“嗯……”

  嗯？

  叶宛卿呼了口气，站起身走到窗边，将半掩的雕花木窗全部打开，让房间正对着临安湖面。

  夜风，带来湖水的潮气钻入房间。

  湖上，舞龙表演正在进行。

  叶宛卿重新坐回窗边的软榻上：“去年，若我没有拒嫁陆继廉，今日的我，应当已经嫁入定远侯府。此时此刻，我应当有了身孕，被一群侍女和婆子们围着，被催着早些入睡。

  定远侯府后宅的院墙很高，抬头只能望见一方很小的天地。侯府家规森严，女子不得随意外出。不出意外，我一生只能待在深宅大院里的那一方小小天地，相夫教子，温顺地过完一眼就能望见头的一生。

  如此，今日的我便不能陪着你们在临安城游山玩水了……”

  廖芙庾听得窒息：“卿儿……”

  叶宛卿转头看她：“我用了很久，花了很大的代价，才醒悟过来，女子不止有顺从这一个活法，也花了很大代价，才换来今日。今时今日的人与物，我都很喜欢，我很庆幸我当初的决定。

  芙庾，我希望你能有比我更好的运气，早日明白自己想要什么，早日达成所愿。”

  廖芙庾张了张嘴：“我……可以么？”

  叶宛卿避而不答，而是起身从床边的柜子里取出一个盒子，递给廖芙庾：“说好送你宅子和画舫的，我已经买好了。不过，原主急着脱手，买宅子那日你不在，房契就暂写了我一个近侍的名字。回头得了空，再把名字改成你的。

  不过，就算房契未更名，任何时候，你与端王世子都可随意住进去。”

  这句话，其实是个说辞。

  端王的事，迟早要暴露，届时，端王府的所有财产都将被充公，包括廖芙庾的嫁妆。

  若运气好些，楚骁岩只被贬为庶人，那么，他俩来了临安还能有个住所。

  若运气不好……

  叶宛卿垂眸，不敢深想。

  廖芙庾推脱了许久，最终还是收下了房契。

  她抱着木盒子，红着眼眶哽咽：“卿儿，除了我娘，你就是这世间待我最好的人了！”

  叶宛卿抱了抱她：“你娘亲在天有灵，定希望你过得幸福快乐、无忧无虑。”

  廖芙庾红着眼：“嗯！”

  ……

  一行人在临安多停留了些日子。

  三月二十六，朝廷派来的新任县令终于抵达，叶辰霆花了一日的时间，移交公务。

  两日后。

  清晨，天蒙蒙亮。

  十几辆马车，并着几十匹马，踏着晨露离开临安。

  来时漫山霞粉，走时一片青绿。

  半山的官道上，车帘掀起。

  透过薄薄晨雾，叶宛卿望向逐渐远去的临安城，望着水天相接的江与湖，心中生出一丝不舍。

  再见，不知是何年月。

  下次再见，还能凑齐今日的人么？

  人啊，总是贪心不足。

  回京时，已是四月。

  四月的京城，凉意渐退，绿意盎然。

  儿女归家，叶鸿威带着楚嫣容，乘了辆低调至极的马车出城接人。

  见到孩子，楚嫣容就红了眼眶，把叶宛卿抱在怀里看了又看：“昨日，惊鸿苑的柿子开了满树花，我便知道你们回来了……”

  叶宛卿拍了拍母亲的后背：“让母亲担忧了。”

  叶辰曦挤进她怀里撒娇：“母亲母亲，你也抱抱我呀！我长高了一截呢！”

  楚嫣容哭笑不得：“只是长高了么？”

  “还长了五斤肉。”叶辰曦理直气壮：“我被瞿捷关在牢里那几日，吃不好睡不好，瘦了许多。我怕回来后让母亲和父亲心疼，出牢后每日都在补身体，好让自己长得壮壮的。”

  楚嫣容摸摸他的头：“让你们受委屈了，皇上已经下令，将瞿捷秋后问斩。归家之后，母亲再让人给你好好补补。”

  叶鸿威端着架子站在一旁：“好了，天快下雨了，先回家再说吧。”说着，他看了一眼楚安澜：“昨日，你父王说想瞧瞧小石榴，你顺路带回去吧。”

  楚安澜笑道：“好。”

  队伍入城，各自回家。

  人还在门口，门内就传来娇滴滴的狐狸叫声。

  小石榴嘤嘤叫着，疯狂摇着尾巴扑向楚安澜。

  楚安澜弯腰把它捞起来：“楚石榴，爹爹接你回王府住几天啊！快一个月不见，想爹爹了没有啊？”

  叶鸿威翻了个白眼：“赶紧抱走！”

  楚安澜笑盈盈：“岳丈大人，那我可走了啊。”

  叶鸿威皱眉：“快滚！”

  楚安澜一手抱狐狸，一手牵着缰绳，翻身上马，驰骋着离开。

  春雨落地时，正是黄昏。

  晚膳时间，饭厅摆满了一大桌山珍海味，一家五口围桌而坐，气氛温馨。

  席间，长公主问道：“太子继妃，你们在临安城时都已经知晓了吧？”

  叶宛卿和二哥对视了一眼：“嗯，听说了。”

  叶辰曦埋头啃着烤羊脊骨：“嗯嗯……就那个……镇兴侯孙奎胜之女，孙紫怡……”

  楚嫣容无奈：“辰曦，慢点吃，没人跟你抢。”

  叶辰曦道：“我饿……”

  话音落下，又一盘烤羊脊骨被推到他面前。

  叶鸿威收回手：“叶辰曦，你上辈子是饿死鬼投胎的么？坐没坐相，吃没吃相。”

  叶辰曦：“嘿嘿！”

  叶鸿威看了眼乖巧文静的女儿，又看向坐姿端方的次子：“前几日下朝回来的路上，我偶遇了永昌伯。”

  叶辰霆身体僵了一瞬，筷子停在半空：“父亲有话不妨直说。”

  叶鸿威问：“你紧张什么？为父要去永昌伯府上帮你提亲了，不高兴么？”

  提亲？

  叶辰霆又惊又喜：“永昌伯同意了？”

  “嗯。”叶鸿威道：“殿试后，你便要正式入朝为官了。六月，卿儿也要嫁去敦亲王府。府中会冷清许多。因此，我与你母亲商议，将你的亲事也定下。”

  叶辰霆站起身来，郑重地行了一礼：“多谢父亲母亲。”

  楚嫣容温柔道：“殿试在即，你只需一心准备应考便可。你的亲事，有我和你父亲操持呢。”

  叶辰霆点头：“儿子明白。”

  隔日，叶鸿威便带上儿子与聘礼，又请了几位媒人，一同去永昌伯府提亲。

  永昌伯府回了帖。

  亲事定下，叶辰霆吃了定心丸，一心埋头温书，为即将到来的殿试做准备。


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