第26章 退路
叶宛卿立即起身,跪在地上:“请皇上恕罪,宛卿的确做过嫁给陆继廉的恶梦。宛卿从前偶然打听到,爹娘想让卿儿嫁给陆继廉……只是,宛卿喜欢楚安澜,所以对陆继廉特别抗拒,心中甚是焦虑,却又无可奈何。”
皇帝微愕:“哦?岂不是日有所思夜有所梦了。”
叶宛卿眼圈泛红:“宛卿知道陆继廉人很好,不该因个人喜好和恶梦而反感他。只是,宛卿确实对他没有意思。如果让卿儿嫁给陆继廉,再看着楚安澜另娶他人,宛卿不知该怎么过完这辈子。”
凤阳帝不发一言。
君心难测,叶宛卿难以揣测他的想法。
但是,前辈子,她这个舅舅还是很疼她的,给她留最好的夫婿,赐比公主出嫁还风光的婚礼,婚后时常问起她,担心她在陆家过得不好。
否则,借她一百个胆,她也要将殷虚县一事捂严。
果然,许久后,凤阳帝才叹了口气,问:“除了梦见殷虚一事,你没有梦见过别的?”
叶宛卿摇头:“没有。”
凤阳帝打量着她,仿佛在看她是否有所隐瞒。
她神情坦荡,眼神清澈。
凤阳帝道:“许是你日日跪在佛堂祈福,佛祖见你是个心诚且心善之人,又不忍殷虚百姓受难,便以梦境的形式提醒你。”
叶宛卿静静听着。
“你是个有灵气的孩子。”凤阳帝望着她:“朕曾想着,你若是男儿身该有多好?你若是男子,将来入朝,说不定能成为太子的左膀右臂。”
叶宛卿再次低下头去:“皇上谬赞。”
“起身吧。”凤阳帝语气温和了不少:“朕虽是皇帝,却也是你的亲舅舅,不要怕朕。”
“谢皇上。”叶宛卿从地上起来,却再没坐下。
见她一副温婉乖顺模样,凤阳帝语气谆谆:“朕有好几位公主,却更喜欢你这外甥女。你与楚安澜两情相悦,朕自然是乐见其成。
只是,你和楚安澜年纪都还小。朕想着,先给你们办场订婚礼,待你们长大一些了再成亲,你意下如何?”
叶宛卿张了张嘴:“皇上……”
“就这么定下了。”凤阳帝笑道:“订婚礼之后,你与他便可以未婚夫妻的名义多加往来。如此,并不影响什么。”
叶宛卿垂眸:“皇上思虑周全。”
她还能说什么呢?
皇上要拖着她。
或许,拖着拖着,若她与楚安澜感情生变,又或者,其中一人出了意外,这门亲事就黄了。
皇上也确实有为她考虑。
他怕楚安澜亲事得来得太容易,将来会轻易抛弃她。也怕,她哪天会后悔。
订婚,是留给她的退路。
……
从太和殿出来,叶宛卿微垂着眉睫,连步伐都沉重了一些。
有人迎面唤她:“宛卿?”
叶宛卿抬头,看到楚恭霄与陆继廉穿着朝服,带着几个内侍往这边走。
她停下脚步:“太子殿下,陆世子。”
“叶姑娘。”陆继廉面带微笑。
楚恭霄忍不住打趣道:“莫非父皇考你课业,责备你了?你瞧着怎么比辰曦还要蔫儿上几分?”
陆继廉也静静地看她。
叶宛卿错开目光,道:“皇上并未责备我,只是聊了些家常话而已。”
楚恭霄朝她笑:“父皇心疼你,把你当成亲生女儿疼,自是舍不得责备你。他还特意叮嘱,今年秋猎把你也带上呢。”
秋猎?
叶宛卿一愣,忙问道:“往年的秋猎,不是甚少会带女眷的嘛?”
西魏规矩森严,世家大族里的女子,平日少有机会出门,秋猎这种抛头露面的大型活动,参加的女子人数更是有限制。
皇帝会带两三个受宠的妃子,朝臣则能带两名随行女眷,宗室子弟和世家公子,只能带一个女眷。
及笄却未婚配的女子,一般是不能去的。
今年,她恰好及笄。
“今年改规矩了。”楚恭霄提醒道:“秋猎在下月初,你回去好好准备。”
叶宛卿点头:“知道了。”
楚恭霄笑道:“好了,我该去见父皇了,你回去后好好休息。过两日,荣光寺见。”
叶宛卿“嗯”了一声。
陆继廉瞬也不瞬地望着她:“叶姑娘,荣光寺再会。”
从太和殿出来,叶宛卿又去了翊坤宫与承乾宫,向乔淑妃与太后请了安。
太子妃的病情越来越恶化,所有事情都只能交给乔淑妃来处理。
她忙得焦头烂额,也就没空和叶宛卿多聊。
太后倒是留她在偏殿吃了晚膳。
一段时间没有看到,太后都已经苍老了不少。
太后望着这个外孙女,叹了口气:“卿儿,你从皇上那儿来,想必,他都告诉你了吧?”
叶宛卿应道:“告诉了。”
太后扶着额头,苍老的声音透着一丝疲惫:“哀家老了,活不了几年,也管不了你的亲事了。”
叶宛卿不由得动容:“太后……”
太后抬手,打断了她后面的话:“佛说,人生就像一场修行,没有人会永远陪着你。家人是这样,夫妻也是这样。”
叶宛卿泪光闪烁。
太后见了她这副模样,心顿时就软了:“别怕,哀家身子骨还硬朗着,没这么快去见佛祖。你中秋没有陪哀家一起过,今天便和哀家聊一聊在殷虚发生的新鲜事儿罢。”
“好。”
……
九月初一。
东方天际刚浮出鱼肚白,禁军就已经早早列队,在宫门外等候。
楚恭霄护送太后去荣光寺祈福,其他人都一起随行。
队伍浩浩荡荡,一路驶向栖霞山。
黄昏时分,马车四平八稳地停在荣光寺门口。
太后一下车,荣光寺方丈就亲自带人将太后、太子和长公主迎了进去。
叶宛卿被带到了一处雅静的院落。
进山后,很快就冷了起来。
用完素斋,樱香和千禧在一旁铺完床,转身将窗户关上,问叶宛卿道:“小姐,可要烧一盆炭火取暖?”
“不必了。”
叶宛卿取出一摞抄好的经书,仔细检查了一遍,换上提前熏好的素衣:“我出去一趟。”
樱香看了眼天色,道:“这天马上黑了,小姐如果有事,不妨明早再办。或者让婢子帮您办?”
千禧附和:“是啊小姐,虽说寺庙安全,可今日来了不少侍卫,鱼龙混杂。冲撞了,总归不好。”
叶宛卿淡声道:“我心里有数。”
这件事,一定要在今天晚上去办!
太后这回下榻荣光寺,只住两天三夜。
今夜休整,明后两夜所有人都要去听法会,之后便是要动身回京。
白天人多眼杂的,更是不便到处走。
叶宛卿打定了主意,看向二人道:“你们若是担心,就随我一同前去。”
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