六十二、兄弟练兵

  刺客一边叩头一边含泪道：“斗大人如此大度，是真正的坦荡君子，贱奴误听谗言，冒犯了大人，罪该万死……为感谢斗大人的不杀之恩，贱奴不妨全说了。贱奴是我娘收割谷子时在谷地里生的，因此取名谷生。谷生此次前来行刺大人，是受我家主人……”

  斗伯比不等他说完，忙将他的话打断：“行了，本官心中有数，你就不必再说了，你走吧！”谷生见状，更是感激涕零，咽哽地道：“贱奴的这条命是大人给的，大恩大德没齿不忘！”说罢又连磕了几个头，转身离去。

  谷生经过客厅时，忽然听见一声：“站住！”

  谷生回头一看，只见一个女子出现在身后。谷生不由一怔，随即转过身来。当他看清女子的面容时，不觉道：“妤婕？你可是……妤婕妹妹？”

  原来，谷生当年正是前太子熊罴府上的一名斗奴，和妤婕从小青梅竹马，一起长大。随着年龄的增长，爱慕之情不觉在他俩心中油然而生。然而，奴隶是没有支配自己婚姻的权利的。不久，熊罴与人聚赌时拿妤婕做赌注，结果把她输给了对方。那家是个买卖人，上郧国做买卖，把她带了过去，随后又把她卖给当地一个生意人。刚好郧宫选美选中生意人的女儿，生意人不愿让女儿进宫，便让妤婕代替他的女儿进入郧宫，几经周折，直到随公主郧姜一起回到楚国。而打熊通正位、前太子熊罴被诛后，太子府上的女眷、婢女和奴隶被几家王公贵胄瓜分，谷生全家被分到司马景元府上继续为奴。景元反对新政，被罢官后贬为庶人，到郢都建新都做苦力，死在苦力营。于是景元之子景尚便派谷生前来刺杀斗伯比，并向他承诺，如能将斗伯比的人头提了去供奉在景元的灵柩前，将免除他斗奴的身分。不想谷生行刺失败，反被斗伯比擒住。斗伯比不仅没有杀他，还将他给放了。而此时妤婕听见响动，从房里出来，见行刺斗伯比的人竟是与她青梅竹马从小一起在太子府长大的谷生，随后追了出来。

  妤婕斥道：“斗大人忠心为国，你却听信谗言，前来行刺斗大人，你……你还算是人吗？你太让我失望了……”说罢泪如泉涌。谷生道：“妤婕妹妹，谷生知道错了。如果妹妹不肯原谅谷生，谷生现在就死在你面前……”说罢，欲举刀自戕。

  就在这时，忽听一声：“住手！”转眼斗伯比和夫人郧姜出现在厅前。斗伯比道：“妤婕姑娘，谷壮士已经知错，你就原谅他这回吧！”

  随后，郧姜拿着个包裹出来，说道：“你们俩能在这里相见，或许是上苍的眷顾。妤婕妹妹，这是姐姐给你准备的一点安家的银两。既然在这里遇见谷壮士，你就和他一起离开这里吧！”妤婕哭道：“怎么，公主不要我啦？妤婕哪儿也不去，妤婕要侍候公主一辈子！”

  郧姜道：“妹妹又说傻话了，姐姐怎么会不要你呢，姐姐觉得这才是你最好的归宿。找到谷壮士，姐姐也算落了一分心。听姐姐的话，去吧，往后若有难处，就来找姐姐好吗？天不早了，你们还是赶紧离开这里吧……”二人感激涕零，双双跪拜于地，向斗伯比夫妇辞行。

