刘协想了想，还是先跟陈宫把事情说清楚，然后再告诉陈宫怎么做。

  这不是让士兵冲锋，只是依令行事就行。刘协要让陈宫去做的，是更为复杂的事情，完美的执行，有赖于充分的理解。

  刘协问陈宫说：

  “陈公台，还记得你之前跟朕说过的平定关东诸侯之策吗？”

  陈宫回想了一下，将当初的说过的话再说了一遍：

  “扼守函谷关，东拒诸侯，抑强扶弱，先拿下西凉、巴蜀，再效秦连横之术，东出函谷，各个击破！”

  陈宫并没有像刘协这样拥有穿越者先知先觉的优势，刘协想了解陈宫对诸侯的看法，问道：

  “陈公台，你以为，现在各个关东诸侯的实力如何？”

  陈宫回答道：

  “单以兵力而论，袁绍最强，袁术次之，之后是曹操、刘表、陶谦、刘繇。”

  刘协问道：

  “还有几个人你漏了，孙策、公孙瓒、刘虞、公孙度、孔融呢？”

  陈宫回答道：

  “孙策虽勇，现在只不过是袁术帐下的一名小将，手上没有兵卒军队，算不得一方诸侯。公孙瓒、刘虞、公孙度邻近袁绍，袁绍兵强马壮，现已据有幽并青冀这四州的大多数郡县，公孙瓒、刘虞等人，早已经被袁绍视为眼中钉肉中刺，臣估计，公孙瓒等人很快会被袁绍击败。”

  刘协听完，觉得陈宫小视了孙策，其余的说都没问题。

  对于陈宫忽视了孙策，刘协无意纠正这一点。刘协现在不打算干涉孙策，如果孙策按照原来历史轨迹脱离袁术，在江东自立，对朝廷来说，这是一件好事。这既能削弱袁术，也多了一个牵制中原诸侯的势力。

  刘协点了点头，示意陈宫继续说下去。

  陈宫说道：

  “臣估计，北海太守（国相）孔融，也很快就要覆灭了。北海内有黄巾余贼肆虐，外有曹操、袁绍这两个强敌环窥视，难以为继。”

  刘协笑着说道：

  “所以，孙策、公孙瓒、刘虞、公孙度、孔融这几人都可以忽视不计？”

  陈宫答道：

  “正是如此。陛下，臣以为，现在关东诸侯，朝廷最应当防备的，乃是河北袁绍、兖州曹操、淮南袁术这三人。余下的刘表等人，都对朝廷没有威胁。抑强扶弱，就是要防止刘表、陶谦等弱小势力被强大的诸侯兼并。”

  陈宫的看法，基本与刘协一致。

  刘协问道：

  “陈公台，你觉得刘备怎么样？”

  陈宫疑惑地问道：

  “刘备？刘备是谁？”

  刘协忍不住笑了，想起现在这时候的刘备还只是平原县的小县令，还没有什么名声。

  刘协解释道：

  “就是与关羽、张飞一起，在虎牢关大战吕布的那个刘备。”

  陈宫说道：

  “陛下说的关羽，臣倒是知道。臣听人说过，关东各路诸侯伐董时，董贼有一员大将华雄，斩杀了潘凤等几员将领后，联军诸将无人再敢出战，只有关羽敢战，那关羽出战只一回合，就将华雄斩首，据说，关羽提着华雄首级回到营中时，出战前温好的酒都还是温热的。”

  刘协哈哈大笑道：

  “你只知关羽，不知刘备？”

  陈宫回答道：

  “陛下，恕臣无知，臣确不知有刘备这号人。”

  刘协说道：

  “刘备就是关羽的结义大哥。”

  陈宫说道：

  “臣听人说起关羽温酒斩华雄时，那人并未提及刘备是关羽的结义大哥。”

  刘协对陈宫说道：

  “那现在起，你可就要记住刘备这个人了。关羽这么厉害的人，都对刘备言听计从，可见，刘备此人不可小视。而且，刘备的另一个结义弟弟张飞，也有万夫不挡之勇。”

  陈宫说道：

  “陛下，既然刘备这么厉害，现在又还只是一个小县令，陛下为何不把刘备召入长安为官。臣相信，现在身居县令之职的刘备，一定不会拒绝的。那么刘备的两个结义兄弟，也就会一起到长安为朝廷效力了。”

  刘协摇了摇头，说道：

  “现在关中大局已定，朕决意平定南匈奴后，先安抚百姓，发展农业和百工商贾，先让关中百姓丰衣足食，再徐徐平定天下，暂时不对关东诸侯用兵，还用不到关羽张飞这样的将才。现在，刘备三兄弟的作用，不在朝廷，而在平衡牵制曹操、袁绍等人。”

