而另一边。

  城中醉仙居二楼的一间屋子里。

  两个年轻的男人相对而坐，面前的桌上，摆放着满满的一桌美味佳肴。

  这两个男人，不是旁人，正是叶溪闻，和先前那个三爷。

  看着坐在自己面前的人，叶溪闻端起手边的酒杯，敬了那个三爷一杯，才道：“三爷此番好计谋，如此一来，不仅可以让将军府和定国公府成为众矢之的，还能让这两家人被推上风口浪尖。”

  “说到底，还是小王爷出的这个计谋实在是好，如此才让我们有了这样一个机会。”

  三爷端着手中的酒杯，和叶溪闻的酒杯碰了一下，才笑着说道：“小王爷不愧是要成就大事的人，在这样的大是大非面前，足够的心狠，只有这样，才不愧是我所看重的朋友。”

  “不过只是一个女人而已，等将来咱们大事成功之后，难道还会少了女人吗？这天底下要什么样的女人没有，我为何要因为一个女人而耽误了我多年的目标？”

  叶溪闻脸上的笑容，带着几分让人难以琢磨的意味。

  “哈哈哈哈，小王爷此言甚是，依我瞧着，这位谢二小姐，无论是样貌还是才能，也都显得平平无奇，只要将来小王爷坐上了那个位置，还怕这天下的女人不会来小王爷的怀里吗？”

  三爷满意的点了点头，说道。

  “三爷此言差矣，那位谢二小姐，可不是表面上看起来的这样简单。你只是看着她娇弱可欺，但是，实际上，她的武功不低，深得了谢长天的真传，所以，这次即便是说动了皇上，召唤她进宫，但是，想要轻易的除掉了她，也不是一件容易的事情。”

  叶溪闻的目光，看向了坐在自己面前的三爷，认真的说道。

  “依你所言，我们就不能在皇宫里动手杀了她？”

  听完叶溪闻的这番话，三爷微微思量了片刻，又像是想到了什么，这才笑着说道：“小王爷，你该不会是故意要这样说，就只是为了让我不派人去除掉她吧？”

  闻言，叶溪闻低下头去，眼神明显的躲闪了片刻，但是很快，他又抬起头来，看向了三爷，笑道：“三爷当真是会说笑，我既然想出了这个主意，就是为了除掉她，又怎么会在意她的生死？”

  “小王爷，我也不过是随口一说，你大可不必这般急着解释，你放心，此事事成之后，我必然会将你的功劳记下，到时候，你坐拥东陵国的江山，我们齐分这天下。”

  三爷似乎也没有想到，叶溪闻会有这样大的反应，只是微微的笑了笑，才回答。

  这位小王爷，表面上看起来是心狠的，可实际上，他到底还是对那位谢二小姐有意，所以才会想着，即便是要利用她来对付谢宋两家，也不要自己派人取了她的性命。

  很显然，在他的眼中，谢宋两家，唯一值得他珍惜的，也就只有这位谢二小姐。

  “如此，就多谢三爷的好意了。”

  叶溪闻说完，又再一次端起了面前的酒杯。

  两只白瓷酒杯相碰，发出轻微的声响。

  “难怪这东陵国繁华，美酒佳肴就是足够多，旁的暂且不说，就是这桌上的菜肴和酒水，就比其他地方的美味。”

  三爷喝了一口酒杯中的酒，忽然感叹道。

  “三爷如此喜欢这醉仙居的饭菜，可知道，这醉仙居的饭菜，又是出自谁的手？”

  听到这位三爷的话，叶溪闻脸上的笑容，又显得有些意味深长。

  他勾着嘴角，看着三爷，问道。

  一番话，让三爷微微迟疑了片刻。

  须臾，他才了然一笑，道：“你既说出这样的话，那很明显，这个人，必然是你我都认识的，我若是没有猜错的话，这个人，就是谢二小姐？”

  “没错，就是她。”叶溪闻点点头，才又继续说道：“正是因为知道这一点，所以，我才提出，要让使者和谢二小姐进行厨艺的比试。”

