杨夫人如往常一般在国公府嫡亲之间笑了一个晚上，看到小女儿拉住苏家阿锦，连忙朝世子夫人笑道，“我家邻居苏博士，现在是平阳郡王夫子，估计这会是去晋王府灯棚，我去打个招呼。”

  世子夫人点点头，三分笑意：“去吧。”

  杨夫人再次笑笑，转身走了出来，笑道，“阿锦——”又朝站在边上的苏言礼夫妻笑笑，招呼他们：“苏大人、苏夫人进来坐坐。”

  本是夫人之间交往，程迎珍避在苏言礼身侧只是微微笑着，心想不想进去，但知道不能这样讲，左右为难之际，她就沉默。

  苏言礼笑着回道：“多谢夫人，小四郎困了，我们去王府那边打个招呼就回去了。”

  杨夫人看向苏言礼怀中孩子，确实趴在他肩头睡着了，她站到灯棚外，“我们也该回了。”

  “那就不打扰夫人了，里面麻烦夫人帮我们告个罪，有机会再拜见。”

  “好。”

  大人之间招呼打完，苏若锦跟杨四娘两人耳朵也咬完了，相约带着今天晚上的灯明天在巷子里玩。

  “阿锦……”苏言礼叫女儿。

  苏若锦跟杨四娘挥挥手，“明天见。”

  “明天见。”

  杨夫人看着苏家一家门手牵手的走远，背影和睦幸福，满眼羡慕，再想想自家，外表看上去一团和气，实际上，上有贵门娘家人要周旋，下有庶务生意要打理，中还有一个看着满脑子都是国事实际上整天不着家的男人，内里的滋味只有要强的杨夫人自己懂。

  要不是生意做的还可以，那有钱走娘家看到热脸，更不要说养活一家老小了，站在灯棚外，杨夫人终于松了一直绷的笑脸，得到了片刻休息，但生活还得面对。

  一转身，又面带笑容，“阿容，走，跟外祖、舅母们辞别，咱们该回家了。”

  “好。”

  杨大郎见此也与表哥辞别，带着弟弟妹妹跟母亲一道跟外祖辞别。

  没一会儿，苏家便到了晋王府灯棚，本想打个招呼就走，没想到晋王夫妇都在，赵澜把苏家人迎到了父母跟前。

  晋王天生一脸威严，但小儿子最近大半年的变化实在大，让他欣慰，对教导他的夫子便表现出了礼贤下士的态度，客气温和：“给苏博士一家看坐。”

  苏言礼把孩子递给妻子，拱手行礼，“多谢王爷。”顺着王爷的人情心意落坐。

  程迎珍紧张的站着没动，苏若锦悄悄贴到她身边，轻轻拽着她娘跟着坐下来，小手跟着覆到娘的手上轻轻安抚她不要紧张。

  小京官不敢随意讲话，上位者晋王随意问道，“边上最高的是你大儿？”

  “回王爷，是犬子苏安之。”苏言礼顺着晋王回道，“边上是三儿苏甘之，妻子抱的是四儿苏承之，这是我女儿阿锦。”

  苏大郎领着妹妹弟弟给王爷王妃行礼。

  晋王妃身后嬷嬷托着木盘走上前。

  晋王妃带着笑意道，“这是我给孩子们的一点心意。”

  程迎珍神情紧张慌乱，王妃身边的嬷嬷走过去，接过她怀中的孩子，胆怯又社恐的人，手中一下子没有遮挡，无措之状眼看就要显现。

  苏若锦一脸甜笑，满眼鼓励，伸出细嫩的小手拉住她娘，小手轻轻按了按，娘，别紧张，就回在家里练过的那句就行。

  有女儿安抚着，程迎珍终于周全了回礼。“妾……谢过王妃！”

  苏若锦上前福礼，“阿锦祝王爷王妃新年安泰，事事如意！”

  晋王妃淡淡的看着紧张的妇人，甜糯大方的小娘子：“澜儿说苏夫人治得一手好菜，有空尝尝。”

  赵澜眉头一皱，朝母妃看过去。

  晋王妃当没看到。

  只说尝尝，既没说去王府，也没说来苏家，看来是客气话，苏若锦一脸甜萌笑意：“小郡王谬赞了，感王妃不嫌，阿锦跟娘一定做出最好吃的菜给王妃尝。”

