尽管裴荇居生病，却并不得闲。

  皇帝年幼，至今不过十六之龄，少时由太后垂帘听政，三年前才开始执掌政权。可经验并不丰富，一半依靠后党，一半依靠如裴荇居这样的亲党。

  裴荇居曾在宫中当过两年太傅，是以，皇帝信重裴荇居，世人也称裴荇居一声帝师。

  如今朝堂正是焦头烂额之际，而信重的心腹却病倒了，皇上急得嘴巴冒泡。忍了忍，还是将许多政务丢进了裴府。刑部的人，以及各部之人但凡有事都跑来裴府商量。

  是以这两日，裴府大门口总有人进进出出，而侍疾的庄绾也难免露脸于人前。

  庄绾照顾裴荇居，在众人眼里算是尽心尽力。

  督促裴荇居喝药，准备瓜果点心。许是那日的早膳格外顺利，吕侍卫让后厨把裴荇居一日三餐的膳食也一股脑交给了庄绾。

  他欣慰地夸赞：“没想到庄姑娘这般能干，有庄姑娘在，我们都能放心了。”

  庄绾：强行微笑。

  进出书房多了，朝堂的事也知晓了点。听说裴荇居等人极力劝说皇上，但最后皇上还是罢了御史台高儆的官职。

  不过由于此前高儆行为过于勇猛，连上十三道折子弹劾太后和梁家，这事被百姓们津津乐道，是以高儆被撤职在民间引起了不小的争议。

  大多数争议还是针对梁家以及梁太后的，使得一时间，梁家声誉急转直下，人人讨伐。

  但梁家也没有坐以待毙。

  为了保住户部，精准地拿捏皇帝孝顺这一点，在贺州大做文章。直言这些赋税并非私设，而是贺州百姓感念太后恩泽，自发地孝敬。

  甚至，梁家还弄了份百姓自愿孝敬的名单。贺州知府适时出来叫屈，说确实有许多不成规矩的零散庙宇，而且也收到过百姓自发的孝敬。

  然而这些名单若认真查一查就知晓，这些人皆是依傍梁家有利可图，在乡里打着梁家裙带亲戚关系作威作福，搜刮得的钱财当然要孝敬太后。

  这些年，他们借以为太后祈福的名义在各地设立太庙收缴赋税，这也是后来梁家想平这几年赋税账目顺水推舟想出来的“建太庙”主意。

  你看，连百姓都知道感恩孝敬太后，皇上难道还要揪着不放吗？

  皇上反而被扣了一顶不孝的帽子，进退两难。

  于是，私设税赋的案子就此搁置下来。

  沈祎气得火冒三丈：“不要脸！他梁家真是连脸也不要了，非得让百姓戳脊梁骨！我看他们是连祖宗留下的基业也敢胡来！”

  “这事明摆着是巧立名目强词夺理，可偏偏让他钻了这么个空子，皇上却不吭声半点。”

  “己修，慎言！”裴荇居出声。

  沈祎努了努嘴，气得甩袖。

  “那你说，现在该怎么办？我们费了这么大功夫不能竹篮打水一场空吧？”

  思忖了会，裴荇居道：“不一定，皇上心性坚定，志气凌云，这件事恐怕另有谋算。”

  果然，午膳过后，宫里就来人了，请裴荇居入宫一趟。

  .

  庄绾午觉醒来后，得知裴荇居入宫了，她索性又躺回去继续睡。

  没多久，一个鲤鱼打挺起身，长叹，自己就是劳碌舔狗的命。

  收拾收拾，她去了后院厨房。

  牛叔见她来，问：“庄姑娘今日想做什么？”

  这两日，为了哄裴荇居喝药，她变着法地做甜食。想了想，她说：“做蛋糕吧。”

  “蛋糕？是什么？”

  “就是......一种鸡蛋做的糕点。”

  “哦。”

  她叫来秋檀帮她准备食材。

  先是将一篮鸡蛋将蛋清和蛋黄分开搅拌，当蛋清搅拌成奶油状便可放入糖和少许盐提味，再倒入面粉搅拌，锅中放油预热后将搅拌好的食材放入锅中小火焖熟。

  成型的蛋糕切成块状，上头撒些槐花干花和干枣片，淋上蜂蜜，再一层一层堆叠。如此，好吃的槐花干枣蛋糕就做成了。

  这般，一直忙活到傍晚，就听说裴荇居回府了。一回来，吕侍卫就派人来找庄绾。

  老实讲，庄绾有点纳闷，她不知道为何裴荇居生了一场病后，她的身份地位变化这么大，俨然成了裴荇居贴身丫鬟兼衣食老妈子。

  而且裴府的人对她很是信任，就不怕她毒死裴荇居吗？

  当然，她即便想下毒也找不到机会，因为，惊蛰几乎时时刻刻都跟着她，将她看得连蚊子都难以靠近。

  看了看天色，庄绾端着做好的蛋糕去正院。

  正院书房里，裴荇居跟沈祎还有几个官员在议事，她只好在门外等了会。

  吕侍卫从回廊拐过来，对她抱拳道：“庄姑娘，近日辛苦了。”

