弯月当空，夜深人静时分，陆国重臣杨廉府上的某个密室里，仍然映出灯光。

  幽暗的屋子里，除了太子皋滔，还有都御史杨廉、刑部尚书蔡宁，以及另外十多名朝廷大臣。

  他们正在谋划一件事关国家和朝廷变革的大事。他们要果断行动，扳倒寒促。

  这件事，非常冒险，但不去做，国家和朝廷一步步被寒促引向深渊，更加危险。

  “寒促未经朝议，以陛下之名假造圣旨，擅自发起对水国的全面战争。寒促如此肆无忌惮的祸害国家和百姓，再没有人去制止，亡国之日不远矣。”杨廉痛诉道。

  “是啊，寒促胡乱发布限制民众自由的诏令，导致各行各业因处处桎锢而萧条衰败，失业流民有增无减，百姓生活日益艰难。如此情形之下，国家本没有能力发起战争。可寒促无视民众疾苦，一意孤行，将国家拖入泥潭，让百姓雪上加霜。”蔡宁说。

  “是啊，不能让这样的害虫继续掌权下去，否则，不要水国动手，陆国自己就亡了。”

  “讲讲你们行动的具体策略吧。”皋滔说。

  “我们的计划是这样，明日，我们能够召集起一百多名部属官员，前往陛下寝宫，将陛下强抢出来。一旦陛下到了我们手里，再向陛下禀明寒促罪状，寒促集团必将瞬间坍塌。”杨廉说。

  “会有人员伤亡吗？我不希望演变为流血事件。”皋滔说。

  “我们会尽量避免，但若阻拦太大，我们无法保证没有伤亡。”一名官员说。

  “那不行，你们得想到一个不用流血和伤亡的办法。”皋滔说。

  “殿下，恕臣直言，寒促的人个个冷酷无情，想要毫无伤亡绝无可能。”另一名官员说。

  “殿下，朝廷斗争永远是残酷的。正义也需要流血才有胜利，这是回避不了的事实，殿下必须正视这一点。我们都已做好流血的准备。”蔡宁说。

  皋滔良久没有言语，表示他内心非常矛盾，下不了决心。

  “殿下，留给我们的时间不多了。我们很难得的说服了一名陛下妃子做我们的内应，这是一次绝佳的机会，失去这次机会，以后就再也不会有了。殿下不能再犹豫了。”杨廉苦劝。

  “殿下，这是正义与邪恶的生死较量，如果我们心软，只会被敌人更快的击倒。你愿意看着陆国就此沉沦下去吗？你愿意看着陆国百姓在寒促的祸害下，生不如死吗？”蔡宁一句句灵魂拷问。

  皋滔终于点头：“好吧，那就依计而行。”

  秘密行动就此确定下来，行动的时间定在明早清晨。因为寒促喜欢睡早觉，那时候正是寒促熟睡的时候。

  离行动时间还有两个钟点，大家就在房间里紧张等待。

  窗户开始泛白，第一缕阳光已经投射大地。大家跃跃欲试，身藏武器，准备出发。

  就在这时，有人进来禀报：“殿下，杨大人，出大事了，城外出现了水国大军。水国人马上要打进来了，城中慌成一片，市民都在寻找躲藏的地方。”

  “什么？你确定是水国军队？”皋滔大惊。

  “是的，打的是‘贺’字军旗，约有五十万之众，来势凶猛。你们听，敌军来袭的警报都响了。”

  果然，全城响起警报钟声。

  “走，赶紧上城楼去看看。”皋滔起身要走。

  杨廉一把拉住他：“殿下，我们还有秘密行动。时间已经到了，我们先把陛下抢出来再说吧。”

  “都什么时候了，还行动，都跟我赶去外城。”皋滔说。

  “殿下，为了这一天，大家冒着巨大风险，足足准备了三个月。机会稍纵即逝，我们不能就这么放弃啊，殿下。”杨廉说。

  皋滔却非常坚决：“杨大人，此刻外敌当前，我等怎能发动内乱？你不要说了，我命令立即停止政变行动，全力对外御敌。”

  众人见太子心意已决，不敢再劝，苦心经营的一场扳倒寒促行动，就此夭折。

  众人听从太子命令，赶往城楼积极组织防御。

  太子来到外城，登上已经关闭城门的城墙。但见城外旌旗猎猎，贺广大军军容整齐，正在蓄势待发。

  城上守军却是一片慌乱，俱都六心无主，不知道该做什么。

  “寒促人呢？他不是什么事都管吗？这么大的事，他还在做什么？”皋滔询问城上将领。

  “不知道啊，应该还在宫里吧。”

  皋滔只好担当起临时指挥，下令水国守军紧急行动，谁谁负责运送军需，谁谁负责加固工事，谁谁坚守城门，谁谁负责架起重驽车……。

  不料，那些人根本不听他的，找出各种各样奇怪的理由和困难，拒绝服从命令。显然，他们都是寒促的人，只听寒促的命令。

  皋滔气得正要去找寒促，但见田乃凶和孙火云等人到了。

  田乃凶一见皋滔便说：“殿下你怎么在这里，这里太危险，不是殿下该待的地方，还是快回府躲避去吧。”

  “寒促怎么不来？这里谁来指挥？”

  “我啊，我来指挥。寒公公问过陛下了，陛下亲自任命我为守城总指挥。”

  “你？你能干什么？别以为我不知道，你这个兵部尚书怎么当上的，你从未上过一次战场，毫无作战经验，怎么能把关乎水国存亡的守城任务交到你手里？我看寒促是昏了头了。”

  “至少我对寒公公和陛下百分百忠诚，你知道忠诚对朝廷是多么的重要。”

  “家里的狗也很忠诚，难道可以拉一条狗上来指挥战斗？”

  “殿下你不喜欢我没关系，但我是陛下任命的。你以为我喜欢面临敌人的刀剑么，我很怕死的，但我没有办法啊，我总不能抗拒圣旨啊。”田乃凶理直气壮。

  皋滔只好拂袖而去：“我去找寒促这个混蛋。”转身跑去宫里，找寒促理论去了。

  再说寒促从老皇帝那里回来，走进自己的房间，心里只是七上八下，不得安宁。

  心里总想着不好的事情，万一贺广打进来，怎么办？

  我不能死，我不想死。人间多么美好啊，我不可以离开人间，这个国家少了我寒促不行的。

  一名礼部官员进来，安慰说：“寒公公，你是一代俊杰，为陆国做了那么多好事，天帝一定会保佑你的。公公实在不放心，不如登坛祭拜，向天帝做一次祷告吧。”

  “唔，你说得对，如此重大危机时刻，怎能不向天帝祷告呢。你马上去准备吧，记得多置办一些供奉。”

  “知道了，公公，属下马上去办。”礼部官员欣喜而去。

  “回来。”

  “哦，公公还有什么吩咐？”

  “一并连鬼帝也一起祭祀供奉吧，我想向鬼帝请求出兵，帮我们解围。”

  “好的，一定照办。”礼部官员去了。

  一会儿，寒促整理一番衣冠，对门口侍卫说：“我要去祭祀祷告了，任何人不得打扰，谁来了都不见。”

  “是。”侍卫答应。

  寒促于是出门，往祭坛去了。

  再过一会儿，皋滔匆匆而来，直闯寒促住所。侍卫拦住他：“殿下，寒公公有令，今日谁也不见，请明日再来。”

  好说歹说，就是不让见，皋滔气得血液倒流，也只好叹口气悻悻离去。


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