  小娘子也没说去王府或是请王妃到苏家。

  按惯常只有一种情况，那就是苏家被招去王府做菜给王妃尝，一个堂堂亲王妃怎么会到小门小户吃饭嘛，想都不要想。

  但因苏博士教导，平阳郡王赵澜不仅学业精进了，差事也办得利落得皇帝赏，晋王妃对苏博士是赞赏的，虽有口腹之欲，到底只是客气声，并不叫人到王府拿苏家人当厨子使做菜给她吃。

  晋王妃给的见面礼相当厚重，除了苏言礼，每人都有，程迎珍是一个牡丹花镶红玛瑙的金步摇，体大形精，垂下来的五根金须隔一小截就串个小红玛瑙，金色与红色相互辉映，满眼富贵。

  苏若锦去银楼看过，这一支不低于三百两，暗吸一口气，晋王妃出手礼好阔绰。

  给苏大郎的是一套笔墨纸砚，苏言礼是个文人，对这些砚台有些研究，苏若锦跟着看过，晋王妃送的居然是澄泥砚。

  在四大名砚中，端、翕、洮均以石质取胜，惟独澄泥观以工艺见长。澄泥砚的制作工艺非常繁杂，尤其对泥的处理格外苛求，精则失之涩陋，过细又失之滑腻，这一块虽不是顶级工艺，大概也价值不匪。

  苏言礼连忙上前推辞，“太贵了，下官不能收。”

  晋王妃微笑道，“有些暇疵，苏博士不嫌弃就收下吧。”

  苏言礼：……真的吗？

  赵澜见老师犹豫，确认道，“是的，博士，这是我送给苏大郎的礼物，还请收下。”

  苏言礼只好收下。

  后面给苏若锦的珠钗看着简单，但架不住钗上的珍珠大啊，苏三郎的九连环居然是玉的，苏四郎的金锁整面上都镶着宝石，一看就知道价格贵。

  王府果然就是王府啊，出手这么大方。

  可是苏若锦知道，有钱人有钱跟他们毛关系没有，晋王府对每个夫子都这么好？还是只对苏言礼这么大方？

  苏若锦朝赵澜看过去，难道绞肉机图纸所得的利，用这样的方式还了回来？

  赵澜立马感觉到了小娘子的视线，立即回看过来。

  苏若锦：……偷看小帅哥是不对的，她立即转过去，当没看到。

  赵澜：……苏小娘子确实不太喜欢他。

  把‘太’去掉吧，确实不喜欢。

  稀里糊涂被晋王府的马车接出来看灯会，又稀里糊涂收了晋王府的重礼，最后又被晋王府的马车稀里糊涂的送回来。

  关上门，苏家人没敢睡。

  苏言礼拉着女儿分析，“这一趟见面礼，少说两千两，都能够在京城一般地段买两个二进院子了。”

  “那就当了买院子。”

  苏言礼伸手敲女儿脑壳门，“跟你说正经的呢！”

  苏若锦早就困得小头一点一点了，被他爹敲疼清醒了，给他爹分析，“可能一，就是你苏博士教导有功，晋王夫妻看在眼里，找到机会好好的赏了一回；可能二，年前不是有张绞肉机图纸嘛，赵澜拿去做了很多，满京城的酒楼、食肆差不多都买了，估计赚了不少……可能三……”

  女儿说的这两点，苏言礼也想到了，但他心里没底，女儿分析分析，他觉得是这么回事了，“还有可能三？”

  苏若锦点点头，“估计你培养的学生得皇帝夸了，晋王夫妇觉得你有功，所以出手阔绰了一回。”

  皇帝赏？多么遥不可及，苏言礼摇摇头，“赵小郡王的资质，他要是个普通人参加科考，那也是状元之才。”

  苏若锦：……这么牛掰？

  苏言礼点头：“过目不忘，学什么都举一反三融会贯通快的很。”

  没想到赵澜还是个学霸？

  算了，再怎么学霸也跟她没关系，她困得要死，挥挥小手，“爹，娘，你们两个慢慢嘀咕吧，我要去睡了。”说着，跟梦游似的游回房间，毛丫追着她好一通忙碌。

  正准备滴咕的夫妻二人相视一眼，“都扯明白了，那就不要再扯了？”

  苏言礼失笑，“这个小人精。”

