那边常嬷嬷正乐着，这边孙秀才已经揣着宝玉登上盛宅大门。

  “岳父大人，淑兰如今既已回到盛家，你们为什么还不肯答应和离？”孙志高连口茶都不顾上喝，一见到盛维就劈头盖脸地质问。嘴里喊着“岳父大人”，实则全然不把对方当成长辈。

  盛维看见他这样子就厌恶，依然耐着性子客气问道：“姑爷，你这么着急和离，究竟是为的什么？”

  “无他，就为的再忍受不了盛淑兰。她这样的女人，我真是多见一天都嫌晦气。”孙志高竭力表达自己对淑兰的嫌恶。

  “你想和离就好好说话，若再这样出口伤人，那还是请回吧。”盛维原本是非常和气的一个生意人，可听见自己女儿被姑爷这么唾骂，也忍不住生气。

  孙志高着急娶花娘，强按住心中怒火，道：“行，我不与你们计较。实在说了吧，如今你女儿三年未有所出，还离家不肯回去，这么大的错处，我应该是要写休书的。只是看在我们孙盛两家抬头不见低头见的份上，我退让一步，只要你们家借给我两千两，我就写和离书给你们。”

  盛维了悟，原来是着急要钱。明白孙志高所求，他反倒放下心来和对方拉扯。

  “两千两？孙秀才，你知道两千两是多大一笔银子么？”

  孙志高一摆手：“你淑兰从我家卷走的就不止两千两。”

  站在一旁的盛长梧忍不住出声呵骂：“胡说什么？你家哪里来的银钱让别人卷？”

  “当初淑兰嫁到我家，是说好了给两千六百两的嫁妆吧？如今全都被她带回盛家，这还不算卷款潜逃？”

  盛维笑出声：“这是我女儿的嫁妆，就算你们和离了那也是我家人去取回来，什么时候变成你家的？”

  孙志高：“她既嫁给我家，那她的嫁妆自然就是我家的东西。还说什么你家我家，那全都是孙家的！”

  盛维：“原以为秀才饱读诗书，没想到却连我朝律例都没学明白。女子嫁妆为其私产，与夫家毫无关联。秀才要不然还是先回家去翻翻书吧！”

  孙志高幼年穷困、没少受人奚落，故而对脸面一事看得极重，此时忍受不了盛维的嘲讽，又开始咆哮：“有辱斯文有辱斯文！你们盛家的果然是下贱商贾，居然敢对秀才如此无理！我要去告你们，我要去府衙告你们！”

  盛维：“我好歹也是秀才的岳丈，你在我面前不但不恭顺，反而咆哮于厅堂，若是府衙知州听闻此事，也不知到时关的是秀才还是我？”

  一桶冷水把孙志高的怒火浇灭不少。他虽然并不精通律法，但却知道不孝的罪名有多大。

  他支吾半天，勉强开口：“我……我这是一时义愤！谁叫你们先用言语侮辱我的？”

  盛维喝了口茶，问：“若我家真借给你两千两，你果真愿意签下和离书？”

  孙志高得了梯子立马下坡：“自然！只要你现在拿出钱来，我现在就签给你们。”

  盛维：“我家一时拿不出这么多银钱来，孙秀才得再等等。”

  “等多久？”

  “少说也要一个月。”

  “胡扯！你家那么多铺子田地，随便凑一凑都够了，哪里需要这么久？”

  盛维冷笑：“我说一个月就是一个月，秀才若再出言不逊，那就会变成两个月。”他这是把刚给孙志高架上的梯子又撤走了。

  孙秀才被吊在半空，急怒：“你们……你们胆敢戏耍于我，你们简直有辱斯文！”

  盛维：“秀才大可去县衙告我们，看县官大人能不能逼我们家一口气拿出这么多钱。”说完，甩袖往屋里走去，长梧紧随其后。

  孙秀才一个人被晾在厅里，气得摔杯：“有辱斯文有辱斯文！我可是秀才，你们居然这样怠慢秀才！我要休了盛淑兰，让你们盛家颜面扫地！”

  说着，急冲冲奔回四平巷的孙宅。

  此时，淑兰带来的盛家仆已经尽数离开，偌大孙宅只剩孙婆母一人忙碌，她看见孙志高回来，从一堆洗衣盆前直起腰，哭丧着脸道：“儿啊，这才两天，你娘我已经累得不行了。自从媳妇回了盛家，我们是银钱也没了、干活的下人也没了，这么大一个屋子，要打扫、要归置，我还要洗衣做饭，真的是累啊。要不，你去盛家，把淑兰接回来吧！好歹能让那些干活的婆子回来，不然你娘我腰都要断了呀！”

  孙志高怒吼一句：“有辱斯文！那等不贤不孝的贱人怎值得我亲自去接？”

