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二十五、深山结庐


二十五、深山结庐

  一天午后,斗伯比在宫中闷得慌,信步走出郧城。

  附近有几座山包,分别为天门山、佛子山、金杯山和龙尾山,均为小洪山余脉。这一带山清水秀,林木葱翠。一条小溪顺着曲折的山沟流向远方。碧绿的清潭映出山林的倒影,秀丽的景色令人心旷神怡,流连忘返。回想在楚地时,为国家的兴旺发达出生入死,历尽千辛,到头来却有功无赏,反遭诬陷,被打入天牢,险遭毒手,落得有家难回、有国难投……想起这些,斗伯比感到不是滋味。难怪古今不少能人智士不愿服侍君王,却隐姓埋名,甘愿归隐。看来,我斗伯比也将成为一名被世人遗忘的隐士了……斗伯比正面对湖面沉思,忽然附近传来一声虎啸。同时,还夹杂着一阵女子刺耳的尖叫声。不好,一定是有人遇虎了!斗伯比不敢怠慢,快步朝林子那边奔去。

  来到一道坡前,只见一只猛虎将一个姑娘扑倒在地上,另一个姑娘不停地用弓敲打虎背。然而,那弓打在老虎背上,还不如搔痒。那虎一边用前爪按住地上的姑娘,一边扭头向持弓的姑娘发出一声声威慑性的咆哮,情形万分危急!斗伯比一个纵步跃到近前,飞起一脚,将虎蹬得在地上打了个滚。那虎恼羞成怒,爬起来以泰山压顶之势朝斗伯比扑来。紧要关头,只见斗伯比忙往地上一蹲,那虎竟然从他头顶上跃过,此为一扑。接着一条虎尾钢鞭般抽下来,抽得地上的山茅草“唰唰”作响,此为一剪。那虎见一扑、一剪没能拿住斗伯比,接着转身一掀。斗伯比见它来势凶猛,忙望后一纵,再次躲过老虎的这一招。民间传说,老虎的师傅是猫,它扑食时猫只教了它一扑、一剪、一掀三招。三招一过,老虎的威风减去大半。当它再次扑到斗伯比近前时,斗伯比一手抓住老虎的顶瓜皮、另一只手提着虎的后腿一把将它举过头顶。

  斗伯比正要将虎扔下山崖,忽听一声:“且慢!”只见方才被虎按住的那个姑娘从地上爬起来连忙阻止说:“请壮士手下留情!”斗伯比见说,只得将虎放在地上。却见那姑娘道:“虎乃山林之王,‘国中不可无主,山间焉能无王’?就放它一条生路吧!”

  方才急于同老虎搏斗,斗伯比没有细看。当他回过头来时,才看清二人正是表妹郧姜公主和她的贴身宫女玉儿。那虎仿佛通人性,知道是郧姜公主替它求的情,前爪伏地,向郧姜公点了三下头,钻进一旁的树林里。原来今天一早,郧姜和宫女玉儿一起出来打猎,经过山林时,看见一只野兔,射出一箭,然后追了过去。就在这时,忽然一阵恶风过后,林子里跳出一只斑斓猛虎将郧姜公主扑倒在地。紧要关头,玉儿搭箭开弓朝老虎射了一箭,忙乱中没有射中,只得用弓敲打虎头,幸亏斗伯比及时赶到,赶跑了老虎。

  郧姜忙向斗伯比施礼感谢他的救命之恩。斗伯比却赞道:“表妹方才差点成为此虎口中的一顿美餐,还有如此好心,足见表妹仁慈善良,令伯比钦佩!”