  一句话，却让坐在他对面的三爷愣了片刻。

  他将手中的酒杯缓缓放在了桌上，才又说道：“既然小王爷知道，谢二小姐如此擅长厨艺，又怎么会提出，让西月国的使者和她比拼厨艺？如此一来，西月国的使者岂不是要输了？”

  “三爷此言差矣，那谢二小姐再擅长厨艺，也不过是些上不得台面的东西，但是此次随行的西月国使者里面，擅长厨艺之人，却是西月国的高手，她再厉害，又如何抵得过那些使者？”

  叶溪闻也只是笑了笑，说道。

  “如此，倒是我太过多虑了，说起来，要算心狠，还是小王爷当仁不让，难怪小王爷才是能够成就大事的人。”

  被叶溪闻这样一说，三爷才放心的点了点头。

  这叶溪闻，看起来倒也不像是表面上那般简单，也不知道，将来的他，究竟会变成敌人还是朋友。

  “多谢三爷如此看重。”

  叶溪闻自然也不明白，眼前之人究竟在想些什么，只是对于现在的他而言，能够取得眼前之人的信任，才是最为重要的事情。

  ……

  而另一边。

  定国公府。

  谢南乔带着绘春她们，从汀兰居离开之后，安然也开始准备进宫的事情。

  就在她忙着的时候，忽然，门外再次响起了敲门声。

  她微微一笑，才上前打开门，道：“小姑娘，你又有什么东西落下啦？”

  说完这话，她打开门的一瞬间，才看清楚了出现在门口的人。

  “夫人？”她没想到，看到的人竟然会是郑芸，微微思量了片刻，这才又道：“夫人请进来，坐下说话吧。”

  “安然姑娘，打扰了。”

  郑芸没有拒绝，只是一个人走了进来，又让跟随在自己身边的丫鬟都在门口等着。

  看着这番架势，安然顿时明白，她现在来这里，必然是有极为要紧的事情要和自己说。

  她跟在她的身后，走到桌前，给郑芸倒了一杯水，才道：“夫人这么晚了过来，不知所谓何事？”

  听到安然的话，郑芸从她的手中接过了茶盏，放在桌上，却没有要喝的意思，反而只是站起身来，突然跪在了她的面前。

  “夫人，你这是做什么？快起来吧，我只是寄住在府中的普通人，又怎么能够承受得起这样的大礼？”

  安然也没想到，郑芸会有这样突然的举动，她吓得赶忙伸手，要去扶她，却被她将自己的手给拂开了。

  “安然姑娘，你应该知道，我今日突然过来找你，究竟是因为什么，所以，我求求你，明日跟随南乔进宫之后，你一定要多多帮助她。”

  郑芸抬起头，看着安然，说道。

  “夫人，你尽管放心，我方才在正厅的时候，就已经说过，这次既然要跟随少夫人进宫，所以，我自然会尽力帮助她。”

  安然说完，才又伸出手去，将她扶了起来。

  “安然姑娘，你是聪明人，所以，你应该知道，这次皇上召南乔进宫去和那些使者比拼厨艺，究竟意味着什么。南乔没有任何的退路，我们谢宋两家，同样也没有任何的退路。

  安然姑娘，我都知道，南乔的厨艺，皆是由你所传授，而这件事里面，唯一的一个希望，也是来自于你，  现如今，除了你，我实在不知道还能找谁，才能救我们两家人。”

  郑芸被她扶起来之后，又紧紧的抓住了安然的手，对她说道。

  听到她这样说，安然的心里，也顿时明白了一切。

  她还是在担心，怕自己不会尽力，如此一来，谢宋两家都不会有好结果。

  唉，看来这趟皇宫之行，注定就不是一次平凡的经历啊。

  “夫人，平心而论，从我被少夫人带回府中的那天开始，定国公府上下，就待我极好，无论是你和定国公，还是小公爷和少夫人，都没有将我给当成仆人，反而是将我当成了在府中的客人，如果不是你们一家收留了我，我现在还是街头开食摊的小商贩，这般恩情，我自然也会铭记于心，现在就是我该报恩的时候。”