  正月十五一过，这个年也算结束了，老百姓的生活恢复了往常。

  冯望田载着两儿子一媳妇又到苏家上工了，这次居然跟来了个老妇人。

  他不好意思的说道，“夫人，二娘子，你放心她不是来找事做的，就是不放心香桂，来看看香桂过得怎么样。”

  哦，原来是香桂的娘。

  苏若锦不打算掺合，摆摆手，“桂姨在铺子里忙生意，要看她去铺子里，不过我丑话说在前头，不允许打扰铺子生意。”

  “那是当然。”冯望田小心又翼翼带着阿姐出了苏家门。

  冯阿草乍到繁华的京城，早就惊慌的大脑一片空白，木木的跟着弟弟，弟弟走，她就走，弟弟架车，她也要上，突然被挡住了。

  “你不是坐这里。”冯望田看着这个老实巴交又没见过世面的阿姐，摇头叹气。

  冯阿草这才醒过神，“这就是香桂的主家？”

  “嗯。”

  “看着不像坏人啊，怎么把我家香桂把着不回家？”

  “阿姐！”冯望田语气一重，“我都说过多少次了，是香桂自己要卖身的，过年也是自己不要回的，跟主家没关系，你不要闹事。”

  “我……我没闹事啊，主家这么好，又这么有钱，就把我们家香桂放回家呗，他爹又给她找了门好亲事，人家不嫌弃她不能生娃，过去就是现成的娃给她带，多好！”

  冯望田气的发抖，“阿姐，来时你可说过了，就是过来看看香桂，怎么还要把人带回去嫁人，你……你……早知道我就不带你来京城了。”

  阿姐为了跟他来京城，跪在他家门口半夜，他于心不忍，没想到……冯望田气的想打人。

  冯阿草看着就是个可怜的妇人，可她的生存环境又注定生存方式……逮到有价值的儿女使劲捞钱，为生存添砖加瓦。

  毛丫关上院门，程迎珍朝门口看看，“阿锦，刚才那老妇人看着很可怜。”说罢朝抱四郎的丁氏看过去。

  苏若锦伸手拍拍她，“娘，天下苦人多，咱们才第一次接触，先不忙着同情。”

  “哦。”程迎珍叹口气，刚想李秀竹从厨房出来到井台边打水，等她又进厨房，她小声的问，“这个丫头准备怎么办？”

  除了烧火，现在开始给毛丫打下手了，“再观察一段时间，要是能做些简单的活，就把她送到铺子里跟董妈妈学手艺。

  程迎珍还以为女儿留在家里，“为何送到董妈妈那边？”

  “董妈妈年纪大了，让她教个年轻的徒弟，以后她回到我们身边，铺子里的生意交给年轻人。”

  “还是阿锦想的周到。”

  实际上不是苏若锦想得周到，而是她心里有预感，一旦李秀竹从悲伤中走出来，苏家怕是留不住她，她呢就当积善行德，在离开前，让她学门手艺吧，以后不管走到哪里才能养活自己，算是认识一场的缘份吧。

  中午时分，正是铺子里歇工吃饭之时，董妈妈见大石他们回来，高兴的很，连忙把准备好的饭食端到桌上。

  香桂从厨房出来，一眼就看到了老娘，她没有高兴，而是眉头一锁，“娘，你怎么来了？”迎面就是责问。

  董妈妈笑着刚要说的话咽下去了，有眼头见识的避开，让她们娘俩去唠了，她把准备让香桂送的饭菜送到花平房间。

  花平惊讶，“今天怎么是妈妈你？”

  “咋，不高兴我老婆子给你送？”

  花平咧嘴一笑，一口白牙，“没有的事，我只有更高兴。”

  董妈妈帮他把菜摆好，意味深长的看了他眼，“她是苦命的。”

  花平笑容在嘴角顿了一下，“你们这些年纪大的是不是都喜欢保媒拉纤？”

  “你这臭小子。”董妈妈笑着推了一把大小伙，“我们是喜欢看到年轻人成家生子，总觉得一切都有了希望。”

  突然，听到前面传来嚷嚷声。

  花平问道，“怎么回事？”正月十五才过，有人敢过来闹事。他脸一沉，抬脚就往大堂走。

  香桂跟换了个人似的，歇斯里底，朝着妇人怒吼，“我不回，死不回……”

  花平与董妈妈脚步停在厨房门口齐齐望向堂内。


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