  郧姜道:“伯比哥哥过奖了……并非妹妹有意放掉那只虎,妹妹从那虎鼓胀的奶头推断,乃是一条正在哺乳幼崽的雌虎。要是将它摔死,它的几条崽儿怎么办?妹妹只是怜惜它的几条崽儿而已。”随后,二人在一块石头边坐下。郧姜道:“听姑姑说,伯比哥哥开拓百濮时在濮地娶过一位美丽贤淑、而且武艺高强的贤嫂嫂,是吧?”斗伯比见说,神情一下变得暗淡下来,愧疚地道:“是啊,她是一位好姑娘,跟伯比一起出征,征服陉隰,被困驼盘岭,吃尽了苦头……她本该沐浴君恩,享受荣华富贵,不想却……唉,是伯比我辜负了她……”

  斗伯比说着,痛苦地站起来,走到坡边,望着远处的湖水一声不吭。郧姜被斗伯比对莫湘那片忠贞与诚贽的痴情所感动,忙走到他的身后劝道:“命运使然,这是没法子的事情。贤嫂知道伯比哥哥是一位有情有意之人,她在天之灵,是会原谅哥哥的……”说罢,在后面一把将斗伯比紧紧地抱住。

  回到郧城,郧姬关切地道:“比儿,你去哪啦?你君舅正差人到处找你呢!”斗伯比问道:“不知君舅找孩儿何事?”郧姬道:“你替楚君开拓百濮、征服陉隰的事你君舅听说了。眼下郧国也正是用人之际,你君舅找你,八成是想让你给母舅之国出点力干点事情……”斗伯比道:“娘的意思呢?”郧姬道:“娘将世上的事早已看透,倒是无所谓了。至于你是怎么想的,娘随你。”斗伯比道:“孩儿和娘一起上这边来,本是逃难之人,蒙君舅收留,除了能和娘在一起,让娘安享天年,还有何求?今早孩儿到附近的几座山上转了一圈,发现了一个去处,有山有水,离郧城也不远。如能在那里打草结庐,过着逍遥自在的日子,真是赛过活神仙……”

  母子俩在那里闲聊,忽然郧宫的一个内侍前来通禀说,郧国公要见斗伯比。斗伯比见说,不敢怠慢,随内侍一起来到郧宫。礼毕,赐坐后,郧国公道:“方才听你妹妹说,她上山打猎遇虎,是你在虎口中将她救下,寡人感谢你啊!”斗伯比道:“君舅说哪的话?别说公主是伯比的妹妹,就是见一个素不相识的人有难,伯比也当全力相救……”随后,郧国公又问道:“伯比贤甥,上这边来是否住得惯?”斗伯比忙拱手道:“甥儿乃落魄之人,感蒙君舅不弃,并赐以玉食锦被,不甚感激!”郧国公道:“只要贤甥住得惯就好。伯比贤甥,你有勇有谋,文武双全,开拓百濮、征服陉隰,为楚国立下大功,唉,那个熊眴呀,真是有眼无珠,听信谗言,残害忠良,实在不应该……贤甥既然上寡人这边来,如此大贤寡人岂能荒废掉?出来替寡人、也是替你的母舅之国出把力如何?”

  斗伯比道:“多谢君舅抬爱,令伯比诚惶诚恐。能为母舅之国竭忠尽力,伯比本该义不容辞。只是伯比乃楚国罪人,是通过诈死才逃过此劫的,只有隐姓埋名才能躲过故国奸人耳目。这里离楚不远,可谓朝发夕至。熊眴乃暴虐之人,如被他知道是君舅庇护了伯比,给母舅之国带来不必要的麻烦和灾难,伯比可就成了郧国的千古罪人了,还请君舅多多包涵!”郧国公见伯比不愿出来做官,只得由他。

  随后,斗伯比和母亲郧姬一起离开郧城,在附近山上打草结庐盖了几间草房,斗伯比靠打猎、种地供养母亲。

  一天早晨,斗伯比正在郧城卖猎物,忽然几个使节模样的人手持栉杖急匆匆地去了王宫。正好遇见宫中御膳房的总管前来购买猎物,斗伯比将猎物送到后宫的御膳房中,正要离开,却听身后有人叫他。斗伯比回头一看,只见郧姜从一侧奔了过来,抱怨说:“伯比哥哥,你莫不是将妹妹我忘了?到了后宫也不来看妹妹一眼!”斗伯比道:“哪能呢?只是伯比忙于生计……你看看,这刚换了点银子,准备买点柴米油盐回去,娘在家中还等我买米做早饭呢!”郧姜忙朝跟上来的小玉说:“小玉,跟后宫总管说一声,要他派人给本公主的姑姑送些柴米油盐过去!”

  下章预告:二十六、为情所困


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