  她看着面前的郑芸，又将这番话给说了出来。

  若不是因为明日进宫的事情，会给两家带来这样大的影响，面前的人，是堂堂的国公夫人，又怎么会轻易的给自己下跪？

  说到底，她的这般用心，也是令人十分敬佩的。

  “安然姑娘，谢谢你，你对我们一家的恩情，我必然没齿难忘。”

  见她终于答应，郑芸又再一次说道。

  “夫人这样说，实在太过言重。”

  安然说完，又将郑芸给送了出去。

  等郑芸离开之后，安然坐在桌前，看着那跳动的烛火，陷入了沉思。

  对于明天进宫，究竟要面对什么样的局面，她的心里，确实没有任何的底，只是事情已经发展到这样的地步，她也没有了回头路。

  ……

  按照圣旨上的意思，谢南乔直接带着绘春和安然，去了宫里。

  因着安然的身份低微，本不该有这样的机会，所以，就只能让她假装成谢南乔的侍女，随她一同进宫。

  即便如此，安然也没有任何的异议。

  对于她而言，自己此去，本就是为了帮忙，至于用什么样的身份，反而不是她要关心的事情。

  三人坐在马车里，穿过热闹的街市，朝着皇宫的方向而去。

  “安然，你果真不害怕，果真想好了，要和我一起去面对这件事吗？”

  在长久的静默之后，谢南乔这才看着安然，再次询问道。

  “小姑娘，你现在还和我说这些，岂不是太迟了？”

  安然微微一笑，脸上神色坦然。

  一句话，让谢南乔脸上的神色越发的自责。

  她也没有再说出任何的话。

  马车里，再次陷入了诡异的沉默。

  须臾，安然才又伸出手去，在谢南乔的手背上拍了拍，道：“好了，小姑娘，事情已经朝着这个方向发展了，我们早就没有任何的退路。从你将我带回定国公府的那一刻开始，我们之间，就注定了是被拴在同一条绳上的蚂蚱，我们荣辱与共。”

  “好，我们荣辱与共，不管接下来究竟会面临一些什么事情，我们都一起面对。”

  谢南乔也握住了她的手，回答道。

  “不过，说实在的，如果不是这次的事情，我也没有去皇宫的机会，说起来，我也想知道，这皇宫里面究竟是怎么样的一番景致。今日一去，倒也是让我增加了见识。”

  看着谢南乔满脸担忧的模样，安然又用更为轻松的语气，将这番话给说了出来。

  “好，到时候若是果真顺利的将这件事给解决了，皇上自然会让我们在皇宫之中做客，到那个时候，我会带你去皇宫好好的逛一逛。”

  被安然这样一说，谢南乔的脸上，总算是多了一些笑容。

  “你既这样说，我可就当真了。”

  安然回答。

  “小姐，安然姑娘，到了这个时候，你们还有心思说笑啊，你们还是想想，到时候，那个使者带来的厨子，究竟会出什么样的难题来对付你们吧。”

  看着两人还能这样轻松的说笑，绘春忍不住皱起了眉头。

  “这种事情，我们又怎么能够提前算计得清楚？只能是走一步算一步了。反正啊，在事情还没有到面前之前，我们还是需要高高兴兴的活着。”

  安然笑着，伸出手去，揉了揉她的眉心，才说道：“小绘春呐，你这小小的年纪，就想那么多做什么？小姑娘嘛，要多笑笑才是好的。”

  “哦。”

  绘春点点头，乖巧的应了一声。

  就在三人说话的时候，马车已经到了皇宫门口。

  她们下了马车，宫门口，已经早有了宫女在等着，带领她们进宫。

  只是，三人还没有来得及进宫去，身后，却突然传来了一道喊声。

  “二妹妹，请留步。”

  短短的六个字，就足以让人猜出，说出这句话的人，究竟是谁。

  谢南乔和安然互相交换了一个眼神，知道这叶溪闻突然拦住她们，必然是不怀好意，但也不好在这里与他产生了冲突。

  只好等着他，看他究竟想要做什么。


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