万老爷求见县丞被拒，顿时慌了神，要说他最得意之事是什么，那便是有县丞这么一位好女婿。

  万家原本只是个暴发户，这些年凭着有县丞的撑腰，在生意场上打压对手，看中哪家商铺更是强买强卖，生意做得那叫风生水起，短短时间便一跃成为县城数一数二的富户。

  万家之所以能这么快起家，全是因为有县丞这把保护伞，如今万家摊上祸事，这把伞倾斜了，这叫万老爷如何能不慌，可见这件事情将难以善了了。

  万老爷求见县丞不成，转而求见县丞夫人，便是他们万家的大闺女，然而门房却以夫人要照料大人无暇待客为由敷衍他。好说歹说，最终也未能进得彭府的大门。气馁之余，万老爷无奈只能暂且打道回府，见不到人，他总不能一直在这里干等着什么也不做。

  回到府中，万老爷便吩咐人去将万宝禄给找来，仔细盘问起那日在县衙大牢里，当时在场的都有哪些人。旁人他们暂且还顾不上，至少自己府中的下人定要先敲打一番，管住嘴莫要出去乱说话。

  很快便从万宝禄这里问出那日随从的人，不多时便将这些人都聚在前院逐个敲打一番。另外，万老爷还打发府里的人出去散布万家被人恶意针对，故意抹黑的消息，效果如何不得而知。

  周茹今早一出门，便听闻了大街小巷的闲言碎语，全都是与万家有关的事情。想到万家之前与杭家的过节，看万家的事如今闹得满城风雨，她不禁有些幸灾乐祸。

  当下也不打算逛街坊了，让前头赶车的车夫调转方向往城门的方向而去，她要将这个消息告诉宋甯，她想，宋甯应该会乐意听到这样的消息的吧。

  周桓人在铺子中坐，自家闺女出了城往上塘村的方向走的消息便传到了他跟前。他无奈地摇摇头，他就知道，这丫头肯定坐不住，便随她去了。

  自从上次杭书珩的案子结束后，他们登门拜访时见过一面，之后宋甯便没去过城里，她们也算是多日未见了，今日一见面，两人都挺欢喜的。

  “宋姐姐，多日未见，甚是想念。”周茹挽着宋甯的手，表达着思念之情。

  宋甯亦然，看着周茹一声吩咐，周铜和香环便是大包小包地提进来，甚是无奈，“茹妹妹今儿怎么有空过来了？快进来坐。”

  “我呀给你们带来了一个好消息。”周茹卖着关子并不着急说，她同宋甯一块进了院子坐下，目光在院子里寻了个遍，并未看见扬扬那个人小鬼大的孩子，便问：“怎么没见扬扬呢？”

  “他呀，和他爹爹一同出门去了。”

  正说着爷俩，他们便回来了，与他们一同回来的还有木墩。杭书珩提着一只鱼篓子，两个孩子边快活地跟在他身后，一进门扬扬便喊道：“娘亲你快来看，我们抓了好多鱼虾回来。”喊完了，才发现家里来人了，是漂亮姨姨。

  周茹见到两个孩子自然开心，但此刻她更加感兴趣的却是那个鱼篓，她也想过去去看看，但碍于杭书珩在场，她一个未出阁的姑娘理应保持距离。

  杭书珩放下鱼篓子，出于礼节，他率先打招呼：“周小姐来了。”

  周茹领着香环和周铜一同回了一礼，“杭童生。”

  杭书珩其实并不太喜欢别人这么称呼他，便玩笑道：“周小姐既然与阿甯姐妹相称，你若不介意的话，可唤我一声姐夫。”这要是在前世，这个年纪的小姑娘还得喊他一声叔叔呢。

  “可、可以吗？”周茹倒是不介意，她只怕杭书珩这么与她说话，宋甯会不会不高兴，侧头看了宋甯一眼，没看出对方有什么不悦的神情，她这才放心下来。

  宋甯眉眼含笑道：“当然可以，你要是不介意的话，就喊姐夫吧，总是杭童生杭童生的喊，太客气了。”

  “我当然不会介意。”周茹朝杭书珩盈盈一拜，便改了口：“见过姐夫。”

  她在这一瞬间突然想起了独自在京城的兄长，年纪正好与杭书珩相仿，因此她喊那声姐夫时就好像她曾经与自家兄长说笑时一样，不自觉带了点俏皮。

  杭书珩笑着点了点头，找来一个木桶，将鱼篓子倒过来往木桶里倒，看起来收获不小呢！宋甯看得出周茹想过去看，又有些不好意思，于是拉着她上前去，“茹妹妹，咱们去看看都有些什么吧。”

  没想到鱼鱼虾虾加在一起，竟然差不多有小半桶之多，在里面活蹦乱跳的。周茹还是头一次见到这样鲜活的食材，她对厨艺并不精通，下厨房的机会更是少之又少，平日里几乎就接触不到这些东西，今日倒是看了一回新鲜。

  “好多呀！可是这么小，要怎么吃呀？”

  看着这些鱼和虾个头都不大，与她平时能吃到的还是有些不同的。周府在城外有庄子，庄子上的管事有时也会往府里送一些新鲜食材，但那都是经过挑选的个头大的才会送去。

  一旁的木墩看她一副没见过世面的样子，昂着头得意道：“婶子炸的虾饼可好吃，还可以爆炒……”

  木墩细数着宋甯给他们做过的各种好吃的，叫周茹听着都有点馋了，转过头来一脸崇拜地看着宋甯，“宋姐姐，你真厉害。”

  “别听他瞎说。”宋甯谦虚了一番，看周茹对这些小鱼小虾这么有兴趣，便突然有个想法：“茹妹妹，你要是不嫌弃的话，不如晌午在这用了饭再回城里吧！”

  “真的吗？可以吗？”周茹喜出望外，一双杏眼登时雪亮雪亮，“那我要吃炸虾饼，还有爆炒小河虾。”

  宋甯哭笑不得，点头答应，然后将她拉远离了那里，那些鱼虾活蹦乱跳的，时不时蹦起来会溅出一些水渍，可别把人姑娘家漂亮的裙子给弄脏了。

  回到方才她们坐着说话的地方，宋甯便问起方才周茹卖关子不说的事情，“你方才说给我们带来了一个好消息，是什么事？”


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