顾廷烨：“之前是儿子自私狂浪，没有多为父亲着想，儿子惭愧！只是，日后若我也和大哥一样，身子骨变得孱弱，那顾家的未来恐怕是要交到三弟手上。可我那三弟，您是知道的，他好玩、怯懦，要他承担家业，恐怕不妥……”

  “你知道自己在说什么吗？”顾偃开听他居然讲这个话，气不打一处来，“家业到底谁来继承还由不到你定夺。自己都过得一团糟，还来管你老子的事，真是不知所谓！”

  “父亲，现在炎王和雍王之争不就是因为官家迟迟不立太子，所以引来这许多纷争？我们顾家若能把这些事都考虑在前，那或可保家事无忧。”

  “皇嗣的事自有官家定夺，岂容你信口开河？你跟我扯这许多，究竟想说什么？”

  “启禀父亲，儿子以为，应该从远房子侄里寻一个根骨好的过继给大哥，把我们顾家的继任者定好。”

  顾偃开瞳孔微缩：“你和你三弟都还未娶妻生子，现在要就给你大哥过继？”

  “我自知品行不端，外祖家又从商，我的这个出身在咱们顾家颇受几房叔婶诟病，若让我这一脉继承，恐怕整个顾家都不会答应。”顾廷烨说这句话时表情平静，仿佛说的不是他自己，“而三弟廷炜，他为人天真烂漫，好玩、懒散，做弟弟是极好的，可若是做一家之主……他的心智和才干都不足以支撑这么大一个侯府。唯有我大哥，他的心性和智慧皆在我们兄弟之上，唯有他可堪大任。只可惜他身子孱弱，如能过一个健硕些的远侄给他教养，未来必定可以长成大哥那样的能人！”

  顾偃开侧目：“你肯？”

  顾廷烨眼神真挚：“有何不肯？若我果真有才能，自然可以通过科考得个一官半职，就算不袭爵，照样能闯出一番天地。我自知不是个守成的人，侯府家业唯有大哥的后人可堪托付。”

  顾偃开盯着他看了许久，道：“我从前一直以为，你处处和你大哥做对，是为了和他争爵位……今天听你说这一番话，倒甚是出乎意料。”

  “父亲，我有手有脚，功名和家业都可以自己去挣，何须抢我大哥的？”这是顾廷烨的真心话。

  “那你为什么要和他闹成这样？”

  “大哥和我，不过是为了我们各自的母亲，在怨怼对方罢了。”

  顾偃开听到这里，突然站起来，声音提高几分，道：“你们的母亲都已仙逝，有什么好怨怼的？”

  “父亲莫生气，左不过是我们自己心里思念亡母，给自己找出气口。大哥哥怨我，是因为有人与他说，他的生母大秦氏是被我外祖白家逼死的；而我怨他，是因为我母亲到死都在心疼他，怕真是白家让大哥哥没了亲娘。”

  顾偃开急得拍桌：“胡说八道！谁跟你们说的这些鬼话？”

  顾廷烨叹气摇头：“我已然记不得，那时我太小。只是这些话在我心里扎下根，多年来一直耿耿于怀。料想大哥哥应也是如此。”

  顾偃开恼怒地一挥袖子：“别想了，没有这回事！都是些下作的贱奴在挑拨离间，编出些莫名其妙的话来哄你们！亏你都中举了，怎么连这样的话也信？”

  “所以，大秦氏母亲并不是被我外祖白家逼死的，对吗？”

  “大秦娘子她是病死的，和白家无关！”

  “好，父亲既如此说，我便不再有疑虑。只是，还望父亲也能去开导开导大哥，让他不要再怨我了。”

  “你大哥向来宽仁，对你看得严些是为你好，你怎么总说他是在怨你？”

  顾廷烨看他父亲又在为顾廷煜说话，也不争辩，只说：“如果大哥没有这些怨怒，那是最好不过的，我希望未来他的子嗣继承家业，振兴宁远侯府的荣光。我只要拿回我母亲留下的嫁妆，其他的，爵位、家产，全都是大哥的。”

  顾偃开听到他提起白氏的嫁妆，猛然看向常嬷嬷：“你跟他说的？”

  常嬷嬷面无表情，没有说话。

  “父亲，是我外祖仙逝时留信与我说的。出嫁女子死在了婆家，嫁妆若不是送回娘家，便是留给亲子。他怕我不知道这个事，特地在遗信中提醒。”顾廷烨撒了个谎，他不想让常嬷嬷再受到父亲的谩骂。

  “所以呢？”顾偃开觉得这个儿子在给他下套，“所以，若你大哥继承家业，要他把你母亲带来的嫁妆都还给你？”

  “不，我只要剩下的。当年白家和顾家商定，用母亲的嫁妆为顾家填补亏空，此事，我外祖认、我母亲认，我自然也是认的。就算未来大哥一脉继承家业，我也不会要他们再归还当初填进去的银两。我只想拿回剩下的那些。”顾廷烨在床上坐直，看着顾偃开。

  顾偃开重新坐回椅子上，盯着喝了一半的清茶，嗤笑：“说到底你就是想分家吧？”

  顾廷烨突然竖起三指，跪坐在床上，说：“我对天发誓，父亲在世一日我都不会有分家的非分之想。我今日所言，不论是过继远侄还是收回亡母遗产，都仅仅是为顾家的未来绸缪。若我所言有虚，就叫我病死在这床上！”

  顾偃开摆摆手：“你不用发这么毒的誓，你既不是这么想便罢。你亡母确实留下了许多资财……那些都……”

  顾廷烨看他神色闪烁，低头道：“我知道，父亲持家不易，偌大一个侯府，哪里都要花钱，就算公中用了一些去也可理解。我只求日后所剩可以归还于我，让我留个念想便好。”

  顾偃开没想到顾廷烨退让至此，盯着眼前的茶杯想了许久，才说：“好。”

  “多谢父亲！既如此，我能否再求父亲留给我一封手书？日后我也好有个凭证，少去诸多口舌。毕竟……我名声不好，家里人恐怕不会信我。”

  “罢了罢了，我回去清点一番，写下来，交于你就是了。只是，银两还得封存在库房里，免得你现在就拿出去挥霍。”

  顾廷烨千恩万谢，父子俩再无话可说。


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