对于安帝占据新城池以后不减税反增税的操作，孟不知当初看剧的时候，只当是编剧为了凸显他的贪财和暴政，没多在意。

  现在真遇上了，他心情有点复杂。

  因为他记得原剧中任如意说过一段话，大致意思是：皇帝是主子，百姓是牛马，百官和朱衣卫是放牧的狗。

  如果从这一段话的角度思考，安帝的操作就能解释得通了。

  当今时代，人对牛马基本都抱着压榨的心态，将其弄到手以后，给其增加负担很正常，只要保证它们不死，其他的都不重要。

  至于牛马造反……

  不是还有放牧的狗吗？

  想到这儿，孟不知内心一阵叹息。

  随后，他又跟敬先林几人谈了一下靖县的其他情况：比如八百户人家的人口分布，按当前条例能征收的税收，负责管理的那两个乡长和几个村长……

  待种种情况心中有数，孟不知便带着那些记录提出告辞。

  离开县衙，他直奔任辛所在的客栈。

  一进门，就见到了任辛。

  她坐在大堂一个靠窗的位置，身着他送的火红衣裳，坐姿笔挺如松竹。

  “师姐。”孟不知快走几步，到她面前唤了一声，而后坐下问道：“来这儿多久了？”

  任辛微笑道：“没多久，不过三五天而已。”

  孟不知幽幽道：“我在金城等了你两天，足足两天。”

  “这么说，倒是我的不是了？”任辛哭笑不得。

  “嗯。”孟不知下巴微仰，煞有介事地应了一声，随后提出要求：“作为赔礼，你得陪我在这城中逛一逛。然后去牙行，陪我买一套房子。”

  “买房子？”任辛一愣。

  孟不知点头，继而解释道：“我刚来靖县，府邸地段都没选好，更别提建造了。之后从动工到建成，少说也得一年半载。”

  “期间我不管是监工，还是处理封地事务，都得有个落脚的地方。”

  “住客栈不方便，县衙待着不自在，所以我打算先买一套房子。”

  “原来是这样。”任辛恍然，而后起身道：“那走吧。”

  孟不知起身牵起她的手，走到门口时顿了下，扭头对朱殷几人吩咐道：“我和师姐出去随便逛逛，你们在这儿吃点东西，喝会儿茶。”

  “喏。”

  朱殷等人齐声答应。

  接着，任辛领着孟不知走，不一会儿就来到了牙行门口。

  孟不知有些无奈。

  任辛认识路他不意外。朱衣卫的主要职责是打探情报跟刺杀，到一个新地方先把环境布局熟悉一遍，对他们而言属于基本操作。

  只是，她这行为有点直。

  他之前说的明明是先逛一逛，再买房，结果……

  想到她雷厉风行的作风，他又释然了。

  先买房就先买房吧！

  两人一进门，就有牙行的牙人迎了上来：“二位是买房还是租房？”

  “买房。”任辛如实回答。

  闻言，那牙人立刻多了几分热情：“敢问贵人对房子有什么要求，预估价位是多少？”

  任辛望向孟不知。

  孟不知笑道：“只要房子让我们满意，钱好说。至于要求……”

  “首先，房子最好处在县衙和城门之间的地段。其次，房子要有三个院子。然后，厨房、马厩、库房这些基本配置要有。最后，我希望能尽快入住。”

  牙人听完话，眼睛顿时一亮。

  因为按孟不知的要求走，这无疑是笔大买卖。而且孟不知说了不差钱，看其容貌、穿着和气度，这话显然不可能是夸海口。

  而买主不差钱的话，买卖谈起来会相对容易很多。

  一旦谈成，他便能获得一笔不菲的佣金。

  是以，他脑子飞速转动，筛选起合适的房子。

  没多久，便有了目标，于是牙人笑道：“贵人真是来对了，符合您要求的房子，咱们这儿有三套。二位是先看图样选择一二，再去看房子，还是直接过去看房子？”

  “直接去看房子吧。”孟不知说道。

  牙人道：“那烦请二位稍候，我去取下房子的钥匙。”

  孟不知微微颔首。

  不一会儿，牙人返回，带着两人去看房子。

  看完第一套，孟不知觉得还可以，挺符合他提的要求的。

  不过，任辛却提出想再看看。

  当下也没其他事，孟不知就由她了。

  看完第二套又看第三套，孟不知感觉三套房子都符合要求，然后各有长短，不好抉择，见任辛若有所思，便让她做决定。

  任辛思考之后，拍板选了第二套。

  牙人心中一阵暗喜。

  盖因第二套是这三套当中价格最贵的，选了这套，他能多得不少钱。因此，他热情十足地把两人带到牙行安置好，随即火速去找卖主来立契。

  “你就不问问我为什么选那套？”牙人离开后，任辛如是问孟不知。

  孟不知握着她的手温声回道：“你想说，我不问也会说。你若不说，便是不想说，或不方便说，我问了，会让你为难。与其这样，我宁愿不问。”

  任辛闻言，只觉心中有暖意升腾，嘴上却嗔道：“花言巧语。”

  旋即，她做出解释：“我之所以选那套房子，是因为它的布局更适合设防。只要稍加一些防御措施，一般人想潜入的话，很容易被发现。”

  至于不一般的人，比如她，靠基础防御是防不住的。

  “原来是这样。”孟不知恍然。

  这时，任辛似想到什么，从怀里掏出一卷纸张：“这是我这几天在靖县收集的关于当地的一些情报，你看一下，心里有个底。”

  “之后可与县衙那边的资料进行印证，以防有不实之处。”

  孟不知微愣，随后明白过来。

  难怪任辛会跑来靖县，原来是担心他被人欺瞒，提前给他收集情报来了。

  他心中一暖，却没说什么感谢的话，因为以他们的关系，不需要。

  接过那些情报，孟不知当场翻看起来。

  任辛用手撑着下巴，静静看着。

  情报经过整理，并不繁杂，所以孟不知很快就将之看完。

  然后，他在心里将它们跟自己之前在县衙了解到的情况进行对照，发现二者并无太大的出入，只是在一些细节处对不上，这很正常。

  所以，孟不知心中有数了。

  ……


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