  陈宫问道：

  “陛下想让臣去做的事，莫不是让刘备带着关羽张飞去助陶谦、刘表守城？”

  刘协摇了摇头，又点了点头，说道：

  “你猜对了一半。是这样，也不是这样。”

  陈宫问道：

  “陛下，恕臣愚鲁，请陛下明示。”

  刘协说道：

  “陈公台，朕曾派人探听天下消息，朕听说，刘备此人志向不小，又有关羽张飞这样的猛将效力，必不愿久居人下。如果只是让刘备协助陶谦，刘备三兄弟难以施展抱负，时间久了，一有机遇，陶谦所据之地，必定落入刘备手中，因此，朕意，莫不如做个顺水人情，一旦徐州危急，将陶谦所领的徐州牧封予刘备。”

  陈宫疑惑地问道：

  “臣有两处疑问。徐州牧陶谦是否会听从朝廷旨意，将徐州让予刘备？还有，陛下说刘备有大志有抱负，又有能人在侧，一旦刘备占据徐州，刘备是否会威胁到朝廷？”

  刘协笑着说道：

  “陈公台，你不必担忧。如果是平时，徐州牧陶谦不一定会将徐州让予刘备，但是，一旦曹操攻徐州，徐州告急，陶谦自忖敌不过曹操，就会想着将徐州这个烫手的城池让予刘备。朕已经拟好了一份圣旨，你带去徐州。只是曹操攻徐州，刘备到徐州来救援，你就可以宣读圣旨，将刘备封为徐州牧，给刘备一个顺水人情。”

  陈宫说道：

  “陛下，万一刘备不去救援徐州呢？”

  刘协笑了笑，说道：

  “这也是朕不担心刘备能威胁到朝廷的原因。朕听说，刘备素以仁义自居。所以，以仁义为重的刘备，只要收到陶谦的求援，必定会去救援陶谦。

  刘备平日里，也是用仁义笼络人心。刘备势弱，关羽这样的猛将，愿意跟着现在弱小的刘备，就是因为刘备时时将仁义放在嘴上。

  将徐州封给刘备，就算刘备势力变强大了，也不敢违背朝廷旨意。因为，徐州是朝廷封给刘备的，刘备只要抗旨，就有违他的以仁义自居的立身之本，被他的仁义感召过来的人，也会弃刘备而去。只要有朕在，刘备就不敢背弃朝廷。况且，刘备还要面对强敌曹操，所以，不必担心刘备会反。”

  陈宫听了刘协的分析，点了点头，说道：

  “如果刘备、关羽确实是像陛下说的那样以忠义为本，是不用担心他二人。只是，知人知面不知心，昔日，臣在中牟县抓住曹操后，以为曹操是忠义之士，放了曹操，抛官弃家跟着曹操，未曾想，曹操会在路上杀害他伯父吕伯奢全家，如此奸诈之人，当初臣也是误信了他。陛下，臣不了解刘备，但有过曹操这样的先例，臣以为，刘备之义，也不可轻信啊！”

  刘协说道：

  “公台放心，朕自有分寸。就目前来说，刘备就是得到了徐州，也还要对付曹操等人。就算以仁义自居的刘备是为了自己的野心，现在，他刘备为了对抗曹操等人，也是不得不依靠朕的名义去行事。”

  陈宫说道：

  “陛下如此说，臣就放心了。”

  刘协转身取出了一封用缣帛写好的圣旨，交给陈宫，说道：

  “这就是封刘备为徐州牧的圣旨，朕命你带着这封圣旨，持朝廷符节出使徐州。你到徐州后，先将此圣旨收好。朕安插在兖州的人，已经探听到，曹操正准备攻打徐州，一旦曹操攻徐州。陶谦必请刘备过来救援，到时，刘备到了之后，你可拿出圣旨，宣布封刘备为徐州牧。”

  陈宫跪下领旨，刘协将那封写有封刘备为徐州牧的圣旨交给了陈宫。

  刘协扶起了陈宫。

  看到陈宫还有些疑虑，刘协说道：

  “陈公台不必担心，朕料定，就是你不拿出封刘备为徐州牧的圣旨，陶谦也会将徐州让给刘备。你拿出朕的圣旨，将徐州封给刘备，这正是陶谦想要的，陶谦一定会配合你的。而且，一旦刘备接旨，就等于他刘备接受了你朝廷使节的身份，到时，刘备也要受你节制。刘备身边虽有猛将，但缺少智谋之士，你可留在徐州，代表朝廷节制刘备，同时也给刘备出谋划策，助刘备守住徐州，别让曹操攻下徐州。”

