“陛下，这差事事关重大，臣自知能力有限，还是请陛下另请他人吧。”

  面对玄武帝这般优渥的条件，楚恒还是直接拒绝了。

  其实，如果没有国师的存在，楚恒倒是并不介意加入皇室阵营。

  在大乾世界，楚恒便是利用齐王的人脉来壮大自身，从而在最后的角力中占据了最大的优势。

  如果没有国师这个隐藏的幕后大boss，在大汤这个世界用同样的手法，也不失为一个不错的路线。

  所以，楚恒并不怕直面整个世家群体，他只是在这个阶段，不想逆着国师的下棋思路行事。

  但这种顾虑，玄武帝显然并不知道。

  见楚恒一而再地拒绝了自己的拉拢，身为一个帝王，玄武帝心里多少滋生了恼怒的情绪。

  “你就不担心，在你与方家的争斗中，皇室会偏向方家吗?”

  利诱不行，玄武帝选择了直接上压力。

  没办法，他现在真的需要有楚恒这样一个，敢正面硬刚世家的人才。

  这段时间，楚恒与方家的斗争，玄武帝其实都看在眼里。

  原本，他是一点也不看好楚恒，因为玄武帝无比清楚方家的底蕴是何等深厚。

  可让他惊讶的是，楚恒这家伙不知不觉，便拉拢了丐帮、少林、治安司，以及乔、段、虚三个护龙使，形成了一个强力的小团体。

  而且，在屡次的交手中，方家竟然都被这家伙给压制了。

  这一度让玄武帝，肯定了楚恒的才能。

  玄武帝相信，凭着楚恒的能力，再加上自己倾力的支持，对于解决偷税漏税一事，还是有很大胜算的。

  便是无法全然实现目的，只要能从其他世家手底下割下一块肉来，也够汤国消化一阵了。

  这也是玄武帝为什么千方百计拉楚恒入局的原因。

  别看大汤境内人才济济，但如楚恒这样能硬刚世家，还不落下风的，是真的没有。

  可出乎玄武帝意料之外的是，楚恒虽然这般针对方家，却还是拒绝了自己的拉拢。

  眼见利诱不成，为了让楚恒妥协，玄武帝只能从威逼方面入手。

  “陛下，何必为难微臣”楚恒见玄武帝这么说，有些无奈道，“臣真的没有这个能力，才不接受这个差事的。”

  楚恒心里很清楚，如果玄武帝真的出手偏向方家，自己与方家这次争斗，必然会落入十分不利的局面。

  其他的不说，陈让作为玄武帝的心腹，只要玄武帝一句话，这个所谓的盟友，怕是立马反水。

  而没有了治安司的支持，自己这边立马会陷入十分被动的局面。

  可玄武帝并不知道楚恒的“苦衷”，这次便是玄武帝再怎么给楚恒上强度，楚恒也绝对不会接这门差事的。

  对于楚恒而言，同意玄武帝的提议，会影响到国师的布局，从而间接得罪国师。

  而拒绝玄武帝，最坏的结局，无非便是这次争斗中，让方家占据上风，无法从方家那里薅羊毛罢了。

  两者相比，楚恒自然知道怎么选。

  别看玄武帝贵为帝王，万人之上。

  但在楚恒心中，若论权重，玄武帝远远是比不过国师的。

  “不，你可以，没有人比你更适合这个差事”玄武帝很肯定道，“只要你答应朕，全权接手查税，朕可以全力支持你在与方家的争斗中取得胜利。”

  “方家乃是天下少有的豪门望族，如今你已经彻底得罪了他们，便已经没有了其他选择。”

  在玄武帝的认知里，楚恒既然得罪了方家，哪怕是这次争斗中占据优势，怕是以后也会不断受到方家的报复。

  玄武帝自然想不到，楚恒是欺负方家几年后要凉凉了，才会在这个时候“痛打落水狗”。

  “陛下，要是臣答应揽下这门差事，到时得罪的可是天下所有的世家权贵，那才是死无葬身之地”楚恒见玄武帝不依不饶，只能道，“大不了，臣找方家的人认个错，这事也就过去了。”

  本心而言，楚恒也不想得罪玄武帝。

  毕竟大汤离灭国还有好几年，这个时候得罪了对方，怕是这几年都有可能被他穿小鞋。

  但这事若无法两全，那只能两害相权取其轻了。

  其实，楚恒如果无耻一点，还有一种破局的方式。

  那就是现在先假意答应玄武帝，利用皇室的力量，在与方家的斗争中取得优势。

  然后在查税一事中，开始虚与委蛇，一直拖着，拖到大汤灭国。

  这样似乎就能两头通吃了。

  可这么做，有点太招人恨了。

  楚恒的节操不多，但还有一丢丢，挡住了他的下限。

  见楚恒宁愿输给方家，也不愿意接受自己的拉拢，玄武帝终于有点生气了。

  这么不识时务的臣子，他还是第一次遇到。

  正当玄武帝准备发难的时候，突然一道身影闯入了养心殿。

  “父皇，雪儿专门给你做了碗莲子汤，您快喝喝看。”

  进来的人，便是唐韧雪。

  也只有她，能在未经通报的情况下，直接进入养心殿中。

  唐韧雪的到来，让正准备发难的玄武帝不由一窒。

  “哼，你来的倒是及时。”

  玄武帝见自己女儿这个时候突然来了，一下就明白了对方的意图。

  真的是，小棉袄漏风，胳膊肘往外拐。

  “嘻嘻，父皇说的什么话，雪儿哪次来得不是时候了”唐韧雪将莲子汤放在案几上，顺势走到玄武帝身后，用小手给玄武帝肩膀按摩起来。

  “父皇处理公务，这个时候肯定是累了，所以雪儿便来了。”

  唐韧雪一副乖巧可爱的样子，然后似乎不经意间看到了某人。

  “楚大哥，你怎么也在这里啊？”

  唐韧雪带着惊讶的语气说着，还隐晦地向着楚恒眨了眨眼睛。

  玄武帝看出自己女儿是专门来给楚恒解围，心里有气。

  所以，他决定报复一下。

  只见他叹了口气道：“雪儿，你有所不知，父皇见楚爱卿乃是这般青年才俊，想着把你许配给他。”

  “谁知道，他似乎看不上你，刚才直接拒绝了。”

  “你说，这气不气人？！”

  说着，玄武帝意味深长地看了楚恒一眼。


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