  一天，斗伯比散朝回来，经过院子时，里面传来一阵孩子们的喝叫声。斗伯比进院子一看，原来是长子斗谷於菟带着几个弟弟在做布阵演兵的游戏。只见斗谷於菟手持一把小旗，上下挥舞，指挥若定，不由惬意地点了点头。待演练告一段落，斗伯比走上前去，抚摸着斗谷於菟的头，疼爱地说：“谷儿啊，你们方才玩的什么游戏，怎么只听见你一个人在发号施令？”斗谷於菟一本正经地道：“爹，我们不是玩游戏，是在行兵布阵！”斗伯比笑道：“哦，不是玩游戏，是在行兵布阵，看看你手下，尽是这样一些兵，能上阵打仗吗？”斗谷於菟道：“爹爹此言差矣！常言道，只有无能的主帅，哪有无能的兵？爹爹要是看不起这些兵，你敢让人同孩儿手下的这些兵比试么？”斗伯比见说，笑道：“哦，还要比试？那怎么个比试法？”斗谷於菟凝思片刻，道：“这样吧，大家都使用木刀木枪，在上面涂上石灰，比试过后，哪方人身上的石灰印多哪方就输了，您看行不？”斗伯比道：“这个主意不错。斗义，你挑几个人，同他们比试，这里有一根玉带，哪方赢了，就奖给哪方主帅如何？”斗谷於菟道：“行，一言为定！”当即同他父亲击掌盟誓，接着开始比试。

  斗谷於菟这边八人使的是刀配盾，斗义那边八人使的是棍。听见一声号令，比赛开始。只见斗谷於菟镇定自若，既当士兵、又当主帅，一边同对手较量，一边指挥整个团队：“退二进一、左转右劈，进三退二，上虚下实……”这场以小对大的较量虽然是不对等的，小孩力量不及大人，但敏捷灵活，加上平日操练有素，对阵时听从斗谷於菟的号令进退有序，攻守自如；而斗义这边尽管全是大人力气大，但目标大，行动迟缓，力气再大，也有力无处使。几个回合下来，一个个身上满是石灰印记。而斗谷於菟这方石灰印记很少。结果，这场比试以斗谷於菟这方取胜宣告结束。

  斗谷於菟得到玉带的奖赏，喜不自胜。四弟成得臣走过来，用爱慕的眼神盯着那根玉带，央求说：“哥哥，这次比试小弟干得漂亮吧？让我摸摸好吗？”

  成得臣正摸着玉带，斗班、斗梧、斗勃、斗宜申以及堂兄弟斗丹、斗章数人也一起围了上来，兄弟八人围着玉带抚摸把玩，不肯放下。斗谷於菟见众兄弟对玉带爱不释手，于是道：“这次对仗取胜全是大伙的功劳。这样吧，这玉带一人佩带一天。论年纪宜申兄弟最小，先让他佩带，然后由小到大轮流转如何？众人一致赞同。

  见斗谷於菟如此安排，将几个兄弟摆弄得服服帖帖，斗伯比不由高兴地点了点头，走过来，又道：“谷儿，方才听你说‘只有无能的主帅，没有无能的士兵’，不知你的这些兵是怎么调教出来的，爹想见识见识。爹手下也有些兵，因整天忙于国事，没时间调教他们，你能代替爹爹调教调教他们吗？”

  斗谷於菟道：“真的吗？行啊，他们在哪，您就把他们召集到这儿来吧！”于是斗伯比朝斗义眨了眨眼睛，斗义心领神会，当即将一些妈子丫头唤过来交给斗谷於菟。斗谷於菟见是一群妈子、丫头，并无惧色，倒是信心十足地往将台前一站，犹如亲临战场的大将军，用稚嫩的童音高声叫道：“斗班、斗丹听令，演练之前，本大将军封你二人为行令官！”二人朗声答道：“得令！”斗谷於菟又道：“今天这里是演兵场，在场的各位也就不再是妈子、使女、丫头，而是兵。既然是兵，也就担当起卫国卫民的重任。演练多流汗，战场少流血，每个人都要听从号令，切切记住训练场上的场规三斩：即‘嘻嘻哈哈说小话者，斩，不听号令者，斩，不认真训练者，斩！’全场的人都听明白了吗？”见台下仍嘻嘻哈哈，斗谷於菟抓起一旁的皮鞭在半空中抛了一个响鞭，重复道：“训练场上的场规三斩，都听明白了吗？”

  六十三、山虎求助


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