  孙婆母：“可你娘我真的干不动了呀！我都多少年没干过这些活了……”如今天气渐寒，井水冰凉，她的手才洗了两天的衣服就已经冻得发僵。

  孙志高狠狠喷出一口恶气：“娘，吃得苦中苦方为人上人，这道理你到底懂不懂？眼下我们的忍耐和绸缪都是有价值的，你儿子我已经找到了另外一条通天之路，只要熬过这次和盛家的角力，我们马上会有更多的银钱和仆人，到时候整个宥阳都没人再敢轻看我们。”

  孙婆母：“这是什么意思？”

  孙志高把白员外的事情和孙婆母说完，孙婆母高兴得乱蹦：“那还等什么？还不快去和盛家和离，再去借个两千两，好娶花娘进门啊！”

  孙志高：“现在宥阳能拿出两千两的只有盛家，可他们非拖着我。可我是秀才，岂能受他们的闲气？我非耗着他们，看谁耗得过谁。”

  孙婆母：“哎呀，这种时候就别跟他们置气啦，不说还有一个书生要娶花娘？别回头你耗过了时间，下金蛋的鸡被别人娶走了。”

  孙志高掏出和田鸡血玉：“他们家的订亲信物都已经给我，又怎会让旁人把花娘娶走？”

  孙婆母：“可你不是说白员外非常有钱？他若真看上了那个穷书生，岂知不会舍了这块玉石，把花娘嫁给他？”

  孙志高一愣：好像是这么回事，白员外连这样的宝玉都能抬手就给，难道不会为了花娘转而去找那个穷书生？

  “那……那该怎么办？”孙志高有点傻眼。

  孙婆母：“哎呀，还等啥啊，我们再去跟盛家好好谈啊！赶紧地把和离给办了、把钱借了，好娶花娘。你娘我知道你是秀才，低不下头，没关系，你娘我可以，明天我就带着礼品上盛家去，跟他们好好说，让他们答应和离。”

  第二天，孙婆母果真带着一盒子不知道放多久的糕饼来到盛家，拉着淑兰的母亲一通哭求，就差没有下跪，这回终于是把人说动了，盛家答应于次日办理和离并借款。

  品兰气得不行：“娘，和离也就罢了，为什么还要借款给他们，他们家寡廉鲜耻，就算借走了钱也不会还的。当初姐姐陪嫁过去的嫁妆已经被他们霍霍了大半，这下子再借给他两千两，来回来咱们家等于被他们讹走将近四千两！”

  大房大娘子：“借就借吧，否则还不知道要折腾多久才能打发走这家蚂蝗。如果能用这些钱换回你姐姐的生路，为娘我认了。”

  ……

  第三天，孙家和盛家的耆老都被延请到堂，两家没多说什么，把和离书和借据一签，盛家当场给了孙志高一张两千两的银票。

  走在回家路上，孙婆母有点后悔：“其实……干嘛要签借据呢？我们直接要盛家赔给我们两千两岂不是好？”

  孙志高摆手：“娘你糊涂！若再和他家纠缠赔款的事，且不知道要闹到猴年马月，我得赶在那穷书生之前和花娘订亲，不然十万两白银就落入他人口袋了！”

  孙婆母连忙点头：“是是，是你娘我糊涂，那个蠢货白员外，非要看见借据，走走，我们快去提亲！是去千金阁吗？”

  孙志高意气风发：“白员外新买了个宅子，就在千金阁不远，他说了，日后若是我们两家结亲，那座宅子就是咱们的！”

  孙婆母听完简直健步如飞。

  等到了“白员外”的宅子，孙志高一把把银票、借据及和离书拍在“白员外”面前：“你看，我说了借款两千两，那便是说到做到！”

  “白员外”拿起银票细细观摩：“没错，是两千两。孙秀才果然是人中龙凤，言出必行！”

  孙志高：“如今我母亲也已经来了，我们母子亲自来提亲，咱们快把亲事定下吧！”他环顾四周，没看见花娘，问：“花娘呢？她怎么不在？”

  “白员外”笑说：“她知道马上要和孙秀才订亲了，高兴得很，找我拿了二十两银子，出门买胭脂去了。”

  孙婆母听得暗暗咋舌：二十两甩手就给，还只是用来买胭脂，这果然是个好宰的肥羊！她看“白员外”的眼神多了几分贪婪。

  孙志高也很激动：“好好，让她去，多买些，咱们有的是钱！反正订亲也只要咱们三人在就好，大舅哥，你快些说，接下来是什么章程？庚帖我们也是都带来了的，要不今天就把纳采和问名都给办了吧？”

  “白员外”豪爽道：“好好好！费妈妈已经帮忙准备好花娘的庚帖，我这就去千金阁取，你们在这里稍坐。”


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