刑凳和棍子摆进庭院，这些人被一个个拖出去，不多时便此起彼伏地哀嚎起来。

  “只要有一人说出实话，你们就都不用再遭罪。”顾偃开站在庭院前的高台，俯视所有人。

  终于，一个女声响起：“我招我招我招！是……是我撒了谎……”

  顾偃开垂眼看去，招供的正是那个去叫有吉的婢女。

  顾偃开叫停打手们的棍棒，走到婢女身边，问：“你说了什么谎？”

  “是我……是我自己去找的有吉……不是向妈妈……”她用力抬头，想去看顾偃开的脸。

  旁边的打手“啪”的一声招呼在她头上，呵斥：“岂敢目视侯爷！”

  婢女啊的一声惨叫，当时就掉出一颗牙。

  顾偃开：“继续说。你为什么去找有吉？”

  “系我寄己想勾引他……”婢女大着舌头道。

  这话一出，整个院子都沉默了。

  “他总在外面，我想找机会多和他一处，所以那晚擅寄用向妈妈的名义去叫他……”这个婢女本就姿色平庸，现在眼泪鼻涕糊一脸，面门还少了颗牙，简直要多磕碜有多磕碜。

  有吉趴在刑登上大叫：“无耻！我都不认识你！”

  婢女：“多在一处就认得了！”

  有吉：“你滚！”

  站在一旁的打手忍住笑。

  “你接着说。”顾偃开对婢女道。

  “我本想趁那晚与他亲近，只是没料到他没一会就回了……”婢女一边哭一边求，“可系我真的没有下毒啊，借我八百个胆子我也不敢下毒！”

  顾偃开转头看有吉：“你们之前就认识？”

  有吉：“启禀侯爷，我只在那晚过她，平常我都是在外头给大郎当差，大郎屋里的女使我都不认识几个，更不用提她！”

  顾偃开问婢女：“他说的可是真的？”

  婢女：“他确实不认识我……但不都说千里姻缘一线牵吗？我们能在侯府相见就是有缘！”

  顾偃开：“你既心仪他，为何昨晚要指证他？”

  婢女：“佛语说，由爱故生恨……”

  闻言，围观众人扶额皱眉，一个打手终于忍不住，库库库地笑出声来。

  “我想这样他总能注意到我吧……”婢女说完，居然还努力伸头去看有吉。

  有吉恶心得不行，大叫：“我就算是今天让侯爷打死，也绝对不会看你一眼！！！”

  顾偃开被他们吵得头昏眼花，抬手对一个打手说道：“把她拖下去，好好审审，看是不是她下的毒。其他人，”他看向趴了一地的众人，“都松绑吧，回头去库房领伤药并一笔额外的抚恤，当做是今日的补偿。”

  他走回屋檐下，沉声道：“日后，只要你们对侯府忠诚，我不会亏待你们任何一人。”

  他身累心也累，只想快点结束这场闹剧。

  不论真相是什么，这样结案就可以了，他不愿这件事再发酵。

  ……

  向妈妈拖着伤腿赶去找小秦氏，一进屋便看见她在烧东西。

  “夫人，我回来了！”向妈妈如获新生。

  小秦氏嗯了一声，脸上没有重逢的喜悦，很显然已经知道向妈妈会被放回来。

  向妈妈料想那个婢女突然认罪一定是小秦氏的手笔，磕头拜谢：“多谢夫人相救！否则，奴婢得死在侯爷的棍棒之下。”

  “谁叫你蠢，连个有吉都斗不过？”小秦氏这才斜眼去看她，上下打量一番，皱眉道：“脏死了，怎么不先去洗漱再过来？”

  “奴婢担心夫人，想着先过来看看。”向妈妈知道她爱洁净，只远远隔着桌子和她说话，“夫人这次为何轻易放过有吉？”

  “我这叫丢车保帅，若不这么做，你还想回来？我这个好外甥亲自在他老子跟前替有吉说话，把我们的路都给堵死了。”碳盆里燃烧的火焰仿佛是从小秦氏眼里喷出的，“本想借此机会敲打顾廷煜，没想到反倒被他吃掉一子……我真是小瞧了这个病秧子！”

  向妈妈：“那要不要再找机会……”

  小秦氏抬手止住她：“这局，我只丢掉个无关紧要的闲子，而他不但没有乘胜追击、下死手要你的命，反倒还明言不过继，把二郎的婚姻大事也拱手让我。想来这就是他拿出诚意要与我讲和了，我若再出手怕是真会逼得他狗急跳墙。这种人，做敌人太可怕，还是做同盟的好，有他协助，顾廷烨迟早要完。我现在真正头疼的是顾偃开。”

  向妈妈微惊：“侯爷？怎么会呢？夫人您再怎么说也是他的正头大娘子，还为顾家开枝散叶，他再怎么样也不会对您……”

  小秦氏冷笑：“怎么不会？在他心里，除了我大姐姐和她的儿子，谁都可以舍弃。他当着那么多人让我下不来台，还把你拖走关押，这不就是在打我脸？你可曾见他有半份犹豫，对我有一句劝慰？”

  小秦氏把手里的最后一片纸扔进碳盆里：“这次是我心急，忘了我这个丈夫最是心疼他和我大姐姐的儿子，才惹来他对我起疑……我必定得要尽快想办法，否则，以后在这侯府的日子不会好过……”

  向妈妈心疼地望着小秦氏，道：“姑娘别怕，有我在，我会一直陪着姑娘的。”

  小秦氏：“在这个顾家，也只有你真心疼我。就连我那个蠢儿子都在为顾家人说话，完全不懂我的难处。”

  向妈妈：“三哥儿还小，等他日后娶妻生子，自然就知道亲娘的好了。”

  小秦氏：“娶妻？呵呵，我还得先给他二哥物色人选呢。他老子心疼自己儿子，选媳妇却要我来办，便宜爹当得真是自在。”

  门口有一排人走过，向妈妈上前一步压低声音道：“姑娘小声点，别叫人听去。”

  小秦氏等窗外的人影消失，接着说：“我堂堂宁远侯府的当家大娘子，在自己家中，连说话都要这般小心翼翼，说出去真是让人笑话。日后若是老二当真率先产下嫡孙，我这辈子就彻底抬不起头了。”

  向妈妈：“姑娘说的哪里话？您不是还有三哥儿？”

  小秦氏：“我那个废物儿子？指望他？哼，且不说他自己有没有这本事，就说他老子也不会让他抢在老二前成亲的。”

  向妈妈：“谁说生子就一定要成亲？”


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