  陈宫拜了一下，说道：

  “臣谨遵陛下旨意！”

  刘协又从边上拿出了另外一封圣旨，对陈宫说道：

  “你到徐州后，再派人持这份圣旨到幽州公孙瓒处，找到公孙瓒的将领赵云，将这封圣旨宣给赵云，封赵云为虎威将军，让赵云到徐州听你调令，与刘备共拒曹操。”

  陈宫担忧地说道：

  “赵云是公孙瓒的将领，这样千里迢迢过去，臣担心赵云会抗旨不遵。”

  刘协摇了摇头，笑道：

  “不会的。朕派人探听过，赵云跟从公孙瓒之时，就跟公孙瓒确说过，他跟着公孙瓒，只是因为公孙瓒愿施以仁政，并非唯公孙瓒是从。赵云之前与刘备有交情，一旦赵云知道刘备在徐州被曹操围攻，一定会着急，再加上有朕的圣旨，赵云一定会奉旨前去徐州。”

  陈宫收下了准备宣给赵云的圣旨。

  刘协又说道：

  “朕安插在兖州的人探听到，曹操之父曹嵩现在琅琊躲避战乱，正准备等徐州的黄巾余贼来定后，就回到兖州去。如果曹嵩路过徐州时，你已到了徐州，你务必让陶谦亲自率军护送曹嵩，以免曹嵩遭遇黄贼余贼之害。”

  纵使陈宫聪明，但被刘协这么多事情安排下来，很也吃惊了。前面的事情，随着皇帝的解释，陈宫已经没多少疑问了。

  但对于救曹嵩一事，陈宫却不由得问道：

  “曹阿瞒这么奸险残忍，陛下为何还想着要护住曹阿瞒的家人？”

  刘协说道：

  “陈公台，朕知道你对阿瞒十分不满，但朕要告诉你，朕让你要求陶谦保护好曹操之父曹嵩，真正的目的，并不是想要护着曹操的家人。而是想要护着徐州的百姓。你明白吗？”

  陈宫不愧是聪明人，想了一会儿后，回答道：

  “臣想明白了。如果曹嵩死在徐州，不管是不是徐州牧陶谦杀的，曹操都会以复仇为名，攻打徐州，这样会给曹操一个攻打徐州名正言顺的理由。而且，曹操此人生性残酷嗜杀，如果他父亲曹嵩死在徐州，曹操可能会迁怒于徐州百姓，到时候，徐州的百姓可能会被曹操下令屠杀。”

  刘协点了点头，说道：

  “陈公台，你对曹操还真是了解啊！”

  陈宫咬牙切齿说道：

  “我恨不得杀了曹操！”

  刘协嘱咐着说道：

  “你到了徐州后，面对曹操时，万不可被现在这样的愤怒冲昏了头脑。要冷静。”

  陈宫平静下来，点了点头说道：

  “谢陛下提醒，臣记住了。”

  刘协又说道：

  “记住，别让曹操之父曹嵩在徐州出意外，只要曹嵩无事，曹操也许不会那么快攻打徐州。只要曹操攻打徐州的时间是在明年春天之后，解徐州之围就好办了。”

  陈宫问道：

  “将徐州之战拖到到朝廷打完匈奴之后？”

  刘协点了点头，说道：

  “是的。在收服南匈奴之前朝廷也没法出兵威慑曹操。只要将徐州之战拖到平定匈奴之后，朕就能派关中的大军到函谷关威慑关东诸侯。到那个时候，如果曹操派兵到徐州，兖州必然空虚。朕只要派兵靠近兖州，曹操担心兖州有失，必然会从徐州撤回兖州。”

  陈宫问道：

  “在那之后怎么办？”

  刘协笑了笑，回答道：

  “徐州的事，现在朕也只能想这么远，再之后的事，朕也预料不到，到时候你可以先相机行事，上奏密奏到长安来，之后，朕会给你新的旨意。记住，对待关东诸侯，依抑强扶弱之计就行。帮助弱小的诸侯，弱小的诸侯才可能会归附朝廷，就算不归附，他们的存在，也可抑制强大的诸侯。”

  陈宫拜道：

  “臣遵旨！”

  之后，陈宫准备告退。

  就在陈宫要退出时，刘协突然想起了另外一件事，喊住了陈宫：

  “慢着！朕还有一事。”


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