  庄绾心里呵呵，嘴上说着不辛苦。

  吕侍卫：“太医适才来诊过脉，说大人康复得极好，再喝一天药就可痊愈，明日还得劳烦庄姑娘。”

  庄绾点头，想起什么，她问：“吕侍卫，你们一个月工资多少？”

  “工资？”

  “哦，就是月钱，有多少？”

  吕侍卫回答：“普通侍卫一个月五两，我多一些，一个月有八两。”

  庄绾好奇，给的也不多啊，为何一个个对裴荇居死心塌地？跟关心亲爹似的关心他，不肯喝药还百般哄。

  “庄姑娘为何问这个？”

  庄绾笑笑：“我随便问问。”

  这时，书房里传来争吵：

  “户部贪墨的事还没解决，就要给太后办寿宴？皇上怎么想的？”

  “皇上怎么想的轮得到你置喙？皇上自然有皇上的考虑，我们这些做臣子的只需为皇上办事，分皇上忧心就是。”

  “是是是！你胡大人是忠诚，我倒成了不通事理的奸佞了？”

  “我何时说过这话？我们现在商讨的难道不是太后做寿的事吗？你扯什么户部？”

  “你户部不干净，还不让人说了？”

  “皇上都没定罪杨大人就在这先判了，我看你是想越过皇上替天子当家！”

  “你胡说八道！”

  “你司马昭之心遮掩无益！”

  “砰”地，有什么东西搁在桌上。顿时，室内鸦雀无声。

  裴荇居沉声道：“两位大人若要吵可出门去吵，裴某大病未愈，无心听这些。”

  “哎呦，裴大人莫怪莫怪！都是为圣上办事，我们也是一时情急。”

  接着，室内的声音又开始小了下去。

  庄绾在外头听了会，见吕侍卫还杵在一旁没走，她问：“还有事？”

  吕侍卫犹犹豫豫，最后挠了挠头开口：“我有一个朋友，他想......他想......”

  “想什么？”

  “他想问问庄姑娘身边的丫鬟......可婚配了？”

  最后的话他几乎说进肚子里去，一张脸局促得通红。

  “哦，你问秋檀啊。”庄绾好笑：“没啊，她还没婚配呢，也没有喜欢的男子。”

  “不是我......是、是我一个朋友。”吕侍卫的脸红得都能染鸡蛋了。

  “我知道，”庄绾故意拉长声音，缓慢道：“不是你，是你的一个朋友嘛。”

  吕侍卫忍了忍，可最后还是扛不住撒腿跑了。

  庄绾乐不可支。

  .

  没多久，书房里的人纷纷出门来，见庄绾端着食盘在外，早已见怪不怪，有人甚至还对他拱手一礼告辞。

  庄绾端着食盘走进去，室内，沈祎还在。

  她听他抱怨道：“我倒认为杨大人说得对，税赋的事还未处理，就要给太后做寿，梁家岂不更猖狂？”

  裴荇居整理桌上的公文，动作不停：“太后气病，这事总该缓一缓。皇上虽有雄心壮志想扫除朝堂沉疴旧疾，却也要顾及天下人的口舌。”

  “难道皇上跟你说了什么？”沈祎沉吟。

  转头，见庄绾进来，他换了个话头：“庄姑娘今日又做了什么好吃的？”

  庄绾经过他身边：“沈大人可要尝尝？”

  沈祎见白瓷盘上几块小巧的糕点，却又不像糕点。色黄而香酥，上头还撒了些枣干及花瓣，看着倒是很有食欲。

  “那就不客气了！”他顺手拿起一块：“这些日我倒是占了裴大人的光，吃了不少好......”

  话未说完，他脸色变了变。

  “怎么了？”庄绾问。

  裴荇居也抬眼。

  沈祎僵硬微笑：“没事，我想起官署还有事，先走一步。”

  他匆匆告辞，走出门时，将口中的蛋糕吐出来。

  “甜得发腻，这怎么吃？”

  此时院中一只黄狗路过，他招手：“过来。”

  沈祎将没吃完的蛋糕扔在地上。

  “给你了。”他说。

  哪曾想，黄狗吃进嘴里片刻，也吐出来。

  “你也觉得齁甜？”沈祎说着，扭头看向屋内，只见裴荇居坐在桌边吃得面不改色。

  他不禁鄙视。

  这是有多爱屋及乌？这么甜也下得去嘴，啧啧......


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